离开那片飘着血腥味的洼地,前路只剩化不开的灰绿色。
雾气不再飘荡,而是沉甸甸压下来,粘在皮肤上,又湿又冷又滑。
空气里甜中带腐的味道浓了好几倍,就算含着柳萱给的清瘴丹,喉咙和肺也像被粗砂纸磨过,每呼吸一次都火辣辣地疼。
更麻烦的是神识。
林风试着把神念往外探,以前能轻松覆盖几十丈,现在却像陷进了稠泥里,勉强伸出体外不到十丈就再也动不了,
传回来的景象又模糊又扭曲,全是让人头晕的杂波。
视线也被压到了极限,前方三五丈外就是一片混沌的绿灰色,
再远些,枯树的影子都融在雾里,模模糊糊像鬼一样。
这就是瘴气林海的外围。
地图上那潦草的“绝地”两个字,此刻变成了实实在在的压迫感,让人喘不过气。
“跟紧,别散开。”林风声音嘶哑,拄着剑走在最前面。
左肩的伤口被柳萱重新包扎过,敷了最好的拔毒生肌药,
但阴煞爪劲留下的侵蚀力很顽固,像附在骨头上的虫子,一个劲消耗他的体力和灵力。
每走一步,伤口都钻心地疼,扯得半边身子发麻。但他不能停,也不敢停。
苏璇背着小雨,跟在他侧后方一步远的地方。她脸色还是白的,但比之前多了点血色。
冰魄灵力在体内慢慢转,勉强挡住无孔不入的瘴毒,也护住背后小雨的心脉。
她右臂用布条固定着,垂在身侧,左手按在剑柄上,眼睛锐利地扫着四周雾里任何一点不对劲的动静。
背着个昏迷的人,在又滑又泥泞、满是毒瘴的地方走,对她的体力和平衡都是大考验。
她呼吸明显比平时粗重,额头渗着细汗,脚步却始终稳当。
柳萱走在最后,手里攥紧那枚辨毒盘。
玉盘上的指针疯狂晃,指向各个方向,说明周围全是混合毒素。
她时不时低声提醒:“左边三步,那片紫苔藓有毒,别碰。”
“右前方有腐臭味,可能有腐骨瘴,绕着走。”她声音发紧,却努力稳住。
身上也有不少擦伤和淤青,灵力耗得厉害,但眼神比任何时候都专注。
她知道,在这里,她辨毒的本事是三个人活下去的关键。
地面不再是软泥,变成了板结的硬地,掺着碎石和不知名的骨头碎片,踩上去发出“咔嚓”的脆响。
扭曲的枯树更密了,树枝像伸着的手臂,指向灰绿色的天空。
树皮上长着颜色鲜艳的菌类和苔藓,飘着甜香,但柳萱警告过,这香味闻多了会产生幻觉。
静,死一般的静。
除了他们自己的脚步声和呼吸声,几乎听不到任何活物的声音。
但这种静更让人发慌,好像有什么东西藏在浓雾深处,用冷眼睛盯着这几个闯进来的人。
走了大概半个时辰,林风突然停下,抬手示意。
苏璇和柳萱立刻屏住呼吸。
前方雾里传来极轻的“沙沙”声,像无数细脚爬过枯叶。
声音很密,从左右两边同时过来,而且越来越近。
“是腐尸蜈!”柳萱脸色一变,声音压得极低,“群居毒虫,吃腐肉,有毒,还能喷腐蚀酸液!数量很多!”
她话音刚落,两边的雾就翻涌起来,几十条黑影猛地窜了出来!
那是种通体漆黑、长约一尺的虫子,长得像蜈蚣,
但头部是老鼠一样的尖嘴,嘴巴开合间滴着墨绿色的粘液,落在硬地上“嗤嗤”响,冒白烟。
它们爬得极快,百足划动的声音让人牙酸,从两个方向围过来。
“退后!”林风低喝,长剑横在身前。他不能多用灵力,不然左肩的伤口会立刻裂开,阴毒反噬。
苏璇左手瞬间拔剑,冰蓝色的剑光划了个弧线,砍向从右边扑来的几条腐尸蜈。
剑气带着寒气,把最前面两条冻住、劈碎。但更多腐尸蜈不怕死地涌上来,喷出墨绿色的酸液。
酸液落在冰蓝剑气上,“滋滋”作响,竟然能腐蚀灵力!
苏璇皱起眉,改变剑势,不再硬拼,而是用巧劲挑、拨,挡开酸液和扑来的毒虫,
同时脚步不停,护着背上的小雨往后退。
左边,林风挥剑格挡。剑锋划过,斩断两条腐尸蜈,黑色的汁液溅出来,腥臭味扑面而来。
但更多毒虫已经冲到跟前,朝着他的腿脚咬去。
他踉跄着后退,左肩的剧痛让他动作慢了半拍,一条腐尸蜈趁机弹起来,直扑他的脸!
“小心!”柳萱惊呼,扬手撒出一把赤红色的粉末。
粉末在空中炸开,变成一团辛辣的红雾。
扑向林风的腐尸蜈撞进红雾,发出尖锐的嘶叫,身体剧烈扭动着掉在地上,抽搐几下就不动了。
其他靠近红雾的毒虫也纷纷后退,显然讨厌这种气味。
“是赤蝎粉,能赶跑大部分毒虫,但效果不长!”柳萱急声道,又连续撒了几把,在三人周围布了一圈淡红色的屏障。
腐尸蜈群在红雾外打转,嘶嘶叫着,不敢靠近,却也不肯走,黑压压一片,让人头皮发麻。
“不能久等,赤蝎粉失效了它们还会扑上来。”林风喘着气看向柳萱,“有没有办法彻底赶跑它们,或者快速过去?”
柳萱快速翻着药囊,脸色发白:“我带的赤蝎粉不多……还有种爆炎散,能产生高温火焰和巨响,或许能吓走它们,但也会暴露我们的位置……”
“用!”林风果断开口。暴露位置也比被这群毒虫困死在这里强。
柳萱咬咬牙,拿出一个黑色小陶罐,用力砸向虫群最密的前方地面。
“砰!”
陶罐碎裂,里面的粉末接触空气,瞬间炸开一团橘红色的火焰,还发出巨大的响声。
火焰席卷了方圆几丈,吞没了几十条腐尸蜈,烧得噼啪作响,焦臭味弥漫开来。
剩下的毒虫受了惊,纷纷嘶叫着钻进浓雾深处。
“快走!”林风趁机带头朝着火焰没熄灭的方向冲去。苏璇和柳萱紧跟在后。
三人狼狈地穿过那片焦黑的地方,身上沾了不少灰烬和毒虫的残肢。
又往前快步跑了近百丈,直到那让人发慌的“沙沙”声彻底消失在雾后,才稍稍放慢脚步。
每个人都气喘吁吁,浑身是汗。
刚才短暂的打斗,耗光了他们本就不多的体力和精力。
林风左肩的绷带又被汗水浸透,隐隐渗出血迹。
苏璇背着小雨,手臂微微发抖。柳萱更是脸色惨白,连续用毒和扔爆炎散,让她灵力彻底空了。
“必须找个地方休息。”林风环顾四周,雾还是很浓,
但前方隐约能看到一片更密的、缠在一起的枯死乔木林。林子里更暗,雾好像也变成了墨绿色。
又艰难走了一炷香的时间,就在柳萱快撑不住的时候,
林风在一棵特别粗、半边已经腐烂中空的古树前停了下来。
这棵古树不知道枯死了多少年,树干直径超过两丈,树皮剥落,露出里面黑褐色的木头。
靠近根部的地方,有个天然形成的树洞,被垂下来的气根和厚厚的墨绿色苔藓遮了一半。
洞口不大,只能容一个人弯腰进去,但里面好像有不少空间。
“就这里。”林风用剑拨开垂着的气根和苔藓,小心地往里面看。
树洞比想象中深,大概有一丈多,底部堆着干燥的落叶和朽木,虽然有股陈腐味,但比起外面致命的毒瘴,已经算干净了。
更重要的是,洞口窄,容易防守,
而且古树好像能挡住一部分瘴气,洞里的空气虽然闷,但那股甜腐味淡了很多。
“我先看看。”林风让苏璇和柳萱退后,自己忍着肩痛弯腰钻了进去。
他用剑鞘仔细拨弄落叶堆,确认没有毒虫蛇蚁藏在里面,又感受了下洞里的气息,除了朽木味,没别的异常。
“安全,进来吧。”他探出头低声说。
苏璇先把昏迷的小雨小心地从洞口递进去,林风在里面接住,轻轻放在干燥的落叶上。
然后苏璇和柳萱才依次钻进来。
树洞里面比洞口宽一些,三个人加小雨,虽然挤,但勉强能坐下休息。
洞口垂着的气根和厚苔藓像一道天然的帘子,挡住了大部分光线和雾气,洞里一片昏暗,只有几缕微光从缝隙里透进来。
一进入相对安全的地方,一直紧绷的神经稍微放松,疲惫和伤痛就像潮水一样涌了上来。
柳萱几乎瘫坐在地上,背靠着冰冷的树壁,大口喘气,
从药囊里摸出最后几颗回气丹,自己吃了一颗,又递给林风和苏璇。
苏璇接过来默默吃下,然后小心地把小雨扶到自己身边,再次检查她的脉搏和呼吸。
林风靠在洞口内侧,既能警戒外面,又能照应里面。
他先检查了自己的伤口,绷带下面的皮肉还是乌黑的,阴寒的刺痛感一直没停。
他试着运转《九死吞天诀》,功法跑得很费劲,吸收外界灵气的速度慢得可怜,
而炼化体内残留的阴煞毒、修复伤口,都需要大量的灵力和精力。他叹了口气,暂时放弃,把注意力转向小雨。
他轻轻握住小雨冰凉的手腕,一丝微弱的、带着吞噬特性的灵力小心翼翼地探了进去。
情况比他想的还要糟。
柳萱的护心丹和他之前渡过去的、含着生机的血液,像两道脆弱的堤坝,勉强挡住了本源继续流失。
但那被强行抽走一丝的本源缺口还在,像个不断漏水的破洞。
更麻烦的是,钻进她经脉和神魂里的阴煞气,虽然被他的血液化解了一部分,
但还有不少像附在骨头上的毒,躲在深处慢慢侵蚀她的生机。
小雨的脸色还是惨白如纸,呼吸微弱得几乎感觉不到,眉心那点青光暗得好像随时会灭。
她能撑到现在,全靠先天木灵体那点顽强的生命本源在硬扛。
但这本源,正在被阴煞一点点吃掉。
林风收回手,拳头慢慢握紧,指甲深深掐进掌心。
一股无力感和焦急像毒蛇一样啃着他的心。他找到了妹妹,却救不了她。
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他拼死杀了黑煞,却赶不走小雨体内的阴毒。他带着大家逃进了这绝地,前路还是一片迷茫。
“怎么样?”苏璇的声音在昏暗里响起,很轻。
林风沉默了片刻,才嘶哑着说:“很不好。本源流失暂时止住了,但阴煞还在侵蚀。
我的血和丹药,只能保住她的命……拖得越久,生机丢得越多,
就算以后找到办法把阴毒去掉,本源的损耗也补不回来了。”他顿了顿,
声音更低,“必须尽快找到能彻底去掉阴煞、补回本源的办法。不然……”
后面的话他没说,但苏璇和柳萱都懂。
树洞里一片安静,只有三个人压抑的呼吸声。
柳萱看着小雨毫无血色的脸,眼圈又红了,她低下头,用力咬着嘴唇,不让自己哭出来。
苏璇伸出手,轻轻拨开小雨额前汗湿的碎发,冰冷的指尖碰到那微弱的、冰凉的皮肤,她眼神深处,闪过一丝极淡的痛。
“先处理外伤,恢复体力。”过了很久,苏璇开口,声音恢复了平时的清冷,“你的伤,柳萱的伤,都需要时间。在这里,至少暂时安全。”
林风点点头,知道现在只能这么做。
他看向柳萱:“你的伤?”
“我没事,都是皮外伤,就是灵力耗光了。”柳萱连忙摇头,从药囊里拿出金疮药和干净的布条,
“林风大哥,你的伤口得重新处理,阴毒好像又扩散了。”
林风没有拒绝。他解开左肩的绷带,露出下面狰狞的伤口。
五个指洞周围,乌黑的范围比之前又大了一圈,还飘着淡淡的腐臭味。
柳萱倒吸一口凉气,强忍着不适,用储物袋里最后一点清水小心清洗伤口,然后敷上厚厚的拔毒散,再用干净布条包扎好。
整个过程,林风眉头都没皱一下,只是脸色更白了。
苏璇也检查了下自己右臂的伤势。
骨折的地方被柳萱用木板固定好了,敷了接骨膏,但经脉的损伤和残留的阴煞气,需要她慢慢用冰魄灵力滋养驱散,急不来。
简单处理完伤口,三个人各自吃了丹药,背靠着树壁,抓紧时间调息。
树洞外,浓稠的瘴气慢慢流动,寂静中偶尔传来不知名的、让人毛骨悚然的窸窣声或低吼,
提醒着他们,这里不是安全的地方。
时间在压抑的寂静中慢慢过去。
洞里的光线越来越暗,最后完全被黑暗吞没。
只有三个人微弱的呼吸声,和洞口缝隙偶尔透进来的一丝惨淡微光——不知道是月光还是磷火。
林风负责守夜。他靠在洞口,耳朵警惕地听着外面的动静,眼睛适应黑暗后,勉强能看清洞里同伴模糊的影子。
苏璇闭着眼睛调息,呼吸悠长。
柳萱累坏了,歪着头睡得很沉,但就算在梦里,眉头也微微皱着。
小雨躺在他伸手就能碰到的地方,呼吸微弱得几乎听不见。
焦急、无力、责任,还有对前路的迷茫,这些情绪像石头一样压在他心上。
黑煞临死前说的那句“圣族不会放过你”,像诅咒一样在耳边回响。
圣族……那是多么庞大的存在。阴煞宗只是他们的手下,就差点把他们全杀了。
接下来该怎么办?
就算暂时躲在这里,又能躲多久?
小雨的伤拖不起,苏璇和柳萱也需要安全的地方疗伤恢复……
纷乱的思绪让他太阳穴突突直跳,左肩的伤口也传来一阵阵抽痛。
就在这时,一阵极轻的脚步声靠近。
林风瞬间警觉,手按在了剑柄上。
“是我。”苏璇的声音在黑暗里响起,很轻。
她走到林风身边,挨着他坐下。
洞里空间小,两人的肩膀几乎碰到一起。
林风能闻到她身上淡淡的、混着血腥和冰雪的味道。
苏璇没说话,只是伸出手,把一样东西轻轻放在林风手里。
触手冰凉、圆润,带着一丝清冽的寒意。
是一枚丹药。
“冰心丹。”苏璇的声音很平静,在黑暗里却很清晰,
“我们冰莲谷的秘药,能让人静下心,缓解疲劳,对稳定心神、挡住外面的邪气也有点用。
你伤得重,心神耗得太厉害,吃了会舒服点。”
林风握紧那枚冰凉的丹药,指尖能摸到丹药表面细腻的纹路和里面纯净的冰寒药力。
这丹药,显然不是普通货色。
“谢谢。”他低声说,声音有些干。
苏璇沉默了一下,目光好像转向了另一边睡着的柳萱,声音更轻了:
“柳萱妹妹的伤……外伤我已经帮她处理过了,内息有点乱,但问题不大。
明天我再帮她梳理下经脉。你……不用太担心。”
她顿了顿,好像想说什么,但最后只说:“守夜辛苦,后半夜我来替你。”
说完,她就不再说话,静静地坐在林风身边,和他一起看着洞口外那片吞噬一切的、墨绿色的浓黑。
手里的冰心丹散发着丝丝凉意,透过掌心,稍微缓解了那灼烧般的焦急和疲惫。
身边同伴无声的陪伴,在这绝地的寒夜里,带来了一丝微弱却真实的暖意。
林风慢慢松开紧握的拳头,把那枚冰心丹放进了嘴里。