第一天。
后院的劈柴声，变得稀稀拉拉。
霍连鸿手里的钝斧每一次落下，都象是在砸一块钢板。
“当！”
那根黝黑的铁梨木纹丝不动，反倒是反震的力道震得霍连鸿虎口崩裂，鲜血顺着斧柄往下流，把木把手都染红了。
饿。
胃里象是有一只手在抓挠。
安平武馆的米缸彻底空了。
早饭是两碗清水煮箩卜叶子，一点油星都没有。朱胖子把最后一点咸盐巴都给了霍连鸿，自己喝的白水。
“没劲了？”
范老头躺在藤椅上，手里拿着那个空了的茶壶嘴对着嘴倒，却只有几滴凉水滴下来。
“没劲就歇着，等死。”
霍连鸿没说话。
他咬着舌尖，用疼痛刺激着昏沉的脑袋。
不能歇。
歇了这口气就散了。
他看着那根铁梨木。这木头其实已经干透了，甚至有点开裂，按理说不该这么硬。
可它就象是跟这大地长在了一起，每一次斧头砍上去，劲儿都散了。
“透劲……”
霍连鸿脑子里回荡着范老头的话。
“把劲想成一根针。”
他试着不再去看木头的表面，而是盯着木头芯子，甚至盯着木头底下的那块青砖。
“咄！”
这一斧下去，声音稍微沉闷了一些。
斧刃没入木头半分。
但这不够。离劈开它，还差得远。
……
第二天。
霍连鸿连斧头都快举不起来了。
饥饿感过去后，是一种可怕的虚浮感。脚底下象是踩着棉花，眼前的景象都带着重影。
门外的叫骂声还在继续。
霍六让人在巷子里架起了锅，煮肉吃。
肉香味顺着门缝飘进来，象是钩子一样勾着人的魂。
“师弟，喝口汤。”
朱胖子端来一碗浑浊的液体，那是他从后院野菜地里挖出来的草根煮的水。
“师兄，我不饿。”
霍连鸿推开碗，“你喝。”
“喝了！这是命令！”
朱胖子平时笑眯眯的，这会儿却红了眼，“你得有力气劈开那木头！咱们全馆的命都在你这斧头上！”
霍连鸿看着朱胖子那明显消瘦下去的脸盘子。
他端起碗，一口干了。
苦涩的草根汤下肚，却象是烧起了一把火。
他摇摇晃晃地站起来，走到铁梨木前。
“师父。”
霍连鸿突然开口，声音嘶哑得象砂纸。
“什么叫透？”
范老头这会儿也没精神了，半眯着眼：“你那根井绳，是怎么提上来的？”
“锁住。”
“那你这斧头，为什么锁不住劲？”
范老头指了指自己的胸口，“劲在心里，不在手上。你心里想着要把这木头劈碎，那劲就散在木头表面了。你得想着，这木头不存在。”
“木头……不存在？”
霍连鸿愣住了。
他闭上眼。
黑暗中，那根铁梨木的影象慢慢淡去。
他回想起了在盐帮扛盐的日子。
那三百斤的盐包压在身上，要想走得动，就得把那个重量“吞”下去，顺着脊椎传到脚下。
那是卸力。
那劈柴呢？
劈柴是反过来的。
要把脚下的劲，顺着脊椎，传到斧头上，再穿过木头。
“井绳是拉，那是收劲。”
“斧头是劈，那是放劲。”
“一收一放，就是呼吸。”
霍连鸿好象抓住了点什么。
他不再急着挥斧，而是站在那里，调整呼吸。
吸气，身子微缩，象是拉紧的井绳。
呼气，身子微张，象是落下的重锤。
……
第三天。
清晨。
今天是最后期限。
门外，霍六的声音已经透着股得意忘形的狂妄。
“老瘸子！三天到了！是不是饿死了？要是没死，就爬出来给爷磕个头，爷赏你口泔水喝！”
“哈哈哈哈！”
后院。
霍连鸿站在那根铁梨木前，整个人静得象是一尊雕塑。
他已经饿得感觉不到身体的存在了。
这种极度的虚弱，反而让他进入了一种奇异的状态。
杂念全消。
此时此刻，天地间只剩下那一柄钝斧，和那一线生机。
“起。”
他在心里默念。
脚趾抓地，十指扣进鞋底。
一股劲力从涌泉穴升起，顺着小腿、大腿，直冲腰胯。
脊椎大龙猛地一抖，发出“崩”的一声脆响，那是骨节碰撞的声音。
这股劲力顺着脊椎冲上肩膀，再灌入手臂。
霍连鸿没有用蛮力去抡斧头。
他是把斧头“送”出去的。
就象是那把斧头是他延长的手臂，是他意志的延伸。
在他的意识里，眼前没有木头。
只有空气。
“开！”
斧头落下。
没有惊天动地的巨响，也没有木屑纷飞。
只有一声极其轻微、却又极其干脆的——
“噗。”
就象是热刀切进了牛油里。
那把厚重的钝斧，毫无阻碍地切进了坚硬如铁的铁梨木中，一直到底，深深地砍进了底下的垫木里。
“咔嚓——”
延迟了一瞬。
整根铁梨木才象是反应过来一样，从中间整整齐齐地裂成了两半，倒向两边。
断面光滑如镜，仿佛是被打磨过一样。
成了。
霍连鸿松开手，斧头还嵌在垫木上。
他身子晃了晃，差点摔倒。
“好。”
身后传来范老头的声音。
这老头不知道什么时候站了起来，看着那光滑的断面，眼里闪过一丝精光。
“钝斧开山，透劲入骨。”
“半个月。”
“那疯子当年用了三个月。”
范老头喃喃自语，随后把那个破蒲扇往腰里一别。
“胖子！”
“在！”朱胖子从屋里冲出来，手里提着两把菜刀，眼圈发黑，显然也是饿急眼了。
“开门。”
范老头指了指前院，“放你师弟出去，咬人。”
【下】
前院大门。
“吱呀——”
封闭了三天的大门，缓缓打开了。
门外的霍六正啃着一只烧鸡，满嘴是油。看见门开了，他愣了一下，随即狞笑起来。
“呦！终于舍得出来了？”
霍六把鸡骨头往地上一扔，“怎么样？饿得路都走不动了吧？来，给爷爬过来，爷这还有半个鸡屁股……”
话没说完，卡住了。
因为走出来的霍连鸿，并没有爬。
他走得很稳。
虽然脸色苍白得象纸，眼窝深陷，整个人瘦得脱了相，那身破褂子空荡荡地挂在身上。
但他的眼睛，太亮了。
亮得象两把刚磨出来的刀子。
霍连鸿手里什么都没拿。没拿斧头，也没拿棍棒。
他就那么空着手，一步步跨过门坎，走进了巷子里。
“霍六。”
霍连鸿声音很轻，但听在霍六耳朵里，却象是闷雷。
“我出来了。”
霍六下意识地退了半步。
他想起了半个月前那个雨夜，霍连鸿那一身杀气。
但随即他又稳住了心神。
怕什么？
这小子饿了三天三夜，铁打的人也废了！就是个空架子！
“出来就好！”
霍六一挥手，周围十几个铁门武馆的打手围了上来，“兄弟们！这小子已经是强弩之末！抓住他！大师兄重重有赏！”
“上！”
两个打手为了抢功，拎着哨棒就冲了上来。
“死吧！”
一根哨棒带着风声，直奔霍连鸿的天灵盖。
霍连鸿没躲。
他看着那根哨棒，在他眼里，这动作太慢了。
在极度的饥饿状态下，他的感官被放大了无数倍。
就在哨棒即将砸中的瞬间。
霍连鸿抬手了。
不是格挡，是抓。
他的那只手，那只在油绳上磨了半个月、能锁住百斤油桶的手，瞬间扣住了哨棒的顶端。
“啪！”
哨棒象是打在铁钳上，瞬间定住。
那打手一愣，使劲往回抽，纹丝不动。
“锁。”
霍连鸿手腕一翻，五指象是钢钩一样抠进了木头里。
顺势往怀里一带。
那打手根本抗拒不了这股巨力，整个人跟跄着扑了过来。
霍连鸿肩膀一顶。
“崩！”
一声闷响。
那打手的胸口象是被大锤砸中，整个人倒飞出去，撞翻了后面的两个人。
“什么？”
霍六眼皮狂跳。
饿了三天，还有这么大劲？
“一起上！砍死他！”霍六拔出腰间的短刀，嘶吼道。
剩下的打手一拥而上，刀光棍影，把霍连鸿围在中间。
霍连鸿却笑了。
笑得森寒。
他脚下踩出“蹚泥步”，身形象是一条泥鳅，在人群的缝隙里穿梭。
那种从三百斤盐包下练出来的“整劲”，此刻化作了最凶狠的攻击。
他不打别处，专打关节。
“咔嚓！”
一个打手的手腕被他捏碎。
“噗！”
一个打手的肋骨被他一肘顶断。
没有花哨的招式，全是直来直去。
一抓，一顶，一撞。
简单，高效，残忍。
这就是苦力的功夫，这就是安平武馆的“劈柴提水”。
不到一盏茶的功夫。
地上躺了一片人，都在哀嚎。
只剩下霍六一个人，握着刀，孤零零地站在那，浑身抖得象筛糠。
“你……你是人是鬼？”
霍六看着一步步逼近的霍连鸿，崩溃了。
这哪里是那个废物少爷？这分明就是一头饿疯了的下山虎！
“我是你要找的人。”
霍连鸿走到他面前，三步远。
“啊——我跟你拼了！”
霍六知道跑不掉，怪叫一声，双手握刀，闭着眼狠狠劈了下来。
这一刀，用了他全部的力气。
霍连鸿依然没躲。
他看着那把刀。
在他眼里，这把刀，和那根铁梨木没什么区别。
他抬起右手。
五指并拢，掌心内凹，象是一把斧头。
“透！”
他不退反进，迎着刀锋，一掌劈了出去。
这一掌，不是劈刀，是劈人。
“当！”
霍六的刀砍在了霍连鸿的小臂上。
但那里有一层厚厚的老茧和坚硬的肌肉，刀锋只切进去半分，就被骨头卡住了。
而霍连鸿的手掌，已经到了霍六的胸口。
“噗。”
一声极其轻微的闷响。
就象是那把钝斧切进木头里的声音。
霍连鸿的手掌并没有把霍六打飞。
而是看似轻飘飘地印在了他的胸膛上。
霍六愣住了。
他感觉这一掌好象没劲儿？
但下一秒。
一股恐怖的、尖锐的劲力，象是钢针一样，瞬间穿透了他的皮肉，穿透了胸骨，直接在他的胸腔内部炸开了。
“呃……”
霍六的眼珠子猛地突出来，布满了红血丝。
他张大嘴，想叫，却发不出声音。
因为他的肺，已经被这股“透劲”给震烂了。
“噗——”
大量的鲜血夹杂着内脏碎块，从他嘴里喷涌而出。
他软绵绵地瘫倒下去，手里的刀当啷一声掉在地上。
直到死，他的眼睛还死死地盯着霍连鸿，满是不可置信。
一招。
分生死。
霍连鸿收回手，看了一眼小臂上的刀伤。
血流了下来，但他感觉不到疼。
他转过身，看着满地的伤兵和尸体。
“滚。”
他吐出一个字。
那些还能动的铁门弟子，吓得魂飞魄散，连滚带爬地拖着伤员跑了，连霍六的尸体都不敢收。
巷子里，安静了。
只有地上的那锅肉汤还在咕嘟咕嘟地冒着泡。
“好！”
门里，传来范老头的声音。
“劈得不错。”
霍连鸿身子晃了晃，眼前一阵发黑。
但他笑了。
他走到那锅肉汤前，也不管烫不烫，直接端起锅，大口大口地灌了下去。
热汤入腹，活过来了。
“师父。”
霍连鸿擦了擦嘴上的油，“柴劈完了，水提完了，狗也打完了。”
“恩。”
范老头站在门口，看着巷子口聚集过来的那些看热闹的街坊邻居。
他把腰杆挺直了几分。
“关门。”
“从今往后，这狗皮巷，咱们安平武馆说了算。”
朱胖子嘿嘿笑着，跑过去把大门关上。
这一战。
安平武馆的招牌，算是立住了。
而霍连鸿这个名字，也终于在这三不管的地界，有了响儿。