矿洞深处。
听见罗姓矿工的声音。
顾忧当即抬眼，朝着前方看去。
只见眼前的矿洞逐渐收窄，仅仅略宽一人，墙壁之上泛着暗沉的赤褐锈色，显然是最近开凿的痕迹。
思索片刻。
他看向身侧的周宏，沉声道：
“周叔，便让我在前方探查，若是有何异状，也能立即反应过来。”
“小心一些。”周宏点点头，关切的说道。
话音未落。
顾忧右手指尖已悄然攀上刀柄，微微弓起身形，朝着矿洞深处缓步探去。
众人的呼吸。
也跟着不自觉地放缓了三分。
霎时间，矿洞之内便只馀下“踏踏”的轻微脚步声，以及众人压抑的呼吸声，在空旷的甬道回响。
谨慎地走了半盏茶的功夫。
顾忧看着眼前矿洞的尽头，抬起手中的长刀，轻轻敲击两下，皱着眉头思索道：
“莫非真是他们听岔了？或者那东西只是路过，逗留了片刻？”
想到此处，他转头看向那个罗姓矿工，接着说道：
“先前你们听见的声音，是从哪个方向传来的？”
“回顾爷，便是这两个方向。”那个罗姓矿工闻言，未有丝毫迟疑，当即抬手指了前后两个方向。
其中一个，位于矿洞尽头略微偏左的位置，另一个则恰好相反，在众人的身后偏右。
顾忧指节在刀柄上敲击片刻，抬头看向周宏，沉声道：
“周叔，咱俩一人寻个方向，看看能不能挖出什么？”
“那我便挖后面这个位置试试。”周宏闻言点了点头，语气赞同道。
随后，他目光有转向其馀几人，接着说道：
“你们也帮着，将这矿洞扩上一番，免得遇上什么事情，连个腾挪的馀地都没有。”
铛、铛——
矿洞之内，顿时响起铁镐撞击矿壁的声响。
半个时辰后。
顾忧停下手中的手中，扭头看向另一边的周宏，呼喊道：
“周叔，你们那边有没有寻到什么痕迹？”
“老周！顾小子！你们找见那东西没有？”还没等周宏回话，柳振空的声音，便从后方信道远远地传来。
听见声音，顾忧放下手中的铁镐，高声应道：
“挖了半天，除了矿石还是矿石，什么也没寻见。”
随后，朝着后方迎了过去。
走到近处，周宏也一副皱着眉头的神态，低声说道：
“我这边也如同顾小子一般……”
听完二人的话。
柳振空抬眼扫过矿洞，思索片刻后，沉声说道：
“既然如此，那便只有暂且封了这丙字号矿洞，待事情查清之后，再做打算。”
“那便也只得如此。”顾忧两人听完，也微微点头附和。
不过，柳振空也并未径直离开。
吩咐带来的十多条汉子，在矿洞之内，又挖掘了大半个时辰。
见实在寻不得丝毫线索，这才彻底作罢，带着众人便矿洞之外走去。
待众人离去之后。
矿洞之内，忽地传来一阵沙沙地摩挲声响，一闪即逝。
……
夜色渐沉。
柳振空站在广场中央，目光扫过前方的一众矿工，沉声说道：
“由于丙字号矿洞，疑似混入某种异兽，柳某决定暂且封闭丙字号，以及丙字号附近的丁、戊两个矿洞。”
闻言，下方顿时陷入一片寂静。
“柳大掌柜的，敢问这矿洞要封上多长时日。”一名身形高挑的矿工，突然拱手问道。
“这封矿的时日，暂不清楚。”柳振空摇了摇头，语气肃然道，“需得斩杀那头异兽，或是确认它已彻底离去……”
“柳大掌柜的，若是这般封矿下去，我等了怎么活啊！”
“对啊，柳大掌柜的，家里还等着下矿的工钱，开锅……”
“或许是老陈他们，听出了岔子……”
“……”
柳振空的话还没彻底说完，那三个矿洞的矿工，顿时如同炸开了锅般，纷纷骚动起来。
“诸位，且听柳某一言！”柳振空抬抬手，压住骚动的人声，语气诚恳道：
“封矿之事，实乃迫不得已。”
“若是异兽不除，放诸位下矿，那便是拿着诸位的性命去赌。”
“柳某以柳记锻兵铺的声誉起誓！”他双指朝天，语气郑重道：
“必在三日内召集好手，彻底查明此事。”
“这段时日，凡丙、丁、戊三洞矿工，每日照发三成工钱作贴补。”
听到柳振空的这般话语，场下的骚乱顿时小了大半，转而化作一片低声议论。
“柳大掌柜的仁义！”
“是啊，柳大掌柜说的在理，少些工钱也比丢了性命强……”
“唉，但愿三日后有个结果。”
“……”
安抚完诸多矿工之后，柳振空又将一众武者护卫召集起来。
他目光扫过众人，语气沉稳道：
“诸位，矿洞异兽一事牵扯较大，影响柳记矿产生意事小，但是关乎诸多矿工生计事大……”
说话间，他展开一张矿洞布局图，指尖点向丙字号矿洞：
“顾忧、周宏，你二人率十五名好手，重点探查此处，并且酌情扩大矿道通行。”
“是柳大掌柜（柳伯）。”顾忧与周宏二人，齐声应道。
随后，柳振空又指着丁、戊将两个矿洞，看向洪帆说道：
“馀下两个矿洞，暂无异动，便交由你来率队巡查，分你二十好手，可有问题？”
“洪帆领命！”洪帆当即起身，郑重抱拳道。
柳振空闻言，微微颔首，目光扫过众人接着道：
“那便暂且这般安排，若是遇见任何异常状况，当以示警求援为上，莫要逞能。”
随后，起身离去。
接下来几日，顾忧带着周宏等十馀人，日夜轮流蹲守、巡查丙字号矿洞各处岔道。
但是先前矿工所言的，那般异常响动，却是没有寻到丝毫迹象。
反倒将深处的矿道，扩大了数倍。
三日后。
“柳大掌柜的，三日已过，我等……”
“既然矿下未寻见异常，那便不如放我等下去吧！”
“……”
土堡二层房间内，顾忧被一阵纷乱嘈杂声给唤了起来。
离开房间，走下楼去。
只见柳振空正被数十名矿工，围在正中央处，面露难色。
便是先前遇见怪事的陈石牛等人，此刻也仿佛放下了畏惧，混在人群中，高声请愿。
“顾小子，你也过来帮忙劝劝！”柳振空看见顾忧，仿佛看见救星般，将他也扯了进去。
“顾爷，您给大伙说说，这几日在矿下可遇见什么怪事？”
陈石牛见到顾忧过来，当即踮起脚尖，扯着嗓子喊道。
顾忧揉了揉眉头，语气委婉道：
“诸位，虽然这几日未见什么异状，但是……”
“顾爷，既然没什么异状，那便让我等下去吧。”一名矿工挤到前面，语气中带着几分急切：
“若是再这般下去，家中恐怕揭不开锅……”
人群后方传来一声附和：
“是啊！若真有异兽，这几日也早该现形了吧！”
陈石牛也跟着补充了一句：
“柳大掌柜的、顾爷，许是小的前几日听岔，或许并无异兽之时。”
纷纷的请愿声，不断传来。
柳振空目光扫过众人，最终长叹一声，摆摆手道：
“罢了，那便今日重新开矿。”
“不过……诸位若是在矿中遇见任何异状，务必立即退出来！”
“多谢柳大掌柜的！”众多矿工欢呼着，扛着铁镐朝土堡外跑去。
见着离去的矿工，柳振空忽地目光转向顾忧，沉声道：
“矿下巡查的事，还是照旧。”
……
沙、沙——
顾忧走在矿洞中，突然听见一股窸窸窣窣的声响，从头顶上方的岩壁中，一掠而过。
还带起一阵轻颤。
朝着矿洞更深的位置急速远去。
“那些矿工的位置？”顾忧眉头一拧，先是一愣，随即化作一声暴喝，“不好！周叔、老陈那东西出现了！”
猛然拧身，朝着矿洞深处赶去。