嵩山，峻极禅院。
沉重的殿门紧闭，将外面世界的风雨隔绝。然而殿内弥漫的压抑气氛，却比窗外的雷雨更加令人窒息。
左冷禅独自坐在阴影里，指尖无意识地敲击着扶手。案几上那些请求退出的信函已经被扫落在地，像一堆无用的废纸。但他的脑海中，却反复回响着那些冠冕堂皇的借口，每一个字都像针一样扎在他的心上。
武当走了，静斋走了，点苍叛了，金刚门冷眼旁观曾经声势浩大的联盟，如今只剩下满地的狼藉和他这个孤家寡人。
“盟主。”
低沉的声音打破了寂静。汤英鹄和费彬不知何时已站在殿中，垂首而立，不敢直视左冷禅那阴沉得可怕的脸。
“说。”左冷禅的声音沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫。
“各地各地人马已基本撤离完毕。”汤英鹄艰涩地汇报，“如今还留在营地的，除了我嵩山本部，就只有青城派余观主的人，以及以及黑风寨等三个小寨子的人马。”
费彬补充道，语气带着愤懑：“那些墙头草！见势不妙跑得比兔子还快！还有不少中小门派，虽然没明着走，但也把主力撤了回去，只留下几个老弱病残充数！”
左冷禅敲击扶手的动作停了。
殿内只剩下窗外淅淅沥沥的雨声，以及三人沉重的呼吸声。
良久，左冷禅才缓缓开口，声音像是从冰窖里捞出来：“我们还剩多少人？”
汤英鹄与费彬对视一眼，都从对方眼中看到了苦涩。汤英鹄硬着头皮答道：“精锐不足三千。其中我嵩山弟子约两千，青城派经过望江驿之败，能战者不足五百，其余几个寨子，凑起来也不过三四百人”
三千。
曾经上万人的联盟，如今只剩下三千人，还包括了伤亡惨重的青城派和一群乌合之众。
这个数字像一记重锤，狠狠砸在左冷禅的心头。他闭上眼，仿佛能看到江湖各方势力此刻正在如何嘲笑他的失败，如何迫不及待地瓜分他崩塌后留下的权力真空。
不！他不能接受！
他是左冷禅！是五岳盟主！是注定要一统江湖的枭雄！他怎么可以就这样一败涂地？
一股邪火猛地从他心底窜起，烧光了他最后一丝理智和顾忌。既然联盟已碎，人心已散，那他还有什么好在乎的？他要用最直接、最血腥的方式，告诉所有人，他左冷禅还没倒！谁敢看他的笑话，他就让谁付出血的代价！
他要杀人！要用一场血腥的胜利，来重振他摇摇欲坠的声威！
他猛地睁开眼，那双眼睛里再也没有了之前的愤怒和颓丧，只剩下纯粹的、冰冷的杀意。
“余沧海呢？”他冷冷地问。
“余观主正在自己帐中发脾气，抱怨补给不足，伤亡得不到补充”费彬回道。
“叫他来。”左冷禅打断他，“还有，把黑风寨那几个头领也叫来。”
当余沧海和另外三个小头领被匆匆召来时，他们看到的是一个与往日不同的左冷禅。他脸上没有任何表情，眼神平静得可怕，但那平静之下，却仿佛涌动着毁灭一切的暗流。
“左盟主，您找我？”余沧海强压着心中的不满，拱手道。他青城派这次损失最大，心里正憋着一股邪火。
左冷禅没有废话，直接走到悬挂的地图前，手指点向一个位置——那是位于黄河北岸，距离嵩山约两百里的一个地方。
“落星滩。”左冷禅的声音没有一丝波澜，“知行盟在那里新设了一个哨站，驻守人员不超过五十，大多是普通弟子，负责监视河道和传递消息。”
余沧海等人疑惑地看着他，不明白他为何突然关注起这么一个不起眼的小哨站。
左冷禅的手指猛地用力，几乎要将地图戳破：“本盟主要你们，立刻集结所有能动的人马，奔袭落星滩！”
众人皆是一惊。
“盟主，”一个黑风寨头领忍不住道，“那只是个小小的哨站，值得我们兴师动众吗？而且距离不近，万一”
“没有万一！”左冷禅厉声打断，目光如刀般扫过众人，“本盟主要的是速度，是狠辣！我要你们以雷霆之势，踏平那个哨站！鸡犬不留！”
他盯着余沧海，语气带着不容置疑的命令：“余观主，你青城派打头阵！黑风寨的人策应！我要在明天日落之前，看到落星滩哨站变成一片废墟，看到里面所有人的脑袋，挂在旗杆上！”
余沧海心里一寒。他明白，左冷禅这是要杀人立威，要用最残酷的手段，向知行盟，也向所有背叛他的人宣告，他左冷禅还没输！而他青城派，就是这把沾血的刀！
他虽然不满，但在左冷禅那冰冷的目光逼视下，也不敢反抗，只得咬牙应道：“是！”
“记住，”左冷禅最后补充道，声音里带着一丝残忍的意味，“手段要狠，动作要快。本盟主要让所有人都看清楚，跟‘除文盟’作对的下场！”
命令如山。
半个时辰后，一支约八百人的队伍，在余沧海的亲自率领下，顶着尚未停歇的雨势，如同暗夜中扑向猎物的饿狼，悄无声息地离开了嵩山大营，向着北方的落星滩疾驰而去。
马蹄践踏着泥泞的道路，溅起浑浊的水花。每个青城派弟子的脸上都带着一股戾气，他们将在望江驿遭受的失败和屈辱，都化作了对即将到来的杀戮的渴望。
而此刻的落星滩哨站，对此却一无所知。
这只是一个建立在河滩高地上的简易营地，木制的栅栏，几座帐篷，一面绣着“知行”二字的旗帜在风雨中微微飘荡。哨长是一名来自华山派的普通弟子，名叫周毅。他正和几十个同伴一起，检查着前几日大雨后有些松动的栅栏，讨论着如何用格物院新教的力学原理进行加固。营地里，还有几名衡山派弟子在调试着用于传讯的“闪光镜”，一切平静而有序。
他们并不知道，一场突如其来的血腥风暴，正朝着他们席卷而来。
边境的第一把火，就在左冷禅困兽犹斗的疯狂中，被残忍地点燃了。
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