日头爬到百草堂的檐角时，铜铃突然被撞得叮铃乱响。云逍正蹲在门槛边磨桃木剑，剑穗的红绳圈刚沾了点晨露，十四根绳头突然齐齐颤动，系着孔雀羽的那根尤其欢实，羽尖扫过剑刃，竟弹出个清脆的颤音，像谁在耳边轻唤。
“来喽来喽！”门外传来细碎的脚步声，混着铜板碰撞的脆响。一群半大的孩子涌到隔壁“说书药铺”门口，最大的不过十二岁，最小的还拖着鼻涕，手里攥着铜板、野果子，或是刚从河里摸的螺蛳，吵吵嚷嚷却透着规矩——脚都在门槛外半尺处停着，没人敢越雷池一步。
“李大叔，该讲故事啦！”扎羊角辫的小姑娘举着颗野栗子，辫子上的红头绳晃得人眼晕。她是西街王屠户的小女儿，名叫丫蛋，去年中邪的就是她娘。此刻她踮着脚往药铺里瞅，看见云逍时眼睛突然瞪圆，手里的野栗子“啪嗒”掉在地上，滚到云逍脚边，壳上还留着她咬出的牙印。
李青从里屋掀帘出来，手里攥着块黑檀醒木，油光锃亮的，一看就被摩挲了许多年。他拍了拍云逍的肩膀，粗粝的掌心带着药渣的清香：“你先坐着，我去应付下这群小崽子。”他往铺子中央的高凳上坐时，后腰的药箱蹭过桌角，掉出个油纸包，里面滚出几颗蜜饯，被最小的那个孩子眼疾手快地捡起来，偷偷塞进口袋，腮帮子鼓鼓的像只偷食的松鼠。
云逍捡起脚边的野栗子，栗子壳上的尖刺蹭过红绳圈，系着蛇蜕的那根绳头突然亮起，在壳上烙出个小小的莲花印。他把栗子抛给丫蛋，小姑娘接在手里，突然“呀”地叫了一声——栗子壳不知何时裂开，露出里面金灿灿的果仁，仁上竟嵌着颗极小的珍珠，是渡口水鬼姑娘当年绣鞋上掉的那颗。
“云道长会变戏法！”孩子们顿时炸开了锅，却仍记得规矩，脚底板像生了根，死死钉在门槛外。有个穿补丁褂子的男孩举着只缺腿的木鸟，鸟喙上沾着点朱砂：“道长，您看我这鸟，是用您去年劈开的桃木枝做的，李大叔说它能吓走夜猫子！”
云逍摸了摸木鸟的头，红绳圈上的梧桐叶突然飘起，落在鸟背上，叶面上的焦痕竟慢慢舒展开，变成片完整的绿叶。“它现在不止能吓夜猫子了。”他指尖在鸟眼处一点，木鸟突然扑腾起翅膀，围着孩子们飞了一圈，最后落在丫蛋的羊角辫上，稳稳当当的像只真鸟。
“哇——”孩子们的惊叹声差点掀翻药铺的屋顶。李青在高凳上清了清嗓子，举起醒木“啪”地一拍，声如洪钟：“都安静！今天讲个‘绣花针的故事’！”
喧闹声瞬间消弭，孩子们的眼睛亮晶晶的，像浸在水里的黑葡萄。丫蛋把木鸟捧在手心，小脑袋随着李青的声音一点一点，辫梢的红头绳扫过门槛，留下道淡淡的红痕——那是云逍当年用朱砂划的线，说“门槛是规矩，踏不得”，如今倒成了孩子们心里的界碑。
“话说三年前，蜀地有个绣娘，姓柳，一手‘月光绣’出神入化。”李青的声音裹着药香，在药铺里漫开，“她绣的月亮，夜里能照见人影；绣的莲花，清晨能引来蝴蝶。可有天夜里，她的绣花针突然全不见了，针囊里只留下撮鼠毛，还带着股子杏仁味。”
云逍靠在门槛上听着，指尖无意识地敲着红绳圈。李青讲的正是他去年遇到的事——蜀地的柳绣娘，针被住在老宅梁上的鼠妖偷去做了窝，那妖是只三百年的黄皮子，专偷带灵气的物件，却不伤人性命。他用桃木剑挑开鼠洞时，针上还缠着半片绣了一半的鸳鸯帕，帕角绣着个“柳”字，针脚里嵌着点金粉，是柳绣娘给未过门的儿媳备的嫁妆。
“那鼠妖偷针做啥？”穿补丁褂子的男孩急得直跺脚，木鸟在他肩头蹦跶，像是也在催。
李青嘿嘿一笑，醒木又“啪”地拍下：“这妖啊，是只母的，刚生了七只小崽，嫌洞里潮，就把绣娘的银针当柴禾，一根根码起来，给小崽们铺了张软床！”他故意拖长了调子，看见孩子们的小嘴都张成了“o”形，突然话锋一转，“可它没料到，柳绣娘的针上沾着‘锁灵香’，是防蛇虫用的，鼠崽们闻了，个个上吐下泻，母鼠急得直啃墙！”
云逍忍不住笑了——哪有什么锁灵香，明明是柳绣娘的针上缠了她女儿的胎发，带着生人勿近的阳气。李青添的这处细节，倒比实情多了几分趣致。红绳圈上的孔雀羽突然颤动，映得药铺的药柜闪闪发亮，第三层抽屉里的艾草突然冒出白烟，在空气中凝成只小小的蝴蝶，正是当年柳绣娘绣帕上引来的那只。
“后来呢？后来针拿回来了吗？”丫蛋晃着羊角辫上的木鸟，小脸上满是急切。她娘的嫁妆里也有个针囊，是外婆传下来的，此刻她突然觉得，那些亮晶晶的针里，说不定也藏着小故事。
云逍刚要开口，李青却抢了先：“别急！且说那云道长——”他突然指向云逍，孩子们的目光“唰”地全聚了过来，“道长追着鼠毛的气味，摸到老宅的梁上，就见那母鼠正抱着小崽哭，针床上的银针都弯了，像被什么东西啃过。”
“是小崽啃的！”穿补丁褂子的男孩脱口而出，“我家猫崽子就爱啃木筷子！”
“没错！”李青拊掌大笑，“道长本想收了那妖，却见针床底下压着块红布，打开一看，是半块啃剩的麦饼，正是柳绣娘白天给讨饭老汉的那块。”他压低声音，像说什么机密，“原来那鼠妖偷针，不是为了坏心眼，是见绣娘总熬夜绣花，想偷针逼她歇歇，没想到弄巧成拙。”
孩子们听得入了迷，连门口路过的货郎都停下了脚步，扁担上的糖人在阳光下闪着光。云逍摸了摸红绳圈上的半块麦饼（老嬷嬷水鬼的信物），饼屑突然簌簌落下，在门槛边堆成个小小的山，引来几只蚂蚁，搬着饼屑往墙角的洞里去——那是孩子们去年给蚂蚁挖的通道，此刻倒成了故事的注脚。
“最后啊——”李青的声音陡然拔高，醒木再响，“道长没伤那鼠妖，只让它赔了绣娘半斤杏仁酥——那妖偷针时，顺带偷了绣娘的点心。绣娘呢，也没恼，还多绣了只小老鼠，绣在鸳鸯帕的角上，说‘谢它没弄坏针’。”
“那小老鼠会动吗？”丫蛋的眼睛里闪着星星，手里的珍珠栗子被捂得温热。
云逍从红绳圈里解下那半片鸳鸯帕（柳绣娘后来托货郎寄来的），帕子在阳光下展开，角上的小老鼠果然动了动，尾巴尖还卷着根绣花针，针眼里穿的线，正是渡口水鬼姑娘绣鞋上的那根。“它现在跟着柳绣娘的儿媳，在临县开了家绣坊，专绣带小老鼠的帕子，说是能保平安。”
“哇！”孩子们的惊叹声惊飞了檐下的麻雀。李青笑着指云逍：“这就是故事里的云道长，你们不是总问‘云道长长啥样’吗？”
孩子们的目光像潮水般涌过来，带着好奇、崇拜，还有点怯生生的敬畏。穿补丁褂子的男孩突然想起什么，从怀里掏出个油纸包，一层层打开，里面是块烤得焦香的红薯，还冒着热气：“道长，这是我娘烤的，给您吃。”
云逍刚要接，红绳圈突然剧烈颤动，所有绳头同时指向药铺后院，系着河贝的那根绳头裂开道缝，吐出颗水珠，在地上凝成个模糊的影子——是只巨大的鼠妖，正往药柜底下钻，尾巴上缠着圈发黑的线，线头上沾着点杏仁粉。
“不好！”李青猛地从高凳上跳下，药箱里的金针“噌”地飞出，钉在药柜的铜环上，“是那蜀地鼠妖的仇家！‘黑眉鼠王’，专偷带灵气的物件，还会用‘蚀骨线’缠人魂魄！”
孩子们顿时吓得往后缩，却仍记得不踏门槛的规矩，小手紧紧攥着手里的宝贝——野栗子、木鸟、红薯，像是这些东西能给他们勇气。丫蛋突然把木鸟往地上一放，小丫头片子叉着腰：“木鸟，咬它！”
木鸟果然扑腾着翅膀，冲向药柜底下，鸟喙上的朱砂突然亮起，像团小小的火焰。黑眉鼠王发出声尖锐的嘶叫，从柜底窜了出来，足有半人高，眼睛赤红，尾巴上的黑线如灵蛇般甩出，直缠向最近的那个穿补丁褂子的男孩！
“小心！”云逍的红绳圈瞬间升空，在孩子们头顶织成个发光的网。黑线撞在网上，发出“滋滋”的响声，竟慢慢消融了。鼠王见状，转身想从后窗逃，却被突然飞来的孔雀羽钉住了尾巴，羽尖的虹光顺着鼠毛蔓延，烧出条火线。
“它偷了柳绣娘的镇绣之宝！”李青指着鼠王怀里的布包，包角露出半截玉针，正是能引月光的那根，“这妖怕柳绣娘用玉针降它，才一路追到这儿！”
云逍的桃木剑出鞘，剑穗的红绳缠住鼠王的脖颈，绳圈上的十四样信物同时发力——蛇蜕缠足，杏花迷眼，河贝吐雾，梧桐叶化作火焰……鼠王在光网里惨叫，身上的黑毛纷纷脱落，露出底下的真身：竟是只被黑线缠满的普通田鼠，眼睛里满是惊恐，像被什么东西操控着。
“是阴门的‘控兽符’！”云逍指尖在鼠王眉心一点，枚发黑的符咒从它头顶飘出，在空中烧成灰烬。田鼠瞬间缩成巴掌大，哆哆嗦嗦地钻进墙缝，留下那半截玉针，针尾系着张字条，是柳绣娘的字迹：“青溪镇有鼠妖窝，藏于……”
字迹到这里突然断了，像是被鼠王咬过。红绳圈缓缓落下，落在云逍腕间，系着鸳鸯帕的那根绳头轻轻颤动，帕子上的小老鼠突然抬起头，朝着药铺后院的方向，用爪子指了指。
孩子们还没从惊吓中回过神，丫蛋突然指着后院的柴房：“我昨天看见柴房的墙角有个大洞，里面好像有光！”
李青的脸色沉了下来，抓起墙角的扁担：“看来这青溪镇，不止有讲故事的药铺，还有藏着故事的老鼠窝。”
云逍摸了摸穿补丁褂子男孩的头，把烤红薯塞回他手里：“别怕，故事总有结局，好坏全看听故事的人敢不敢往下听。”
男孩咬了口红薯，突然举着剩下的半块，往门槛外退了半步——他想让木鸟也尝尝。就在这时，柴房的方向传来“吱吱”的叫声，无数双绿豆大小的眼睛在门缝里亮起，正幽幽地盯着药铺里的动静。
红绳圈上的梧桐叶，突然烧得更旺了。