“师父在上！受徒儿……”
乌泉膝盖一软就要再跪。
“停。”
霍去病抬手止住他的动作，眉头微挑。
“我教你，是因为只有你配学，也是因为这力量除了你没人能承载。”
他转过身，视线越过人群，落在了不远的年轻道人身上。
霍去病眼中闪过极其复杂的情绪。
敬畏、向往、还有一丝看透命运的释然。
“这声师父，你叫早了。”
霍去病收回目光，看着一脸懵逼的乌泉。
“在这个世上，我能教你的，不过是些杀伐手段。”
“但那位……”
他指了指李响。
“那位万师之师，在未来，连我都得管他叫一声师父。”
“所以，论辈分，你若拜我，便乱了套。”
乌泉顺着霍去病的手指看过去，被林七夜经常称呼为李神明的道人，此刻笑容和蔼。
霍去病是大腿。
李响是大腿的大腿！
这还犹豫什么？
还需要思考吗？
“懂！我都懂！”
少年乌泉咧开嘴，露出一口白牙，笑得那叫一个灿烂。
“那如果李神明不嫌弃，以后我就管您叫二师父，管他叫大师父！或者您是小师父，他是老……哦不，大师尊！”
这小子的顺杆爬能力，让旁边看戏的林七夜都没忍住，噗嗤一声笑出来。
霍去病也是无奈摇头。
这小子的脸皮，倒是比自己厚实多了。
乌泉是个行动派。
既然话都说到这份上了，他转身就朝李响那边跑去，还没到跟前，膝盖就已经弯了一半，准备来个五体投地的大礼。
“大师尊在上，请受……”
啪！
一声清脆的脑瓜崩响彻荒野。
乌泉哎哟一声，捂着额头，那个“拜”字硬生生被这一下给弹回喉咙里。
“小家伙，做人更不能太贪心。”
李响轻笑着瞥了他一眼。
“你先把冠军侯那一身本事先掌握了再说。”
“那是【支配皇帝】，不是路边大白菜。”
“等你以后表现好了，我也许会考虑，收你当个记名弟子。”
虽然被拒绝了，但乌泉不仅没有失落，反而捂着脑门，嘿嘿傻乐。
有戏！
这位大神没把话说死！
“是！我这就去学！肯定不给您丢人！”
乌泉对着李响深深鞠了一躬。
然后屁颠屁颠地跑回霍去病身边，那劲头，比打了鸡血还足。
……
日头偏西，荒野上的风更凉了些。
众人在原地埋锅造饭，毕竟就算换了马，人也是铁饭还是钢，不吃扛不住。
詹玉武端着一碗热气腾腾的肉汤，还有两块干粮，走到仅剩霍去病一人的黑色马车前。
“司首，吃点吧。”
他在车外恭敬地唤道。
车帘紧闭。
里面传来霍去病略显沉闷的声音。
“不必，我不饿，你们自己吃。”
詹玉武愣了一下，他是霍去病的亲卫，深知自家侯爷的饭量。
行军打仗，那是一顿能吃十斤牛肉的主。
这一路颠簸，怎么可能不饿？
“司首，这……”
“退下。”
车内声音冷了几分，带着不容置疑。
詹玉武不敢再劝，只能叹了口气，端着碗准备离开。
一只手忽然从旁边伸过来，接过那个托盘。
“给我吧。”
林七夜站在马车旁，看了眼紧闭的车帘，眉头微皱。
詹玉武看到是林七夜，也没多说什么，拱了拱手便退下了。
林七夜端着托盘，没有丝毫犹豫，直接伸手掀开车帘。
一股极其浓郁的血腥味，混合着那股特有的药香，扑面而来。
常人或许闻不到，但在林七夜感知中，这味道十分浓郁。
车厢内光线昏暗。
霍去病正背靠着车壁，手里那方原本洁白的丝帕，此刻已经被鲜血染得通红。
他听到动静，下意识地想要将手帕藏进袖口。
“我不是说了……”
霍去病抬头，刚要呵斥，却对上林七夜那双眼睛。
话到了嘴边，卡住了。
林七夜没说话，只是反手将车帘放下，隔绝外面的视线和声音。
他把托盘放在小几上，然后坐到霍去病对面。
“别装了。”
林七夜指了指霍去病袖口露出的一角血红，又指了指这满车厢还未散去的血气。
“隔着三丈远，我就闻到这股子烂透了的味道。”
霍去病的手僵在半空。
片刻后，他苦笑一声，卸下了那一身紧绷的劲儿，整个人瘫软在软榻上。
那如山岳般的气势消散无踪。
取而代之的，是暮年人一般的疲惫与苍凉。
“鼻子真灵。”
霍去病把满是鲜血的帕子扔在桌上，拿起水囊漱了漱口，吐出来的水也是红色的。
“这【支配皇帝】力量太霸道，我的身体……快撑不住了。”
霍去病没有继续说下去。
林七夜看着他，心中虽然早有预料，但亲耳听到，还是觉得有些沉重。
历史上那个封狼居胥、英年早逝的少年将军。
原来真的是被这一身惊天动地的才华和力量，给活活拖垮的。
“还有多久？”林七夜问。
“最多三个月。”
三个月。
对于一个正值巅峰、想要为大汉荡平妖邪的统帅来说，这时间短得让人叹息。
“这就是你急着收乌泉的原因？”林七夜看着他。
“不然呢？”
霍去病拿起一块干粮咬了一口，却根本咽不下去，只能含在嘴里。
“镇邪司初立，正是用人之际。我若死了，这刚聚起来的人心，很快就散了。”
“乌泉那小子不错，和我是一类人。他眼里有光，有为了某种信念可以不顾一切的狠劲。”
霍去病嚼着干粮，声音有些含糊。
“既然我的命数只有这么长，那就让他替我走完剩下的路。”
“我把本事教给他，也算是……在这个世上留个念想。”
林七夜沉默了。
传承。
这是人类文明之所以能延续至今的根本。
但他知道，霍去病的计划绝不仅仅是找个徒弟这么简单。
如果只是为了传承，他完全可以更从容一些，没必要把那个公羊婉一直带在身边。
那个能吞噬他人、变幻外貌的妖女。
“不止这些吧？”
林七夜盯着霍去病的眼睛，“你之所以留着那个妖女，甚至不惜得罪其他异士也要保她，到底是为了什么？”
霍去病停下了咀嚼的动作。
他费力地将干粮咽下去，然后端起旁边的肉汤喝了一口，压下喉咙里的腥甜。
“林七夜，你很聪明。”
霍去病放下碗，目光变得异常幽深，像是两潭不见底的死水。
“我刚才说了，镇邪司现在全靠我一个人的威望撑着。那些新招来的异士，之所以服气，是因为怕我，是因为我是冠军侯。”
“一旦我的死讯传出去，而你们又回到属于你们的时代……”
“这队伍当场就得散伙，搞不好还会反噬大汉。”
“所以，霍去病不能死。”
“至少在镇邪司彻底站稳脚跟之前，在天下妖邪被杀怕之前，冠军侯必须活着！”
“至于活着的是不是我，那不重要！”
一股寒意顺着林七夜的脊梁骨往上爬。
他大概猜到霍去病想干什么。
这想法太疯狂，也太残忍。
“你打算……”林七夜的声音有些干涩。
霍去病转过头，视线穿过车帘，仿佛看到外面那个缩在角落里的公羊婉。
“等我断气的那一刻。”
“我会让她……吃了我。”
外面，风吹过车棚的呼呼声不断。
霍去病说这话时，语气却那么平静。
“她的【长生颜】，能获得被吞噬者的记忆、外貌、甚至是能力。”
“只要她吞了我，她就是霍去病。”
“她会有我的脸，我的声音，我的【支配皇帝】，还有我镇压一切的威严。”
霍去病转过头，眼中流露执着。
“到时候，大汉依然有冠军侯，镇邪司依然有司首。”
“只要这面旗帜不倒，这天下的妖魔，就翻不起浪来！”
为了大汉，为了那个所谓的太平盛世，他不惜把自己当成祭品，甚至连死后的尸体都不放过。
“我不答应。”
林七夜猛地站起身，因为动作太大，差点撞到车顶。
他居高临下地看着霍去病，眼中压抑着怒火。
“你是大汉的脊梁！这种所谓的延续，是对你最大的侮辱！”
霍去病并没有生气，他只是静静地看着林七夜，眼神甚至带着几分温和。
“对于现在的局势来说，其他东西一文不值。”
“只要能守住这大汉江山，别说被吃，就是让我下十八层地狱，我也眼都不眨。”
“这就是局。”
“我用我的命，给那些妖魔做的一个死局。”
林七夜看着眼前这个脸色苍白却意志如铁的男人，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，劝不动。
对方的信念强硬无比。
“如果……”
林七夜重新坐下来，语气变得无比郑重。
“如果我有办法，既不用你被吃，也能保住镇邪司，也能让你的精神延续下去呢？”
霍去病愣了一下，“什么办法？”
“我是个变数，李响也是。”
林七夜指了指自己。
“我们来自未来，我们掌握着你不了解的手段。”
“把这件事交给我。”
林七夜的眼神前所未有的坚定。
“三个月后，如果你真的撑不住了，我会给你一个体面的结局，同时，我也向你保证，镇邪司绝不会散！”
“别忘了，我身后还有那个能创造奇迹的男人。”
霍去病盯着林七夜看了许久。
他在权衡。
他在判断。
最终，他那紧绷的嘴角慢慢松弛下来，露出一个真心笑容。
“好。”
“既然你这么说，那我就信你一次。”
“毕竟……谁不想干干净净地走呢？”
霍去病从怀里掏出一张新的绢纸，细致地擦去嘴角残留血迹。
他闭上眼，深吸一口气。
一股无形的波动从他体内爆发。
【支配皇帝】发动。
这不是对敌，而是对自己。
他在命令自己的细胞停止衰败，命令自己的血液停止奔涌，命令那残破的身躯恢复活力。
哪怕这只是饮鸩止渴。
再睁眼时，那个病恹恹的年轻人不见了。
眼神如刀、气吞万里的冠军侯，回来了。
他站起身，理了理衣袍，一把掀开车帘。
阳光洒在他脸上，驱散所有的阴霾。
车外，李响正躺在一片荒芜的草地上，看到霍去病走出来，缓缓道：
“聊完了？”
李响打了个哈欠。
“这戏演得不错，但下次记得把嘴角的血擦干净点。”
霍去病脚步一顿，随即大笑一声。
“先生教训得是！”