盛夏一天早晨，窗外天色已经微亮。
刘胜躺在榻上，胸口起伏，额头上出了一层薄汗，接着猛地睁开眼睛。
他刚才做了一个奇怪的梦，是一个优人在给他表演。
梦里那个优人的脸已经模糊了，只记得他穿着彩衣，脸上涂着白粉，在什么地方手舞足蹈地。周围好象有很多人，又好象空荡荡的。然后那优人突然停下来，直勾勾地看着他。
“皇子，我有个谜题，不知您能不能解开。”优人的声音尖细，带着怪异的笑意。
可他说出来的谜，并不属于这个时代，而是刘胜在穿越前就听过的。
“有个人被关进了精神病院。他对医生说，我没病，放我出去吧！医生却摇摇头，对他说：‘这里每个人都说自己没病！’”
优人在梦里凑近，白粉簌簌地往下掉：“皇子，您说，这病人要怎么证明自己没病呢？”
这个问题可太熟悉了。当它在梦里被一个涂着白粉的优人问出来时，有种说不出的诡异。
他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。那优人看着他，忽然放声大笑，笑声癫狂刺耳，越来越响，直到把整个梦境都震碎。
刘胜坐起身，抬手抹了把脸。
忠伯听见动静，轻轻推门进来：“公子醒了？今日要进宫，热水已经备好了。”
刘胜点点头，下榻洗漱。梦里那个问题还在脑子里打转。
也许是这些日子发生事太耗神了吧。
不过都过去了，今天是个重要的日子：邓贵人正式受册为皇后的典礼，终于要上演了。
刘胜穿戴整齐，深色的袍服，腰系玉带。忠伯帮他整理衣襟时，手有些抖。
“忠伯怎么了？”刘胜问。
“老奴……只是想起从前。”忠伯低声道，“公子生母尚在的时候……”
他没说完，刘胜也没让他说完。
“走吧。”
抵达北宫门，天已大亮。宫门外停满了车马，都是来参加册后大典的宗室、外戚、公卿。刘胜此时还并不需要做什么，只要按照内侍的引导，按部就班即可。
天子刘肇在宦官的伺奉下登上御座。他今日穿着正式的朝服，冠冕齐全，但刘胜远远看去，觉得父亲的身形似乎比去年冬天更瘦削了些。脸色在冠旒的阴影下，看不太真切。
接着，邓绥出来了。
她今日盛装打扮，身材高挑，光彩照人，吸引了所有人的目光。刘胜是第一次见。身着五彩翚翟，头上簪珥齐备。长长的绶带从腰间垂下，随着她的步伐轻轻摆动。
不过刘胜发现，她的小腹怎么大了许多？
自从清河王遇刺之事发生之后，刘胜许久没有进宫，庄园也很少接待宫中来客，自然也无从发现邓贵人的变化。
“不记得邓绥有什么子嗣啊……也许是女儿？”
历史应该已经有了一些改变，刘胜这时心中没底，万一真是个儿子……
那也活不了多久。
但操心这个一点用没有。仪式已经开始了。
邓绥走到御阶下，面向天子，盈盈下拜。礼官展开诏书，朗声宣读。无非是赞美其“淑德昭彰”、“内辅有功”，故立为皇后。
诏书读完，郑众捧着皇后玺绶，走下御阶，跪呈给邓绥。邓绥双手接过，高举过额，再拜。
整个仪式庄重而漫长。刘胜站在队列里，听着礼官一遍遍唱礼，看着邓绥一次次叩拜。阳光渐渐炽烈起来，晒得人额头发烫。
册立礼毕，天子起驾回殿。皇后则接受内外命妇及百官朝贺。刘胜作为皇子，也需在此时上前正式觐见。
轮到他时，刘胜捧着早已备好的礼匣，走到邓绥座前，撩衣跪拜。
“儿臣胜，恭贺母后正位中宫。谨奉薄礼，聊表孝心。”
他将礼匣高举过顶。一旁的赵玉接过，送到邓绥面前。
邓绥示意打开。匣子里是厚厚一叠纸，最上面一页，赫然是《孝经》开篇的“仲尼居，曾子侍”。字迹清淅整齐，墨色均匀，一看便知不是手抄。
邓绥拿起一页，仔细看了看，又翻看下面几页。
“这，并非抄写而成，莫非是曹大家与我所说的，雕版而印之法？”
“是。”刘胜答道，“儿臣挑选上好纸张，印《孝经》为试。”
邓绥将纸页小心放回匣中：“此物精妙，不想你真做成了。此术若能推行，大有裨益。你有此心，又有此能，实是难得。”
她抬手示意刘胜起身，目光在他脸上停留片刻，开口夸奖道：“数月来月，皇子做的事情，我多少有所耳闻。追查私社，归还民财，是仁；钻研造纸、雕版，是智；待人宽厚，不恃身份，是德。陛下也知你如此，非常欣慰。”
刘胜忙道：“儿臣年幼愚钝，所作所为皆是本分，不敢当母后如此夸赞。”
“不必过谦。”邓绥笑得端庄得体，“胜儿有类陛下！陛下也是孝顺聪明，宽和仁孝，德教在宽，仁恕并洽。是以黎元宁康，万国协和。”
说得好啊！刘胜心里夸了一句。
但邓绥话锋轻轻一转：“只是……陛下自去岁冬病后，虽有好转，终究不如从前。欲以妾为小君，妾德行菲薄，再三辞让，不得已，然后即位……但为汉家天下计，必全力以佐陛下，不负天子之爱。”
她看向刘胜，眼神里满是关切：“胜儿也是一样。宫中皆知，你自小便有痼疾。如今在宫外，饮食起居未必周全，该如何是好？做母亲的，总是要多提醒几句，胜儿要自己多当心。”
我……
刘胜觉得邓后这样实在是有点掉价。也许是潜意识里不把刘胜当小孩了？或者是怀孕以后，激素变化，导致心理状态不太稳定。
都有可能，毕竟她也不是完人。
于是刘胜开口道：“父皇觉得，洛阳宫中有异，妨皇子。母后不见皇女四人，皆康健乎？由是观之，生男不若生女好矣！”
他微笑着看了一眼邓皇后的腹部，又与其对视。邓绥嘴角有点抽搐，脸色也不好看，但终究维持住了母仪天下的体面。刘胜顺势行礼告辞，只觉得心里痛快了许多。
但心中的这点痛快，被风一吹，便迅速消散。因为逞一时口舌之快，改变不了局面。
回到七里涧庄园，已是午后。刘胜刚下马车，班勇便从门内迎出，脸上带着压抑不住的激动。
“公子，刚接到长兄传信！”班勇快步上前，“家父车驾，已过弘农，不日便能抵达洛阳！”