建安八年秋，中原腹地的风带着肃杀的凉意，卷过新野城外的博望坡。漫山遍野的草木早褪去了葱茏，枯黄的枝叶在风里簌簌作响，像极了十万大军压境前的低语。夏侯惇身披玄铁重铠，盔缨猎猎，手中长柄大刀的刃口在阳光下泛着冷光，映得他那张布满戾气的脸愈发狰狞。五万曹军列阵坡前，旌旗如林，马蹄踏地的轰鸣震得尘土飞扬，连坡上的枯草都簌簌发抖。
“刘备竖子！”夏侯惇勒住马缰，声如洪钟，穿透层层兵阵，直逼新野城头，“昔日倚仗徐庶逞能，如今徐庶已归丞相麾下，看你还能依靠何人！速速开城投降，饶你一城百姓性命！”
城头之上，刘备身披银甲，手扶女墙，目光沉凝地望着坡下的曹军。他身后，吕子戎手持“影匿”长剑，剑鞘上的流云纹在风里若隐若现，剑柄处系着的一缕青穗，是徐庶临行前亲手系上的。他手中紧攥着一卷泛黄的兵书，正是徐庶留下的心血之作，指尖反复划过“火烧博望坡”的批注，墨字已被摩挲得有些模糊。兵书旁，还摊着一张博望坡地形详图，东西山谷的伏兵位置、坡后隘口的绊马索布设，乃至午时风向的偏转时辰，都标注得一清二楚——这是徐庶结合地形与天时，专为破曹量身定做的计策，而支撑子戎临阵决断的，正是徐庶亲授的寒山十八段心法，这心法出自隐士李寒山，讲究以静制动、以巧破拙，与武学招式无关，只关乎临阵对敌的心境与判断。
“主公放心。”吕子戎的声音不高，却带着斩钉截铁的笃定，“徐庶先生早已勘破博望坡地势，林密草枯，天干物燥，正是火攻绝佳之地。关、张二位将军已率部埋伏于东西两侧山谷，只待曹军入瓮，便以火箭为号，燃尽此坡！隘口处的滚石擂木也已备妥，曹军插翅难飞！”
关羽立于左侧，青龙偃月刀斜倚肩头，丹凤眼微眯，唇边漾起一抹冷冽的笑意：“某已令士兵备足引火之物，枯枝裹油，火箭淬硝，只待那夏侯惇自投罗网。”
张飞横握丈八蛇矛，粗声喝道：“俺老张的燕云十八骑已候在坡后隘口，隘口两侧早埋了三层绊马索、拒马桩！曹军若想突围，先过俺这杆矛，再踏过十八骑的钢刀！”
刘备颔首，眼中闪过一丝欣慰。自徐庶离去，他日夜忧心曹军来犯，幸得徐庶临行前留下此计，又将毕生所学的兵法与寒山十八段心法传予子戎。他望向吕子戎挺拔的身影，心中暗叹：子戎少年英雄，文武兼备，又与子龙交好，眉宇间那股“宁为百姓死，不做乱世贼”的沉稳锐气，竟与江东吕莫言将军隐隐相合，日后定是我蜀汉的栋梁。
夏侯惇自恃兵多将广，哪里听得进李典“恐有伏兵，宜缓不宜急”的劝阻。他见城头之上刘备默然不语，只当是对方心虚，当即怒喝一声：“全军听令！全速推进，踏平博望坡，直取新野！”
军令一下，五万曹军如潮水般涌向博望坡。马蹄声震彻山谷，刀枪剑戟的寒光映得坡谷一片惨白。曹军前锋刚踏入坡中腹地，便觉脚下草木枯脆，踩上去沙沙作响，空气中弥漫着淡淡的硫磺气息，却无人察觉杀机暗藏。
忽闻两侧山林鼓声大作，“咚咚咚”的声响震得人耳膜发颤，山鸣谷应。
紧接着，无数火箭如流星赶月，划破长空，精准地射向坡上的枯草密林。干燥了一整个秋天的草木遇火即燃，硫磺焰硝更是助长火势，“噼啪”声中，浓烟滚滚而起，火光冲天。风借火势，火助风威，不过片刻，博望坡便成了一片火海，热浪翻涌，将曹军的喊杀声尽数吞没。
“不好！中埋伏了！”夏侯惇惊觉中计，怒吼着挥刀格挡射来的火箭，却被浓烟呛得连连咳嗽，眼中满是血丝。曹军阵脚大乱，士兵们争相逃窜，甲胄碰撞声、哭喊声、惨叫声与火裂声交织在一起，响彻山谷。慌不择路的骑兵冲撞着步兵，自相践踏者不计其数，不少人被浓烟熏倒，直接葬身在火海之中。
就在此时，坡顶传来一阵震天的喊杀声。吕子戎率三百精锐，手持长剑，如猛虎下山般直冲曹军中路。他长剑出鞘，寒光一闪，自创的影匿流云舞剑式施展开来，身形飘忽如流云，剑招刁钻如鬼魅，专挑敌军破绽处下手。一名曹军小校刚举起环首刀劈来，吕子戎足尖一点，侧身避开刀锋，手腕轻翻，剑尖便已精准划破对方咽喉，鲜血溅在枯黄的草叶上，红得刺眼。
“杀！”吕子戎的声音裹在风里，带着少年人的锐气与悍勇。他将寒山十八段的心法融入影匿流云舞的招式之中，心静如止水，出招却疾如闪电。遇着迎面砍来的刀枪，便以巧劲卸去对方力道，反手还击；遇着抱团顽抗的曹军小队，便以灵动身法穿梭其间，打乱敌军阵型；遇着慌乱逃窜的散兵，便专挑旗手、鼓手下手，断其指挥脉络。
三百精锐紧随其后，皆是刘备麾下的百战之士，此刻跟着吕子戎左冲右突，如入无人之境。短短半个时辰，他们便撕开了曹军的中路防线，将五万大军搅得七零八落，首尾不能相顾。
李典、于禁见状，心知大势已去，急忙收拢残兵，向坡后隘口突围。谁知刚转过山坳，便撞上了张飞的伏兵。张飞丈八蛇矛一挺，如毒蛇吐信，直取于禁面门，怒喝道：“曹贼休走！俺老张在此等候多时！”
于禁慌忙举刀格挡，只听“当”的一声巨响，虎口震裂，大刀险些脱手。燕云十八骑同时杀出，钢刀翻飞，瞬间将曹军前锋砍倒一片。
与此同时，关羽也率部从东侧山谷杀出，青龙偃月刀横扫千军，刀风过处，曹军士兵纷纷倒地，鲜血染红了山道。夏侯惇左目被流矢擦伤，鲜血模糊了视线，他顾不得疼痛，在亲兵的掩护下，拼死杀出一条血路，带着残兵狼狈北逃。
夕阳西下时，博望坡的大火才渐渐熄灭。焦黑的草木间，到处都是曹军的尸体与丢弃的军械。刘备军斩杀曹军三千余人，俘获两千余人，缴获粮草军械无数。那冲天的火光，映红了半边天，也映红了新野城头将士们的笑脸。
吕子戎拄着长剑，站在坡顶，望着曹军逃窜的方向，胸口微微起伏。他抬手抹去脸上的血污，目光不由自主地望向江东的方向，心中涌起一股莫名的悸动——明明素未谋面，却对那个方向的某个人有着难以言喻的牵挂，仿佛两人早已相识多年，有着共同的执念。
他不知道这份牵挂从何而来，只觉得那人定是与自己一样，心中藏着护民安邦的志向。他轻声呢喃，语气带着几分怅然：“莫言兄……博望坡大捷，新野暂安。你在江东，可要保重身体。待他日曹操南征，你我南北呼应，共破曹贼，护这乱世百姓周全。”
风卷着他的声音，飘向远方，仿佛能越过千山万水，传到庐江的城头。
与此同时，千里之外的江东吴郡，濡须口水师大营内，周瑜正与庞统并肩站在一艘新造的“快灵舰”船头，手中捧着刚送来的军情急报。
江风猎猎，卷起周瑜的青衫下摆，他手中羽扇轻摇，眉头却微微蹙起。“徐庶虽走，却留此火攻妙计，刘备麾下有关羽、张飞这般万人敌，又有吕子戎这等少年猛将——此人年纪轻轻，却能临阵不乱，以火攻破敌，这份胆识与谋略，竟与莫言将军如出一辙。莫言将军自创落英廿二式枪法，凭一己之力镇守庐江；吕子戎自创影匿流云舞剑式，初出茅庐便大破曹军，皆是乱世之中难得的将才，不可小觑啊。”
庞统身着素色长衫，指尖划过船舷上的木纹，目光落在军情急报上，沉吟道：“博望坡之火，不仅烧退了曹军，更烧出了荆州内部的裂痕。刘表年老多病，卧病在床，蔡瑁、张允把持军权，与刘备素来不和。如今曹操经此一败，定会暂缓南征，转而整合北方兵力。我们若趁此时机出兵江夏，刘表定然不会倾力救援黄祖——毕竟黄祖杀孙坚之事，刘表素来乐见其成，此乃天赐良机。”
周瑜闻言，眼中闪过一抹精光。他转身望向舱内案上的舆图，快步走了过去，羽扇指向江夏的位置：“黄祖杀孙坚将军，此仇不共戴天！江夏扼守长江中游，若能拿下，江东的西线屏障便再无缺口。待攻克江夏，我们便可西拒荆州，北抗曹操，鼎足之势，指日可待！”
说罢，他提笔蘸墨，在竹简上奋笔疾书，字字铿锵：“主公，博望坡曹军新败，北方暂无南顾之力，江夏黄祖孤立无援，恳请主公下令，即刻调遣濡须口水师与庐江锐士营，出兵江夏，报先主之仇，稳固江东西线屏障！”
写完，他唤来亲兵，沉声吩咐：“快马加鞭，将此信送往吴郡，面呈主公！另传我将令，濡须口水师四十艘快灵舰、十五艘攻坚舰即刻整备，粮草军械三日之内务必齐全！”
亲兵领命而去，周瑜站在船头，望着滔滔东流的江水，心中豪情万丈。庞统走到他身边，轻声道：“都督，水师的‘快灵舰’已造好四十艘，‘攻坚舰’也有十五艘下水，将士们训练有素，只待主公一声令下，便可扬帆起航。莫言将军在庐江操练的锐士营，擅长水陆协同登岸作战，此番攻江夏，锐士营定能率先破城。”
周瑜点头，目光望向庐江的方向，嘴角勾起一抹笑意：“莫言将军在庐江练兵多年，又自创枪法守护一方，此番攻江夏，他麾下的锐士营，定能派上大用场。方才听闻吕子戎在博望坡的战绩，莫言将军若知，定也会心生慰藉吧——毕竟两人皆是少年成名，心怀护民之志，纵使素未谋面，想来也是惺惺相惜。”
而此时的庐江，暮色已浓。吕莫言巡查完城防，正站在城头，手中摩挲着枪穗上的云雀平安符。那平安符是大乔亲手绣的，针脚细密，云雀的翅膀栩栩如生，仿佛下一刻便要振翅高飞。
方才，他收到了新野大捷的消息，心中悬着的石头总算落了地。听到吕子戎的名字时，他心中竟涌起一股莫名的亲近感，仿佛这个素未谋面的少年，是自己失散多年的故人。他想起子戎这个名字，总觉得耳熟，更听斥候说，子戎凭一己之力，以火攻破曹军五万大军，这份胆识与谋略，与自己当年镇守庐江、击退山越的经历，隐隐有着几分相似。这份羁绊，来得如此猝不及防，却又如此顺理成章。
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秋风卷起他的战袍，带来江水的湿气。他望着北方的天际，博望坡的火光仿佛就在眼前，心中既有欣慰，又有一丝不易察觉的牵挂。他不知道这份牵挂从何而来，只觉得那少年定是个值得托付的人，与自己有着同样的志向——护这乱世百姓，守一方安宁。
忽然，城头下传来一阵脚步声。一名亲兵捧着一个锦盒，快步走上前来：“将军，吴郡乔府派人送来的，说是大乔夫人亲手备下的。”
吕莫言心中一动，接过锦盒。打开一看，里面是一件厚厚的棉袍，还有一封书信。棉袍的料子是上等的云锦，内里絮着柔软的芦花，触手温润，领口处还绣着一朵小小的梅花，与枪穗上的纹样一模一样，想来是大乔亲手缝制的。他展开书信，娟秀的字迹映入眼帘：
“莫言将军，闻新野大捷，子戎将军建功，心中甚慰。庐江秋寒，夜露深重，将军日夜操劳城防与练兵，望珍重身体。此棉袍乃妾亲手缝制，聊表寸心。江东安危，系于将军一身，盼将军安好，盼天下早定。”
信末没有落款，只盖着一枚小小的梅花印。
吕莫言握着书信，指尖触到那柔软的棉袍，心中涌起一股暖流。他望向吴郡的方向，夜色渐浓，江面上的渔火星星点点，像极了大乔眼中的眸光。他想起自己自创落英廿二式的日夜，想起操练锐士营的艰辛，忽然觉得，这份守护江东的责任，因这一份牵挂，变得更加沉甸甸，也更加滚烫。
三日后，新野的快马便抵达吴郡，送来吕子戎的手书。信中言明，博望坡大捷后，刘备对其愈发器重，命他操练新兵，传授影匿流云舞的基础剑技；关羽、张飞亦对他青眼有加，常与他切磋武艺，关羽赞他“剑走轻灵，有大将之风”，张飞更是拉着他大碗喝酒，称兄道弟。
子戎在信中写道：“莫言兄镇守江东，弟在新野辅佐刘皇叔，虽隔千里，却同护百姓。听闻江东有意攻取江夏，若将军出兵之日，弟愿在荆州暗中周旋，牵制蔡瑁兵力，让黄祖首尾不能相顾。待他日曹操南征，你我南北呼应，共破曹贼，还天下一个太平。”
没有华丽的辞藻，没有直白的倾诉，却透着一股心照不宣的默契——这份默契无关武学同源，无关前世记忆，只源于两人心中那份“乱世护民”的执念。
吕莫言握着书信，眼眶微热。他提笔回信，叮嘱子戎谨慎行事，莫要轻敌，又将江东水师革新的近况一一告知——快灵舰如何灵活，攻坚舰如何威猛，锐士营如何擅长登岸破城，待他日两军相遇，定要让那曹贼见识见识江东水师的厉害。末了，他从枪穗上解下一枚小巧的云雀平安符，是大乔额外绣制的，他嘱子戎贴身佩戴，盼其平安。
他不知道这份默契从何而来，只觉得与那少年，定能成为知己。
他将平安符系得更紧了些，落英枪斜倚肩头，枪穗上的云雀与梅花，在风里轻轻摇曳。
博望坡的火光照亮了新野的天，而江东的水，正载着一艘艘战船，蓄势待发。乱世的棋局，因这一把火，再次搅动。吕子戎在新野扬名，吕莫言在庐江坐镇，两人虽隔千里，素未谋面，却因一份“护民安邦”的共同执念，共抗曹操，守护着各自心中的太平。
而大乔的那封书信，被吕莫言贴身收好，与平安符一起，成了乱世中最温暖的慰藉。