我狠狠甩了甩发沉的脑袋，将刚才翻涌上来的困意和地底深处带来的悸意一并甩开，重新把注意力集中在眼前的乱石堆上。指尖按在粗糙冰冷的岩石表面，细密的颗粒硌得指腹微微发疼。膝盖抵着碎石堆，带着潮气的寒气顺着皮肤钻进骨头缝里，激得我打了个寒颤。
狭窄的空间里没有别的声响，只有我和九爷带着水汽的沉重呼吸，呼出的白气在探照灯的光柱里转瞬即逝。
一阵悉悉索索的轻响突然从我们身后的黑暗中传来，我和九爷几乎同时停下了动作，手里的光柱朝着那个方向扫过去。灯光将彼此紧绷的侧脸照得棱角分明，下颌线都绷成了直线。
是五哥和老杨醒了。
五哥慢慢直起身子，抬手用力搓了搓脸。他先是扫了一眼我和九爷，最后看向刚起身的老杨，沙哑地开口说道：“都缓过来了吧？该动身了。”
老杨撑着膝盖站起来，动作带着明显的迟滞，显然还没有完全恢复。他拍了拍身上的尘土，浮尘被拍得扬起来，在光柱里打着旋儿落下，呛得他忍不住低低咳嗽了两声。
我和九爷对视一眼，他朝我微微点头，眼神里带着几分安抚，又藏着一丝凝重。我们慢慢站起身，跪得发麻的双腿传来一阵酥麻的刺痛，得缓上几秒才能站稳。我拍掉膝盖上嵌着的碎石，硌出来的红印子还在发烫。没人再多说什么，我们都清楚，无论结果如何，哪怕只有一丝生机，我们也必须走这一遭。
五哥沉声分配着队伍的位置：“老杨，你打头，九爷，你押尾。我和老菜走中间，大家都小心脚下！”
最后一句话他是对着所有人说的，目光在我身上顿了两秒。我用力点了点头，示意自己没问题。
“走！”五哥不再多说，果断挥了挥手。
老杨握着探照灯率先朝前走去，光柱扫过湿漉漉的岩壁，还能看到当年开凿时留下的歪歪扭扭的凿痕。九爷抬手调整了一下背上的登山包，沉默地走到了队伍的最后。
这条通道和我们之前走的主路如出一辙，只是规模明显要小上许多。通道弯弯曲曲，时宽时窄，最窄的地方只能侧着身子勉强通过，像是巨兽盘绕纠结的冰冷肠道，将我们牢牢裹在其中，压得人胸口发闷。
走出去没多远，我察觉到脚下的触感有些不对劲。不再是之前一路向下的失重感，也不是平整路面的踏实，每一步都需要微微抬脚才能踏稳，碎石不再顺着坡道往下滚，反而会卡在鞋底的纹路里。
是在向上倾斜？我心头猛地一跳，借着光线看向脚下的地面。这意味着什么？难道当年挖到这里的人，在深入地底之后发现了新的线索，转而向上开掘寻找新的矿脉？还是说他们察觉到了地底的危险，想要打通一条通往地表的逃生通道？又或者，这条路本身就是一个精心布置的陷阱，引着我们一步步走进更深的死局里？
虽然疑虑，可向上的坡度还是让我心头涌起了一丝微弱的希望——只要朝着上方走，就有可能离地表更近，就有可能找到出去的路。
我偷偷抬眼看向前面的老杨，他的后背绷得很紧，显然也察觉到了坡度的变化，只是没吭声，依旧稳稳地照着前路。五哥察觉到我的目光，抬手朝我比了个噤声的手势，示意我不要分心，专心盯着脚下的碎石，防止踩空滑落。
通道里的温度越来越低，岩壁上的水珠顺着凿痕滑下来，滴在我的后颈窝里，凉得我猛地缩了缩脖子。远处传来隐隐约约的滴水声，滴答、滴答，在寂静的通道里被无限放大，像是倒计时的钟声，敲得我心头一阵阵发紧。