第一百九十一章：北上的使命
白旗镇的宁静，像层薄得一捏就碎的琉璃，盖在暗流汹涌的深潭上。连下几天的雨刚停，湿滑的青石板路映着天光，水汽缠着镇里的吊脚楼和灰瓦屋顶，一切都朦朦胧胧的。可镇中心那处普通院落里的气氛，却比连阴天还沉。
白辰靠在窗边，看檐角的水珠一颗接一颗往下滴，好像永远滴不完。他手指无意识摩挲着窗棂上掉漆的地方，赤水河畔那场惨烈的仗还在脑子里转——周海最后那声吼，那双快不成样却还爆着惊人力量的胳膊，还有浑河里飘着的血
“还在想周海的事？”
杨紫的声音从身后传来，轻却带着点哑。她端着碗刚煎好的药，热气在湿空气里飘着。
白辰没回头，就轻轻“嗯”了一声。药草的苦味散开来，混着院里湿土和青苔的味，有种奇怪的安宁感，可压不住心里的乱。
“子东呢？”他终于转身接过药碗，黑药汁里映着自己累得没精神的脸。
“在河边。他说要熟悉下这儿的水脉，跟白二爷那边不一样。”杨紫的目光落在白辰胳膊上的绷带，“伤口还疼不？”
白辰摇头，仰头把苦药喝了。药是苦，可跟心里的沉比，根本不算啥。
这时，院门外传来三长两短的敲门声——是御兵卫内部的暗号。
两人对视一眼，杨紫快步去开门。徐子东站在门外，发梢还滴着水，眼镜片蒙着层薄雾。他脸比平时还白，眼神却亮得很。
“白二爷叫咱们过去。”他说得简短，声音压得低，“北平那边来消息了，情况不好。”
白辰心里猛地一沉。北平是御兵卫在北方最重要的据点，要是北平出事
书房里，白二爷背着手站在窗边。他还穿那件素色长衫，腰杆挺得像松柏，岁月没在他脸上留啥印子，可那双深潭似的眼睛，像装着两千年的风霜，这会儿潭底正翻着冷暗流。
白辰、杨紫、徐子东在他身后站得笔直，连呼吸都下意识放轻。他们刚在赤水河边九死一生，还没从失去周海的沉里缓过来，身上伤还疼，可空气里那股不对劲的凝重，让他们强压下所有累和难过。
“安澜镇的事，我知道了。”白二爷开口，声音稳却带着金石摩擦的冷硬，穿破安静，“周海可惜了。他本是把没出鞘的重剑，蒙着锈和灰，没来得及再亮锋芒，就折在泥里了。”
他慢慢转身，目光扫过三人身上没好透的伤和掩不住的累，那双见惯沧桑的眼里闪过丝极淡的、快看不见的叹，接着又被更深的严肃盖过去。
“可人死不能复生，活着的还得往前走。而且，咱们的时间，恐怕比想的还紧。”他走到花梨木书案前，指尖点在刚译好的、字写得乱的电文上。电报纸又糙又薄，上面的字却像带着血和火的味。
“北平，”白二爷说出这俩字，音节在空气里落得沉，像砸在每个人心上，“咱们的驿站，出事了。”
白辰心猛地一沉。北平是北方重镇，龙脉气运交汇的关键地方，御兵卫在那儿经营好多年，势力盘根错节，除了西南总枢，就数那儿最重要。
“九菊一派下了狠手。”白二爷的声音听不出喜恶，可每个字都带着冷意，“三天前，他们突然袭击，用了种咱们没料到的力量。驿站核心的十七个人，就俩侥幸活下来了，剩下的全没了。”
“全没了”这三个字，像俩冷钉子，扎进安静的空气里。杨紫下意识捂嘴，眼里满是不敢信和疼。徐子东扶了扶眼镜，镜片后的目光利得像刀，指尖无意识蜷起来，好像能感觉到无形的水流被血染红。白辰觉得股寒意顺着脊梁爬上来，悄悄攥紧拳头，指甲掐进手心——这不是普通的冲突试探，是快把人连根拔的打击！
“损失的不只是人，”白二爷接着说，指尖划过电文上几个模糊的词，“还有这些年存的部分典籍、北地龙脉节点的勘测图、还有跟各地剩下的御兵卫联系的密匙和渠道。北平驿站，差不多废了。龙脉北边的节点，现在跟敞着门没啥区别。”
书房里静得能听见针掉地上，就剩窗外檐水滴答的声，规律得让人慌。
“为啥是北平？他们想干啥？”白辰声音有点哑，赤水河边的厮杀是为了拦着对方偷龙气或搞破坏，可直接毁驿站，更像断了触角，瞎了眼睛。
“具体想干啥还不清楚。”白二爷摇头，“但平川次郎这人，野心大，手段狠，不是会小打小闹的主。毁驿站，既能削弱咱们的力量，藏住真正的目的，也可能是为下一步更大的动作清道。北平，绝不能丢。”
他的目光最后落在白辰脸上，那眼神沉得像山：“白辰。”
“白二爷。”白辰挺直腰杆，觉得股无形的重量压在肩上。
“我要你马上动身，去北平。”白二爷的话没商量的余地，“你当临时负责人，紫丫头、子东当副手。另外调七个好手跟你一起去。你们的任务：第一，重整驿站，不惜一切代价，把对北地的监控和联络弄回来；第二，稳住阵脚，查清楚九菊这次行动的细节和他们接下来的目标；第三”
他顿了顿，眼神变得更深：“北平是千年古都，藏龙卧虎。御兵卫的人散在那儿的，肯定不少。这次对方用了非常规手段，说不定也会逼得某些藏着的力量冒头。多留意，或许能有新发现。特别是要看看有没有其他‘罗汉’被惊动。”
找新的罗汉！这念头让白辰精神一振，可马上又被巨大的压力盖过去。重建个被毁的驿站，在敌占区中心跟狠对手周旋，还得找不知道在哪儿的同伴这担子太重了。
杨紫上前一步，眼神坚定：“白二爷放心，我们肯定尽全力！”她悄悄碰了碰白辰的手背，递过去无声的支持。
徐子东扶了扶眼镜，冷静开口：“北平水脉复杂，有老河道也有新供水系统，我会尽快摸熟。”他已经开始想怎么利用环境了。
白二爷微微点头，对三人的反应还算满意。他从案下暗格里拿出枚颜色暗沉的玄铁令牌，上面刻着老“御”字，背面是复杂的北斗七星图。
“这是‘北辰令’，见令跟见我一样。拿着它，北平活下来的两个人会听你调遣，也能试试联系北平附近可能还在的、忠于使命的暗线。但记住，”他把令牌郑重递给白辰，目光亮得很，“敌暗我明，情况难测，凡事都要谨慎。活着，才能守护。”
“是！”白辰握紧令牌，那冷触感让心里的乱稍微定了点，使命感驱散了些累和不安。
“去吧，”白二爷挥挥手，又转过去看窗外白旗镇蒙着雾的天，“车票已经准备好了，今晚就走。记住，你们不只是去打仗，更是去扎根，在那片黑土地上，重新长出咱们的眼睛和爪子。”
三人躬身行礼，悄悄退出书房。
院外的空气还是湿的，却带着山雨欲来的闷。伙计已经备好简单的行李，七个被选上的御兵卫精英在院里站得笔直，个个神情严肃，显然知道任务难。这些脸有的熟有的生，可眼里都闪着同样的决绝。
白辰扫过这些人。最前面的是老陈，四十多岁的汉子，脸上有道吓人的疤，听说是长沙会战留下的。他是驿站老人，对北方的地形和人情最熟。旁边是小李，才二十出头，却比同龄人稳，擅长爆破和机械。剩下五人也各有本事——追踪、格斗、破译密电白二爷显然是精心选的。
“都准备好了？”白辰问，声音平却带着不容置疑的威信。
老陈上前一步，微微点头：“随时能走，白先生。”
白辰点头，目光望向远处蒙着雾的山。这一刻，他忽然有种奇怪的抽离感，好像站在时间的河边，看命运的水流冲过来。两千年前秦始皇建御兵卫的时候，想过守护的使命会传到现在吗？那些为这使命送命的人，他们的血是不是也像周海一样，悄悄渗进了这片土地？
“辰哥？”杨紫轻声叫他，打断了他的走神。
白辰回过神，深吸口气：“检查装备，一小时后出发。”
雨又开始淅淅沥沥下起来，打在瓦片上，像给要走的人奏哀歌。白辰回自己房间收拾行李，动作机械熟练，心思却早飞到了遥远的北方。
北平那座千年古都，现在正被战争的阴云罩着。日本人占了后的北平，会是啥样？那些青砖灰瓦的胡同，那些高大的城门楼，那些以前满是书香气的学堂，现在都变成啥样了？
他从枕头下摸出本泛黄的地图册，翻到北平那页。纵横的街道，密密麻麻的标注，是他父亲以前精心画的联络图。现在这些网络大多断了，就剩零星几个点还在硬撑。
“这就是咱们要去的地方？”杨紫不知啥时候站在门口，看着摊开的地图。
白辰点头，手指划过地图上一个点：“这儿是恒昌当铺，白家以前的产业，也是咱们在北平最重要的据点之一。希望没被日本人发现。”
杨紫走近，仔细看地图上的标记：“咱们要装成啥人？”
“当铺老板和老板娘。”白辰嘴角扯出丝苦笑，“子东当咱们的管家。其他人装伙计和账房。”
杨紫愣了下，接着脸微微发红：“老、老板娘？”
“这身份最不容易引人怀疑。”白辰解释，语气平，“北平沦陷后，不少南方商人去北方找机会，日本人也需要人维持市面。”
杨紫沉默片刻，轻轻点头：“我懂了。”
窗外传来火车汽笛的长鸣，撕破了雨幕的安静。白辰收起地图，最后检查了遍随身东西——一把德制ppk手枪，两个弹夹，一把贴身匕首，还有些应急的药和银元，简单却实用。
他走到书桌前，拉开抽屉，拿出个精致的怀表。表壳有点磨了，却还走得准。这是父亲留给他的唯一东西，表盖内侧刻着行小字：“守心如镜，照见山河”。
“守心如镜”白辰喃喃自语，指尖摸着那行字。这一刻，他忽然懂了父亲当年选在北平潜伏的心情——那不是逃，是另一种坚守。
雨下大了，豆大的雨点打在窗棂上，好像有无数只手在催他们上路。白辰最后看了眼住了多年的房间，毅然转身。
楼下所有人都已整装待发。七个御兵卫精英穿普通粗布衣裳，看着就像要去北方谋生的老百姓。可他们眼神利，站得直，透着跟普通人不一样的劲儿。
徐子东换了身深色长衫，戴副圆框眼镜，倒真有几分管家的样子。他在检查个小巧的防水背包，里面装着他的特殊装备——些改过后的水下呼吸装置和水质检测工具。
杨紫也换了衣裳，一身阴丹士林蓝旗袍，外面套件素色针织开衫，齐耳短发梳得整齐，看着像个受过新式教育的年轻太太。只是她眼里闪着的坚定，暴露了她跟普通女人不一样的身份。
老陈上前汇报：“白先生，都准备好了。行李里藏了些必要的武器和通讯设备，应该能过检查。”
白辰点头：“路上小心，分开走，在车站碰头。”
这是老规矩，避免引人注意。一行人分成三组，悄悄融进白旗镇的雨幕里。
镇子还是静的，好像啥都不会变。卖豆花的小贩推着车在雨里慢慢走，茶馆的说书人还在讲老故事，几个孩子光着脚在水里玩这些平凡真实的景象，正是他们要守护的。
白辰、杨紫和徐子东一组，撑着把油纸伞，沿湿滑的青石板路往车站走。雨声淅沥打在伞面上，有种奇怪的安宁感。
“到了北平，咱们先联系上活下来的那两个人。”白辰低声说，“按白二爷的消息，一个叫老付，以前是驿站副主管；另一个叫小赵，负责外勤联络。”
“他们可靠不？”徐子东问，镜片上蒙着雾。
“白二爷说可靠，但”白辰声音低，“在那种情况下活下来，总得多留个心眼。”
杨紫轻轻叹口气：“希望他们没事。”
车站越来越近，已经能看见站台上熙熙攘攘的人。战争阴云下，南来北往的人脸上都带着焦虑不安。卖报的小孩大声喊着最新战况，黄包车夫在雨里使劲跑，几个日本兵在站口巡逻，刺刀在雨里闪着寒光。
白辰扫过那些日本兵，心里涌起股冷怒意——就是这些人，还有他们背后的九菊一派，毁了北平的驿站，杀了他的同伴
“冷静。”徐子东轻声提醒，好像看穿了他的心思，“现在不是时候。”
白辰深吸口气，强迫自己平静。对，现在不是时候。他们得像潜进深水的鱼，安安静静的，等机会。
买票、进站、过检查一切都顺。日本兵虽然查得细，可老陈他们事先打点好了关系，行李里的“特殊东西”没被发现。
站台上，汽笛又长鸣一声，一列黑蒸汽火车慢慢进站，像头累坏的钢铁巨兽。车身上沾满泥和水，看着走了很远的路。
“这就是咱们要坐的车？”杨紫轻声问，眼里闪过丝不安。
白辰点头：“到汉口，再转平汉线去北平。至少得三天。”
乘客们挤着上车，各种方言和叫喊声混在一起，乱得让人焦虑。白辰护着杨紫，跟着人流往前走。徐子东紧跟在后面，警惕地看四周。
快上车的时候，白辰忽然觉得心里一慌。他猛回头，目光扫过挤的站台。
在人群的缝里，他瞥见个身影——个穿黑西装的男人，撑着把黑伞，在站台另一头静静站着。伞压得很低，看不清脸，可白辰能感觉到，那人的目光正穿过雨幕，牢牢盯着他们。
“咋了？”杨紫察觉到他不对劲。
“没啥。”白辰收回目光，强迫自己接着走，“可能是错觉。”
可那种被盯着的感觉一直跟着，直到他们找到座位，火车慢慢开起来，站台和那个黑身影渐渐消失在雨幕里，那感觉才慢慢没了。
车厢里挤又吵，各种味混在一起——汗味、烟味、湿衣服的味，还有廉价香水的刺鼻味。白辰他们坐在个相对安静的角落，对面是个抱小孩的妇人，孩子时不时哭两声。
“看来这一路不会轻松。”徐子东扶了扶眼镜，从包里拿出本书，好像想靠看书打发时间。
杨紫望着窗外飞快往后退的景色，眼神有点飘：“不知道北平现在啥样”
白辰没说话，就静静坐着，听火车车轮撞铁轨的声。那声规律又坚定，好像在说个不变的理：不管前面多难，都得往前走。
天慢慢黑了，雨还在下。车厢里的灯亮了，昏黄的光在每个人脸上投下斑驳的影。大多人开始打盹，就偶尔的咳嗽和孩子哭打破安静。
白辰闭着眼养神，脑子却转得快。北平的情况比想的还糟，驿站毁了，他们没了最重要的依靠。重建难，九菊一派的威胁又无处不在
突然，火车猛地一震，发出刺耳的刹车声。车厢里的人被惊醒，慌得四处看。
“咋了？”“为啥停车？”“到地方了吗？”
乱哄哄的疑问里，白辰敏锐地察觉到不对劲——这地方前不着村后不着店，不可能正常停车。
他示意杨紫和徐子东稳住，自己悄悄挪到车窗边，掀开窗帘一角往外看。
雨夜里，能看见几个黑影在铁路旁动，手里好像拿着啥工具。更远的地方，好像有灯在闪。
“出事了。”白辰低声说，手悄悄按在腰上的枪上。
这时，车厢连接处传来沉的脚步声，还有日语粗的呵斥：
“都不许动！检查！”