康万达怎么能不认识任尚呢。他抬起头，脸上早就堆满笑容。
“任将军！哎呀，这是哪里话！在下便是忘了自己姓甚名谁，也绝不敢忘了将军您的威风！去年冬日在这柳中城，若不是将军照拂，小人的买卖哪能做得那般顺畅？”
任尚撇着嘴哼了一声，说：“不要乱用将军二字！叫我都护。如今我要管的事情杂七杂八，倒不如领兵痛快”
康万达说：“任都护为国操劳，自然是辛苦。”
任尚招招手，让康万达过来。然后压低声音说：“少扯这些没用的。我问你，你去年捣鼓来的那什么烧酒，还有没有存货了？”
康万达心里透亮，脸上却做出为难的表情：“任都护，去年留在柳中的那些，都……都饮尽了？哎，那酒本就不多，得省着点……”
“少废话。”任尚不耐地打断他，“还有没有？”
“自然是有！”康万达忙不迭点头，“在下恰好多留了一大坛，就为了防回程时，都护又要！今日这酒……”
康万达本还想说个价钱，不过联想到自己遇上的麻烦事，就一咬牙，说：“就赠与都护了！”
任尚拍了拍案几，大笑着说：“好！算你康万达懂事！你知道柳中城里，只有一家象样的酒肆，名为‘春和楼’的？你便带着酒，先去那里等着。待我打发了今日的事情，便过去痛饮一番！说不定还能带着那两个车师王一起陪酒。”
康万达知道自己的麻烦算是彻底消除，连忙答应：“小在下这就去，定让都护尽兴！”
看着康万达离开，任尚脸上笑意慢慢收起，恢复了都护的威严。他整了整衣襟，命属下把农奇和尉卑大带进来。
于是这两位国王一前一后走进官署，彼此间隔着几步远，看上去互相嫌弃，连眼神都不愿接触。
行礼之后，不等任尚发问，农奇便抢先开口：“都护！绝无此理！车师前、后两国，税赋向来各收各的，从无前国代收后国税款的规矩。这分明是尉卑大这鼠辈贪得无厌，巧立名目，侵夺我后国岁入，坏我定规！请都护明察。”
尉卑大最讨厌的就是被人用汉话骂。所以他听见鼠辈二字脸色就涨红了，怒道：“农奇！你血口喷人。商旅自西而来，先入我前国境，我依例征税，有何不对？你说各收各的，那为何往年有商队自北向南，先经你后国时，你也常常多收？此刻倒来装委屈！”
农奇冷笑一声，用看叛徒的眼神看着尉卑大。
尉卑大攥紧了拳头，又说道：“都护，小王更有一事要禀报！我最近得密报，农奇他最近一直与北匈奴暗中有往来，心怀叵测，恐有复叛之心！此等行径，才是真正的大逆不道！”
“尉卑大！你……你敢诬陷我！”农奇瞬间暴怒。
联合北匈奴叛汉，这种事可不能乱说。
何况永元八年他兄长涿鞮的复灭，根源就在于此。尉卑大居然又来这一套，真是疯了！
“你这鼠辈，狗奴！拿出证据来，没有证据，你就是构陷本王，离间都护与属国！”
农奇手已经按在了腰间的刀柄上，眼中杀意弥漫。
尉卑大也不示弱，同样手按刀柄，怒目相向。官署内气氛骤然紧张，侍立的汉军士卒纷纷握紧了戟杆。
“够了！”
任尚霍然起身，腰间的环首刀已出鞘半尺。
他受够了这些无休无止、夹杂着旧怨新仇的争吵。班超说什么“水清无大鱼”、“宽小过，总大纲”，在他看来全是迂阔之言。治理这些畏威而不怀德的蛮夷，就得用快刀，用让他们立刻闭嘴、不敢违逆的法子。
环首刀的冷光让尉卑大和农奇暂时冷静下来。他们各自后退半步，低下头，但胸膛仍在剧烈起伏。
任尚将刀重重按回，心中盘算。
尉卑大虽然狡猾贪婪，但历来姿态上更亲近汉廷，告发涿鞮便是明证。
农奇的后国实力更强，且与北匈奴有地理之便，其兄的前科更是洗不掉的污点。
但说到暗通匈奴，任尚也不是很相信。尉卑大向来是这样，喜欢千方百计借北匈奴抬高自己的车师前国。这次明显是为了保住自己的钱，在搅混水。
所以他决定，还是先小小拉个偏架，把这事快些了却罢了。
“吵什么？难道汝等当着本都护的面，也想动武？此事我已听得明白。税赋之争，过往必有积弊，绝非一端之过。此次商税，既已由前国征收，后国便不要再索取了。”
“为何？”农奇满脸不情愿，“都护！怎么这样……”
“听我说完！”任尚打断他，“至于尉卑大所言你交通北匈奴之事，空口无凭，本都护不予采信。然则若再有此类诬告争讼，搅扰地方，本都护便定下一条规矩：谁再敢挑起事端，便罚他将所争议的税赋钱粮，双倍补偿给对方！你二人，可听清楚了？”
尉卑大眼中闪过一丝得意，立刻拱手：“都护英明，小王遵命。”他跟汉人混久了，也知道见好就收的道理。
农奇胸口却堵着一股恶气。任尚这判决，明摆着是拉偏架。实实在在的钱财全都判给了尉卑大，分明是想削弱后国。
但他深知汉军之威，自己暂时没有翻脸的本钱。就算有想法，现在也……
农奇长叹一声，说：“小王遵命。”
“光是遵命不行。”任尚看着两人依旧互不服气的样子，语气刻意放缓了些，“我中原有言，焚甲兵、执玉帛，施之以德，海外宾服。你二人同为车师宗室，纵有些许旧日龃龉，也当以和为贵。今日既然都到了柳中，不如前王来做个东道之主。”
尉卑大没什么表情，他早就知道要破费一番。
任尚说：“便请前王用最好的羔羊、美酒，在春和楼设宴款待。后王，我听说你的王后此次也随行来了？正好，请她一同赴宴，与前往的王妃、贵眷们聚一聚。都是自家亲族，多来往，多亲近，总好过终日怒目相向。如何？”
“这，小王早就有所准备，定让都护满意！”尉卑大笑着答应。