地底那声笑还在耳边回荡，像是从骨头缝里钻出来的。
我靠着断墙，喘得胸口发闷。刚才那一波拼得太狠，现在连抬手都费劲。雷角还挂在额前，微微发烫，但已经使不出力了。
谢清歌趴在地上，玉箫插在身侧，血顺着箫孔往下滴。她没动，也不知道是晕过去了还是没力气动。黑袍人站在她旁边，锈剑拄地，一言不发。
我盯着天上那些残余的数据团，它们没散，只是缩成了拳头大小，灰扑扑地飘着，像快没电的灯泡。
“它笑了”我开口，声音哑得不像话，“是不是说明，我们还没赢？”
黑袍人没回头，也没答话。他慢慢蹲下，把锈剑从地上拔出来，放在膝盖上。
然后他开始擦剑。
动作很慢，用袖角一点一点蹭剑身上的锈。铁锈簌簌往下掉，在微光下泛出暗红的碎屑，像是干掉的血渣。
我眯起眼看着他。
这把剑我一直觉得不对劲。三百年前的事，他好像都知道。可他从不主动说，每次都是逼到绝路才给一点线索。
现在他突然开始擦剑，肯定不是为了干净。
谢清歌也动了。她抬起眼皮，目光落在那把剑上，嘴唇动了动：“你要说什么？”
黑袍人没停手。他继续擦，直到剑身中段露出几个字。
字迹很老，刻痕深，像是被人用刀一点点凿进去的。
【此乃系统试验场分身控制剑】
我盯着那行字，脑子里嗡的一声。
试验场？
分身控制？
我忽然想起三百年前的事。那天我被天雷劈中，魂魄被打散，封进一个游戏里当npc。我以为那是仙门的手段，是玄霄子的阴谋。
可如果那根本不是什么飞升大阵，而是一个试验场呢？
“所以你三百年前就知道真相？”谢清歌的声音有点抖。
黑袍人点头，手还在剑上：“那时我就知道，真正的系统不在这里，而在更高位面。”
我喉咙发紧，手指不自觉摸上了雷角。
原来那些任务，那些情报，甚至我的恐惧、我的挣扎，都不是为了让我活下来。
而是有人在记录。
记录一个‘替身容器’在末日环境下的反应数据。
我低头看自己的手，还在抖。这具身体是假的，记忆是残的，可我一直以为我在抗争，在挣命。
但现在看来，我可能只是个实验品。
“所以我们的战斗，从一开始就是被设计的？”我问。
黑袍人没看我，只是把剑横放在腿上，左手按在剑脊上：“我不知道你是第几个，也不知道前面死了多少个。我只知道，你是第一个活过第三轮清洗的。”
“第三轮清洗？”
“每三百年一次。”他说，“系统会重启，所有变量重置。死掉的重新生成，活着的会被回收。”
我猛地抬头：“赵铁柱呢？他是不是也是”
“他是第十二号分身。”黑袍人打断我，“你见过的，不止他一个。”
我愣住。
赵铁柱那小子，总来药摊偷糖豆，缠着要拜师。后来为了掩护我，被炼成器傀，最后一声喊的是“师父”。
我以为他是傻，是仗义。
可他根本不是人，是这个系统的分身之一。
我张了张嘴，想骂人，却不知道该骂谁。
谢清歌慢慢撑起身子，一只手扶着玉箫，另一只手抹了把脸上的血：“那我呢？我是不是也是你们说的变量？”
黑袍人摇头：“你不是分身，你是意外。
“意外？”
“你的父母，是第一批反抗者。他们发现了‘人血鼎’的真相，拒绝配合炼器。系统判定为污染源，清除。你逃了，但血脉被标记。你是唯一一个没有被重置的自由个体。”
谢清歌沉默了。
她低头看着自己的手，指尖还在滴血。刚才那一招几乎耗尽了她的精血，可她现在只是坐着，一动不动。
我忽然觉得冷。
原来我一直以为自己在救她，其实她早就比我清楚得多。
黑袍人把锈剑收回来，重新缠上红布。他的动作很轻，像是怕惊醒什么。
“那你呢？”我问，“你又是什么？既然你知道这么多，为什么到现在才说？”
他抬眼看我，眼神很淡：“我是观察者。任务是记录，不是干预。可三百年前，我看见你被封印时的眼神，和别的分身不一样。”
“哪里不一样？”
“你在笑。”
我一怔。
“别人都在求饶，都在哭，只有你，嘴角往上扯了一下。”他说，“那一刻我知道，你可能不是程序，你可能是真的。”
我没说话。
我不记得自己有没有笑。但我知道，那天我被天雷劈中的时候，脑子里只有一个念头——
这局棋，老子不陪你们下了。
现在看来，我可能一直都在棋盘上。
谢清歌忽然咳了一声，吐出一口带血的唾沫。她抬头看向黑袍人：“你说这是分身控制剑那它能控制谁？”
“能唤醒沉睡的副本意识。”他说，“也能切断主控链接。但它只能用一次。”
“你现在就能用？”
“不能。”他摇头，“需要钥匙。”
我心头一跳。
钥匙？
我下意识摸向腰间。
七个药葫芦晃了晃，发出空响。六个是空的，一个装糖豆。这是我三百年的习惯，从当npc第一天就开始了。
可现在我想起来，最开始挂这些葫芦的人，不是我。
是系统。
“你是说”我盯着黑袍人，“我的药葫芦，是钥匙？”
他没点头，也没否认。只是看着我，像是在等我自己想明白。
谢清歌忽然冷笑一声：“所以你天天数铜板，吃糖豆，蹲在药摊后面装窝囊废全是被设定好的？”
“我不知道。”我说，“我只知道那时候我不这么做，就会死。系统每天派任务，买药送药，迟到一秒都会触发惩罚机制。我只能照做。”
“可你现在还能动。”她说，“你能反抗雷角，能召唤雷兽。这不是程序能控制的。”
“也许是因为”我顿了顿，“我吃过半颗九转金丹。”
空气一下子安静了。
黑袍人抬起头，第一次露出惊讶的表情。
“你吃了什么？”
“半颗九转金丹。”我说，“三百年前，我在扫丹炉的时候偷吃的。没敢全吞，怕爆体。只含了一半，另一半藏在舌根下面，后来被天雷震碎了。”
黑袍人盯着我看了很久，忽然笑了：“难怪你活到了现在。”
“什么意思？”
“金丹是真实存在的东西，不是系统生成的道具。”他说，“它属于上界法则，无法被复制，也无法被清除。你体内有它的残渣，就意味着你有一部分意识是真实的，不受控的。”
我摸着雷角，感觉它比之前更热了一些。
原来我不是完全的代码。
我还有点真东西。
谢清歌靠在玉箫上，呼吸渐渐平稳了些。她看着我，忽然说：“那你接下来打算怎么办？”
我没答。
黑袍人把锈剑抱在怀里，低声道：“很快就要第四轮清洗了。这次不会像以前那样慢慢来。他们会直接启动强制同步，把所有分身意识归零。”
“什么时候？”
“就在今晚。”
我站起来，腿还有点软，但能走。
谢清歌抬头看我：“你要做什么？”
“试试能不能打开这把锁。”我说，“如果我的药葫芦真是钥匙，那就得有人去试。”
“你不行。”她说，“你刚用过雷角，再强行激活系统接口，会死。”
“我知道。”我看向黑袍人，“所以得你来。”
他摇头：“我是观察者，不能主动介入。”
“可你已经介入了。”我说，“你给了我这把剑，你告诉我真相。你现在说你是观察者，谁信？”
他沉默了很久。
最后，他伸手，把锈剑递给我。
“我不是要用它。”他说，“我是要把控制权交出去。”
我接过剑，感觉很轻，不像铁，倒像木头。
剑柄上的红布松了，滑落下来，露出底下一道刻痕。
是个数字。
7。
我盯着那个数字，心跳加快。
我腰间正好挂着七个药葫芦。
第一个，我拿出来，贴在剑身上。
没有反应。
第二个，第三个，第四个
一直到第六个，都没动静。
最后一个，是装糖豆的那个。
我把它拿下来，轻轻碰向剑柄。
咔。
一声轻响。
药葫芦底部弹开一个小盖，里面不是糖豆。
是一颗黑色的小珠子，表面刻着细密的纹路，像是某种符文。
我捏起珠子，放到剑柄的凹槽里。
严丝合缝。
黑袍人看着这一幕，低声说：“七次任务积累，七次生死抉择，七次未被清除的记忆残片你不是钥匙的持有者。”
他顿了顿。
你是钥匙本身。