落日之墓。
人妖两族，皆如此称这片边境之地。
传说远古时，天悬九日。
人妖两族初至灵界，恰逢一场浩劫——
真灵之战。
数以百计，修为可比仙人的存在，不知何故在此界厮杀。
结果，十之八九陨落，山海崩摧，大地龟裂。
甚至高空中的两个太阳，亦被击碎坠落。
这片边境，便是其中一日的陨落之处。
坠日成洼，名曰“墓”。
说是洼地——
纵高阶修士驭宝飞遁，从一端至另一端，也需年许光阴。
其间山脉无尽，千万里巨湖数十，森林平原莽莽苍苍，不见尽头。
即便千万修士涌入，亦如滴水入海，倾刻无踪。
落日城。
街道上行人络绎不绝。
大半是筑基、结丹期的修士，或气息沉稳、筋肉虬结的中阶炼体士。他们大多背负兵刃，腰悬储物袋，风尘仆仆，眉宇间带着惯见生死的漠然，或三两低语，或步履匆匆。间或也有气息晦涩、难以看透的高阶存在一闪而过，引得旁人悄然侧目，却又迅速收敛视线，不敢多看。
韩立步履平缓，目光掠过一间间店铺的招牌与陈列。
“百炼阁”——橱窗内泛着各色灵光的刀剑斧锤静静悬浮，皆是灵具，锋刃上隐隐有符文流转。
“丹鼎轩”——门帘半卷，药香混杂着淡淡血腥味飘出，可见柜台上不仅有瓶瓶罐罐，竟也摆着几枚尚未处理干净、仍沾着褐斑的妖兽内丹。
“万材铺”——门口摊开几张不知名兽类的毛皮，皮上天然纹路竟凝聚成近似阵法的图案，灵光隐隐，显然非凡品。
没有绸缎庄，没有米铺，没有酒楼茶馆。连客栈的幌子上，都写着“灵息栈”字样，下面小字注明“静室附微型聚灵阵，一日三块低阶灵石”。
整座城，仿佛一台只为杀戮与修炼而存在的冰冷机器。空气中弥漫着淡淡的煞气，以及一种紧绷的、蓄势待发的氛围，如同拉满的弓弦。
韩立神色不变，心中却了然。
这才是真正的落日城——踏入此地，便等于半只脚踩进了“落日之墓”。来此之人，不论是为了灵药、材料，还是生死间的突破，都早已将寻常红尘琐事抛在脑后。此地一切营生，皆围绕着那片神秘而危险的“洼地”运转。
他走过两条街，在一处十字路口稍停。
前方一座三层石楼格外醒目，门楣上悬着巨大匾额，铁画银钩三个字：“知天阁”。门口进出之人不少，修为似乎普遍更高些，且大多独来独往，神色谨慎。
韩立目光微闪。
这类地方，他并不陌生。往往是出售情报、地图，乃至承接某些特殊委托之处，消息最为灵通。若要了解如今落日之墓内的详细情形，何处风险与机遇并存，此地当是首选。
他略一沉吟，便随着人流，朝那石楼走去。
韩立踏进知天阁的瞬间，一股混杂着陈旧书卷、淡淡血腥与某种奇异熏香的气味扑面而来。一楼厅堂颇为宽敞，数十张黑铁木桌错落摆放，七八成已坐了人。交谈声低如蚊蚋，更显得气氛凝滞。东侧整面墙皆是青黑色石柜，密密麻麻的方格内或卷或册，皆以不同颜色的标签区分；西侧则设着三间以帘幕半掩的雅室，隐约可见人影端坐其中。
一位身着灰袍、面容普通的中年修士迎上前，目光在韩立身上一扫，便停在腰间那块看似普通的青玉牌上——那是入城时领的身份标识，但内嵌的微型阵法能粗略感应佩戴者修为。灰袍修士眼中闪过一丝讶异，旋即敛去，拱手道：“道友面生，可是初至落日城？本阁提供墓区最新图录、妖兽分布、险地标记，亦有定制情报与引路服务。不知有何须求？”
韩立淡淡道：“要一份详尽的墓区全图，近三年的异动汇总，以及……关于‘霜蚣’类妖兽的近期目击记录。”
灰袍修士神色微动，却不追问，只点头：“全图五十灵石，异动汇总八十，妖兽记录视情报等级而定。道友请随我来。”
他引韩立至东侧柜台，从不同颜色的方格中取出三枚玉简，又转入西侧一间雅室。室内仅一桌两椅，桌上置一青铜香炉，青烟袅袅，有凝神之效。
“全图与汇总在此。”灰袍修士将两枚玉简推过，“至于霜蚣记录……近五年内，墓区深处共有七次疑似目击，其中三次有影象留存。不过皆非六翼霜蚣，而是其亚种或未完全体。真正六翼霜蚣的记载，最近一次也在百馀年前了。”
韩立拿起玉简，神识一扫。全图确实详尽，不仅标注了已知山脉、湖泊、古林，连一些隐秘的灵脉节点、古修遗府、危险禁地都有标记，旁附简略说明。异动汇总则记录了近三年墓区内灵气暴动、妖兽异常迁徙、不明斗法波动等事件的时间与大致方位。
“六翼霜蚣的记录，可有更早的？”韩立放下玉简。
灰袍修士略一沉吟：“本阁藏有八千年前一位化神修士的手札副本，其中提及其在‘寒魄岭’遭遇一头即将蜕变的六翼霜蚣，苦战后侥幸逃脱。手札中描述，彼时那霜蚣仅有四翼，但甲壳已呈水晶质感，寒毒之烈，可冻结法宝灵光。此份记录，需两百灵石。”
韩立颔首，取出灵石。灰袍修士很缓存来一枚古朴的骨简。韩立接过，神识沉入。
片刻后，他睁开眼，眼中若有所思。
八千年前，四翼，水晶甲壳，寒毒可冻法宝——这与他在青罗沙漠所见的那具完整虫壳特征高度吻合，但时间跨度未免太大。六翼霜蚣寿命虽长，可若从四翼进化至六翼，又蜕下如此完整的虫壳……所需岁月与机缘，绝非寻常。更古怪的是，那虫壳附近并无激烈争斗痕迹，仿佛霜蚣是自行蜕壳后从容离去。
“寒魄岭如今是何情形？”韩立问。
灰袍修士摇头：“寒魄岭位于墓区西北极深之处，毗邻‘永冻层’，常年冰风暴肆虐，空间时有裂痕，等闲无人敢近。近百年并无新的探查记录。不过……”他稍顿，压低声音，“半年前，有一队来自‘玄冰岛’的修士曾高价收购抵御极寒与空间扰动的宝物，似有意前往那片局域。他们离城后便再无音频。”
玄冰岛？韩立记得那是天元境北方海域的一处苦寒之地，岛上修士多以冰属性功法为主。他们去寒魄岭，倒也说得通。
又询问了几句墓区近期的大致局势与几家势力分布后，韩立起身离开。灰袍修士送至门口，忽然传音道：“道友若真欲深入墓区，需小心‘血骨团’与‘夜枭’的人。近来这两伙人活动频繁，专劫落单修士，手段狠辣，且似乎……在搜寻什么东西。”
韩立脚步微顿，点了点头，走入街中。
他没有立刻出城，反而在城中又转了半日，进了几家专营符录、阵盘与特殊材料的店铺，补充了些许消耗品，并暗中观察往来修士的交谈片段。
落日城内气氛看似平静，实则暗流涌动。除灰袍修士提及的两股劫掠势力外，韩立还注意到，有不少修士三五成群，低声谈论着“古修遗府现世”“异宝出世天象”等传闻，但具体地点却语焉不详，似真似假。更有几名气息晦涩、举止谨慎的修士，在城中悄然采购大量辟毒、破禁类物品，显然所图非小。
“看来这落日之墓，近期不会太平。”韩立心中暗道。
傍晚时分，他住进一家位置僻静的“灵息栈”。静室果然附有小型聚灵阵，虽然灵气浓度对如今的韩立而言聊胜于无，但胜在清静。
他布下数层简易禁制，然后取出一枚得自某家材料店的灰色玉简。此简记录了一种名为“化形泥”的奇物，产自墓区深处的“蠕虫沼泽”，可用于暂时改变法器外形与气息，颇为偏门。韩立买下它，并非为了那化形泥，而是因为售卖此简的店主，在接过灵石时，指尖有意无意地在他掌心划了一道极隐晦的符文。
那是天渊城暗探的连络标记。
韩立指尖青光一闪，抹去符文，神识沉入玉简。果然，在关于蠕虫沼泽的描述末尾，有一小段以特定频率神识波动才能解读的加密信息：
“北冥有鱼，其名为鲲。化而为鸟，其名为鹏。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里则风斯在下矣，而后乃今培风。”
这是《逍遥游》中的句子，但在此处，显然是某种密语。韩立略一思忖，体内法力依照某个久远记忆中的路线运转，神识随之调整频率。
那段文本如冰雪消融，重新组合成一行小字：
“鹏徙南冥，水击三千里。抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。——六月后，天鹏真血现于‘风吼峡’。”
韩立目光一凝。
天鹏真血！这可是能助风属性功法突破瓶颈、甚至淬炼出天鹏真灵血脉的至宝，对修炼风雷翅或相关神通有不可思议的助益。但风吼峡……那是落日之墓中一处赫赫有名的绝险之地，常年刮着蕴含空间裂痕的“湮风”，元婴修士卷入其中也凶多吉少。更麻烦的是，天鹏真血出世，必定引动无数高阶修士与妖修争夺，甚至可能有化神老怪暗中窥伺。
信息末尾，还有一个极淡的羽毛状印记——这是天渊城暗探“青羽”的独门标记。看来留下信息之人，是那位潜伏极深的同僚。
韩立沉默片刻，指尖法力一吐，玉简化作飞灰。
他盘膝坐下，并未立刻调息，而是将今日所得信息在脑中逐一梳理。
六翼霜蚣的诡异蜕壳、寒魄岭的古老记录、玄冰岛修士的失踪、城中暗涌的寻宝传闻、劫掠势力的异常活跃、以及……天鹏真血的消息。
这些线索看似散乱，却隐隐指向同一方向——落日之墓深处，近期必有重大变故蕴酿，或者已经发生。
而他自己，原本只是为了查找突破契机与一些稀有材料而来，如今却似乎被卷入了更复杂的旋涡。
窗外，落日馀晖渐尽，整座城池笼罩在苍茫暮色中。远处墓区方向的天际，隐约可见极淡的、扭曲的霞光，那是空间不稳的征兆。
韩立缓缓闭目。
无论前路如何，他既然来了，便不会空手而回。天鹏真血，若有机会，自然要争上一争。至于其他……兵来将挡便是。
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与此同时，落日之墓深处，一片被浓稠灰雾永久笼罩的峡谷。
谷底不见天日，唯有嶙峋怪石间闪铄着幽绿色的磷火。中央一座由无数兽骨堆砌而成的祭坛上，三道笼罩在黑袍中的身影，正围着一团悬浮的、不断变幻型状的暗银色液体。
液体中心，隐约可见一块拳头大小、散发暗蓝光泽的晶石碎片，正缓缓旋转，与液体交互，荡开一圈圈肉眼可见的空间涟漪。
左侧黑袍人声音干涩如沙石摩擦：“‘玄冥镇界石’的碎片已初步激活……虽然只是边角料，但足以感应其他部件的大致方位。主上料事如神，落云宗取走隐雾涧那块完整的‘镇石’后，其内核封印的‘净火’波动，反而让这些散落碎片的共鸣更清淅了。”
中间黑袍人接口，声音带着金属般的冰冷：“黑风岭那块‘煞引’已成功引动人族修士注意。黄枫谷与掩月宗派出的探查队三日前已抵达岭外，与那头蠢狼的部下交手了一次，双方各有损伤。不出意外，他们会将注意力集中在查找‘煞引’映射的‘钥匙’上，无暇他顾。”
右侧黑袍人声音尖细：“落日之墓这边的布置也已就绪。‘风吼峡’的天鹏真血消息，是我们故意放给天渊城暗探的饵。届时人族与妖族的高阶力量必会蜂拥而至，争夺之中，空间必然动荡加剧，正好掩盖我们激活‘枢钮’的动静。”
中间黑袍人缓缓道：“主上要的，不仅仅是收集散落的‘镇界石’碎片，更是要以这些碎片为引，扰乱墓区深处的‘古封灵脉’，令其提前进入‘潮汐期’。届时，被镇压在灵脉内核的‘那东西’便会显露踪迹。只要取得‘那东西’，‘钥匙’便能真正完整，通往‘虚渊’的门户……也将彻底洞开。”
左侧黑袍人低笑：“人族与妖族还在为些许天材地宝打生打死，却不知真正的机缘……不，真正的灾厄，正在他们脚下蕴酿。待得‘虚渊’降临，此界……呵。”
祭坛上，暗银色液体忽然剧烈翻腾，中心的晶石碎片迸发出一道刺目蓝光，直射向灰雾深处某个方向。持续了三息，才渐渐黯淡。
右侧黑袍人迅速取出一枚骨质罗盘，记录下蓝光指向的方位与强度，沙沙记录后，道：“又一块碎片的位置确认了，在‘蠕虫沼泽’东南，距离此地约七万里。从波动看，体积不小，可能是一块主碎片。”
“蠕虫沼泽……那里盘踞着那群恶心的‘噬神蠕虫’，倒是有些麻烦。”左侧黑袍人沉吟。
“无妨。”中间黑袍人冷声道，“让‘血骨团’和‘夜枭’的人去处理。告诉他们，沼泽深处有古修遗宝现世，再给些甜头，自会有人替我们开路、吸引火力。我们只需在合适时机，取走碎片即可。”
“是！”
三道黑袍身影齐齐躬身，随即化作三道黑烟，融入四周灰雾，消失不见。
祭坛上，那团暗银色液体缓缓沉入骨堆深处，只馀晶石碎片依旧悬浮，散发着幽幽蓝光，如同墓穴中不眠的鬼眼。
谷外，灰雾翻卷，将一切痕迹吞噬。
遥远的落云宗密室中，正在与天极门长老推演阵法的我，忽然心口微微一悸，手中正在勾勒的元磁符文线陡然扭曲，差点溃散。
对面的程天坤立刻察觉：“周师弟？”
我按住心口，那种突如其来的、仿佛被某种极度阴冷邪恶之物窥视的感觉缓缓消退。我摇了摇头：“无事，许是连日推演，神识有些疲乏。”
程天坤不疑有他，递过一瓶丹药：“歇息片刻。元磁大阵的雏形已现，不必急于一时。”
我接过丹药，目光却不由自主地投向西方——落日之墓的方向。
方才那一瞬的心悸……绝非偶然。