夜魅族长老幽影被抬进急诊大厅时，整个前厅都安静了三秒。
不是因为他伤势有多重——虽然确实挺重，神魂像被撕碎的丝绸，丝丝缕缕地漏着灰黑色的魂力，气息弱得像风里残烛。也不是因为他排场有多大——就四个穿着漆黑斗篷、脸遮得只剩眼睛的随从，抬着个简朴的藤架。
而是因为……他长得太特别了。
幽影长老看起来像个六十多岁的人类老者，但皮肤是那种常年不见阳光的苍白，耳朵尖细，瞳孔在光线中会收缩成一条竖直的细缝。最引人注目的是他周身缭绕的那种“存在感”——明明躺在那里，却仿佛随时会融入阴影，看得见，又好像随时会消失。
“幽冥鬼界边境，夜魅族。”陪同来的天庭外事司仙官低声对小针介绍，“这位是幽影长老，在夜魅族里地位不低。修炼出了岔子，魂术反噬。鬼界那边的医官治不了，听说咱们这儿有‘心神能量’疗法，特意跨界求医。”
小针点点头，上前检查。手指还没碰到幽影长老的手腕，就感觉到一股阴冷的、带着强烈“隐匿”和“吞噬”属性的魂力本能地抗拒。他运转星辰秩序场，温和的星辉荡开，那股阴冷魂力才稍稍平息。
“是‘噬魂幽影诀’反噬。”小针诊断很快，“长老强行修炼第七层，神魂与影域融合过度，导致自我认知出现裂隙——简单说，他快分不清自己是‘生灵’还是‘影子’了。”
夜魅族随从中领头的那个，眼睛在斗篷阴影里闪了闪：“能治吗？”
“能。”小针收手，“但需要时间，也需要长老完全配合。这种伤，强行修复只会加重认知混乱，必须引导他‘自己’把撕裂的神魂重新‘编织’起来。”
治疗安排在身心共治中心最安静的特护静室。过程并不轻松——幽影长老的神魂结构和人、仙、妖都不同，更像一团有意识的暗影。小针调整了好几次星辰秩序场的频率，才找到那种能与之“共鸣”又不引发排斥的波动。
华佗在监控室盯着仪器，时不时吐槽：“这心率曲线……他到底有没有心脏？怎么跳得跟随机数似的。”
“夜魅族生理结构和我们不同。”小针一边施针一边解释，“他们的‘心跳’更接近能量脉动。华主任，麻烦把监测模式调到‘魂力频谱分析’。”
治疗持续了七天。到第五天时，幽影长老已经能坐起来，用还有些虚弱但清晰的声音说话了。他对小针的态度也从最初的戒备，变成了带着敬畏的感激。
“小针副院长，”第七天傍晚，幽影长老在静室里轻声说，“此恩，夜魅族铭记。待本座康复归去，必有厚报。”
小针正在收拾银针，闻言笑了笑：“长老客气了。医者本分而已。”
他没想到的是，“厚报”还没来，“厚麻烦”先到了。
第八天上午，幽影长老正准备办理出院，医院前厅突然传来一阵骚动。小针正在办公室审阅“遗忘峡谷”行动的后勤方案，听见动静走到窗边一看，眉头立刻皱了起来。
医院大门外，来了另一队人。
这群人的画风和夜魅族截然相反——个个穿着月白色的修身长袍，背后有若隐若现的光羽虚影，面容俊美但神色冷峻。领头的是个金发青年，手持一柄镶嵌着纯净水晶的法杖，杖尖正对着医院大门，虽然没有攻击，但那意思很明显：我们来要个说法。
“光羽族使者，”孙思邈不知何时出现在小针身后，声音低沉，“说是夜魅族幽影长老盗取了他们族内圣物‘曦光之羽’，用于修炼邪术，导致圣物污损。要求我们交出长老和‘赃物’，否则视同包庇。”
小针深吸一口气：“幽影长老知道吗？”
“刚告诉他。他的反应……”孙思邈顿了顿，“很微妙。没有否认，只说‘此中另有隐情’，希望医院能庇护他，他会解释。”
“解释个屁！”华佗从走廊那头冲过来，白大褂都没穿整齐，“那帮鸟人堵着门呢！说半小时内不交人，就要请天庭外事司仲裁！老子最烦这种跨位面扯皮——治个病还得管你们两族打架？”
小针快步下楼。前厅里，夜魅族的四个随从已经挡在通往住院部的通道前，虽然没亮兵器，但周身阴影翻涌，气氛剑拔弩张。对面，光羽族使者团有八人，个个面无表情，但那种“神圣不可侵犯”的气场压得导诊台的小仙女们大气不敢出。
“诸位，”小针走到两拨人中间，声音用仙力送出，清晰平稳，“此地是，只治病救人，不涉族群纷争。有事，请按规矩来。”
金发青年——光羽族使者辉光——上前一步，法杖微微下压：“副院长阁下。我族圣物‘曦光之羽’失窃已有百年，近日感应到其气息在此出现，且已污损。经溯源，气息源头正是贵院收治的夜魅族幽影。证据确凿，请贵院秉公处理。”
他挥手，一面光幕展开，上面显示着一根散发着柔和白光的羽毛虚影，但羽毛尖端染着一小片灰黑色污迹。旁边有能量分析数据，显示污迹成分与夜魅族“噬魂幽影诀”的魂力特征高度吻合。
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夜魅族随从首领冷哼：“一面之词！我家长老正在养伤，岂容尔等污蔑！”
“是不是污蔑，让幽影长老出来，当面对质便知。”辉光眼神锐利。
小针看着那根羽毛的影像，忽然想起治疗时的一个细节：幽影长老神魂深处，确实有一小片极其微弱、与整体魂力格格不入的“光明”残留。当时以为是治疗过程中的能量残留，现在想来……
他抬手制止了双方的争吵：“辉光使者，幽影长老是我院患者，正在康复关键期。按三界医疗通则，患者在接受治疗期间享有医疗庇护权，任何人不得强行带走。”
辉光脸色一沉：“副院长是要包庇？”
“不。”小针摇头，“但我需要时间调查。如果幽影长老真与贵族圣物失窃有关，医院会给出交代。如果不是——也请贵族还他一个清白。”
他顿了顿，语气加重：“在此之前，任何人若在医院范围内动武，将被视为对三界医疗秩序的挑衅，我院有权采取一切必要措施，并提请天庭仲裁。”
话说到这份上，辉光沉默了片刻，最终点头：“好。我给医院三天时间。三天后，若没有满意答复，我族将正式向天庭提起申诉。”
光羽族使者团暂时退去，在医院附近的驿馆住下。夜魅族随从们也松了口气，但眼神依然警惕。
小针回到特护静室。幽影长老已经知道了门外发生的一切，此刻坐在床边，脸色苍白，但眼神清明。
“长老，”小针在他对面坐下，“现在没有外人。您能告诉我，‘曦光之羽’是怎么回事吗？”
幽影长老沉默了很久，久到窗外的天色都暗了几分，才缓缓开口：“那是……两百年前的事了。”
他讲述了一个漫长的故事：当年他还年轻，为了突破修为瓶颈，冒险潜入光羽族圣地外围，想借圣地纯净的光明能量淬炼魂体。无意中发现一根遗落在圣殿角落的羽毛，散发着令他着迷的温暖气息。鬼使神差地，他带走了它。
“但我不知道那是圣物。”幽影长老声音苦涩，“我以为……只是一根蕴含光明之力的普通灵羽。我用它辅助修炼，确实突破了瓶颈。但后来发现，羽毛沾染了我的魂力后，开始失去光泽……我慌了，把它藏了起来，再也不敢用。”
他抬头看向小针：“这么多年，我一直想找机会归还，但两族关系紧张，我若承认，必引发大战。这次重伤，也是因为尝试强行分离羽毛与我神魂的联系，才遭反噬。”
小针听完，久久不语。
“所以，”他最后说，“您确实拿了不属于您的东西，但并非有意盗窃，也不知其是圣物。现在愿意归还，只是担心引发冲突？”
幽影长老重重点头：“若能和平解决，我愿当面向光羽族致歉，并赔偿一切损失。”
“那就好办了。”小针站起身，“给我一天时间。”
他先去找了孙思邈，请来天庭礼部的一位老仙官做中间人——这位仙官德高望重，曾调解过多起位面纠纷。然后又联系了gbnrc的一位材料学专家，询问是否有办法净化“曦光之羽”上的魂力污染。
第二天下午，医院的小会议室里，三方坐下。
小针先开口，没有偏袒任何一方，只是陈述事实：幽影长老承认拿走羽毛，但当时不知是圣物；愿意归还并致歉；羽毛污损问题，医院可以尝试协助净化。
辉光听完，脸色稍缓，但依然强硬：“即便如此，私自取走圣物，仍是亵渎。按我族律法……”
“按的理解，”小针打断他，语气平和但坚定，“此事可定性为‘因无知引发的误会’，而非‘恶意盗窃’。长老愿意道歉、赔偿、归还，态度诚恳。若贵族坚持严惩，固然合法，但恐激化两族矛盾，得不偿失。”
他顿了顿，看向那位天庭老仙官：“更何况，如今三界面临‘信念瘟疫’威胁，正是各族携手共渡难关之时。为了一件陈年旧事，让两个强大族群生出嫌隙，是否……不太明智？”
这话说得很重。辉光沉默了。
老仙官适时开口：“辉光使者，依老朽之见，夜魅族既有悔意，医院又愿居中调解，不如各退一步。羽毛归还，污损部分由医院尝试修复，幽影长老公开致歉并做出适当赔偿——如此，既维护贵族尊严，又不伤和气，如何？”
辉光与同伴低声商议片刻，最终点头：“可以。但净化必须彻底，且幽影长老需亲自前往光羽族圣地，在圣坛前致歉。”
“可以。”幽影长老立刻答应。
三天后，净化后的“曦光之羽”在光羽族使者见证下，由幽影长老亲手交还。羽毛虽仍有细微瑕疵，但核心光明已恢复。幽影长老当众致歉，并承诺以三件夜魅族珍藏的“暗影结晶”作为赔偿——那是能辅助光羽族修炼的珍贵材料。
辉光接过羽毛和结晶，神色终于缓和。他对小针躬身：“副院长深明大义，处事公允。此恩，光羽族亦会铭记。”
一场潜在的位面冲突，消弭于无形。
消息传开，的名声又添了一笔：不仅医术高超，而且处事公正，善于化解复杂纠纷。
华佗在庆功宴上举杯：“行啊小子！现在不光会治病，还会断案了！下次再有这种事儿，老子给你当师爷！”
小针笑着碰杯，心里却想的是另一件事。
幽影长老离开前，私下对他说：“副院长，此次事件让我看到，三界之中，确实需要更多像贵院这样超然、公正的‘中立之地’。夜魅族愿与贵院建立长期医疗合作，并……在适当的时候，提供一些关于‘虚无魔气’的情报——我们在鬼界边境，见过类似的东西。”
小针心中一动。
这场纠纷，看似麻烦，或许……也是契机。
窗外，月色正好。