练皮圆满。
陆景安缓缓收功，周身似有看不见的波纹微微一荡，旋即隐入皮下。
原本略显粗糙的肌肤，此刻在通过格窗的稀薄天光下。
泛着一种温润如玉石，却又坚韧如老革的奇异光泽。
他低头，看了看自己的手背。
缓缓握拳，皮肤之下气血奔流如溪。
饱满而稳固，再非往日可比。
这个圆满的时间，跟陆景安一开始的预估时间。
其实还是差了几天。
原本陆景安的预估，半个月之内就行。
只是水巡署的事情，牵扯了一些精力。
这才拖到了今日。
实力上的提升，让陆景安的心绪更加的沉稳了。
“在这乱世，归根结底，还是要凭实力说话。”
“即便此番谋划有失，凭我如今的身手。
依然可杀出一条生路，仍有翻盘的资本。”
“这便是武修与别家修士不同之处。
更强的生存之能，更多的容错馀地。”
念头至此，心中最后一丝焦躁也消散无踪。
他目光转向一旁桌上那柄左轮手枪。
伸手取过，冰凉的金属触感自掌心传来。
陆景安神色平静，右手持枪。
缓缓抬起左手，将黝黑的枪口抵在了自己摊开的掌心。
“砰！”
一声闷钝的巨响在室内炸开，却不如寻常枪声尖利。
仿佛被什么厚重之物死死捂住。
硝烟味淡淡飘散。
陆景安神色未变，慢慢移开左手。
掌心之中，一枚橙黄色的弹头已彻底扁塌变形，静静躺在那里。
掌心皮肤除了被火药熏出一小片灰黑，连一丝破皮红痕都无。
“这便是铜皮。”
陆景安捻起那枚变形的弹头。
指腹感受着金属的凹凸与馀温，低声自语：
“如今的我，也算有几分超人之态了吧。”
“呼啦啦——”
院外骤然响起一阵急促脚步声。
方才的动静显然惊动了众人。
黑熊与陈煊率先抢入院中，身后跟着数名护院。
个个神情警剔，手按兵器。
“无事。”
陆景安将弹头轻搁在桌上，朝众人摆摆手。
“方才是我试招，都散了吧。”
众人见陆景安安然无恙，又瞥见桌上那枚古怪的扁弹头。
心下惊疑，却也不敢多问，依言退去。
唯独陈煊留了下来。
他走上前，目光扫过弹头。
又仔细端详陆景安片刻：“铜皮境，成了。”
陆景安点头：“是，师傅。”
陈煊沉吟道：“你的进境，比我预想的还要快上几分。
照此势头，练肉境的圆满也为时不远。
六合拳后续功法的寻觅，眼下就该着手布置了。”
陆景安当即拱手：
“此事全凭师傅安排。
需要什么人、多少银钱。
师傅只管调动，不必问我。”
陈煊知他近期心力多半系于水巡署。
也不推辞，干脆应下：“好，我会尽快安排可靠人手去打探。”
“有劳师傅。”
陈煊看着眼前目光清澈沉静，气息浑厚扎实的徒弟。
原本还想就水巡署的险恶嘱咐几句，此刻也觉得多馀。
待院中重归宁静，陆景安唤人备好药浴。
整个人浸入温热浓褐的药液之中，筋骨肌肉松弛下来，思绪却越发清淅。
他闭目凝神，将关于水巡署的诸般布置，后续谋划。
在脑中细细梳理、推演，继而调整、增补。
“既然陆家此番押注河道，那我便更该大胆些，步子不妨迈得再开些。”
一番谋算，胸有成竹。
浴毕起身，在侍女兰花轻柔的服侍下换上干爽的中衣。
念头通达，杂虑尽消，这一夜陆景安睡得格外深沉安稳。
半月时光，倏忽而过。
水巡署另两艘铁甲船已如期到位，泊在专属码头。
灰黑色的船身在江面投下冷硬的倒影。
人员操训亦接近尾声。
署中人员，主要来自三处：
其一，是陈煊自治安署带出的老班底。
这些人跟随陈煊多年，经验老道，忠诚可靠。
是维系水巡署纪律与行动的骨架。
其二，源于陆怀山手下漕帮的弟兄。
他们常年厮混于沧澜江，熟知水道。
悍勇敢战，是水上的地头蛇。
其三，则从城中武馆遴选而来。
无论是司徒逸云的正新武馆，还是陈鹤庆的路虎武馆，对此皆鼎力支持。
这不仅是给陆家少爷面子，更是为门下弟子寻了一条前程光明的出路。
水巡署饷厚粮足，地位特殊，对寻常武人吸引力极大。
两家武馆也乐得借此打响招牌，广纳良材。
这三路人马，陆景安皆以【因果循声】之能，连日监听心念，反复甄别。
眼下看来，尚无隐患暗藏。
加之文书、后勤各类职司，整个水巡署已逾四百人，规模竟比阴山县治安署还要庞大。
但这并不违法，水巡署乃三县共设。
行省原定编制便有三百。
经胡秘书暗中运作，名额已扩至五百。
陆景安眼下，还算留有馀地。
自然，无论是三百还是五百。
对于蜿蜒复杂，长达三百里的沧澜江而言，仍是杯水车薪。
万事俱备，首巡在即。
码头上，两艘铁甲船升起旌旗。
蒸汽锅炉低沉轰鸣，烟囱吐出缕缕灰烟。
百馀名精选的署员已列队登船，劲装挎枪，神情肃穆。
陆景安并未多作慷慨陈词。
他立在船首，目光缓缓扫过每一张面孔，而后只沉声吐出两字：
“出发。”
命令即下，轮机转动。
两艘铁甲船一前一后，犁开浑浊江水，向着上游缓缓驶去。
陆景安与陈煊坐镇前船，领五十人。
黑熊率另一船，同样五十人，紧随其后。
铁甲船航速约十五节，溯流而上。
巡视这三百里沧澜江一个往返，大致需六个时辰。
江风扑面，带着水腥与隐约的土腥味。
陆景安凭栏而立，望着眼前浩荡江水与两岸不断退去的屋舍、田野、山峦。
悄然将【因果循声】的天赋全力展开。
对旁人而言，此番巡江或是彰显存在，或是例行公事。
但对陆景安，这却是真正“聆听”沧澜江的契机。
江面宽窄不一，阔处百馀米，窄处仅三十米许。
以他此刻能力，天赋感知足以复盖两岸。
然而他此番所要“听”的，远不止水面与岸上的人声鸟语、车马喧嚣。
他的意念，如无形丝缕，缓缓探入水下。
幽暗的江水深处，潜流暗涌。
水草摇曳，鱼群穿梭。
更深处，有沉船朽骨，有怪异潜藏，有寻常渔夫永不会知晓的秘密。
沧澜江滚滚东流数百年，水下世界。
才是它最真实、也最莫测的剖面。
“若能寻得一头合适的水妖，以【精神控制】驾驭，日后行事，必能便捷许多。”
陆景安目光投向江水深处，眼神幽静，心中盘算悄然成型。
风鼓起他衣袍，猎猎作响。
身后是肃立待命的署员，面前是深不见底的沧澜江。