北齐军队的突然撤离，如同抽走了支撑危楼最后的一根支柱。原本就如履薄冰、军心涣散的景侯叛军联盟，瞬间土崩瓦解。淮水防线形同虚设，大量被景侯裹挟或与北齐勾结的南梁军队或倒戈投降，或一哄而散，仓皇南逃。
曾经气势汹汹、几乎席卷半壁南梁的景侯叛军，在短短数日之内，便从猎手沦为了惶惶不可终日的猎物。其主力被北魏铁骑和反正的南梁军队一路追击、分割、包围，最终，连同景侯本人及其最核心的死忠部队，被重重围困于江北最后一座尚未陷落的重镇——泗水城。
此城乃是景侯经营多年的老巢之一，城高池深，粮草囤积颇丰，本是他图谋霸业的根基之地。然而此刻，这座坚城却成了困住他的巨大囚笼。城外，是黑压压望不到尽头、士气如虹的“清君侧”大军，无数面“谢”字王旗和“诛国贼”的战旗在寒风中猎猎作响，如同死神的催命符。城内，则是人心惶惶、绝望蔓延的景象，负隅顽抗者与心生异志者彼此猜忌，冲突暗生。
萧玄并未急于下令攻城。他骑马立于城外一处高坡之上，玄色大氅在风中拂动，目光平静地俯瞰着这座孤城。涅盘重生后，他的感知远超常人，甚至能隐约感受到城中那股混乱、恐惧、以及最中心那团如同困兽般疯狂燃烧的负能量——那是景侯的气息。他能“听”到城头守卒压抑的喘息，能“嗅”到空气中弥漫的绝望与血腥，更能“看”到那无形的士气如沙塔般正在崩塌。
“王爷，城内守军抵抗意志似乎并不统一，是否可劝降？”尉迟信在一旁请示道。强攻虽能破城，但必然伤亡不小。
萧玄微微摇头：“景侯此人，刚愎自用，暴戾多疑，绝不会降。城破之后，负隅顽抗者，格杀勿论。但若有人弃械归顺，可免一死。”他的目标清晰而冷酷——诛杀首恶，瓦解叛军，至于其他人，不过是这场权力游戏的附带损耗。他的声音不高，却带着不容置疑的决断，仿佛早已看透了这场战役的每一个环节，以及最终的结局。
劝降的书信射入城中，果然石沉大海。回应它的，是景侯在城头歇斯底里的咆哮和一阵稀稀拉拉的箭矢。那咆哮声中充满了不甘与怨毒，穿透城墙，清晰地传入萧玄耳中，但他面色依旧古井无波。
翌日黎明，攻城战正式开始。
战鼓擂响，声震四野！那鼓声如同沉睡巨兽的心跳，一声声撞击在每一个人的胸膛，点燃了进攻方的热血，也敲碎了防守方最后的侥幸。北魏军的攻城锤在力士的推动下，如同巨兽的犄角，一次次沉重地撞击着厚重的城门，发出沉闷而恐怖的巨响，每一次撞击都让城墙微微震颤，灰尘簌簌落下。无数云梯如同蜈蚣的百足，迅速架上百尺城墙，悍勇的士卒口衔利刃，如同矫健的猿猴般向上攀爬，他们的眼神锐利，充满了对功勋的渴望和对死亡的蔑视。
箭矢如同飞蝗般在空中交织成死亡的罗网，破空声尖锐刺耳。巨石和滚木从城头被推下，带着毁灭性的力量砸落，城下瞬间响起一片骨骼碎裂的瘆人声音，血雨腥风弥漫开来。滚烫的金汁倾泻而下，伴随着凄厉的惨叫，空气中顿时弥漫开一股难以形容的恶臭。
战斗从一开始就进入了白热化。景侯深知此乃生死存亡之战，拿出了最后的家底，亲自披甲持刀，在亲卫的簇拥下于城头督战。他双目赤红，状若疯魔，连续亲手斩杀了好几名因恐惧而后退的士卒，用血腥手段逼迫守军做困兽之斗。城墙上下的厮杀惨烈无比，刀刃砍入骨肉的闷响、垂死者的哀嚎、兵刃交击的铿锵声混杂在一起，谱写了一曲地狱的乐章。每一刻都有人倒下，生命在这绞肉机般的战场上廉价得如同草芥。城墙垛口被鲜血染红，粘稠的血浆顺着墙面流淌，在寒冷的空气中迅速凝固成暗红色的冰凌。
然而，大势已去。城内的守军早已军心涣散，很多人只是在景侯的积威和对死亡的恐惧驱使下勉强作战。当北魏军一波又一波仿佛无穷无尽的攻势持续不断，当城内最重要的粮仓被潜入的“隐鳞”死士巧妙纵火点燃（尽管火势最终被扑灭，但那冲天的黑烟和混乱如同压垮骆驼的最后一根稻草），当部分城墙段在重型投石机持续不断的轰击下终于开裂、崩塌，出现数个致命的缺口……守军残存的那点抵抗意志终于彻底崩溃了。
“城破了！东门破了！”不知谁先声嘶力竭地喊了一声，这声音如同瘟疫般迅速传播开来，恐慌如同决堤的洪水，瞬间席卷全城！
守军开始成建制地丢弃兵刃，跪地乞降，或者如同无头苍蝇般在街巷间溃逃。巨大的城门很快从内部被惊慌失措的士兵打开，城外早已蓄势待发的黑色洪流——北魏精锐骑兵，瞬间涌入泗水城！铁蹄踏在青石街道上，发出雷鸣般的声响，宣告着这座城池的易主。
零星的巷战随之展开，但更多的是北魏军和反正的南梁军在有条不紊地清剿小股顽固分子，接收俘虏，扑灭残火，稳定秩序。
萧玄并未随大军第一时间入城。他依旧立于高坡之上，寒风吹动他额前的几缕发丝，深邃的目光穿透喧嚣与烟尘，仿佛在等待着什么。他的灵觉如同无形而精密的雷达，牢牢锁定着城中那团疯狂移动、正且战且退向城中心侯府方向的能量源——那是景侯，如同受伤的野兽，正逃回它最后的巢穴。
“清理通往侯府的道路。其他人，交给你们了。”萧玄淡淡吩咐了一句，语气平静得仿佛只是在安排一次寻常的巡游。随即，他轻轻一夹马腹，那匹神骏非凡的黑马发出一声激昂的嘶鸣，如同离弦之箭，沿着麾下精锐刚刚以雷霆手段清理出来的主街，向着城中那座最为巍峨华丽，此刻却笼罩在末日阴影下的建筑——景侯府疾驰而去！墨九率领一队身手矫健、气息内敛的“隐鳞”精锐，如同主人的影子，无声而迅捷地紧随其后，为他扫清一切潜在的干扰。
侯府之外，最后的死战正在进行。景侯麾下最忠诚也是最残忍的“血卫营”死士，大约百余人，如同陷入绝境的疯狗，爆发出惊人的战斗力，死死堵在巍峨的府门前，与进攻的北魏军先头部队厮杀在一起。战况极其惨烈，每一寸土地的争夺都伴随着生命的消逝，残肢断臂随处可见，侯府门前的汉白玉台阶已被鲜血彻底浸透。
萧玄的马速丝毫不减，直冲最为混乱血腥的战团中心！
“挡我者死！”
一声冰冷的低喝，声音不高，却仿佛蕴含着无形的精神威压，如同冰水浇头，让那些杀红了眼、几乎失去理智的血卫死士动作都不由得为之一滞！
下一刻，萧玄的身影从马背上腾空而起！他甚至未曾拔出腰间的佩剑，只是凌空并指如刀，随意向前方划出！动作飘逸潇洒，不带丝毫烟火气。
嗤！嗤！嗤！
数道无形却锋锐无匹的气劲破空而出，发出微不可察的轻响！冲在最前面的几名凶悍血卫死士，咽喉处瞬间出现一道细微的血线，他们眼中的疯狂与戾气瞬间凝固，转为难以置信的惊愕，随即迅速黯淡，一声不吭地栽倒在地，成为满地尸骸的一部分！
他就这样如同闲庭信步般，一步步走向紧闭的侯府大门，步伐稳定而从容。所过之处，试图阻拦的血卫死士如同被无形的死神镰刀收割，纷纷莫名其妙地倒地身亡！或是眉心一点红，或是心口一个洞，或是脖颈一道线……死状各异，却同样迅速而诡异。根本无人能靠近他周身三丈之内！他仿佛自带一个绝对的死亡领域。
身后的墨九等人甚至无需出手主攻，只是如同最精密的仪器，负责清理两侧屋檐、角落射来的零星的冷箭，以及解决那些试图从侧翼迂回偷袭的漏网之鱼，确保王爷的前进之路绝对顺畅。
侯府的朱红大门，被一名悍不畏死的血卫死士拼尽最后力气，“轰隆”一声关上，试图做最后的徒劳阻拦。那厚重的包铜木门，象征着侯府曾经的威严与不可侵犯。
萧玄甚至没有抬眼去看那扇门。他只是随意地抬起右手，隔空轻描淡写地一掌拍出！
“轰隆！！！”
一声远比城门撞击更震耳欲聋的巨响爆发！那两扇厚重的包铜木门，如同被无形的巨灵神掌正面击中，瞬间炸裂成无数碎片木屑，向内轰然倒塌！烟尘弥漫，碎木纷飞，露出了门后惊慌失措的景象。
门内，最后聚集的数十名血卫死士面露绝望之色，他们看着门外那个如同魔神般缓步走进的身影，以及他身后倒了一地的同袍，恐惧扼住了他们的心脏。但在长期洗脑和对景侯的愚忠驱使下，他们依旧发出野兽般的嚎叫，挥舞着兵刃扑上来，试图以血肉之躯阻挡这不可抗拒的力量。
萧玄眉头微蹙，似乎厌烦了这些蝼蚁无休无止的阻挠。他周身气息微微一震，一股磅礴浩瀚的无形力场以他为中心骤然扩散，如同平静湖面投下石子荡开的涟漪，只是这涟漪充满了毁灭性的力量！
“嘭！嘭！嘭！嘭！”
那些嚎叫着扑上来的死士，如同撞上了一堵无形却坚不可摧的钢铁墙壁，以比来时更快的速度倒飞出去，狠狠撞在院内的墙壁、廊柱、假山之上，筋断骨折之声不绝于耳，瞬间便失去了所有声息，如同破布娃娃般软倒在地。
整个前院，为之一清。只剩下弥漫的血腥味、飞扬的尘土，以及那个玄色身影稳定前行的脚步声。
萧玄迈步，踏过满地的狼藉、尸体和碎裂的兵器，走向侯府深处。他的步伐沉稳依旧，脚步声在突然死寂下来的奢华府邸中清晰回荡，一声声，如同为这座府邸的主人敲响的丧钟，宣告着宿命终点的来临。
最终，他在后院一处极其宽阔、原本用于演武的校场停下了脚步。校场以青石板铺就，四周陈列着废弃的兵器架和箭靶，显得空旷而肃杀。
校场中央，一人独立。
正是景侯。