提到家族，邓伯玉脸上那层官方的、矜持的笑容如同阳光下的薄冰，渐渐淡去，消融，取而代之的是一抹更深、更复杂、也更真实的苦笑，那苦笑里掺杂着无奈、怅然，还有一丝极力压抑的不平。他没有立刻回答，而是抬手做了个“请”的手势，示意姬屯随他到廊下走走，那里说话更方便些。
两人前一后走出二堂，来到廊庑下。阳光透过榕树新叶的缝隙，洒下斑驳晃动的光点。邓伯玉负手缓步，姬屯稍后半步跟随。院中很安静，只有远处前衙隐约传来的办事人声，以及树梢鸟雀的啁啾。
“王命煌煌，难违啊。”邓伯玉终于开口，声音压低了些，带着一种推心置腹却又不得不谨慎的意味，“我邓氏一族，本贯南阳邓县，累世簪缨，在地方上也算略有根基的着姓。此次征巴之役，邓某忝为都督，族人子弟奋勇争先，从军效力者不在少数，也确实有些微末功劳。”
他停下脚步，目光投向院墙之外，那里是壁山县城起伏的屋脊和更远处青黛色的山峦轮廓，眼神有些悠远。
“大王论功行赏，倒是不吝爵禄，颇为慷慨。只是……”他顿了顿，语气里带上了一丝不易察觉的涩意，“只是这赏赐安置的方式，却与邓某当初所想，有些……不尽相同。”
姬屯心中一动，知道触及了关键，但面上不动声色，只是做出倾听的姿态。
邓伯玉收回目光，看向姬屯，缓缓道：“大王以‘充实新土、稳固西南边疆’为由，亲自下诏，将我南阳邓县宗祠所在的最后一支，约五千余口族人，整体编为‘綦江左卫’，全部迁徙至巴郡最南端，长江南岸一处名为‘綦江渡’的荒僻之地。王命说，令其‘屯垦戍边，建设新家园，永为王国藩篱’。”
“綦江左卫？”姬屯适时地露出疑惑之色，这听起来不像普通的民户迁徙，更像是军事编制。
“不错，卫所。”邓伯玉点了点头，语气带着一种剖析事实的冷静，却又隐含波澜，“公子或许不知。大王以原征巴军主力之一的第二镇为基干，新设立了‘綦江州’。第二镇统制韩坚将军，如今便是这綦江州太守兼卫指挥使。这綦江州，下辖左、中、右三个卫所，并非依传统郡县划分，而是沿着通往黔中、夜郎方向的几条关键水道和陆路隆口排布设立。”他抬手在空中虚划了几条线，“其性质，与其说是一个治理民政的州郡，不如说是一个大军营，一个面向楚国西南腹地及西南夷诸部的军事前哨，一个武装拓殖的桥头堡。”
他的声音很平，但姬屯却能听出那平静之下暗涌的复杂情绪：“这些卫所，直接归南阳枢密院管辖调度，一应粮饷、军械、人员补充，皆由中枢直接拨付调派，自成体系。名义上，它们的地理位置在巴郡地域之内，但我这个巴郡郡守，”他指了指自己，笑容里的苦涩意味更浓，“对其内部的人事任免、兵权调动、钱粮支配、乃至日常治理刑名，皆‘鞭长莫及’，按制无权过问。枢密院与郡守府的公文并行，有时甚至……呵。”
他叹了口气，摇了摇头，那苦笑几乎要满溢出来：“不瞒公子，我这个族长，如今连这五千族人是好是歹，田垦得如何，堡寨建得怎样，有无疫病伤亡，也只能通过枢密院偶尔转来的一纸公文，或韩坚将军按例通报的简报，略知一二。他们是兵是民，是战是耕，何时操练，何时屯垦，皆由韩坚和枢密院说了算。我这个郡守，这个族长……”他重复了一遍，语气里充满了无力感，“呵，鞭长莫及，徒有虚名罢了。族中耆老来信诉苦，言说南荒烟瘴，生计艰难，我也只能写几句空洞的安慰话语，通过郡守府的渠道转递，能否送到，亦未可知。”
姬屯静静地听着，表面维持着沉静，心中却是波澜起伏，寒意渐生。他原本以为，韩王将巴地土地赏赐给有功将士和家族，是一种类似古时分封的酬佣方式，允许功臣在新土地上建立自己的势力范围。现在看来，自己还是想得太简单了。对于邓伯玉这样在征巴之战中手握重兵、立下大功、且在地方有根基的军方重臣，韩王采用了更为高明、更为谨慎，也更为彻底的控制手段：
给予崇高的名誉和地方最高行政官职，显示信任与荣宠，将其从军队核心调离；同时，将其家族的核心人口、宗祠根本，整体迁移到远离中原、偏远难及的边疆，编入完全由中央直辖、军事化管理的卫所体系。这一手可谓一石三鸟：既利用了邓氏家族尚存的战斗力和组织力，去巩固王朝新开拓的、最不稳定的边疆；又彻底瓦解了邓氏在南阳原籍可能形成的潜在地方势力，根除了“尾大不掉”的隐患；还将邓伯玉个人与其家族力量进行了物理和政治上的双重切割——你人在巴郡当太守，看似掌管一郡民政，实则离开了军队核心，且你的家族被置于他人和枢密院的直接控制之下，成了“人质”和“边卒”。
明升暗降，调虎离山，分而治之，釜底抽薪……诸般权术，熔于一炉。而且这一切都做得冠冕堂皇，在“论功行赏”、“充实边疆”、“为国戍边”的大义名分之下进行，让你邓伯玉有苦说不出，有怨不能诉，甚至表面上还要感激君恩浩荡。这套驾驭臣下、巩固中央集权的手段，如此绵密，如此老辣，如此不容反抗，当真令姬屯这个旁观者都感到背脊隐隐发凉。
他不禁联想到自己的祖国鲁国。鲁国朝堂上，公室与“三桓”等世家大族争斗不休，互相牵制倾轧，但何尝有过如此干净利落、算无遗策、将个人与家族势力剥离得如此彻底的中央集权操作？鲁国的君主，往往连调动一个世家私属的军队都困难重重。他仿佛又“见识”到了更高级的统治技术，但这“学问”带来的不是兴奋，而是深深的寒意和警觉。
“原来……其中还有这般曲折。”姬屯喃喃道，语气里带着恰到好处的同情与感慨，一时不知该如何措辞来“安慰”眼前这位神色复杂的故人。他能清晰地感受到邓伯玉那平静叙述下深藏的无奈、失落、疏离感，或许还有一丝被愚弄、被架空的不甘与愤怒。但从邓伯玉依旧勤勉于郡守政务、谨守臣子本分的表现来看，他显然已经清楚地认识到了现实，接受了这个无法改变的局面，或者说，深知反抗的徒劳与危险。
邓伯玉很快深吸了一口气，仿佛要将胸腔里的那抹郁结吐出去。他脸上那抹过于真实的苦笑迅速收敛，重新恢复了巴郡太守应有的持重与沉稳，尽管那沉稳之下，难免有一丝挥之不去的倦意。
“让公子见笑了。”他对姬屯说道，语气恢复了官式的平和，“此皆王命国策，为臣者自当凛遵。巴郡新立，诸事草创，春耕更是关乎万千生灵今年生计，耽误不得。邓某琐务缠身，就不多留公子叙话了。贵军所需通关文书及补给，我已吩咐县丞即刻办理，不会耽误行程。”他顿了顿，拱手道，“祝公子与贵军将士一路顺风，早日平安归国，与家人团聚。”
这番话，已是送客之意，礼貌而周全。
姬屯连忙拱手还礼，态度恭谨：“多谢邓郡守体恤，吉言心领。郡守身负重任，亦请多多保重身体。”
邓伯玉点了点头，不再多言，转身迈着略显匆忙却依旧不失方寸的步伐，重新向那间充满阳光和地图的二堂走去。那里，还有堆积的公文、待议的政事、以及这个新生郡县无数亟待解决的难题在等待着他。阳光追随着他的身影，照在那身深绯色的郡守官服上，反射出沉稳而内敛的光泽，却仿佛照不透那官服之下，此刻或许交织着责任、疲惫、无奈与淡淡寂寥的复杂心绪。
姬屯站在原地，廊下的光影在他脸上明暗交替。他望着邓伯玉的背影消失在二堂的门框内，耳边似乎还回响着对方之前那急促而条理分明的声音——“水利是关键！”“种子必须到位！”“桑园要精心！”一个曾经在千军万马前挥斥方遒的都督，如今成了一个事必躬亲、为渠道、种子、桑苗而焦虑催促的郡守；一个百年家族，被连根拔起，分割迁徙到遥远的边疆，成为国家军事拓殖棋盘上一枚身不由己的棋子。
这，就是征服之后，胜利者内部必然进行的权力重组与制衡。冷酷，精密，高效，不容置疑。所有个人的情感、家族的荣辱，在庞大的国家机器和稳固君权的需要面前，都显得微不足道。
他默然片刻，转身，对一直安静侍立在廊柱阴影中的姬尼示意了一下，两人向县衙前院走去。那里，县丞已经按照吩咐，准备好了他们所需的通关文书和补给凭据。
拿到文书，交割清楚后，姬屯翻身上马，喝令队伍继续向北进发。壁山县城渐渐被甩在身后，僰溪（璧南河）两岸那一片片被精心耕作、充满新生机却又笼罩着森严秩序的田野再次映入眼帘。
春风依旧温暖，带着草木的芬芳，吹拂着这片正在被迅速、彻底改变的土地。这片土地正在被强行纳入一个更为强大、更为精密、也更为无情的国家机器运转体系之中。而像他这样的过客，像邓伯玉这样的“功臣”，都不过是这宏大历史进程中被利用、被安置、被衡量的对象，身不由己，浮沉随浪。
北归的路还很长，山道崎岖，前途未卜。而身后这片刚刚被战火与犁铧共同深耕过的巴地，已然是一个陌生的、秩序井然的、属于韩国的新世界了。这个世界的新规则，他今天，算是管中窥豹，略见一斑。