天还没亮透，灰蒙蒙的。
雨停了，沼泽的雾气却更浓，
粘在脸上、衣服上，带着霉烂的刺鼻气味。
脚下泥地又软又滑，一脚踩下去，黑水漫过脚踝，拔出来时“噗嗤”一声，带出更重的腐臭。
林风走在最前面。
他背上用布条捆着昏迷的小雨。
小雨很轻，可每走一步，这点重量都压在他断裂的肋骨和腰侧伤口上，疼得他牙关发紧。
左手拄着根枯树粗枝当拐杖，右手虚扶腰侧，那里缠的厚布条，已经被渗出的血和墨绿色毒液浸透一大片。
他走得慢，却一步不停。
每一步都踩得扎实，陷进泥里，再用力拔出来。
泥水溅到裤腿，很快结成硬壳。
额头全是汗，混着雾气凝成的水珠往下淌，流进眼睛里发涩。
他眨眨眼甩掉汗珠，继续往前看。
看路，也看前方两三丈远的背影。
苏璇。
她走在最前，左手握剑，剑尖斜指地面。
右臂的伤让她没法大幅挥剑，却走得很稳，脚步落地几乎没声音。
眼睛始终扫视前方和两侧，遇到湿滑泥潭或颜色异常的水洼，就停下用剑鞘探一探，要么直接绕开。
偶尔回头，清冷的眸子扫过林风和他背上的小雨，还有身后的柳萱，确认没人掉队，再转回去继续走。
她的布袍下摆早沾满泥浆，颜色斑驳，背脊却挺得笔直。
柳萱走在最后。
她背着个破布扎的小包袱，里面装着剩下不多的丹药、干粮，还有装阴髓幽兰的寒玉盒。
她走得小心，尽量踩着前面两人的脚印，避开松软或冒气泡的泥坑。
眼睛大多时候盯着林风背上的小雨，看她苍白的侧脸和微弱起伏的胸口，手里攥着个小瓷瓶——里面是稀释的护心丹药液。
每隔一阵，就小跑两步追上去，踮起脚把药液滴进小雨微张的嘴里。
做完这些，她喘口气，擦了擦额头的汗，再跟上去。
一路沉默。
只有脚步声、粗重的呼吸声，还有沼泽深处偶尔传来的虫豸窸窣声。
太阳始终没露面，天色一直是压抑的铅灰色。
雾气时浓时淡，能见度好的时候能看到十几丈外扭曲的枯树影子，差的时候只能看清前面苏璇的模糊背影。
中午，他们找到一小块相对干燥的硬土坡，停下歇脚。
林风小心解开布条，把小雨靠在枯树上放下。
小雨还没醒，呼吸却比之前平稳些——是阴髓幽兰的药力在慢慢发挥作用。
柳萱立刻凑过来，先探了探小雨的脉搏，又检查瞳孔和脸色，轻轻松了口气，眉头却还皱着。
“药力在散开，就是慢。”她声音发哑，低声说，“得一直用护心丹顶着，不能断。”
林风点点头，没说话。
他靠在另一棵枯树上坐下，解开腰侧的布条。
伤口周围的皮肉已经发黑溃烂，墨绿色的毒气在皮下蔓延。
他拿出柳萱之前给的清毒散，撒了上去。
药粉碰到伤口，发出“嗤”的轻响，冒起白烟，剧痛让他肌肉猛地抽了一下，他咬紧牙没出声。
柳萱看着他的伤口，眼圈红了红，没哭。
默默递过一颗碧绿色丹药：“内服的，能压一压。”
林风接过吞下。
丹药化开，一股清凉顺着喉咙下去，暂时压住了伤口的灼痛和体内阴毒的躁动。
他闭上眼睛，慢慢运转《九死吞天诀》。
功法运转得很滞涩，每推动一丝灵力，经脉都传来针扎似的刺痛。
他不管这些，强行引导着微弱的灰黑色气流，一点点包裹、侵蚀腰侧伤口附近的阴毒。
这个过程又慢又痛，汗水很快浸透里衣，脸色白得吓人。
苏璇坐在不远处的石头上，默默啃着干硬的饼。
右臂垂着，左手拿饼，吃得慢，眼睛却一直留意来路和去路。她在记地形，算时间。
休息了不到一刻钟。
“该走了。”苏璇站起身，拍了拍手上的饼屑。
林风睁开眼，停下运功。腰侧的痛减轻了一点，阴毒却只消了一丝。
他没说话，起身走到小雨身边，再次把她背起捆牢。
柳萱收起药瓶，把最后一点饼塞进嘴里用力咽下，跟了上去。
下午，雾气淡了些，脚下的路却更难走。
他们离开相对平坦的沼泽洼地，走进一片乱石和枯木交错的区域。
地面崎岖，布满滑腻的苔藓和裸露的树根。
林风背着人，走得更吃力，有两次差点滑倒，全靠手里的木棍撑住。
苏璇的剑更多时候成了探路的拐杖，敲敲打打，拨开垂落的藤蔓和蛛网。
一次，她剑尖刚拨开一丛茂密的紫色妖艳灌木，里面突然窜出一条手臂粗的碧绿毒蛇，朝她面门咬来。
苏璇没偏头，左手剑光一闪。
“嗤。”
蛇头飞起，碧绿的血溅在旁边石头上，发出“滋滋”的腐蚀声。蛇身扭曲着掉进草丛，很快没了动静。
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她收剑继续走，像什么都没发生。
林风看着地上还在冒烟的蛇血，脚步顿了顿，背上的小雨似乎轻轻动了一下。
他把她往上托了托，跟得更紧。
天色渐渐暗下来。
不是天黑，是他们终于走出了终年被灰雾笼罩的沼泽核心区。
前方景物清晰了些，依旧荒凉，却不再是死气沉沉的墨绿色。
土地变成灰褐色，坚硬，布满砂砾。
风也变了，不再是沼泽里那种湿闷带腐臭的微风，变得干燥凛冽，刮在脸上发疼。
“到边缘了。”苏璇停下脚步，望向前面。
前方是望不到头的起伏荒原。
地上几乎没草，只有一丛丛低矮的枯黄荆棘。
天空是浑浊的灰黄色，看不到太阳，也看不到云，只有单调压抑的底色。
风从荒原深处吹来，卷起砂砾，打在脸上生疼。
更让人难受的是，风里似乎带着某种奇特的力量，吹在身上皮肤发紧，体内灵力运转也滞涩了些。
“是荒原的罡风。”柳萱紧了紧衣领，声音被风吹得发飘，
“能消耗灵力，吹久了修为低的会伤根基。
另外，听说这荒原上空有时会裂开看不见的口子，掉东西下来，很危险。”
林风抬头看了看灰黄色的天空，又看了看背上的小雨。
“走。”他说。
踏出沼泽边缘的瞬间，像从水里爬上岸。
脚下是硬实的土地，鼻子里没了甜腻的腐臭，换成干燥的尘土气。
还没来得及喘气，荒原的罡风就劈头盖脸砸过来。
风很大，呜咽着卷着砂石，打在脸上生疼。
眼睛难睁开，呼吸也困难。
更麻烦的是，风里像带着无数细针，钻进毛孔往经脉里钻，
灵力像被慢慢抽走，运转起来格外费力。
苏璇走到最前面，左手剑横在身前，
冰蓝色剑气微微亮起，在三人身前撑开一个不大的半透明光罩。
光罩在罡风里摇晃，时明时暗，总算挡住了大部分风沙和那种消耗灵力的诡异力量。
“跟紧，别走出这个范围。”她的声音在风里有些模糊。
林风点头，背着小雨紧跟在苏璇身后一步远的地方。
柳萱几乎贴着他走，低着头用手挡着脸。
在罡风里走路，比在沼泽里更耗体力。
每一步都要对抗风的推力，灵力还在慢慢消耗。
林风感觉腰侧的伤口又开始隐隐作痛，阴毒似乎也被罡风刺激得活跃起来。
他咬紧牙，把更多注意力放在稳住背上的小雨上，尽量让她少受风沙影响。
天色彻底暗了。
荒原的夜晚来得快，而且黑得彻底。
没有星光，没有月光，只有无边的黑暗和不停的呜咽风声。
温度骤降，白天只是干燥的冷，晚上就变成了刺骨的寒。
他们不敢再走，找了个背风的土坡后面停下。
苏璇收起剑气光罩，脸色有些发白。
撑了这么久，她消耗也很大。靠在土坡上坐下，闭上眼睛调息。
柳萱赶紧生了一小堆火——用的是从沼泽边缘捡来的相对干燥的枯枝。
火很小，在罡风里忽明忽暗，总算带来一点暖意。
她先照顾小雨，喂了药，用湿布擦了擦她的脸和手。
然后拿出金疮药和干净的布，看向林风。
林风靠在土坡上，已经自己解开了腰侧的布条。
伤口在罡风吹拂下恶化得更快，溃烂范围扩大了一圈，墨绿色也更深。
他额头全是冷汗，嘴唇抿得发白。
柳萱默默帮他清洗伤口、上药、包扎。
动作很轻，可每一下林风的身体都会绷紧。
他没出声，只是看着跳动的火苗，眼神有些放空。
“林风大哥，”柳萱包好最后一圈布，低声说，“你得休息，不能再强行运功逼毒了。
你的经脉……扛不住。”
林风没立刻回答，过了好一会儿，才“嗯”了一声。
夜里，三人轮流守夜。
林风守第一班。坐在火堆旁，听着外面风声，看着黑暗中起伏的荒原轮廓。
背上的小雨偶尔发出极轻的梦呓般的呻吟，让他心里一紧。
他伸出手，轻轻握住她冰凉的手，渡过去一丝微弱的温热元气。
元气很弱，却能让她舒服一点。
后半夜换苏璇守。
她换下林风时，看了他一眼没说话。
林风靠在土坡上，几乎立刻就睡着了，睡得却不安稳，眉头紧锁，身体偶尔抽搐一下。
柳萱几乎没睡。
抱着膝盖看着火堆，一会儿看林风，一会儿看小雨，一会儿又望向黑暗深处，不知道在想什么。
天快亮时，风小了些。
三人收拾东西准备继续赶路。
干粮不多了，水也只剩小半袋，没人提起这些。
就在他们熄灭余烬，准备离开这个临时避风处时，走在最前面的苏璇突然停下脚步。
她抬起头，望向荒原深处，灰黄色的天际。
林风和柳萱顺着她的目光看去。
一开始什么都没有，只有灰蒙蒙的天。
很快，他们看到了异常。
极远的天边，接近地平线的地方，天空颜色不对。
不是灰黄，是更深沉的墨黑色，
而且这颜色在缓缓地、不规则地波动，像水面的涟漪一样一圈圈散开。
涟漪中心，偶尔闪过一丝极微弱、说不出颜色的光，快得像错觉。
但那波动是真的。
就算隔得这么远，也能感觉到那片天空的不平静，一股无形的压抑感隐隐传来。
“那是……”柳萱眯起眼睛，声音发颤。
苏璇沉默着看了很久，才缓缓开口，声音比荒原的风还冷：
“混沌海入口的能量波动。潮汐……比预想的更不稳定。”
她顿了顿，补充了一句，每个字都很沉重：
“我们的时间，可能更少了。”
林风背着小雨，站在清晨凛冽的罡风里，
望着天际那诡异扩散的黑色涟漪，握紧了手中的木棍。
指节因为用力而发白。