陈宇握着萧云依的手，指尖传来的温度让他纷乱惊悸的心绪稍稍平复。
他沉默了片刻，目光从窗外收回，落在萧云依写满关切的脸上，又转向刚刚进门、正将一碗热气腾腾的肉糜粥放在桌上的凌飞燕，声音低沉而凝重：
“云依，飞燕……或许不久之后，这天下，就要大乱了。”
此言一出，萧云依心中猛地一紧。
她了解陈宇，若非发现足以颠覆乾坤的秘密，绝不会轻易说出这般话语。
凌飞燕放碗的动作也是一顿，神色骤然严肃，她拉过一张凳子坐到床边，与萧云依一左一右，目光灼灼地看着陈宇。
“到底发现了什么？” 凌飞燕沉声问道。
陈宇深吸一口气，背后伤口的疼痛让他思路异常清晰，过往的线索如同散落的珠子，被军营中的所见所闻彻底串联起来。
“事情，还得从我被清风寨救起那时说起。”
他看向凌飞燕，“飞燕，你可还记得，我身上中的那支箭？”
“自然记得”， 凌飞燕点头，“官制的箭矢。”
“不错”。
陈宇眼中闪过一丝冷意：
“那次遇袭，是宰辅王崇明在幕后安排的，目的就是将追查官铁走私案陆哥和我，彻底灭口。”
他稍作停顿，理顺思绪：
“我和陆哥当初在离阳城无意中截获的，是从南方云州官矿走私出来的精铁。我们一路北上追查，线索时隐时现，直至在京城发现那批铁被运往城北军营，再结合陆哥被宰辅府扣押，我们便推测，这条线的终点，很可能在北境边军。”
“潜入靖边城外的军营工坊后，我们的猜测被证实了”
陈宇语气加重：
“那里是一个庞大的，等级森严的，军械制造窝点，我利用一些改良工艺的法子，逐渐取得了监工的信任，得以进入更核心的工坊区域。最后，我们亲眼所见，他们耗费巨量官铁，暗中打造的，除了普通刀箭，还有——”
他吐出三个字，每一个字都重若千钧：“铁浮屠。”
“铁浮屠？！”
萧云依失声轻呼，即便她已有所心理准备，此刻亲耳听闻，仍是感到一阵强烈的眩晕与寒意。
她出身王府，虽不直接涉足军事，却也深知史书典籍中对这等重装骑兵的记载——人马俱披重铠，冲锋陷阵，几无可挡，乃国之重器，非倾举国之力难以成军。
私造此物，其心可诛！
凌飞燕虽未听说过具体名目，但看萧云依骤变的脸色，也明白那定是极其可怕的东西。
“不止如此”
陈宇的声音更冷，带着一种揭露荒谬真相的愤怒，
“他们打造铁浮屠需要最优质的战马。而获取战马的途径……”
他顿了顿，一字一句道，“是将部分精铁作为硬通货，直接与北齐的边军进行交易换取。”
“私通敌国？！”
萧云依的声音因震惊而微微发颤，这已远超普通的贪腐或地方势力坐大，这是赤裸裸的叛国！
将锻造兵甲的战略物资输送给虎视眈眈的邻国，再换回武装自己的力量，如此行径，简直疯狂！
凌飞燕也倒吸一口凉气：“那么大的工坊，那么多匠人，就没人察觉不对？没人想过逃出去报官？”
陈宇苦笑，那笑容里满是无奈与愤怒：
“工坊如同牢笼，所有匠人，无论是被强征的本地铁匠，还是像我们这样被‘招募’的流民，一旦进入，便‘只进不出’。
外围有重兵把守，内部层层监控。时间久了，总会有心思灵巧或不安于现状的人，察觉到他们所为并非简单的‘为朝廷打造军械’。对于这些人……”
他的语气变得森然：
“他们有一种‘体面’的清理方式——不是简单的秘密处决，而是将他们编入特殊的‘白巾队’，送上所谓的‘前线’。你们猜，前线有什么？”
萧云依和凌飞燕屏住呼吸。
“根本就没有像样的战事！”
陈宇揭露了这残忍的骗局：
“所谓的战斗，很多时候是与他们暗中交易的北齐军队演的一出戏！将这些‘不安分’的匠人，以及像我和陆哥这样‘闯入’的知情者，驱赶到最前面，任由北齐人的箭矢刀枪‘收割’。
事后，再将这些人的死亡，记录成英勇的战损，上报朝廷，既可抹除隐患，还能以此索要更多的抚恤和军饷！”
“畜生！”
凌飞燕一拳砸在床沿，眼中喷火。
萧云依也是面色发白，紧紧攥住了陈宇的手，指节泛白。
这种视人命如草芥，甚至利用死者来谋利的行径，比直接的杀戮更令人齿冷。
“我和陆哥，就是因为探查过深，引起了怀疑，最后也被‘选入’了白巾队。”
陈宇的声音低沉下去，带着回忆的艰涩：
“我们别无选择，只能在混战中佯装重伤，倒毙在地。战后，我们和那些真正死去的人一起，被当作‘尸体’，扔进了距离战场不远的一个……大坑里。”
他的目光变得有些空洞，仿佛又看到了那地狱般的景象：
“那不是一个普通的坑。那是一个……堆积了不知道多久、多少人的‘千人坑’。底下是层层叠叠、早已化为白骨的旧尸，上面是我们这些刚被扔下去、还带着温热血气的新尸。密密麻麻，挤在一起，腐臭的气味……几乎让人窒息。”
萧云依和凌飞燕想象着那幅画面，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，胃里阵阵翻涌。
她们难以想象，陈宇和陆青山是如何从那样的绝境中爬出来的。
陈宇的讲述接近尾声，他的语气却忽然变得异常平静，平静得让人心悸：
“就在我拖着陆哥，准备爬出那个尸坑的时候……我无意中，看到了旁边一具骷髅。”
他停了下来，房间里静得能听到炭火细微的哔剥声。
萧云依和凌飞燕的心都提了起来，预感到接下来将要听到的，或许是比之前所有揭露更加残酷、更加贴近她们内心柔软处的真相。
陈宇的目光缓缓抬起，看向凌飞燕，声音轻得像一片羽毛，却带着千钧之力：
“那具骷髅的左手……没有小拇指。”
“……”
时间仿佛凝固了。
萧云依蓦地捂住了嘴，眼中瞬间盈满了震惊与悲痛。
而凌飞燕，则像是被一道无形的雷霆击中，整个人僵在原地，脸色“唰”地一下变得惨白如纸。
那个善良的、收留了重伤的她的普通农妇，她日夜牵挂、以为只是被征去当苦力的儿子……最终的归宿，竟是那样一个白骨堆积、冤魂不散的万人坑？
凌飞燕的拳头死死握紧，指甲深深掐入掌心，身体难以抑制地微微颤抖起来。
那不是恐惧，是一种混合着巨大悲痛、无力和熊熊怒火的剧烈情绪，几乎要将她的胸膛炸开。