翌日清晨，天刚蒙蒙亮，永歌森林东部边缘的集结地是一片肃杀。
超过一百名精锐的银月卫队精灵战士列队完毕，他们穿着轻便防御出色的附魔皮甲，背着长弓，腰佩细剑，眼神锐利，动作整齐划一。除了常规战士，队列中还有二十名身着翠绿长袍的精灵法师，以及十名体型高大手持重型木槌或巨盾的战争古树。这些战争古树是森林的守护者，移动缓慢但力大无穷，防御惊人，是攻坚和防御的利器。
伊瑟拉将军全身披挂银叶轻甲，外罩墨绿色斗篷，腰间悬挂着镶嵌宝石的细剑，英姿飒爽，她正在做最后的战前检查和训话。
陈玄四人以及阿拉贡贤者也已准备就绪。陈玄换上了精灵提供的备用皮甲，脸色有些苍白，但眼神恢复了清明沉静。他将重要的物品收好，手中握着长剑作为临时武器，他的主要战力还是自身的神藏之力和法术。
艾莉娅、莱戈拉斯、格罗姆也各自检查了装备和补给。艾莉娅的法力在森林环境中恢复很快，莱戈拉斯的箭囊重新装满，格罗姆的战锤也被精灵工匠简单保养过，寒光闪闪。
阿拉贡贤者没有跟随队伍一起出发，他将留守长者林地，统筹后方，并保持与王庭的联系。他将刻有符文的翠绿色木哨交给伊瑟拉：“如果需要紧急支援，或者遇到无法抵御的危险，吹响它，森林会给予你们最后的帮助。但记住，机会只有一次。”
伊瑟拉接过木哨收好。
火种被安置在镌刻着恒温与防护符文，外部包裹着隔绝材料的银质箱子中，由伊瑟拉亲自携带。箱子上连接着秘银锁链，锁链的另一端，系在了陈玄的手腕上，这是双重保险。
一切准备就绪。
“出发！”伊瑟拉一声令下，队伍开始行动。
最初的半天路程很平静，森林美丽充满生机，阳光透过树叶洒下斑驳的光点，鸟鸣兽吼不绝于耳，仿佛昨日的激战只是噩梦。精灵战士们对这片森林了如指掌，避开了危险的魔法区域和强大魔兽的领地，行进速度不慢。
陈玄一边行走，一边运转《万象归一法》和《先天导引术》，继续修复伤势，巩固境界。他发现，在永歌森林这种自然能量浓郁的环境中，肝之神藏的恢复和活跃度明显提升，对周围元素的感知也更敏锐。这对他调整自身力量、适应不同环境很有帮助。
艾莉娅走在他身边，时不时低声与他交流魔法心得，或者指出沿途奇特植物和自然现象背后的元素原理。莱戈拉斯则充当着向导的角色，格罗姆殿后，与战争古树一起，警惕着来自后方的威胁。
中午时分，队伍在林间溪流旁短暂休整，补充饮水。
伊瑟拉拿出地图，与几名副手以及陈玄等人围在一起。“按照现在的速度，我们大概需要四天时间才能抵达晨风哨所。途中会经过几个比较麻烦的区域：‘哭泣沼泽’边缘、‘石爪小径’、以及最危险的‘暮色林地’外围。”她指着地图上的标记，“‘哭泣沼泽’弥漫着毒瘴和迷惑心智的雾气，但有精灵法师的净化法术和战争古树的稳固光环，问题不大。‘石爪小径’是狭窄的山谷，容易遭遇伏击，需要快速通过。关键是‘暮色林地’”
她的手指点在被标注为深灰色的区域，“那里曾是上古战争的战场之一，残留着强烈的死亡与阴影能量，植被扭曲，魔兽变异，是亡灵和黑暗生物滋生的温床。之前边境哨所报告的亡灵活动，很可能就源自那片区域的外围甚至内部。我们无法完全绕过它，必须从其南部边缘穿行，那里有古老的精灵商道，相对‘安全’些，但也不能掉以轻心。”
“暮色林地”莱戈拉斯脸色凝重，“我听说过那里，据说夜晚会有亡灵巡逻队出现，甚至有人见过幽灵军队的影子。森林贤者们曾多次尝试净化那片土地，但效果有限，那里的黑暗扎根于地脉深处。”
陈玄看着地图上不详的灰色区域，心中熟悉的危机感升起。死亡与阴影能量富集之地，往往是“渊主”力量侵蚀的绝佳温床，也是影月议会、暮光教团这类组织喜欢活动的地方。火种对东方的“渴望”中夹杂的“厌恶”，很可能就是针对这片区域。
“穿过暮色林地边缘需要多长时间？”陈玄问。
“如果顺利，一天一夜。”伊瑟拉道，“但很可能会遭遇拦截或袭击。所以，在进入暮色林地前，我们需要充分休息，做好战斗准备。我计划明天傍晚抵达林地边缘，休整一晚，后天清晨进入，争取在下个夜晚降临前穿过区域。”
计划合理，众人没有异议。
休整结束，队伍继续前进。下午的路程开始变得崎岖，植被也更茂密阴森，光线黯淡了不少，空气中开始弥漫起淡淡的腐败气息。
“我们正在接近‘哭泣沼泽’的影响范围。”一名精灵法师提醒道，同时开始施展净化法术，驱散飘来的毒瘴。
队伍中亮起柔和的翠绿色光芒，形成薄薄的光膜，将众人笼罩。战争古树们身上散发出土黄色光晕，每一步落下都让地面微微震颤，驱散着下方的湿滑。
陈玄也运转肝之神藏，调动自然能量在体表形成微弱的防护，同时“真实之眼”保持开启，警惕地观察着周围。他能看到，前方的树林间开始出现灰白色的雾气，雾气中蕴含着微弱的负面精神能量。
突然，左侧的沼泽泥潭中，数条粗大的暗绿色触手窜出，卷向队伍边缘的两名精灵战士。
“小心！”陈玄和莱戈拉斯同时示警。
但那两名精灵战士反应极快，身体滑开，同时手中细剑出鞘，剑光一闪，便将两条触手斩断，断掉的触手掉在地上，还在疯狂扭动。
“是沼泽多头蜥的触手，它们潜伏在泥潭里！”一名精灵斥候喊道。
周围的泥潭和浑浊的水洼中，接二连三地冒出各种各样的沼泽生物：有毒的飞箭蛙、成群的血蝇、潜伏的鳄鱼状魔兽它们受到负面能量和陌生气息的刺激，纷纷发起攻击。
“保持队形，法师净化毒瘴和驱散虫群，战士清理靠近的魔兽，不要恋战，快速通过！”伊瑟拉冷静地下令。
精灵战士们展现出高超的战斗素养，弓箭手点射空中的血蝇和飞箭蛙，近战战士则斩杀靠近的陆地魔兽。法师们撑起的净化光环压制了毒瘴和负面精神影响。战争古树更是如移动的堡垒，它们的巨脚踩下，泥潭塌陷，潜伏的魔兽非死即伤，它们的木槌挥动，带起狂风，将大片的虫群扫飞。
陈玄没有出手，他的任务是保存实力，应对更大的威胁。但他时刻关注着战局，“真实之眼”不断扫视，防备可能隐藏在暗处的敌人。
艾莉娅协助精灵法师，用水系法术清理棘手的毒雾区域，或冰冻泥潭限制魔兽的行动。
战斗并不激烈，但持续不断，队伍的行进速度慢了下来。
就在队伍即将穿过这片沼泽时，陈玄的“真实之眼”捕捉到，前方百米外，一棵半枯死的巨树，空间出现了细微的扭曲。
“有埋伏，小心刺客！”陈玄厉声喝道，同时朝着那个方向挥出带着淡金火纹的剑气。
几乎在陈玄出声的同一瞬间，阴影中，射出三道漆黑如墨的影刃，目标直指队伍中的伊瑟拉将军。
显然，这些埋伏者知道火种在谁手里，并且选择了刁钻的时机和角度发动突袭。
伊瑟拉反应极快，在陈玄示警的同时已然侧身，细剑出鞘，在身前划出璀璨的银色剑幕。
“叮叮叮！”三声脆响，影刃被剑幕挡下，但巨大的冲击力还是让伊瑟拉手腕微麻，后退了半步。
而陈玄挥出的剑气，则斩在了那棵枯树树干上。
“轰！”树干炸裂，木屑纷飞，一道瘦小穿着黑衣的身影从破碎的树干后翻滚而出，手中还握着漆黑的匕首，眼中充满了惊愕，没想到自己的潜行会被识破。
“是影月议会的‘幽影刺客’，等级不低！”莱戈拉斯惊呼，同时一箭射向那道身影。
但那名幽影刺客身手极为敏捷，在箭矢及体前融入旁边另一棵树的阴影，消失不见。
“不止一个！”格罗姆大吼，战锤横扫，砸向另一侧从地下冒出的魁梧黑影。
短暂的混乱后，精灵战士们迅速调整，结成了紧密的防御阵型。法师们加强了探测法术，驱散着周围不正常的阴影。
但那些幽影刺客一击不中，立刻远遁，借助沼泽复杂的地形和阴暗的光线不断转移，时不时从意想不到的角度发动偷袭，目标始终锁定伊瑟拉。
这是一场骚扰战，目的不是硬拼，而是拖延、消耗、制造混乱，并寻找一击必杀的机会。
陈玄眼神冰冷，这些刺客很专业，也很麻烦。但他更在意的是，这些刺客的出现，意味着影月议会已经大致掌握了他们的行进路线，并且在沿途布置了拦截。前方的“石爪小径”和“暮色林地”，恐怕会有更严密的埋伏，甚至是大规模袭击。
必须尽快摆脱这些苍蝇，加快速度。
他看向伊瑟拉，两人目光交汇，瞬间明白了对方的意思。
伊瑟拉忽然做了一个手势。
一直沉默跟随的战争古树们，其中三棵停下了脚步，它们那由根须构成的“脚”深深插入地面，庞大的身躯微微前倾，树干上古老的符文逐一亮起。
紧接着，三股强大的自然能量波动，以三棵战争古树为中心，朝着前方扇形区域，轰然爆发。
“战争践踏——地脉震荡！”
“轰隆隆！！”
大地剧烈震颤，前方的泥潭、水洼、枯木乃至空气，都被无形的重锤狠狠砸中。潜藏在阴影中的幽影刺客们，纷纷被迫显出身形，动作也变得迟滞僵硬。
“就是现在，杀！”伊瑟拉剑指前方！
精灵战士们早已蓄势待发，箭雨和法术覆盖了那片区域。
失去了庇护的刺客们，成了活靶子，惨叫声接连响起。
陈玄也抓住机会，锁定了气息最强的幽影刺客头目，身形一闪，手中长剑带着融合了净化与锋锐之力的剑罡，疾刺而去。
那名刺客头目感受到致命的威胁，眼中闪过狠色，竟不闪不避，反手把淬毒的匕首掷向陈玄，同时身体撞向旁边的看似坚实的泥潭。
陈玄头一偏，匕首擦着脸颊飞过，留下血痕。但他的剑势丝毫不变，在剑罡的加持下，长剑瞬间洞穿了刺客头目的后心。
刺客头目的动作僵住，低头看着胸前透出的剑尖，眼中充满了难以置信，随即黯淡下去。
陈玄抽剑，刺客头目软倒在地，迅速被沼泽吞噬。
其他刺客见状，再无战意，纷纷利用各种手段仓皇逃窜，消失在迷雾深处。
战斗很快结束，精灵一方只有几人轻伤，无人阵亡。但队伍的行进被拖延了将近半个小时，并且暴露了行踪。
“清理战场，检查装备，五分钟后继续前进！”伊瑟拉下令，脸色并不好看。她知道，这仅仅是开始。
陈玄擦去脸颊的血迹，那点毒素对他影响不大，很快被气血和净化之力化解。