“磐石三号”基地，情报分析中心的午夜。
灯光依旧明亮，空气中提神饮料的气味浓得化不开。环形主屏幕上，不再是单一的星图或波形，而是被分割成了数个区域，像一幅复杂拼图的各个部分：
左上角：来自“启明星”号最后传回和基地持续监测的、关于“暗涡”区域的能量读数。代表紫晶集群的紫色尖峰和代表“饥噬者”的混乱幽绿波纹依旧在激烈碰撞，但振幅和频率似乎有了一些不易察觉的变化——紫色尖峰的“秩序感”略微减弱，而幽绿波纹的“侵蚀性”波动范围在缓慢扩大。分析员的注释是：“对抗可能进入消耗僵持阶段，双方均在受损，‘饥噬者’的混乱特性似乎对环境适应性略强。”
右上角：是埃罗在“静默之间”感知到的“沙沙声扩散”及“灰尘落网”的抽象能量投影模拟图。旁边叠加着李响报告的“毛刺”信号特征，以及“幽影”袭击“启明星”号时捕捉到的干扰频率。几条原本看似离散的轨迹线，在一种新的算法关联下，隐约呈现出一种……放射状的、向“磐石三号”基地所在星域缓慢延伸的微弱趋势，仿佛有极其稀薄的“触须”或“感知场”正在弥漫过来。
正中央：是老猫极限测试中，“秩序共鸣涂层”对抗模拟“秩序”能量时，记录下的反噬能量频谱。这频谱狂暴而杂乱，但在某个极窄的频段，却出现了一小段与“饥噬者”混乱能量波纹、以及“幽影”干扰频率都完全不同的、极其尖锐的“谐波尖刺”。这尖刺非常短暂，几乎淹没在噪音中，最初被忽略，直到一位细心的分析员在反复比对不同威胁的能量“指纹”时，才偶然发现。
右下角：是“灰烬遗民”提供的古老粘土拓印照片，以及记述者解读的“网络”与“根系”概念图。
左下角：则是一个较小的窗口，显示着基地外围被动监测网新捕捉到的、十几处极其微弱的异常空间扰动点，分布看似随机，却隐约与右上角模拟的“触须延伸”方向有所重叠。
情报主管熬得双眼通红，像一头焦躁的困兽，在几块屏幕前来回踱步。他手里拿着刚打印出来还带着温度的、关于那个“谐波尖刺”的初步分析报告。
“不对劲……这很不对劲……”他喃喃自语，“‘秩序’攻击引发的反噬里，怎么会有这种频率的东西？既不属于‘秩序’，也不属于‘谐律’，甚至和‘饥噬者’的混乱或者‘幽影’的干扰都搭不上边……倒有点像……”他猛地停下脚步，抓起通讯器，“接星语博士实验室！快！”
几分钟后，星语带着满身熬夜的疲惫和同样亢奋的精神出现在分析中心的全息投影里。
“博士，你看这个！”情报主管直接将“谐波尖刺”的频谱放大投射到中央屏幕。
星语眯起眼睛看了几秒，瞳孔骤然收缩：“这个频段……能量跃迁模式……这不是自然产生的！这是高度人工化的能量结构崩溃时，残留的‘设计痕迹’！像是……某种极其精密的能量约束装置或转化回路，在超负荷崩溃瞬间，‘泄漏’出的底层逻辑频率！”
“人工化？不是自然现象，也不是已知敌人的能量特征？”情报主管追问。
“绝对不是！”星语语气肯定，“我们模拟的‘秩序’能量源，是基于‘启明星’号数据复现的，虽然不完美，但性质接近。这个‘尖刺’……更像是我们用来模拟‘秩序’能量的那个发生器本身，或者发生器和涂层相互作用时，无意间‘激发’或‘共振’出了某个……隐藏在更深层的‘背景频率’的片段！”
隐藏在更深层的背景频率？
这个说法，让分析中心里所有还没睡着的人都打了个激灵。
“能定位这个‘背景频率’的来源吗？或者分析它的性质？”情报主管声音发紧。
星语摇头：“数据太少了，只有这一瞬间的‘泄漏’。但可以尝试反向推演……如果它是某种大型人工装置或系统崩溃的‘回响’，那么它的源头，可能非常古老，或者……规模超乎想象。”她顿了顿，看向右上角那个“触须延伸”模拟图，“会不会……和埃罗感觉到的‘沙沙声网络’有关？那个网络如果存在，其‘运行’本身，会不会产生某种我们常规手段探测不到、但极端能量碰撞（比如我们的高能测试）可能偶尔‘惊动’的底层场？”
这个猜测太大胆，也太惊悚。
“立刻进行交叉比对！”情报主管下令，“将‘谐波尖刺’特征，与‘灰烬遗民’粘土拓印的抽象结构，埃罗感知描述的‘网络’‘灰尘’概念，以及基地外围所有异常扰动点的时空分布数据进行关联分析！同时，查询‘基石’碎片相关数据中，是否有任何类似频率的记载或隐含信息！”
分析员们再次投入疯狂的数据挖掘和模型运算中。超级计算机的嗡鸣声在室内隐隐作响。
陆沉也被紧急通讯叫醒，远程接入。他默默听着汇报，看着屏幕上那些交织的、令人不安的线索。
“你的意思是，”陆沉缓缓开口，“我们可能无意中，通过一次高能测试，‘触碰’到了一个早已存在、却一直未被我们常规手段察觉的……巨大的、人工的、可能还在部分‘运行’的……‘背景结构’？而这个结构，可能与‘幽影’背后的网络，甚至与更古老的、导致‘灰烬遗民’口中‘大凋零’的事件有关？”
“目前只是最初步的、基于零散线索的猜测，指挥官。”情报主管擦了擦额头的汗，“但种种迹象表明，我们面对的敌人和异常，可能并非孤立事件。紫晶（肃正者）、饥噬者（亚空间侵蚀体）、幽影（相位潜伏者）……它们可能都是某个更庞大、更深层‘问题’在不同层面、不同时间的……‘症状’或‘衍生物’。而‘秩序基石’碎片，或许是理解甚至介入这个‘问题’的关键之一。”
症状。衍生物。
这个比喻让所有人都感到一阵寒意彻骨。如果他们现在拼死对抗的，只是冰山露出水面的一角，那么水面之下，到底隐藏着何等恐怖的庞然大物？
“继续深挖线索，但务必谨慎。”陆沉指示，“不要放过任何细微的关联。同时，加强对‘秩序基石’碎片，尤其是‘洞察’碎片的研究，看看能否在确保安全的前提下，诱发更清晰的‘共鸣’或‘信息反馈’。另外……”
他看向屏幕角落代表“启明星”号遇袭位置的红色叉号。
“‘幽影’对‘碎片’有反应，我们的测试也可能‘惊动’了某个背景网络。这意味着，我们的研究活动本身，可能正在吸引更多、更深层次的‘注意’。”陆沉的声音异常凝重，“通知所有科研和测试部门，立即全面评估当前所有高能量级、特别是涉及‘谐律’、‘秩序’能量及‘基石’碎片的研究项目的潜在‘信号泄露’风险。在制定出有效的信号屏蔽或伪装方案前，部分高风险实验……暂缓或转入纯理论推演。”
命令迅速下达。分析中心里的气氛更加紧绷，仿佛空气中都弥漫着无形的窥探。
情报主管看着屏幕上那些缓慢延伸的模拟“触须”和零散的异常扰动点，感觉像是有无数双冰冷的眼睛，正在黑暗中缓缓睁开，将目光投向这座孤立无援的基地。
线索如同蛛丝，开始交织。
但织成的是指引生路的网，还是勒紧脖颈的绞索，无人知晓。
他们只知道，自己正站在一个巨大谜团的边缘，而每向前探索一步，都可能引来更深、更暗的旋涡。
夜还很长，而黑暗中的低语，似乎正变得越来越清晰。