锁链动了。
不是冲我，也不是扑向谢清歌或黑袍人，而是从地底钻出来后，绕着那块悬空的碑盘旋。我的手还在往前伸，指尖离碑面只剩半寸，雷角突然嗡了一声，像是感应到了什么。
我挥了下去。
光刃劈在碑上，没有响，也没有碎裂的动静。碑文像是被吸住了一样，纹丝不动。可就在下一秒，整块碑炸开了。
不是崩成石头渣子，而是化作无数光点，像灰烬一样往上飘。那些光点没散，反而聚在一起，慢慢变成一个球，停在半空。
金色的，不大，就拳头那么大，表面有东西在流动。我看清楚了，是字，但不是我认识的任何一种文字。它们转得很快，一层套一层，像水又不像水，有点像小时候在药摊上看过的铜钱串，一串串滚过去，永不停歇。
系统提示跳了出来。
【解析中获得位面重组法则核心】
我盯着那行字看了两秒，笑了。
上次它让我别碰数据团，结果那是唯一的突破口。再上一次说糖豆不能点火，我扔出去直接烧穿了炼器坊的墙。现在它又来这套？给个“奖励”就想让我放松？
我不信。
谢清歌走了过来，站在我左边。她没说话，只是抬起玉箫，用箫尖对着那个球比划了一下。然后她皱眉：“这符号不对劲。”
“怎么不对？”
“我娘留下的秘典里有类似的纹路。”她声音压低，“不是仙门的，也不是普通符箓。这是编码，用来控制某种东西的。”
我愣了一下。
编码？
我脑子里闪过一些画面——药摊、铜板、糖豆、半夜溜去赌坊后巷数情报条子。每天零点刷新三条消息，真假混着来，活过当天才能解锁下一轮。我一直以为那是系统故障，或者末日后的变异机制。
但现在看这个球里的东西，和我每天看到的情报格式几乎一样。
都是代码。
黑袍人突然动了。他一步跨到我面前，把锈剑横在我胸口，不让我再靠近那个球。
“别动。”他说，“它在读你。”
“读我？”
“你在想什么，它就知道什么。”他盯着球中心的一圈符号，“你看那里，闪得不一样。它刚才跟着你的情绪变节奏了。这不是信息源，是探测器。”
我低头看自己的手。
掌心还在发热，不是因为雷角的能量残留，而是有种奇怪的感觉，像是有什么东西正从我脑子里往外抽。很轻，像风吹纸片，但确实在动。
我咬了下舌尖，疼，清醒了点。
谢清歌也察觉到了：“你脸色变了。”
“没事。”我说，“就是觉得好像有人在翻我的记忆。”
黑袍人点头：“就是翻。而且不止翻，还在记录。你看那层代码，是不是多了几道新的？”
我抬头。
确实。刚才还只有三层流转的环，现在变成了四层，最外那一圈，排列方式和我刚刚回想的童年片段完全一致——青阳镇的药摊，补丁摞补丁的灰布袍，七个药葫芦晃荡的声音。
它真的在复制我。
我猛地后退一步，把手收回来。
球没追，只是轻轻晃了一下，像呼吸一样。周围的空气开始发沉，不是压下来的那种重，而是粘稠，走一步都像踩在湿泥里。
地面的锁链全起来了。
不再是断裂的状态，而是完完整整地从裂缝里爬出来，一根接一根，围着那个金球绕圈。它们不动我，也不攻击任何人，就是在守着那个球，像护着什么重要的东西。
谢清歌低声说：“它不是要毁我们。”
“是在重建。”我说。
黑袍人握紧了剑柄：“重建需要材料。而你现在，就是最好的材料。”
我没吭声。
三百年前的事我记不太清，只知道那天雷云密布，我站在山顶，对面是玄霄子。他跪着求我饶命，我没说话，一剑劈下去。天裂了，我也死了。
后来我醒来，成了青阳镇的卖药老头，五十六岁，驼背，左眼浑浊，右手缺小指。我以为这就是命，直到血雨落下那天，系统重启，我才意识到自己可能早就死透了。
我只是个容器。
一个被反复使用的模型。
但现在，这个球出现了。它认出了我，甚至能读取我的记忆。它不怕我反抗，反而等着我靠近。
因为它知道，只要我还有想知道真相的念头，我就一定会伸手。
谢清歌忽然吹了一声短音。
玉箫发出一声脆响，不长，就一下。空中那层流动的代码瞬间停顿了一瞬，像是卡住了。
她收回箫：“它对音波有反应。”
“你还能试一次吗？”
“可以，但不能再强。刚才那一声已经让它警觉了。”她看向我，“它在适应。”
黑袍人说：“现在有两个选择。要么毁了它，趁它还没完全激活；要么让它继续显形，看看它到底想干什么。”
我看着那个球。
它静静浮在那里，脉动平稳，像一颗活着的心脏。我能感觉到它在等我。
等我做出决定。
我抬手，雷角重新亮起来。这一次我没急着打出去，而是让它蓄着，能量一点点往指尖压。
“我不想猜它想干什么。”我说，“我想让它知道，我不是它的数据。”
谢清歌站直了身体，玉箫横在胸前。
黑袍人把锈剑插进地面，双手扶柄，整个人像根钉子一样扎在那里。他的目光扫过锁链，又落回我身上：“动手的时候快一点。它们不会给你第二次机会。”
我点头。
深吸一口气。
雷角的能量推到顶点，紫白色的光在角尖凝聚成一点，像是太阳落在刀尖上。
我冲了上去。
不是劈那个球，而是打向它旁边的一根锁链。光刃斩下，锁链应声断开，断口处冒出一缕黑烟，像是烧焦的线头。
球抖了一下。
代码旋转的速度加快了，最外层开始重组，像是在分析我这一击的轨迹和力度。
谢清歌立刻吹箫。
这次是一段三个音的短调，不高不低。球表面的代码再次凝滞，时间不到半息，但足够了。
黑袍人低喝：“现在！”
我转身，雷角对准金球，全力轰出。
光柱撞上去的瞬间，球体没有爆炸，也没有碎裂。它吸收了攻击，表面的代码疯狂流转，像是在处理数据。然后，它变了。
形状没变，还是圆的，但颜色从金转银，内部的符号结构彻底重组，变成了另一种我从未见过的排列方式。
它不再被动漂浮。
而是缓缓转向我，正面对着我，像一只睁开的眼睛。
空气中传来一股味道。
铁的味道，但不是血，是冷的，像是刚磨出来的刀片刮过石头。空间微微扭曲，我脚下的地面出现了一道细缝，不是裂开，而是像纸被无形的手揉了一下。
谢清歌退到我左侧，手按在玉箫上。
黑袍人拔起锈剑，站在我右后方，剑尖朝地。
我们三人背靠背，形成三角阵型。
那个球浮在半空，不动了，但我知道它在看我。
它知道我是谁。
它知道我经历过十七次重启。
它也知道，这一次，我吃下了半颗真正的九转金丹。
所以我不是模型。
我是溢出的部分。
是系统管不了的东西。
我站着没动，雷角还亮着，能量没散。
谢清歌低声问：“接下来怎么办？”
我没回答。
因为我看到球的最深处，有一串代码慢慢浮现。
那是我的名字。
不是陈守一。
是编号。
第十八号容器。