下一次回来，就不知道是何年何月，又是何种光景了。
而城墙上的长公主萧紫韵，看着那远去的车队，许久未动。
她那双清冷的眸子里，闪过一丝不易察觉的自嘲。
自己那个看似温润如玉的亲弟弟，一夜之间，从云端跌入泥潭。
而这个一直以为是烂泥扶不上墙的四弟，却在绝境之中，撕开伪装，露出了让所有人都心惊胆战的獠牙。
“老四”
她轻声呢喃。
“你到底还藏着多少秘密？”
马车驶出京城地界，速度渐渐快了起来。
车厢内，气氛有些沉闷。
六皇子萧烈，依旧处在一种劫后余生的恍惚和对未来的迷茫之中，他几次想开口，却又不知道该说些什么。
萧启桓没有理会他，而是拿出了那个黑檀木盒。
他摩挲着盒子表面光滑的纹理，手指在严丝合缝的边缘轻轻一按。
“咔哒。”
一声轻响，盒盖弹开。
没有金银珠宝，没有灵丹妙药。
盒子里，只有一张折叠得整整齐齐的宣纸。
萧启桓的眼神，瞬间变得锐利。
他展开宣纸。
纸上，用蝇头小楷，密密麻麻地写着一列名字。
足有三四十个。
吏部侍郎，王德海。
户部主事，孙乾。
大理寺少卿，李牧之。
宣威将军，赵括。
龙骧将军，钱峰。
每一个名字后面，都用朱笔，简单标注了其派系。
“大皇子党”、“二皇子党”，甚至还有几个，被标注为其余皇子党。
这些人，无一不是朝廷三品以上，或手握兵权的实权人物。
这是一份足以让整个大晟朝堂，都为之地震的名单！
萧启桓的目光，从上到下，缓缓扫过。
他的心，也一点点沉了下去。
他知道，这不是一份黑名单，也不是一份白名单。
这是一份死亡名单。
是父皇，假他之手，想要清除的名单！
他的目光，最终落在了纸张的最下方。
那里，是皇帝萧云璟亲笔所书，笔锋苍劲，力透纸背。
只有一句话。
“朕的儿子，不能只会守成。”
轰！
萧启桓的脑海中，仿佛有惊雷炸响！
他瞬间明白了父皇所有的意图！
父皇不是在让他们兄弟相争，他是在养蛊！
他将整个大晟的朝堂和天下，都当成了一个巨大的蛊盆！
大皇子、二皇子、还有自己，都是他放进去的蛊虫！
他不在乎谁用什么手段，不在乎谁死谁活，他只要最后，能从这个蛊盆里，爬出那只最强、最毒、最能适应一切的“蛊王”！
而这份名单，就是父皇扔进蛊盆的“饲料”！
他默许大皇子以“清君侧”为名，挥师燕地。
也默许自己，以同样的理由，去反击，去清洗！
这些名单上的人，无论他们是忠于老大，还是忠于老二，在父皇眼中，都已经是“不合格”的臣子，是需要被淘汰的冗余。
他借着儿子们的手，来完成朝堂的大换血！
好狠的帝王心术！
萧启桓只觉得一股寒气，从脚底直冲天灵盖。
他一直以为，自己这个便宜父皇，只是一个掌控欲强、心思深沉的封建帝王。
现在看来，他远远低估了这位帝王的冷血和疯狂！
当然，萧启桓明白，这份名单上的臣子，对于他萧启桓王朝来说是冗余的。
但是同样，如果是大皇子继位，或者二皇子翻盘，他们手上同样会有一些名单。
那时候，萧启桓相信，包括沈墨卿、刘洪、张忠在内，都会在榜单上。
父皇这看似帮忙，实际上也是对萧启桓的警告。
你想置身事外，不可能，父皇不答应！
你要么一起被淘汰，要么只能嬴！
“四哥你怎么了？”
萧烈的声音，将萧启桓从震惊中拉了回来。
他看到萧启桓的脸色，变得异常难看。
萧启桓缓缓抬起头，看着一脸关切的萧烈，眼神复杂。
他将那张纸，重新折好，放回盒子。
“没什么。”
他淡淡道，“只是突然觉得，京城的天，比燕地的雪，还要冷。”
萧烈似懂非懂地点了点头。
萧启桓闭上眼睛，靠在车壁上，脑中却在飞速运转。
父皇的这步棋，看似给了自己一把尚方宝剑，一道“合法”清洗政敌的许可。
但同时，也是一道催命符！
他把自己，彻底推到了所有人的对立面。
他若赢了，便是父皇手中最锋利的刀。
他若输了，便是为新王登基铺路的祭品。
从头到尾，他都没有选择。
“呵”
萧启桓心中发出一声无声的冷笑，那笑意里充满了荒谬与冰冷的杀意。
“好一个养蛊！好一个帝王心术！”
他闭上眼，脑海中闪过的不是皇子们的脸，而是前世历史书上那些冰冷的词句：最是无情帝王家。
他本以为，凭借自己的先知和手段，可以在这封建的棋盘上游刃有余，做个逍遥王爷。
现在才发现，自己根本不是棋手，甚至连棋子都算不上，只是一个被扔进蛊盆里，供人观赏、随时可能被捏死的虫子！
“父皇这是聪明呢，还是老糊涂啊，真不怕我把所有皇子都‘吃’了？”
就在这时，车外传来急促的马蹄声。
“报——！”
一名燕王府的斥候，快马加鞭地追上了车队。
“殿下！八百里加急军情！”
沈墨卿接过军报，掀开车帘，递了进来。
萧启桓睁开眼，接过军报，迅速展开。
“殿下，大皇子的先锋部队，已进入燕地，正向蓟州城逼近！”
来了！
萧启桓的眼中，没有丝毫慌乱，反而燃起了一股冰冷的战意。
他看着车窗外飞速倒退的景物，一字一句地说道：
“传令全军，加速前进！”
“告诉大哥，我萧启桓回来了！”
北境，燕地。
寒风呼啸，卷起地上的积雪，打在人的脸上，如同刀割。
大皇子萧明睿，身披重甲，立马于一座高坡之上，遥望着远处那座雄伟的城池。
蓟州城。
燕地的门户，也是他此次“清君侧”行动的第一个目标。
此刻，他的心情极好。
数日前，他安插在京城的探子传来密报，除夕夜宴之后，二皇子萧文烨已布下天罗地网，对萧启桓展开绝杀。
算算时间，那个不知天高地厚的四弟，此刻怕是早已尸骨无存。
一个死了的燕王，一片群龙无首的封地。
这简直是上天送给他最好的礼物！
“殿下，先锋大将高将军，已率五万大军，兵临蓟州城下！”一名副将上前禀报道。
“嗯。”
萧明睿满意地点点头，
“城中可有反应？”
“回殿下，蓟州城城门紧闭，但城墙之上空无一人，不见守军旗帜。”
副将禀报时，脸上带着一丝困惑与警惕。
萧明睿眉头微皱：“空无一人？”
“哼，故弄玄虚。”
另一名谋士上前一步，低声道：“殿下，事出反常必有妖。”
“燕王虽死，但燕地兵马尚在，这会不会是空城计？”
萧明睿闻言，发出一声冷笑，马鞭遥指蓟州城，语气中充满了绝对的自信。
“空城计？”
“不过是双方权衡下的粉饰。”
“本王如今带甲十数万，兵锋正盛！”
“他一座小小的蓟州城，就算里面藏了十万兵马，本王何惧之有？”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“传令高将军，派一支先锋营前去叫阵，试探虚实。”
“若半个时辰内城门不开，便架起云梯，给本王攻进去！”
“我倒要看看，一个没了头的蛇，还能玩出什么花样！”