腊月二十三，小年。
空气里本该弥漫着糖瓜的甜香和灶火的暖意，但四合院里，却只有一股挥之不去的、沉郁的寒气。
中院那棵老槐树光秃秃的枝桠直刺灰蒙蒙的天空，像极了刘海中此刻的心境——干枯，僵硬，了无生机。
刘海中蜷缩在自家屋里那张唯一的破旧藤椅上，身上裹着件油渍麻花的旧棉袄，领口袖口都磨得发亮，露出了灰黑色的棉絮。
屋里的炉火半死不活地燃着，吝啬地释放着一点可怜的热量，却驱不散那股子从骨子里透出来的阴冷。
他的“官威”，早已随着厂里的处分和院里“二大爷”名号的剥夺，消散得无影无踪。
如今剩下的，只有这身日渐臃肿却空虚无力的皮囊，以及那双浑浊眼睛里再也掩藏不住的失意和愤懑。
失势，不仅仅是名头的丢失，更是全方位、无死角的崩塌。
在厂里，他成了彻头彻尾的透明人。
以前见了他还会客气喊一声“刘师傅”的年轻工人们，现在要么视而不见，要么就带着一种毫不掩饰的轻慢。
车间里有什么技术难题，没人再来请教他这位“八级老师傅”；有什么轻松的活儿，也轮不到他头上。他就像车间角落里那台早已报废的老旧车床，虽然还在那里占着地方，却再也无人问津，只能静静地生锈、腐朽。
偶尔厂里发点福利，分点电影票，他也是最后才被想起来的那一个，拿到手的往往是最差的那份。
这种赤裸裸的忽视和边缘化，比直接的辱骂更让他难受。
在四合院里，他的地位更是一落千丈。以前开全院大会，他还能坐在前面，和易中海、阎埠贵平起平坐，发表几句“重要讲话”。
现在，别说开会了，就是平常在院里走动，邻居们看他的眼神都变了。那不再是以前的敬畏或讨好，而是混杂着同情、鄙夷，甚至是一丝快意的复杂情绪。
没人再主动跟他打招呼，没人再向他反映任何“情况”，他彻底成了院里一个多余的、碍眼的摆设。
就连以前见了他像老鼠见了猫的两个儿子，刘光天和刘光福，如今也彻底不把他放在眼里了。
就比如今天，小年。按往年的规矩，家里再怎么困难，也得割点肉，包顿饺子，象征性地过个年。刘海中早上还指望二大妈能张罗一下，好歹维持点表面的体面。
可快到中午了，屋里还冷锅冷灶的。刘光天趿拉着破棉鞋从里屋出来，瞥了一眼蜷在藤椅上的刘海中，没好气地冲厨房方向喊道：“妈！今儿小年，吃啥啊？不会又喝棒子面粥吧？”
二大妈在厨房里低低地应了一声，带着哭腔：“光天，家里家里就剩下点白菜帮子了，钱钱不是都让你爸”
“甭提他！”刘光天粗暴地打断，声音提高了八度，故意让外屋的刘海中听见，“要不是他瞎折腾，能把奖金都扣没了？能把工作都差点折腾没？还好意思提钱！有口吃的饿不死就不错了！”
刘海中在藤椅上猛地一哆嗦，胖脸涨得通红，想发作，嘴唇哆嗦了几下，却发现自己连骂人的底气都没有了。是啊，要不是他鬼迷心窍去举报何雨柱，怎么会落得这步田地？他现在还有什么资格在家里耍威风？
这时，刘光福也吊儿郎当地从外面回来了，带进来一股寒气。他看见刘光天，撇撇嘴：“哥，跟个老废物废什么话？我听说阎解成他们家今儿可买肉了，啧啧，真他妈香！咱家这倒好，冰窖似的！”
“老废物”三个字像针一样扎进刘海中耳朵里，他气得浑身发抖，猛地想站起来，却因为坐得太久，腿脚麻木，又重重地跌坐回去，藤椅发出不堪重负的呻吟。
刘光福看见他这狼狈样，非但没半点关心，反而嗤笑一声，径直回了自己屋，“砰”地一声关上了门。
二大妈从厨房探出头，看着这一幕，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，却不敢说什么，又缩了回去。
刘海中瘫在藤椅里，大口喘着气，胸口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。家里仅剩的一点权威，也在这两个逆子的轻蔑和顶撞中，彻底土崩瓦解。
他现在别说管教儿子，连在他们面前大声说句话都做不到了。
失势至此，众叛亲离。
窗外，隐约传来前院阎埠贵家剁饺子馅的声音，咚咚咚，富有节奏，像是在敲打着刘海中最后的尊严。中院似乎也飘来了一阵炖肉的香气，不知道是哪家。这往日里寻常的过年气息，此刻对他来说，却成了一种尖锐的讽刺。
他曾经梦想着当官，梦想着被人前呼后拥，梦想着在这四合院里说一不二。可如今，他连自家的小年都过不下去，连亲生儿子都敢指着鼻子骂他“老废物”。
这巨大的落差，像一把钝刀子，反复切割着他那早已千疮百孔的内心。
他闭上眼，两行浑浊的泪水从眼角挤了出来，顺着深刻的皱纹蜿蜒而下，滴落在脏污的棉袄前襟上，瞬间便被吸收，只留下一点深色的印记。
完了，全完了。他刘海中，这辈子，算是彻底完了。
屋外的寒风，依旧不知疲倦地呼啸着，卷起地上的尘土和枯叶，拍打着家家户户紧闭的门窗。
这四合院的冬天，似乎格外的漫长，也格外的寒冷。
而后院，何雨柱的屋里，炉火烧得正旺，锅里炖着的红烧肉咕嘟咕嘟地冒着泡，香气四溢。
他正悠闲地听着收音机里播放的相声，对于中院刘家上演的这出“失势”的悲喜剧，他毫无兴趣。
甚至，他可能早就忘了，院里还有刘海中这么一号人了。
“甭提他！”刘光天粗暴地打断，声音提高了八度，故意让外屋的刘海中听见，“要不是他瞎折腾，能把奖金都扣没了？能把工作都差点折腾没？还好意思提钱！有口吃的饿不死就不错了！”
刘海中在藤椅上猛地一哆嗦，胖脸涨得通红，想发作，嘴唇哆嗦了几下，却发现自己连骂人的底气都没有了。是啊，要不是他鬼迷心窍去举报何雨柱，怎么会落得这步田地？他现在还有什么资格在家里耍威风？
这时，刘光福也吊儿郎当地从外面回来了，带进来一股寒气。他看见刘光天，撇撇嘴：“哥，跟个老废物废什么话？我听说阎解成他们家今儿可买肉了，啧啧，真他妈香！咱家这倒好，冰窖似的！”
“老废物”三个字像针一样扎进刘海中耳朵里，他气得浑身发抖，猛地想站起来，却因为坐得太久，腿脚麻木，又重重地跌坐回去，藤椅发出不堪重负的呻吟。
刘光福看见他这狼狈样，非但没半点关心，反而嗤笑一声，径直回了自己屋，“砰”地一声关上了门。
二大妈从厨房探出头，看着这一幕，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，却不敢说什么，又缩了回去。
刘海中瘫在藤椅里，大口喘着气，胸口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。家里仅剩的一点权威，也在这两个逆子的轻蔑和顶撞中，彻底土崩瓦解。
他现在别说管教儿子，连在他们面前大声说句话都做不到了。
失势至此，众叛亲离。
窗外，隐约传来前院阎埠贵家剁饺子馅的声音，咚咚咚，富有节奏，像是在敲打着刘海中最后的尊严。中院似乎也飘来了一阵炖肉的香气，不知道是哪家。这往日里寻常的过年气息，此刻对他来说，却成了一种尖锐的讽刺。
他曾经梦想着当官，梦想着被人前呼后拥，梦想着在这四合院里说一不二。可如今，他连自家的小年都过不下去，连亲生儿子都敢指着鼻子骂他“老废物”。
这巨大的落差，像一把钝刀子，反复切割着他那早已千疮百孔的内心。
他闭上眼，两行浑浊的泪水从眼角挤了出来，顺着深刻的皱纹蜿蜒而下，滴落在脏污的棉袄前襟上，瞬间便被吸收，只留下一点深色的印记。
完了，全完了。他刘海中，这辈子，算是彻底完了。
屋外的寒风，依旧不知疲倦地呼啸着，卷起地上的尘土和枯叶，拍打着家家户户紧闭的门窗。
这四合院的冬天，似乎格外的漫长，也格外的寒冷。
而后院，何雨柱的屋里，炉火烧得正旺，锅里炖着的红烧肉咕嘟咕嘟地冒着泡，香气四溢。
他正悠闲地听着收音机里播放的相声，对于中院刘家上演的这出“失势”的悲喜剧，他毫无兴趣。
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