凤栖宫里。
元帝亲自来了。
帝王裹着一身冷风进了门，带进一身寒气，融进一室的暖意里，迅速消弭殆尽。
但，帝王脸上的凌厉寒意不仅没有消减，反而越来越浓。
“皇上……”
“儿臣参见父皇。”
宋清宁起身行礼，孟皇后却依旧坐在榻上，只唤一声“皇上”，没有要起身行礼的意思。
自那日从睿王府回宫，帝后二人便没再见。
可二人的行踪与状态，彼此了如指掌。
孟皇后过得很舒心。
多年不用的长枪都拿出来了，更是在凤栖宫搭了一个习武的台子，每日练练，十分惬意。
元帝却很糟心。
被谢玄瑾算计赐婚，又惊觉孟弗多年温顺是隐忍蛰伏，朝中官员与世家多数被她被孟家暗中收拢。
那股怒气如巨石一样压在心口，却无处发泄。
元帝越愤怒，孟皇后便越舒心。
将近两月未见，他发现孟弗眉宇间的神采，比他猜想的还要惬意舒心。
“皇上，有事？”孟皇后不咸不淡的问，也不请元帝坐。
两月未见，帝王亲自来，自然有事。
元帝阴沉着脸，大步上前，径自坐上孟皇后身旁的另一主位上。
“贵妃忌日的事……”
元帝开口，还未说完，孟皇后就接过话，“惠妃没和皇上说吗？”
正是因为惠妃说了，元帝心中的憋闷才更无法纾解。
他以为孟皇后会抗旨。
可她竟痛快答应。
“皇上放心，沉贵妃故去十年，她的忌日，臣妾会去祭拜。”孟皇后不介意再和他说一遍。
元帝的脸色肉眼可见的越发黑了。
孟皇后却不理他的不悦。
她之前隐忍蛰伏，伏低做小，是因玄瑾羽翼未丰，要迷惑元帝，让他放松警剔，让他以为她和孟家真的在他的打压之下，已不成气候。
可她从来不是伏低做小的性子。
她年少时恣意张扬，如今摊牌，少了枷锁，便没必要束缚自己。
不爱看元帝脸色，她便不看。
“皇上，还有事？”孟皇后下了逐客令。
元帝心中憋着一股气，终于怒声道，“孟弗，朕是皇帝！”
帝王气势，饶是一旁的宋清宁，心也跟着一颤。
孟皇后却神色如常，“皇帝，臣妾一直谨记，皇上是皇帝，所以，皇上，还有事？”
空气中，剑拔弩张。
元帝的拳头逐渐紧攥。
孟弗，从来不将他放在眼里，年少时如此，如今亦是。
他恨不得掐灭她的肆意张扬，如今却束手束脚，一如当年仰仗孟家助他夺帝位时。
谢家皇位坐了百年，可皇位从来不是谢家专属。
当年谢家也是世家，从前朝手中夺下的江山。
大靖门阀世家，势力盘根错节，他以为拆了孟家军，就可高枕无忧，但事实证明，他想错了。
是他大意，才导致如今的局面。
如今朝中局势与势力，谁也不敢有所动作，除非能有把握，有绝对之势压倒对方。
元帝没有把握，心中挫败。
只有从淮王侧妃和贵妃忌日上，动动心思，好让谢玄瑾不痛快，让孟弗不痛快。
借此查找契机，抓对方把柄。
他为谢玄瑾物色的侧妃，选中的便是沉婉儿，就等一个合适的契机，下旨赐婚。
沉婉儿入淮王府，可以成为他的眼线。
却没想到，沉婉儿竟这样蠢。
下药算计谢玄瑾，还没算计成功。
如今失身于一个侍从，于沉家于他，都已经是一颗废子。
但她在沉贵妃寝宫门外一跪，那一番说辞，让这颗废子又有了一点作用。
元帝看一眼谢玄瑾，半晌才开口：
“玄瑾，朕知道你请旨为沉婉儿赐婚，是为沉婉儿好。”
“可贵妃忌日临近，贵妃又给沉婉儿托梦，让她伺奉，她有孝心，愿落发为尼，就遂她的愿吧，赐婚的事，便作罢。”
言下之意，让沉婉儿为尼。
可只怕，为尼，只是拖延的计策。
“父皇……”
谢玄瑾皱眉。
刚开口，便被打断。
“玄瑾。”打断他的是孟皇后。
所有人都看向她。
孟皇后面带笑意，“沉贵妃有这样一个有孝心的侄女，是好事，沉贵妃去世十年，连亲生儿女都不曾托梦，却偏偏托梦给这个侄女，想来姑侄情深，应该遂她的愿。”
她想伺奉，去地下伺奉，岂不更孝顺？
谢玄瑾仅反应了一瞬，便改了口，“是，理应如此。”
这一下，倒让元帝怔愣。
元帝凝眉，眉峰久久无法舒展。
孟弗脸上的笑容太刺人，谢玄瑾听话得太不寻常，仿佛二人挖了一个坑，等着他跳。
可明明是他要将他们拉入陷阱。
“皇上，可还有事？”孟皇后再次问道。
元帝愤怒起身，丢下一句：“贵妃是长辈，她的忌日，你们做小辈的，都得尽尽心力，明天起，淮王妃和睿王妃都进宫，为贵妃抄写经幡。”
说罢，甩袖离去。
沉贵妃故去十年，忌日大张旗鼓。
坊间又在称颂元帝和贵妃的坚贞爱情。
曾经坊间各大酒楼茶肆流行的皇帝和贵妃相识相爱的话本子，再一次被说书人讲了起来。
宋清宁进宫前，经过一个茶肆，准备停下来听一听这段帝妃绝恋。
正巧遇见了安国夫人。
两人一道在雅间里，听着说书人，讲着帝王如何深爱贵妃。
“贵妃虽是一介弱女子，却有胆识得很，圣上还是秦王时，贵妃救了秦王的命，听说是从山匪手中救下的，那一年，秦王奉命剿匪……”
“圣上有情有义，也没姑负这救命恩人，贵妃故去十年，依旧在圣上心尖上……”
宋清宁喝着茶。
她相信元帝深爱沉贵妃，却不信一个弱女子能从山匪手上救下人。
再有胆识，没有智谋与武力，只是多一个刀下亡魂罢了。
宋清宁只管听听，安国夫人突然一声冷笑。
“呵，过了十多年，这话本子还和原来一样，她一死，她的儿女也不知多编几个更耐听的版本。”
安国夫人喝了一口茶。
见宋清宁面露诧异，朝她挤了挤眉眼，“叶家门生不少，这一版出自叶家其中一个门生之手，沉贵妃花了千两，委托他写的。”
原来如此！
宋清宁笑笑。
又听了会儿，与安国夫人告了别，宋清宁入了宫。
元帝命她们小辈在沉贵妃寝宫抄写经幡。
她原是要先去凤栖宫，再去贵妃寝宫。
经过御花园，却遇见她一直想见的一个人。
“淮王妃……”那人朝她点头，似在刻意等她。