鬼哭林中心，气氛凝重得能拧出水来。那株巨大的暗影藤蔓主体，如同盘踞在骸骨王座上的妖魔，层层叠叠的分支藤蔓如同触手般缓缓蠕动，将中心的肉瘤花苞和根部那几块散发暗红微光的魇心石护得严严实实。灰雾在它周围翻涌，腥甜腐臭的气息扑面而来。
“他奶奶的，这玩意儿看着比熔岩怪还难搞！”张狂紧了紧握着战斧的手，手心有些出汗，但嘴上依旧硬气，“不过就是个头大了点的烂树藤，砍了当柴烧！”
石虎则冷静地观察着藤蔓的防御阵型，低声道：“狂哥，别冲动。它那些分支藤蔓可以随时支援，直接冲过去会被缠成粽子。得按总负责人的计划来。”
李铮站在队伍最前方，圣杖顶端的淡金色光芒稳定地撑开一片净化领域，抵御着灰雾和精神污染的侵蚀。他能清晰地感觉到，那株藤蔓主体内部，一股冰冷、贪婪、充满怨毒的意识，正牢牢锁定着他，尤其是他胸口的“大地之心”印记和手中的圣杖，似乎激起了它本能的憎恶和……渴望？
“它想要我的印记和圣杖？”李铮心中一动，随即冷笑，“胃口倒是不小。”
“乌木祭司，墨工，准备好了吗？”李铮头也不回地问道。
身后传来乌木苍老但坚定的声音：“所有‘驱邪藤蔓药剂’已装填完毕，弩炮和投石索就位！”
墨工则结结巴巴但语速飞快地汇报：“浓……浓缩净化药剂，最大剂量，混合了地髓粉和阳性晶尘，理论……理论上能对魇心石能量产生中和反应！但……但需要直接命中核心区域！”
“好！”李铮深吸一口气，眼神锐利如刀，“听我号令！”
异变先一步发生！
那巨大的肉瘤花苞猛地一颤，顶端的开口如同怪物的嘴巴般张开，喷出一大股浓郁得如同实质的暗红色孢子云！孢子云迅速扩散，融入周围的灰雾，紧接着，所有灰雾仿佛被注入了狂暴的催化剂，剧烈翻腾起来！而那些原本只是缓缓蠕动的分支藤蔓，如同被狠狠抽了一鞭子，瞬间进入狂暴状态！
它们不再只是被动防御，而是如同无数条疯狂的巨蟒，从四面八方，以惊人的速度和力量，朝着李铮一行人猛扑过来！藤蔓表面暗紫色纹路光芒大盛，吸盘张合，发出令人牙酸的“嘶嘶”声，腐蚀液如同雨点般从吸盘边缘甩出！
“敌袭！盾阵！”石虎厉喝！
训练有素的北疆战士瞬间收缩，盾牌相连，形成一个紧密的圆形防御阵，将乌木、墨工和他们的器械护在中央。李铮、张狂、石虎则顶在阵型最前方。
“砰砰砰！”无数藤蔓狠狠抽打在盾牌上，发出沉闷的巨响！盾牌剧烈震动，持盾的战士手臂发麻，有些盾牌表面甚至被腐蚀液烧出滋滋白烟和凹坑！更有藤蔓如同鞭子般从刁钻的角度抽向盾阵缝隙或战士腿部！
“稳住！用长矛和刀砍！”各小队队长嘶声指挥。
战士们咬着牙，从盾牌缝隙中刺出长矛，挥动刀剑，与藤蔓搏杀。张狂战斧舞成一片光轮，凡是靠近的藤蔓，不是被斩断就是被拍飞，腐蚀液溅在他特制的加厚皮甲上，冒起阵阵青烟，但他浑然不顾，反而越战越勇：“来啊！再多来点！不够爷爷砍的！”
石虎则更加沉稳高效，他身形如电，手中长刀精准地斩向藤蔓的关节或薄弱处，一击即退，绝不贪功，同时不断指挥着周围战士配合补位，将防御阵型维持得滴水不漏。
李铮没有参与近身搏杀，他大部分心神都用在维持圣杖净化领域上，同时还要分心对抗那股不断试图侵蚀他精神世界的冰冷恶意。那藤蔓主体的精神攻击如同无形的冰锥，一次次冲击着他的意志防线，若非“大地之心”印记和经过“源初之庭”试炼磨砺的精神核心足够坚韧，恐怕早已失守。
“这样下去不行！”李铮看到盾阵在狂暴藤蔓的冲击下开始出现松动，几名战士不慎被藤蔓缠住手臂或腿脚，立刻被拖向藤蔓丛深处，虽然被战友拼死救回，但已受伤不轻，腐蚀液更是造成了持续伤害。“必须打断它的狂暴状态！”
他看准时机，对着阵中大喝：“乌木！墨工！就是现在！目标根部魇心石和肉瘤花苞！发射！”
“放！”乌木和墨工同时下令！
早已准备好的三架简易弩炮和五架投石索同时激发！弩炮射出的是粗如儿臂、顶端绑着油布包裹药剂囊的巨箭！投石索抛出的则是拳头大小、封装着浓缩药剂的陶罐！
巨箭和陶罐划过弧线，穿过狂暴的藤蔓缝隙（不少在半空就被藤蔓抽爆，但药剂四散也能起到一些削弱作用），直取目标！
“噗噗噗！”几声闷响，大部分攻击都被外围疯狂舞动的分支藤蔓拦截或偏转，只有一支巨箭和两个陶罐成功突破了防御！
巨箭狠狠钉在了藤蔓主体根部附近，炸开一团淡金色的药雾，与魇心石的暗红光芒激烈冲突，发出“滋滋”的消融声！一个陶罐砸在了肉瘤花苞侧面，碎裂开来，浓缩的净化药剂淋在花苞表面，立刻腐蚀出大片焦黑的痕迹，暗红汁液流淌得更加汹涌！另一个陶罐则在藤蔓主体主干部位炸开，同样削弱了一片区域。
“吼——！！！”
藤蔓主体发出了一声极其尖锐、仿佛无数生灵临死前哀嚎汇聚而成的精神尖啸！整个林地的灰雾都为之震荡！所有分支藤蔓的狂暴攻击为之一滞，显然受到了重创和剧痛！
有效！
“好机会！所有强弩，瞄准花苞和根部！自由射击！”李铮抓住这短暂的间隙，再次下令！
盾阵后的战士们立刻端起强弩，瞄准那因受创而暴露更多弱点的肉瘤花苞和根部魇心石区域，箭矢如雨点般倾泻过去！
“噗噗噗噗……”箭矢入肉（或者说入植物）的声音密集响起！暗红色的汁液如同喷泉般从花苞和根部伤口迸溅出来！
藤蔓主体疯狂地扭动起来，无数分支藤蔓不顾一切地回缩，试图护住核心，但速度和协调性明显下降。
“就是现在！张狂，石虎！带精锐小队，跟我冲进去！目标是彻底摧毁魇心石和花苞！”李铮眼中厉色一闪，知道机不可失！他不再维持大范围的净化领域，而是将圣杖能量集中在前方，形成一道锐利的净化锋芒，率先朝着藤蔓主体冲去！
“得令！兄弟们，跟总负责人冲啊！”张狂怒吼，战斧开路，如同一头发狂的蛮牛，紧跟在李铮侧后方。
石虎一言不发，但速度更快，他带领的小队如同尖刀，精准地撕裂着那些回防迟缓的分支藤蔓，为李铮开辟通道。
三人如同三支利箭，在藤蔓的狂舞和汁液的飞溅中，艰难而坚定地朝着中心区域突进！圣杖的净化锋芒所过之处，灰雾退散，藤蔓避让，腐蚀液也被净化成无害的青烟。张狂的战斧和石虎的刀光，则将两侧袭扰的藤蔓一一斩断拍飞。
眼看就要冲到藤蔓主体根部，距离那几块魇心石和巨大的肉瘤花苞只有不到十步之遥！
就在这时，异变再生！
那肉瘤花苞仿佛知道自己末日将至，发出了最后、也是最疯狂的反击！它不再喷吐孢子，而是整个花苞剧烈地膨胀、收缩，如同一个即将爆炸的心脏！一股比之前强烈十倍不止的、混合了极致怨毒、疯狂、绝望的精神风暴，如同海啸般以它为中心爆发开来！同时，花苞顶端猛地裂开，一道暗红色的、粘稠如同血浆般的能量洪流，朝着冲在最前面的李铮三人，当头喷下！
“小心精神攻击和实体能量！”李铮厉声警告，同时将圣杖猛地插入地面，胸口“大地之心”印记全力爆发！淡金色的光芒从他身上升腾而起，与圣杖相连，瞬间在他身前形成了一道凝实的、宛如实质的金色光盾，试图抵挡那暗红洪流！
张狂和石虎也感受到了致命的威胁，两人不约而同地爆发出全部气血和内力，将自身防御提升到极致！
“轰——！！！”
暗红洪流狠狠撞在了金色光盾上！没有巨响，只有一种令人牙酸的、能量激烈湮灭的“嗤嗤”声！金色光盾剧烈震荡，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！李铮脸色瞬间煞白，嘴角溢出一丝鲜血，显然承受了巨大压力。
张狂和石虎也被精神风暴扫中，虽然两人意志坚定，又有李铮分担了大部分压力，但依旧感到头晕目眩，气血翻涌，前冲之势不由得一缓。
而那暗红洪流被光盾阻挡，大部分能量被湮灭，但仍有小部分绕过光盾边缘，如同有生命般，化作数道暗红血箭，射向李铮三人以及后方的北疆战士！
“躲开！”李铮急喝，但他自己维持光盾已到极限，无法移动。
张狂和石虎奋力闪避，但仍被血箭擦中，特制的皮甲被轻易洞穿，留下焦黑的伤口，一股阴冷邪异的力量瞬间侵入体内，让他们动作一僵。
后方几名战士躲避不及，被血箭直接命中，惨叫着倒地，身体迅速干瘪下去，仿佛被抽干了精血！
“妈的！”张狂看到兄弟倒下，目眦欲裂，体内气血疯狂运转，强行将那入侵的邪异力量暂时压下，抡起战斧就要不管不顾地劈向那仍在蠕动的花苞。
“等等！”李铮忽然察觉到一丝异常。在刚才那波精神风暴和暗红洪流的冲击下，他与圣杖、印记的联系似乎发生了一丝奇妙的共鸣，尤其是胸口印记，在抵御那极致负面情绪时，仿佛捕捉到了这藤蔓主体意识深处，一丝极其微弱的、被污染和扭曲之前的……属于这片土地的、悲伤而无奈的“记忆”碎片？
那不是邪恶的意识，而更像是……这片土地本身，在遭受魇心石和邪力污染时，发出的痛苦呻吟和被迫扭曲的哀鸣？这藤蔓的主体意识，很可能就是这片土地被污染的地脉节点，结合魇心石和生灵怨念，催生出的一个畸形“肿瘤”！
摧毁它容易，但可能无法根治污染，甚至可能引发更剧烈的能量反冲！
一个大胆的念头，如同电光火石般划过李铮脑海。
“张狂！石虎！掩护我！不要摧毁花苞和魇心石！”李铮急声吼道，同时猛地拔起圣杖，不再维持防御光盾，而是将圣杖顶端，连同自己全部的精神力和“大地之心”印记的力量，化作一道最纯粹、最温和、充满“抚慰”与“净化”意念的金色光束，不再攻击，而是如同母亲安抚哭泣的婴孩，轻柔地笼罩向那疯狂颤抖、即将自毁的肉瘤花苞和下方的魇心石！
“总负责人！您干什么？！”张狂和石虎都惊呆了，这时候不攻击反而……安抚？这玩意儿能听懂人话吗？
然而，奇迹发生了。
那狂暴的、充满毁灭气息的暗红洪流，在接触到李铮那纯粹的金色光束时，竟然微微一滞。肉瘤花苞的剧烈颤抖，似乎也缓和了一丝。藤蔓主体意识中那股极致的疯狂和怨毒，仿佛被一道温暖的清泉冲刷，出现了一瞬间的迷茫和……一丝微不可察的、源自本能的“舒适”感？
它本就是这片土地被污染扭曲的一部分，其根源，仍是地脉。李铮的“大地之心”印记和圣杖，代表着最正统、最亲和的地脉本源力量。此刻李铮放弃攻击，转而以最纯粹的本源之力去“沟通”和“抚慰”，竟意外地触动了这畸形意识深处，那早已被污染掩埋的、属于大地的微弱本性！
“放下怨恨……消散痛苦……回归本源……”李铮闭着眼，将全部意念通过金色光束传递过去。他不再将它视为敌人，而是视为一个生了重病、痛苦不堪的“孩子”。
金色光束持续照耀，如同阳光融化冰雪。肉瘤花苞表面的暗红汁液流淌速度减慢，颜色也开始变淡。下方魇心石的暗红光芒，在金色光束的照耀下，也开始变得不稳定，表面那些血管般的纹路逐渐黯淡。
藤蔓主体的攻击彻底停止了，所有分支藤蔓无力地垂落下来。那股冰冷恶意的意识，如同潮水般退去，取而代之的是一种茫然、疲惫，以及……一丝微弱的、如同解脱般的“情绪”。
就在这时，异变又生！
不是来自藤蔓，而是来自——外部！
“咻咻咻——！”
数道凌厉的破空声，突然从林地上方的树冠层中传来！目标不是李铮等人，也不是藤蔓，而是——那几块正在被净化的魇心石！
“有人偷袭！”石虎最先反应过来，长刀一挥，劈飞了两支射向魇心石的弩箭，但仍有几支角度刁钻的箭矢，狠狠钉在了魇心石上！
“咔嚓！”其中一块魇心石应声碎裂！
“吼——！”刚刚平静下来的藤蔓主体，如同被再次狠狠刺激，发出一声饱含痛苦与暴怒的嘶吼！刚刚开始平息的能量再次狂暴起来！而且，因为一块魇心石的碎裂，其中蕴含的庞大负面能量失去束缚，猛地爆发出来，化作一股漆黑的、充满毁灭气息的冲击波，无差别地席卷向四周！
“小心！”李铮瞳孔骤缩，他知道，最坏的情况发生了！有人潜伏在侧，目的不是帮他们，而是想彻底引爆这里的污染能量，制造更大的灾难！
“结阵防御！”石虎嘶声大吼，与张狂一起，拼命挡在李铮身前，同时招呼战士们再次结盾。
然而，那黑色冲击波速度太快，威力太强！首当其冲的藤蔓主体被自己的能量反冲得寸寸断裂、枯萎！紧接着，冲击波狠狠撞在了北疆战士仓促结成的盾阵上！
“轰——！”
盾阵瞬间被冲垮！数十名战士如同落叶般被掀飞出去！张狂和石虎也被震得口喷鲜血，踉跄后退！
李铮凭借着圣杖和印记的最后力量，勉强护住了自身和最近的乌木、墨工，但也是气血翻腾，眼前发黑。
黑色冲击波扫过之后，整个鬼哭林中心一片狼藉。巨大的藤蔓主体彻底枯萎倒塌，化作一地黑灰。那几块魇心石，除了一块被射碎，其余几块也光芒尽失，布满了裂纹。灰雾开始缓缓消散。
但北疆方面，损失惨重！至少有二十多名战士在刚才的冲击中重伤或生死不知，张狂、石虎受伤不轻，其他人也大多带伤。
而树冠层中，几个模糊的黑影一闪而逝，迅速消失在林木深处。
“追……追上去！”张狂咳着血，还要挣扎着去追。
“别追了！”李铮抹去嘴角血迹，声音沙哑而冰冷，“他们早有准备，追不上了。救人！立刻救治伤员！清理战场，收集所有魇心石碎片，一点都不能遗漏！”
他抬起头，看向黑影消失的方向，眼神如同万载寒冰。
“看来，咱们钓的鱼，不止一批。有人想破坏，有人想抢夺，还有人……想让我们和这污染同归于尽。”
这笔账，他记下了！