三公九卿都在议论。
他们也知道，春秋决狱讲究原心定罪，可还有功过相覆！周平原心定罪了，刘胜当然也可以功过相覆。其罪在你，又能怎么着啊？
一旁的蔡伦没有说话的机会，手心却已经全是汗了。
蔡伦素来知道，朝臣中很有一些看他不顺眼的。不过眼下有马上就要立后的邓贵人照顾，没人奈何得了他。
可清河王虽然与邓贵人相善，却与他蔡伦也有杀母之仇啊！
那是在建初七年，章德窦皇后与其母沘阳公主，设计诬陷当时的太子刘庆的生母宋贵人。蔡伦当时只是一个小黄门，受窦皇后等人的暗示，参与诬告，坐实了宋贵人姊妹的罪名。姊妹二人在被送往暴室后，饮药自杀！
现在又出了此事，虽然自己确实有邓贵人之命……可是，以后呢。
这些陈年旧事，不知道哪天，就会被想起来。
章德窦太后，都怪你……
蔡伦甚至想到，如果我大汉的天子，一个个都从小就失去了亲娘，那这大汉，能不出问题吗？
就象、就象皇子的痼疾，这天下也会有痼疾？
“好了。”刘肇的声音令朝堂之中安静下来。蔡伦也不敢再胡思乱想了。
“诸卿之议，朕已尽知。周平刺清河王，其罪不可赦，但其情确有可悯之处。为母复仇，虽手段狂悖，其心可察。其身孤苦，宗祀已绝，若再处极刑，有伤上天好生之德，亦非我朝以仁孝教化天下之意。”
“周平流西域戍边，遇赦不赦，终身不得返归中原。此生彼死，皆付于塞外风沙。此判，既惩其凶逆之罪，亦存其蝼蚁之命，全朕哀矜之意。”
鲁恭松了口气，深深一揖：“陛下圣明仁德！”张禹和徐防也同时拱手：“陛下圣裁。”
刘肇的目光落到刘胜身上：“皇长子刘胜，管束不力，致使凶器流失，险酿巨祸，确有其过。然，其于危急之时，能不顾自身安危，奋力扑救其皇伯父，以功复过，不予另行论罪。”
“邓贵人协理宫务，百事繁杂。日后于人员出入、器物流转，尤须谨慎分明，勿再使内外淆然。”
至于蔡伦、陈宠等，刘肇没有直接下定论，而是交予三公定夺。当然，按照他的意思，也不会重罚。毕竟蔡伦有权力处置尚方器物，而陈宠的责任，理论上在送清河王离开洛阳之后就结束了。送到津渡，还不是因为高看清河王吗。
而孟津的大小官吏，就不在这次廷议的范围内了。
廷议已毕，刘肇也觉得疲惫。他扶着御案起身，在郑众等内侍的簇拥下离开。经过邓绥身侧时，刘肇的脚步缓了半分，目光在她低垂的面容上停留了一瞬，又落在她的小腹上，旋即离开。
邓绥依旧保持着敛衽垂首的姿势，直到天子的脚步声远去，殿中重臣开始陆续告退。
刘胜自然也一起离开，不过他能感觉到那些投向自己的目光，有的匆匆一瞥，比如张禹；有的停留很久，好象还有凑上来交谈的意思，比如鲁恭。但他也低着头，没有再多说什么。
待到殿中只剩下几名值守的宦官和宫女，邓绥才在侍婢的搀扶下，慢慢直起身。跪坐了许久，腿脚有些发麻，她站了片刻才迈步。
早已候在外面的赵玉快步迎上来，伸手欲搀扶：“贵人，可还安好？
邓绥示意自己可以走，但她仔细思量之后，终究是上了步辇。
赵玉也不敢有丝毫怠慢，紧紧跟在步辇半步之后，虚扶着邓绥的衣袖。
步辇在宫道间稳稳行进，回到邓贵人寝宫。邓绥刚踏入殿门，便见一人正有些焦躁地在殿中踱步。正是她的长兄邓骘。
邓骘见妹妹回来，如释重负的神色，快步上前行礼：“皇……贵人。”
邓绥说：“如何，阿兄此时入宫？你身为洛阳令，难道不忙。”
邓骘压低声音道：“那些琐事自有属下操办。我……我是听说今日廷议，心中牵挂，特来探望贵人。”
“我无事，如今陛下怎么会治我的罪？况且，我也确实是无辜卷入。”
“唉，尚方令也太欠考虑了。还有皇子胜也真是……”
邓绥立刻用目光示意邓骘，邓骘心领神会，换了话题。他忍不住撇了一眼邓绥微微隆起的小腹，声音压得更低：“前日我私下请了京中极灵验的卜者，以天干占之，说是男！”
邓绥坐在席上，示意赵玉等人退远些伺候。她听了邓骘的话，脸上并无多少喜色，只是淡淡道：“阿兄有心了。只是这些方外之言，未必作准。况且，你身为朝廷命官，正当谨言慎行，把心思都放在职司上才好，不必总惦念这些。”
邓骘碰了个软钉子，却不以为意，接着问道：“今日廷议，结果究竟如何？我听闻那罪人竟未被处死？是否那鲁恭，又在辩经。”
“鲁恭向来如此，不必奇怪。张太尉本已提出折中之策，周平本人依律处死，但可免族诛，以显仁恕。此议几成定论。可皇子胜当庭诘问，说周平无兄弟，母族离散，自身无妻无子，所谓‘族诛’不过虚言。杀他一人，便是绝其宗祀，令其母在九泉之下再受丧子之痛，与真正的族诛何异？”
“这……”邓骘听出这话的厉害之处。
“鲁恭当时便激动不已，连声附议，直呼此言深合圣人之教。徐防虽厌恶外戚宦官，但在‘绝祀’这一节上，也无话可驳。”邓绥继续说道，“刘胜还说，自己幼年失母，该早些体察那周某的心思；但没能做到，身为周某之主，自然是‘百姓有罪在予一人’了。”
邓骘的脸色渐渐凝重起来。引用这一句……
“今日，鲁司徒为首的那些朝臣，也许都会对他另眼相看。还有那跳出来的五官中郎将何敞……”
“何敞又说什么了？”邓骘问。
“今日徐防质疑蔡伦，他竟不顾身份，在殿下公然出声附和。这类清直之臣，说不定也会心属敢于直言的刘胜。按理说，陛下珍惜此子的生命，此外尚无他想。此子也仅仅是庶长子。但长此以往……”
邓骘听到这里，再傻也知道邓绥在想什么了。自从邓绥入宫以来，她还是第一次在邓骘面前表现出不安。
邓骘赶快出言宽慰。
“贵人放心，刘胜毕竟母族衰微，在朝中并无根基。贵人即将正位中宫，且恰好此时有孕，若顺利诞下皇子，便是嫡长！那时，自然可以高枕无忧，何须过于忧心一个失怙的庶长子？这也是陛下不立他为太子的原因。况且，宫中近来不是也开始有流言，说他那‘痼疾’并未根除，时有反复么。就算他今日起回宫居住，难不成还能时刻在陛下面前活蹦乱跳，自证无疾？”
听到邓骘说起宫中流言，邓绥忍不住看了赵玉一眼，然后说：“阿兄之意，我知晓了。我在宫中一切皆好，阿兄不必过于担心。”
邓骘见妹妹已有送客之意，便起身道：“贵人好好歇息，务必保重身体。我这就告辞。”
邓绥微微颔首，示意宫人送邓骘出去。
邓骘的脚步声渐远。邓绥独自坐在席上。
占卜为男婴？
她抬起手，轻轻抚摸小腹。
按照《胎产书》上的说法，月朔已尽去，三日中从之，有子。其一日男，其二日女也。
也就是说，月事干净后的三日内，承恩陛下，单日得孕为男，双日则为女。
时间不算长，但她也有些记不清了，只是隐隐觉得，似乎是第二日……