陈锋的声音平静落下。
“这还差不多。”
厉昆听到了自己想要的答案。
他终于满意地点点头，朝着那十馀名外院弟子指了一下，示意陈锋可进行挑选
几乎在陈锋目光投来的刹那，大多数外院弟子都下意识地低下头，或移开视线，不敢与他对视。
还有人甚至悄悄向后退了小半步，试图将自己藏在同伴身后。
刚才几人的对话，他们都听见了。
只要不是傻子，都知道这不是个好差事。
跟着这个新晋内院、实力最弱的师兄，面对无数飞来的箭矢、滚木？
开什么玩笑。
陈师兄自己都自身难保，我们去了和送死有什么区别？
没人愿意跟陈锋。
林间顿时陷入一阵沉默，气氛瞬间压抑了不少。
“我去！陈师兄，我跟你去！”
一个带着颤音却坚定的声音，打破了这令人窒息的沉默。
石柱猛地向前踏出一步，胸膛挺起。
尽管脸色因为紧张显得有些发青，但眼神却直直地看着陈锋，有种近乎盲目的信任和豁出去的决绝。
“我……我功夫可能不如其他师兄，但我听指挥！你说往东，我绝不往西！”
陈锋看着石柱。
这个当初在外院选拔时被自己顺手帮助过、性子憨直又带点执拗的少年。
懂得知恩图报。
自己果然没投资错人。
陈锋点了点头，没说话，算是认可了第一个队员。
但石柱的主动请缨，并没有带动其他人，反而让气氛更加凝重。
连石柱这样公认的“傻子”的人都站出来了，更显得此去凶险万分。
陈锋的目光继续扫过。
他看到了人群中的张六子。
此刻张六子几乎要把头埋进胸口，肩膀微微缩着，恨不得变成透明人。
他似是感受到了陈锋的目光，抖得更厉害，心里一个劲的祈祷：
“别看我别看我……我还想多活几年……让爹妈享享清福……”
不止是张六子。
还剩下不少弟子，但要么眼神躲闪恐惧太甚，要么气息虚浮明显心志不坚。
陈锋的眉头微微蹙起。
就在这时，一道清冷的身影向前迈出了一步。
是宋晴雪。
她一身劲装，英姿飒爽。
清丽的脸上带着一丝决然，开口道：“陈师弟，我也与你一同。”
与陈锋刚见到她时不同。
宋晴雪身上，已没了那股大小姐的矜持和柔弱，眉宇间多了一抹凌然英气。
让她如同脱胎换骨一般。
宋晴雪一出声。
瞬间便吸引了众人的目光，惊讶的、不可思议的、欣赏的、羞愧的……
连县丞家的大小姐。
都不惧生死，敢于冲锋在前，一瞬便将很多高大男儿比了下去，让一些人自觉羞愧难当。
“你不能去。”
突然，厉昆冰冷的声音响起。
宋晴雪动作一滞，看向厉昆的背影，秀眉微蹙，“厉师兄，我已桩功小成，轻功也尚可……”
“这是命令。”
厉昆语气毫无转圜馀地，“正面吸引火力，用不着你。”
宋晴雪嘴唇动了动，还想争辩。
但看到厉昆那透着寒意的眼眸，最终还是将话咽了回去，只是看向陈锋的目光中，多了一丝歉意。
陈锋对宋晴雪微微摇了摇头，示意无妨。
他理解厉昆的安排。
根本上还是由于她的身份，和背后的县丞父亲，青山武馆是绝对不允许她冒险，出现任何闪失的。
“你、你、还有你……”
陈锋只能随意指向几个印象中，在外院手脚麻利的。
被点到的三人。
瞬间面如死灰，在厉昆的严厉催促下，才苦着脸出列，嘴里不时地嘟囔着什么。
人，齐了。
加之陈锋自己，一共五人。
这就是将正面强攻“一线天”，吸引狼头山近百匪徒火力的全部人马。
“记住你们的任务。”
厉昆的目光最后落在陈锋身上，冰冷而直接，“半个时辰，是奇袭需要的时间。半个时辰后，准你们后撤。但在此之前，谁敢先退一步，军法从事！”
“是。”陈锋的回答依旧简短。
厉昆不再看他，转身对着周维、王涛等人下令：
“奇袭队，由我亲自统领，周维、王涛为先锋，苏婉负责疗伤与辨别毒瘴陷阱。夜里戌时三刻，经猿猴小径抵达位置，发动袭击！”
“是！”
周维、王涛等人轰然应诺，迅速整理装备。
他们人数较多，加之生面孔半数，气势明显不同，带着奇袭建功的期待。
“等等。”
陈锋忽然开口。
所有人都看向他。
厉昆也转身，面具后的目光带着询问。
“厉师兄，”
陈锋指着旁边一匹缴获自匪徒、还算健壮的杂色马，又指了指瘫在地上、面如死灰的疤脸俘虏，
“这匹马，还有他，能否留下给我？”
此言一出。
厉昆盯着陈锋看了片刻，嘶哑的声音响起：“可。马和俘虏，留给你。但若因他们误了事，或走漏了风声……”
“后果我自行承担。”陈锋接口道。
“哼，记住你说的话。”
厉昆不再多言，最后扫了一眼那匹有些不安刨着蹄子的杂色马和瑟瑟发抖的疤脸，对周维等人一挥手：“出发！”
“出发！”
王涛低喝一声，数十人和两名俘虏，渐渐没入东北方向的密林深处。
周维、苏婉等一众人，用同情的眼神看了眼陈锋和他身后那几个外院弟子，终究没说什么，转身跟上。
……
原地。
只剩下陈锋五人，一匹马，一个瘫软的俘虏疤脸。
一股悲壮、惨烈的气息，笼罩在这小小的五人队上空。
那四名被陈锋“随手”点中的外院弟子，看看眼前险峻的山峦和幽深的林莽，目光落在陈锋和那匹马上，脸上绝望之色更浓。
他们实在想不通，陈师兄要这马和废物俘虏有什么用？
难道真指望一匹马和一个吓破胆的匪徒能改变他们几乎必死的命运？
石柱虽然信任陈锋，此刻也忍不住低声问道：
“陈师兄，咱们……现在该怎么做？”
陈锋没有说话。
他走到那匹杂色马旁边，马儿有些受惊，不安地打着响鼻。
陈锋伸手，轻轻抚摸着马颈，动作出乎意料地沉稳熟练，让那躁动的马匹渐渐平静下来。
“不急。”
陈锋这才开口，声音依旧平稳，“距离戌时还有段时间。我们需要准备。”
“你们四个，听好了。”
他看向那四名外院弟子，目光闪铄精光，
“从现在起，我们要做的是演一场戏，一场大戏。让山上的百十号匪徒相信，下面有数百官军或者武馆主力在强攻！”
“演戏？”
那机灵些的瘦子弟子忍不住开口，声音发干，“陈师兄，就咱们五个……怎么演？”
陈锋没直接回答，而是道：“你们去找些干燥的灌木、枯藤，捆成手臂粗细的束，越多越好。记住，要容易点燃的。”
他想了想，又道，“再取些松脂，抓几只野兔子回来。”
“是！”
四人虽然不解，但也只得转身去办。
……
戌时。
月明星稀，洒下光亮。
山林沉寂，唯有夜风穿过树梢，发出呜咽般的低啸，与远处一线天方向传来的风吼声交织在一起。
林间一片相对隐蔽的空地，此刻却影影绰绰。
上百个用枯木、干藤、松枝粗糙捆扎而成的火把，被深深插入地面，正对着“一线天”的方向。
这些是石柱四人依照陈锋吩咐，在入夜前竭尽全力收集、赶制出来的“道具”。
松脂被小心地涂抹在部分火把顶端，散发出刺鼻的松油气味。
陈锋站在这些静默的火把阵前。
他换了一席黑袍，身影几乎与黑暗融为一体，只有背后挂着的“碎恶”轮廓清淅一些。
身后。
石柱等四人摒息而立。
经过白天的准备和休整，和对陈锋计划的大致了解。
他们脸上的恐惧并未完全褪去，但多了几分立功的希冀和兴奋。
“时辰到了。”
陈锋转过身，目光扫过四张年轻而紧绷的脸，
“按计划，分头去把这些火把点着。从外围开始，依次点燃，间隔不要均匀，要显得杂乱。”
“我们要让山上的人看到，下面有无数火把在汇聚，在移动！”
“是！”
四人低声应道，声音发干，各自拿起准备好的、顶端缠了油布并用松脂浸透的引火短棍。
陈锋用火折点燃了第一根引火棍，橘红色的火苗跳动，道：“石柱，你们弄来的那几只野兔呢？”
“在这儿，陈师兄！”
石柱连忙从旁边扯过一个用藤条编的简陋笼子，里面三四只灰毛野兔正惊慌地窜动。
“恩。”
陈锋从笼子里抓出一只，拿出一把小刀朝其脖颈处一划。
瞬间，鲜血如泉涌！
他赶紧将溢出的血液淋在身上，一身黑袍顿时染红，添了几分血腥诡异。
随后，陈锋又走到那匹杂色马和俘虏疤脸旁边。
疤脸被结实的藤索捆着，见满身是血的陈锋过来，吓得浑身哆嗦，一个劲磕头：
“好汉饶命！好汉饶命！小人什么都说了，饶小人一命吧！”
陈锋蹲下身，看着疤脸惊恐的眼睛，声音不高，却带着一种彻骨的冰冷：“想活命吗？”
“想想想！小人做梦都想！”疤脸如小鸡啄米。
“好，我给你个机会。”
陈锋用小刀爽利地划开了捆绑的藤蔓，轻声道，
“等会儿，我需要你喊几句话。就喊……‘我是疤脸，官兵杀上来啦！’”
“反复喊，用你最大的力气，朝着山上喊。喊得越凄惨，越逼真，你活命的机会就越大。明白吗？”
疤脸愣住了，随即反应过来，这似乎是让他欺骗山上的同伙？
虽然危险，但总比立刻被杀好。
同伴死，总好过自己死。
他连忙点头：“明白！明白！小人一定喊！喊破喉咙也喊！”
陈锋微微颔首，取下疤脸腰间的酒囊，倾倒而出，朝着疤脸浇头淋下，似是要为他壮行一般。
“哗啦——”
直到最后一滴酒干了，才扔掉酒囊。
然后，陈锋将一包松脂挂在马背上，拍了拍杂色马匹，对疤脸道：
“现在，你和我一起上马吧。”
……
狼头山，鹰嘴崖山寨。
戌时三刻，夜色泼满了险峻的山峦。
山寨依着徒峭的山壁而建，木石结构的房屋和哨楼上，仅有零星几点灯火。
“出事了！出事了——！！”
一声变了调的嘶吼，划破了山寨的宁静。
一个连滚带爬的喽罗，从通往“一线天”方向的狭窄山道上狂奔而来。
他脚下几次趔趄，才冲到山寨中央那片不大的空地，对着主寨方向再次嘶喊：“山……山下！官兵！好多火把！杀上来了！！”
“吵什么！”
“他娘的，鬼嚎什么！”
主寨旁边一座较大的木屋里，猛地冲出几个袒胸露怀、提着酒坛或兵刃的彪形大汉。
为首之人。
身材高大魁悟，一只眼用黑眼罩罩着，正是狼头山大当家“独眼龙”。
他独眼中凶光闪铄，一把揪住那报信喽罗的衣领，声如破锣：
“说清楚！什么官兵？哪来的官兵？多少人？”
“不……不知道！好多火把！漫山遍野都是！是疤脸在一线天上喊，他说是青山武馆杀过来了……”
喽罗吓得语无伦次。
但“青山武馆”这四个字，却让独眼龙和周围闻声聚拢过来的几个头目脸色骤变。
“疤脸？他不是跟着皮老狗巡山去了吗？怎么会……”
一个头目惊疑道。
“去看看！”
独眼龙一把甩开喽罗，大步朝着山寨前缘一处天然形成的巨石高台奔去。
那里视野开阔，能俯瞰“一线天”方向的山下。
几个头目连忙跟上。
高台上夜风凛冽，早已站着一人。
此人年约三旬，面容清瘦，留着三缕短须，一身洗得发白的青布长衫，在山匪窝中显得格格不入。
正是狼头山的“军师”吴先生。
他眉头紧锁，双手负在身后，正凝神望着山下。
夜风拂动他的衣袂，颇有几分羽扇纶巾的意味，只是眼底深处那抹挥之不去的阴鸷，破坏了几分书卷气。
“军师！什么情况？”
独眼龙几步抢到高台边，顺着吴先生的目光向下望去。
这一看，他那只独眼瞳孔猛地收缩。
只见原本漆黑一片的山林边缘，此刻竟星星点点亮起了难以计数的火把！
而在下方。
一线天的窄道上。
一个瘦削马匹的影子在磕磕绊绊地奔跑，马背上隐约能看到两个人影。
“我是疤脸！官兵杀上来了！！”
骑在前面那人，仰着头大声咆哮着，月光下，依稀可看出正是疤脸本人无疑。
而与其同骑之人。
垂着头看不清样貌，但浑身是血，还挂着几根箭矢，显然命不久矣。