武举复试，气氛远比初试更为凝重。校场四周插满了玄色旗帜，在风中猎猎作响。
高台上，兵部官员、祁玄戈等人正襟危坐，目光如炬，审视着场中每一位应试者。
周虎抽到的对手，是一名身形魁梧、面容阴鸷的刀盾手。
此人据说是某位边军将领的子弟，出手狠辣，在前几轮比试中已伤了好几人。
号角声起，比试开始。那刀盾手果然名不虚传，一手盾牌舞得密不透风，另一手单刀则刁钻狠厉，专攻下三路，逼得周虎一时竟有些束手束脚。
玄铁枪几次与盾牌、单刀碰撞，发出刺耳的金铁交鸣之声。
周虎凝神应对，枪法展开，如长江大河，攻势绵绵不绝。
他渐渐摸清了对方的路数，那刀盾手虽力道刚猛，但灵活不足，久守必失。
瞅准一个对方举盾格挡的间隙，周虎手腕一抖，枪尖化作数点寒星，虚虚实实，直刺对方盾牌防护不到的肋下空门！
就在枪尖即将及体的刹那，周虎忽觉手上一滑！
那原本被他握得沉稳的枪杆，此刻竟像是抹了油一般，难以着力！
蓄势待发的一枪，力道顿时泄了大半，准头也偏了数分，擦着对方的衣甲滑了过去。
“咦？”看台上响起一阵低低的讶异声。
周虎心中一惊，不及细想，那刀盾手已抓住这转瞬即逝的机会，盾牌猛地向前一顶，撞开枪杆，单刀带着恶风，直劈周虎面门！
周虎急忙后撤步，拧身避让，虽未被劈中，姿态却也显得颇为狼狈。
他再次握紧枪杆，那种滑腻腻的感觉依旧存在，让他极难发力。
几次尝试强攻，都因无法精准控制枪杆而功亏一篑，反而被对方逼得连连后退，险象环生。
“怎么回事？周虎今日状态不佳？”
“他的枪……好像有点不对劲？”
看台上的议论声渐渐大了起来。祁玄戈微微蹙眉，目光锐利地盯在场中那柄玄铁枪上。
林睿颖坐在祁玄戈身侧不远的位置，从一开始，他的心神就完全系在周虎身上。
当周虎第一次出现手滑失误时，他便察觉到了异常。
周虎的枪法他再熟悉不过，根基扎实，力道沉稳，绝无可能出现如此低级的掌控失误。
除非……
他的目光紧紧追随着那柄在阳光下泛着乌光的玄铁枪。
当周虎又一次因手滑而被迫变招，枪身在阳光下划过一道短暂的弧线时，林睿颖敏锐地捕捉到，枪杆靠近护手的那一小段区域，反射出一种异于金属本身的、略显斑驳的哑光！
是了！定是如此！
电光火石间，一个念头闪过脑海。
他曾在一本杂书中读到过，江湖上有种下作手段，将特制的滑石粉或是某种油脂，悄无声息地涂抹在对手的兵器上，尤其是握持之处，便能使其难以发力，武艺大打折扣！
眼看周虎因兵器失控，已完全落入下风，只能勉力支撑，随时可能落败甚至受伤，林睿颖再也坐不住了！
他霍然起身，也顾不得什么礼仪规矩，朝着高台方向，运足了中气，清朗的声音瞬间压过了场中的嘈杂：
“裁判大人！学生有疑！请即刻查验周虎的枪杆！”
这一声呼喊，如同平地惊雷，让整个喧闹的校场瞬间安静下来。
所有人的目光，齐刷刷地投向了这个突然发声的青衫书生。
那刀盾手动作一滞，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱。
周虎也趁机后退几步，拄着枪，剧烈地喘息着，惊疑不定地看向看台上的林睿颖。
端坐主位的兵部侍郎脸色一沉，但见发声者是林太傅远孙、祁将军颇为看重的后辈，倒也没有立刻呵斥，只是沉声问道：“你有何疑？”
林睿颖快步走到看台边缘，指着场中的周虎，言辞清晰，逻辑分明：
“大人明鉴！周虎平日练枪，稳若磐石，绝无可能出现接连手滑失准之情状！”
“学生怀疑，有人在他枪杆之上做了手脚，涂抹了滑石粉或类似之物，致使他难以掌控兵器！此等行径，卑劣至极，有违武举公平公正之精神！恳请大人当场查验，以正视听！”
他这番话有理有据，神色凛然，不容置疑。
兵部侍郎与身旁的祁玄戈交换了一个眼神，点了点头，随即下令：“暂停比试！验枪！”
一名军士快步下场，从周虎手中接过玄铁枪。
周虎尚未从方才的激斗和这突如其来的变故中完全回神，只下意识地松了手。
那军士仔细摩挲枪杆，尤其在握持部位反复检查，随即脸色一变，抬手示意。
只见他的指尖上，沾满了一层细腻的、无色的粉末，在阳光下微微反光。
“回大人！枪杆之上，确有滑石粉残留！”军士高声禀报。
全场哗然！
兵部侍郎脸色铁青，猛地一拍桌案：
“岂有此理！竟敢在武举考场行此龌龊之事！来人！将涉事之人带下，严加审问！取消其应试资格！”
那刀盾手面如死灰，被两名军士押了下去。
危机解除，周虎长长舒了一口气，一种劫后余生的虚脱感涌了上来。
他抬手抹了把脸上的汗，第一个动作，便是抬头望向看台，寻找那抹青衫。
林睿颖仍站在那里，脸色因方才的激动和紧张而显得有些苍白，胸脯微微起伏。
见周虎望来，他立刻别开了视线，抿紧了嘴唇，恢复了一贯的冷淡模样，仿佛刚才那个不顾一切、挺身而出的人不是他。
裁判宣布周虎此场获胜，晋级下一轮。周虎却顾不得许多，大步流星地朝着看台走去。
他穿过人群，径直走到林睿颖面前，目光灼灼地盯着他。
周围还有不少未散去的考生和官员，目光或好奇或探究地落在他们身上。
林睿颖被他看得浑身不自在，耳根又开始发烫，强自镇定地哼了一声：
“看什么看？我不过是看不惯有人耍弄阴私手段，坏了武举规矩，并非是为了帮你。你少自作多情！”
周虎却没有像往常那样立刻反唇相讥。
他只是深深地看着林睿颖，看着他故作镇定的样子，看着他微微颤抖的指尖，看着他因紧张而抿得发白的嘴唇。
半晌，他才低声开口，声音里带着一种他自己都未曾察觉的柔和与认真：
“刚才……多谢了。”
林睿颖浑身一僵，没想到他会道谢，一时间竟不知该如何回应，只能硬邦邦地回了一句：“……不必。”
周虎看着他这副口是心非的模样，心头那股躁动了几日的情绪，忽然就平静了下来。
他鬼使神差地伸出手，越过两人之间那不过咫尺的距离，一把握住了林睿颖垂在身侧的手。
他的手因长久练枪而布满厚茧，粗糙，温热，甚至因为刚才的激斗而带着汗湿。
而林睿颖的手，则微凉，指节纤细，触感细腻。
两只截然不同的手触碰在一起的瞬间，仿佛有细微的电流窜过。
两人都像是被定身法定住了一般，猛地僵在原地。
林睿颖只觉得一股巨大的热流从被握住的手掌瞬间涌遍全身，心跳猝然失控，擂鼓般撞击着胸腔。
他下意识地想要抽回手，却被周虎握得更紧。
周虎也是头脑一片空白，他完全是凭着本能动作，握住之后，才意识到自己做了什么。
那柔软的、微凉的触感让他心头剧震，一股难以言喻的悸动和慌乱席卷而来。
“你……”林睿颖终于找回自己的声音，又羞又急。
脸上红得几乎要滴出血来，用力甩开他的手，“周虎你干什么！耍流氓啊！”
周虎也猛地回过神，像是被烫到一般缩回手，古铜色的脸庞也涨得通红，结结巴巴地解释：“我……我不是……我……” “我”了半天，也没能说出个所以然来。
两人僵立在原地，都不敢再看对方，周围的空气仿佛凝固了，弥漫着一种极其尴尬又暧昧的气息。