屋里。
白寡妇一边扒着碗里的饭，一边不住地瞟着对面的何大清，见他筷子半天没动，过了好一会儿才奇怪地问道：
“大清，大清，你发什么呆呢？菜都快凉了。”
“啊？没什么没什么。”
何大清猛地回过神，慌忙夹了口菜塞进嘴里，含糊道，“就是饭店最近来了不少外地客人，主任让我琢磨几道新菜品出来好让领导高兴，我这脑子就一直绕着这事转。”
白寡妇虽然知道他跟老家的孩子有书信往来，但也不太在意，毕竟古人都说了，围三缺一，白寡妇对于就是上来睁一只眼闭一只。
但她却不知道今天这封信的重量，甚至于何大清连信里的内容都不敢说出来，半个字。
“这是好事啊！”白寡妇眼睛一亮，“你可得好好琢磨，真要是研究出受欢迎的新菜，说不定还能给你涨工资呢！”
对于何大清，白寡妇打心底里满意。
他厨艺好、手脚勤快，挣的工资也全数上交，自从他进了这个家，她和三个儿子就再也没挨过饿。
反正环都戴上了，这辈子她就缠定何大清了，不让三个儿子都娶妻生子，她绝不会放何大清离开。
满脑子都是傻柱信里那些绝情的话，何大清哪里吃得下饭。
他捏着筷子尤豫了半天，终于硬着头皮跟白寡妇开口：
“媳妇，你能不能拿点钱给我？我身上的烟钱花光了，想再买两包。”
这话一出口，桌对面的三个儿子齐刷刷抬眼看向他，眼神都是厌恶。
瞧着这三个小崽子的模样，何大清心里顿时冒起火气，这家里的每一分钱都是他起早贪黑挣来的，当年要不是有他，这三个孩子早就在饥荒里饿死了，现在倒是看不上他了！
“上次不是刚给过你五块钱吗？”白寡妇皱了皱眉，还是从兜里掏出一个手帕包，层层打开后数出十块钱递过去，
“这十块钱你省着点花，老大马上要转正，眼瞅着就到谈婚论嫁的年纪了，还得给他攒彩礼钱呢。
“哎，我知道了。”何大清接过钱，心里一阵五味杂陈。
自己的亲儿子傻柱还在四九城打着光棍，他却要先给这三个毫无血缘关系的儿子攒彩礼，想想真是憋屈得慌。
他心里肠子都悔青了，当初真不该让白寡妇代领工资，要是财政大权在自己手里，哪里还用看几个小屁孩的脸色？
“媳妇，你们先吃着，”何大清实在坐不住了，站起身道，“新菜品我一个人琢磨不透，琢磨去着跟店的同事一块商量商量，说不定能凑出好点子。”
话音刚落，他就快步走出了屋门。
他刚一离开，屋里的三个儿子就炸开了锅，纷纷抱怨起来。
大儿子放下筷子，语气不满：“妈，我马上就要转正了，结婚彩礼、置办家具哪样不花钱？您怎么还给他钱让他乱花！”
二儿子也跟着附和，脸上满是急切：“就是啊妈！我连份正式工作都没有，与其把钱给他买烟抽，不如拿给我打点关系，看看能不能托人找个工作！”
小儿子年纪小，也跟着嘟囔：“我想要本新的话本小说好久了，妈您给他钱，还不如给我买小说呢。”
“住嘴！”白寡妇狠狠瞪了三个儿子一眼，“我跟你们说过多少遍了？在何大清面前少摆这副臭脸！”
她放下碗筷，语气严肃起来：“你们以为这些年是怎么顺顺利利长大的？顿顿有饭吃、有衣穿，全靠何大清的工资撑着！现在老大要结婚、老二要找工作，正是用钱的节骨眼，要是把他惹急了跑了，你们喝西北风去？”
白寡妇盯着三个儿子，警告道：“你们就算真不待见他，也得等自己翅膀硬了再说！现在谁敢再在他面前耍脸子、说闲话，看我怎么收拾你们！”
虽然心里疼儿子，但白寡妇毕竟是老江湖，分得清轻重。如闻蛧 勉沸粤独
以前她只求三个儿子能活下来，现在却要为他们的未来打算，老大要结婚、老二要找工作，哪一样都离不开钱。
要是现在把何大清逼走，三个儿子的前程就全毁了。
听着母亲的话，小儿子似懂非懂地低下头扒饭，大儿子和二儿子对视一眼，眼底都闪过一丝算计。
大儿子连忙表态：“妈，我明白您的意思了，以后我肯定好好跟何叔相处，不再说那些没用的话。”
他今天之所以敢摆脸色，是觉得自己马上转正，有稳定工作，腰板硬了，想给何大清一个下马威，让他知道这个家谁说了算。
可白寡妇的话点醒了，好日子还没真正到来，他们家现在还离不开何大清，只能暂时忍着。
老二也连忙点头，态度比老大还诚恳：“妈您放心，我以后肯定对何叔恭躬敬敬的。”
他比老大更清楚自己的处境，连份工作都没有，要是没了何大清的工资接济，他连找工作的打点钱都拿不出来。
既然暂时离不开，那就先忍忍。
总有一天，他会亲手柄这个霸占母亲的男人赶出家门！
老大老二心里打着同样的算盘，老三耳濡目染，自然也跟着有了相同的想法。
三兄弟想法相同，正可谓之兄弟齐心，其利断金！
真要是让何大清知道这三个他一手养大的孩子心里藏着这样的心思，不知道会作何感想？
或许还会欣慰吧。
他喂大的孩子心眼活络、懂得为自己打算，以后肯定不会被人欺负，不象傻柱那样呆头呆脑，一辈子被人算计。
出了院子，何大清揣着那十块钱，心里盘算着怎么才能多赚点钱寄给傻柱。
他第一个念头就是靠厨艺赚外快，在保定这些年，他的手艺早就打出了名声，不少人家办宴席都想请他掌勺。
可他不敢在家附近接单，生怕被白寡妇的眼线瞧见，到时候又是一场风波。
他也想跟饭店的老同事打听有没有合适的活计，可转念一想，白寡妇在街坊邻里间人脉广，万一消息走漏，还是会惹麻烦。
思来想去，何大清决定往远了走，去别的街道碰碰运气，最好离自己住的地方越远一些。
家里虽然有两辆自行车，却是三个儿子的宝贝疙瘩，他根本没权利骑。
没法子，他只能先腿着到公交站，坐上公交车一路往城外的方向去。
或许是傻柱的信刺激了老天爷，何大清的运气竟出奇的好。
刚坐过三个街道，他就通过公交车窗户，看见路边一户人家正热热闹闹地办大席，院子里摆满了桌椅，炊烟袅袅，显然是在搭灶做菜。
见到这一幕，何大清立马拍着车窗喊司机停车：“师傅，麻烦停一下！我有急事！”
幸好这年头没有必须到站才能停车的规矩，司机踩了刹车，何大清火急火燎地跳落车，快步朝着办席的人家跑去。
他凑到厨房附近仔细打量，见灶台边正有个大厨指挥着几个徒弟忙活，立马掏出刚买的烟拆开，抽出一根递了过去，脸上堆着谦卑的笑：
“师傅，打扰了！请问您这儿还需要人手搭把手吗？”
那大厨愣了一下，没接烟，上下打量了何大清一番，见他虽然穿着干净，但身上带着一股厨师特有的油腻味，就开口问道：
“你是厨子？”
“是是是！干这行快二十年了！”
何大清连忙点头，语气急切又诚恳，“最近家里出了点急事，急需用钱，就想着出来找点外快补贴家用。您放心，规矩我都懂，工钱您看着给就行，多少不介意！”
大厨正愁人手不够，尤其是缺个手艺过硬的副手打下手，见何大清态度实在，又懂行，便点了点头：“行，那你露一手看看。”
他指了指旁边的食材：“就用这些菜做一道拿手菜，味道能过得去，我就留你帮忙；要是不行，今天这话就当没说过，你也别往心里去。”
“好勒！您放心，保证让您满意！”何大清大喜过望，连忙撸起袖子走到灶台边。
拿起菜刀，他手腕翻飞，切菜的动作干脆利落，丝、片、块切得整整齐齐，引得旁边帮忙的学徒们纷纷侧目。
看着围观的人群，又想起自己刚才卑躬屈膝求人的模样，何大清心里直骂娘，这些年他哪一天不是让人伺候的大厨，如今却要在这里给人当下手，真是虎落平阳被犬欺！
可一想到傻柱信里的话，他又咬了咬牙，手上的动作更麻利了。
一边颠勺翻炒，一边在心里默念：“柱子啊，爹知道以前对不起你，但爹是真爱你的；放心，爹这就给你赚钱，一定让你娶上媳妇，你可不能不要爹！”