龙虎山巅的杀阵灵光如潮水般退去，那紧绷欲裂的肃杀之气也悄然消散，只留下满地狼藉与一片死寂。数千道士在赵宣素那声疲惫的“散了吧”之后，虽心有不甘，却也只能在各峰高功复杂的目光中，默然退去，如同退潮后裸露的礁石，带着茫然与无措。
徐凤年的动作快如鬼魅。
几乎在赵宣素话音落下的瞬间，他那袭白衣已掠过残破的雷池，出现在力竭倒下的林知文身侧。他没有丝毫犹豫，俯身，小心翼翼地将那浑身染血、气息奄奄的青衫司业背了起来。林知文很轻，轻得让徐凤年觉得仿佛背着一片羽毛，一片即将被风吹散的、染血的羽毛。
他看了一眼手中那截枯桃枝顶端绽放的两点嫩绿，又瞥了一眼地面上那即将被山风拂去的“天道酬勤”四字雪痕，丹凤眼中闪过一丝极难察觉的波澜。他没有说话，只是稳稳地背着林知文，一步步走下那曾经布满雷霆、此刻却只剩残痕的石阶，走向山下那八百依旧沉默、却已收弓入袋的大雪龙骑。
来时孤影，归时亦不算喧嚣。
北凉的车驾早已备好。徐凤年将林知文轻轻安置在铺着厚厚软褥的马车内，对随行的军医沉声道：“不惜一切代价。”军医凝重颔首，立刻上前施针用药。
马车辘辘，启程返回北凉。
数日后，北凉学宫。
正堂之内，气氛庄严肃穆。所有学子，无论蒙童还是已然凝聚文气的优秀者，皆屏息凝神，目光聚焦于正堂前方。
那里，原本悬挂“实用乃真章”匾额的下方，多了一个简朴却无比醒目的紫檀木座。木座之上，并非金玉古董，而是小心翼翼地供奉着一截枯槁的桃枝。
桃枝不过尺许，通体漆黑，形态扭曲，分明是早已失去生机多年的死物。然而，就在那枯枝的顶端，两片嫩绿的新叶却顽强地舒展着，沐浴从窗棂透入的阳光，散发着微弱却无比纯粹的生机之意。
这正是龙虎山巅，林知文折下、并以此蘸雪水书写“天道酬勤”的那截桃枝。
而在桃枝之侧，同样悬挂着一幅新裱的卷轴。那是陈锡亮呕心沥血、甚至咳血方才续写完成的《北凉赋》新篇。字迹并非他一贯的工整，反而带着几分狂放与决绝，墨迹间隐隐可见暗红色的血点晕染开来，如同雪地寒梅，刺目而悲壮。
“岂曰无衣？与子同袍！文胆既立，风雪不凋！”
“血沃边土，魂铸文旌！敢笑黄龙非吾乡，且看新桃破寒霄！”
字字铿锵，句句含恨，又带着破而后立的希望。
奇异的是，当学宫众人的目光在这枯枝新叶与染血诗篇之间流转时，都能清晰地感受到，一股温和而坚韧的气息，正从这两件看似不相干的事物上交织、弥漫开来。
那枯枝上的新叶，散发出淡淡的、充满生机的绿意光华；而那染血的诗篇，则涌动着悲愤而又不屈的文气精神。这两股气息，一生机一文华，并非相互排斥，而是如同藤蔓与乔木，相互缠绕，相互滋养，在学宫正堂之内，形成了一个独特的、令人心静神凝的场域。
起初，学子们只是静默地观看，感受着那份源自龙虎山巅的惊心动魄与不屈风骨。
渐渐地，有人开始有所领悟。
一位曾因家传兵书倒背如流却在月考中只得丙等的将门子弟，怔怔地看着那截枯木新枝，又反复咀嚼着《北凉赋》新篇中“血沃边土，魂铸文旌”的句子，眼中迷茫渐去，取而代之的是一种豁然开朗。他忽然明白，父辈的勇武与自己的学识，并非对立，或许可以如同这枯枝与新叶，找到共存的根基。
而像赵耕这样的寒门学子，则对那“新桃破寒霄”一句感触尤深。他感受到那新叶中蕴含的、与他催发麦苗同源的生机之力，只是更加精纯，更加贴近某种本源。他隐隐觉得，自己以文气稼穑的道路，似乎与林先生这“天道酬勤”的感悟，有着异曲同工之妙。
即便是年幼如姜泥，站在那桃枝与诗篇前，体内那道温顺的剑胚也发出轻柔的共鸣。她不太懂那些复杂的道理，却能感受到一种温暖而坚定的力量，如同冬日里的暖阳，照亮了心底某些依旧寒冷的角落。
陈锡亮身体依旧虚弱，在弟子的搀扶下，也来到正堂。他看着自己呕心沥血之作与先生带回的桃枝并列，看着同窗们脸上若有所悟的神情，苍白的脸上露出了欣慰的笑容。他怀中的那半卷《论语》，似乎也在这文气与生机交织的场域中，变得更加温润。
林知文仍在昏睡调养，未能亲见。
但学宫上下，因这一截桃枝，一幅血书，已然沉浸在一种无声的蜕变之中。那不再是简单的诵读经义，不再是机械的引动文气，而是一种精神的洗礼，一种信念的加固。
徐骁曾言，北凉缺的是风骨。
而今，这风骨，似乎已在这枯木逢春的奇迹与染血的诗篇中，找到了具象的寄托，开始真正融入北凉学宫的血液，悄然生长。
桃枝为凭，文脉初定。
那两片柔弱的新叶，在北凉的风中，轻轻摇曳，仿佛预示着一段截然不同的未来，正从这片曾经只崇尚铁血的土地上，悄然萌发。
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