父亲陈建国平安回家的那一晚，北方小城下了开春以来第一场透雨。雨水敲打着窗棂，洗刷着连日来的阴霾，也仿佛要洗净蒙在“建国精工”招牌上的尘埃。
家里久违地有了一丝暖意。张秀兰张罗了一桌简单的饭菜，虽比不上年夜饭丰盛，但每个人都吃得格外踏实。陈建国话依旧不多，但眉宇间那股沉郁的戾气消散了，他默默给妻子夹了菜，又给陈默和林暖暖各舀了一勺鸡蛋羹。
“爸，刘副厂长那边……”陈默放下筷子，语气谨慎。
“公家的事，让公家办。”陈建国打断儿子，声音平静，却带着不容置疑的定力，“咱们的根，是手里的活儿，是信誉。”他目光扫过桌上几人，“作坊停了这些天，积压的订单，得赶出来。丢掉的信用，得一点一点挣回来。”
这一刻，陈默在父亲身上看到了风暴过后的沉稳，那是一种被苦难淬炼过的坚韧。
雨后天晴，作坊重新开张。经历了这场无妄之灾，老师傅们的心气反而被激了起来，不用陈建国多动员，大家都早早来到作坊，清扫、检修设备，干得热火朝天。劫后馀生的凝聚力，比任何口号都更有力。
陈默和林暖暖也暂时搁置了返校的行程，留下来帮忙。陈默负责最繁重的设备检修和积压订单的工艺安排，林暖暖则主动接过了整理帐目、联系客户、沟通进度的担子。她心思细腻，言语得体，在电话里向客户解释延期原因、商定新的交货期时，不卑不亢，既说明了遇到的困难，也表达了诚信履约的决心，竟意外地赢得了大部分客户的理解和支持。
“暖暖这丫头，是真不错。”赵师傅私下对陈建国感慨，“不象城里那些娇气学生，能吃苦，脑子活，关键是心里有杆秤，稳当。”
陈建国看着在院子里和林暖暖一起清点材料的儿子，夕阳把两个年轻人的身影拉得很长，交织在一起。他“恩”了一声，低头继续打磨一个精细的零件，嘴角几不可察地向上弯了一下。
风波过后，一些微妙的变化也在小城里悄然发生。
之前对“建国精工”避之不及的几家老客户，主动打来了电话，言语间多了几分客气和试探。区里工商联的一位干部甚至亲自上门“走访”，态度和蔼，表示“企业遇到困难，组织上很关心”，还留下了一张印着联系方式的名片。
最让人意外的是，一天下午，一辆黑色轿车停在作坊门口，车上下来一位穿着中山装、气度不凡的中年人。他自称是市里新成立的“中小企业发展促进会”的负责人，姓李。
“陈师傅，您的事我听说了。”李主任握着陈建国的手，语气诚恳，“对于优秀民营企业家遇到的这种不公正待遇，我们非常重视！促进会就是为企业排忧解难的，以后有什么困难，可以直接找我！”
陈建国依旧话少，只是客气地让座、倒水。林暖暖机灵地拿出准备好的茶具，举止大方得体。陈默陪坐在一旁，冷静地观察着。
李主任侃侃而谈，从优化营商环境谈到扶持政策，最后话题一转：“陈师傅，象您这样有技术、有信誉的老字号，正是我们重点扶持的对象！有没有考虑过，把‘建国精工’这个品牌做大做强？我们可以帮助对接资源，甚至引入战略投资……”
陈默心里一动，警剔起来。这话术，与当初刘副厂长带来的“王总”如出一辙。
陈建国沉默地听完，放下茶杯，缓缓开口：“李主任，谢谢好意。我这摊子小，就是几个老哥们儿混口饭吃。品牌不品牌的不敢想，能把眼下的活儿干好，对得起客户，对得起伙计，就行了。”
李主任脸上的笑容僵了一下，随即又恢复正常：“陈师傅太谦虚了！手艺就是金字招牌！这样，您先考虑考虑，有什么想法随时沟通。”他又寒喧几句，便起身告辞。
送走李主任，赵师傅啐了一口：“黄鼠狼给鸡拜年！我看跟刘胖子是一路货色，想摘桃子！”
陈建国没说话，拿起一块砂纸，细细打磨着工件边缘，半晌才说：“管他东南西北风，咱根子扎得稳，就倒不了。”
陈默看着父亲，心中了然。经过这次风波，父亲更加清醒：真正的立足之本，不是虚名浮利，而是手艺、信誉和人心。
家里的危机解除，全国决赛的日期也日益临近。陈默和林暖暖必须尽快返校做最后冲刺。临行前夜，张秀兰红着眼圈给他们收拾行李，吃的用的塞了满满两大包。
陈建国把陈默叫到院子里，递给他一个厚厚的信封。
“爸，这是？”
“你比赛用的。”陈建国声音低沉，“出门在外，别亏着自己。该花钱的地方，别省。”
陈默捏着信封，厚度远超他的生活费。他明白，这不仅是钱，是父亲沉默的支持和期望。
“爸，家里刚缓过来，用钱的地方多……”
“家里有我和你妈。”陈建国打断他，目光望向夜空，“你的路，在前头。好好走，别回头。”
陈默喉头一哽，重重点头：“恩。”
另一边，林暖暖也在和张秀兰告别。
“阿姨，这些天打扰您了。”林暖暖帮着叠衣服，语气不舍。
“傻孩子，说什么打扰！”张秀兰拉着她的手，眼圈又红了，“阿姨谢谢你！这次要不是你……默娃子性子闷，有你帮衬着，阿姨放心。”她说着，从手腕上褪下一个用红绳系着的、光滑温润的玉坠，塞到林暖暖手里，“这个你拿着，保平安的。”
那玉坠成色普通，却是张秀兰戴了多年的贴身之物。林暖暖愣了一下，看着阿姨殷切的眼神，心里一暖，没有推辞，小心地收下了：“谢谢阿姨，我会好好珍惜的。”
第二天清晨，告别了千叮万嘱的父母和作坊的叔叔阿姨，陈默和林暖暖再次踏上了南下的火车。站台上，陈建国和张秀兰的身影越来越小，最终消失在视野中。
列车飞驰，窗外的北方原野已隐隐透出绿意。陈默看着身边靠窗小憩的林暖暖，阳光通过车窗，勾勒出她安静的侧脸，和她纤细手腕上那根隐隐露出的红绳。他心中充满了前所未有的力量感。家的危机暂解，前路的挑战犹在，但这一次，他不再是孤身一人。
全国决赛的舞台，已遥遥在望。