格陵兰的分离发生在冰原边缘。
艾莉卡站在雪地车旁，冰晶右手紧握着脖子上挂着的一枚骨制护身符。那是她女儿送给她的生日礼物，许多年前的事了。如今护身符表面也结了一层薄冰，女儿的面容在记忆里已经开始模糊——这是冰封的一部分，情感在低温中逐渐蒸发。
“我们会在入口处建立临时据点。”林薇调整着通讯设备，“每小时汇报一次，如果七十二小时内没有联系，救援队会出发。”
艾莉卡点头，目光却越过林薇，落在张伟身上：“你有听到其他声音吗？从南方传来的？”
张伟的左眼在跳动。晶体深处的星云旋涡旋转时快时慢，像是接收到了不同频率的信号。一个来自脚下冰层深处的机械低语，一个来自万里之外雨林的潮湿呼唤。
“第三位钥匙。”他说，“在求救。”
“小心雨林里的梦。”艾莉卡最后说，“那里的一切都会生长，包括噩梦。”
两支队伍在铅灰色天空下分道扬镳。磐石的雪地车向北驶向冰盖深处，履带在冰雪上留下长长的痕迹。张伟所在的运输机则向南爬升，穿越云层，将白色的冰原抛在身后。
窗外的景色从无尽的白，渐变为深蓝的海洋，然后是南美洲蜿蜒的绿色海岸线。亚马逊雨林像一块巨大的、湿润的绿色毯子铺在大地上，河流如血管般在其中穿行。
但即便从高空俯瞰，也能看出异常。
某些区域的绿色过于浓重，近乎发黑。树冠的形状扭曲成不自然的螺旋状，有些地方甚至能看到隐约的发光——不是火光，而是生物性的冷光。
“目标区域在雨林深处三百公里处。”陆云舟调出卫星图，“一个从未与外界接触的土着部落，地图上没有名称。我们只知道他们崇拜所谓的‘梦蛇之神’。老库库是部落的大萨满，也是第三号钥匙候选人。”
叶晚晴正在检测空气中的异常读数：“这片雨林的生物电场强度是正常值的十七倍。而且……它在变化，像是有规律的脉动。”
运输机在雨林边缘的一个小型军用机场降落。早已等候的当地向导是个混血中年男人，自称卡洛斯，眼神里有着长期在雨林生活的人特有的警觉。
“你们要去蛇藤部落？”卡洛斯检查着装备，摇头，“那地方三年前就开始不对劲了。动物都逃走了，树木开始‘变形’，晚上林子里会发光。我们部落的老人说，是梦蛇醒来了。”
“梦蛇是什么？”张伟问。
卡洛斯点燃一支手卷烟，烟雾在潮湿空气中缓缓上升：“不是真的蛇。是雨林做的梦。老人们说，雨林会做梦，梦到自己是蛇，然后树木就会跟着梦的形状生长。但现在……梦可能变成噩梦了。”
队伍乘船沿河深入。河水浑浊，但偶尔能看到水下闪过发光的纹路，像某种生物快速游过。两岸的树木越来越密，树冠几乎遮蔽了天空。阳光只能透过缝隙投下斑驳的光点，让雨林内部显得更加幽暗。
张伟的左眼开始刺痛。
不是冰冷的刺痛，而是一种温润的、潮湿的灼热。晶体深处的星云旋涡旋转加速，视野边缘开始浮现淡绿色的光斑。他看向周围的树木——那些树干上天然形成的纹路，正在缓慢变化，扭曲成类似眼睛的形状。
“它们在看你。”卡洛斯低声说，“雨林认得你。”
第三天傍晚，他们抵达了蛇藤部落的领地。
首先看到的是图腾柱——不是木头雕刻的，而是活树被引导生长成的形状。七棵巨大的古树扭曲缠绕，形成七个螺旋上升的立柱，柱身上自然生长出复杂的几何图案，与格陵兰冰霜图案惊人相似。
部落的房屋建在树上，用藤蔓和树叶搭建。但那些藤蔓是活的，缓慢地蠕动、调整，像是建筑的呼吸。地面上铺的不是泥土，而是一层厚厚的、散发着微光的苔藓，踩上去软绵绵的，像是踩在某种巨大生物的皮肤上。
部落的人出现了。
他们的皮肤上有淡淡的绿色纹身，不是墨水，而是皮肤本身变异出的叶脉状图案。眼睛在昏暗中闪着微弱的光，瞳孔能像猫一样在黑暗中放大。没有人说话，只是静静地看着外来者。
一个老人从最大的树屋中走出。
他真的很老了，皮肤像老树的树皮，布满深深的皱纹。头发不是毛发，而是灰绿色的藤蔓，垂到腰间，藤蔓上还开着细小的、散发着荧光的花朵。他的眼睛最诡异——虹膜是深绿色的，瞳孔深处有叶绿体般的微小结构在发光，像是把光合作用的器官长在了眼睛里。
老库库。七十岁，蛇藤部落大萨满，第三号钥匙候选人。
他走下藤梯，动作缓慢但稳健。地面上的发光苔藓随着他的脚步而明灭，像是在呼应。
“大海的孩子来了。”老库库开口，声音沙哑，像是风吹过树叶，“还有星空的影子。你是矛盾的容器。”
他直接走向张伟，藤蔓般的头发无风自动。枯树般的手抬起，轻轻按在张伟的左眼下方。
那一瞬间，张伟感到左眼的躁动奇迹般平息了。不是消失，而是被某种温和的力量包裹、安抚。晶体深处的星云旋涡旋转速度恢复正常，暗紫色的光芒也变得柔和。
“你用了太多力量去对抗。”老库库收回手，从腰间取下一小袋干草药，“大海在拉扯你，星空在呼唤你，但你站在中间。这很累。”
他把草药递给叶晚晴：“每天日出时用露水调和，敷在眼睛周围。不能治愈，但能让你睡个好觉。”
陆云舟已经打开便携扫描仪。屏幕上的图像让他的脸色凝重起来——扫描显示，部落所在的这片区域地下三百米处，有一个巨大的穹顶结构。不是金属，也不是岩石，而是某种生物组织与晶体的混合体。结构表面伸出无数细小的根须状组织，向上延伸，与雨林的植物根系相连。
它在通过植物吸收生命能量。
“你们知道地下有什么吗？”陆云舟问。
老库库平静地点头：“梦蛇的巢穴。我们的祖先叫它‘生长之心’。它一直在那里，大部分时间在沉睡，每二十三年醒一次。但这次……醒得太早了，也太急了。”
他邀请队伍进入他的树屋。屋内没有家具，只有厚厚的苔藓和藤蔓编织成的垫子。墙壁是活的树皮，表面浮现着不断变化的图案——有时是星辰，有时是深海生物，有时是扭曲的几何图形。
叶晚晴连接上老库库的脑波监测设备。屏幕上显示的波形与常人完全不同——他的脑波频率与周围雨林的生物电场完全同步，每一次波动都对应着远处某棵树的生长，或某片苔藓的发光。
“他的意识已经部分融入了雨林网络。”叶晚晴低声道，“像是一个大型生物神经系统的节点。”
夜晚降临，雨林开始发光。
无数发光的孢子从树木、苔藓、甚至空气中飘荡起来，像一场倒流的绿色雪。部落的人聚集在空地中央，围绕着一棵最古老的巨树。那棵树的树干上有一个巨大的树洞，洞内不是黑暗，而是一片旋转的、星光般的微光。
“梦之门。”老库库说，“它连接着生长之心，也连接着……其他六个地方。”
他看向张伟：“你想看看真相吗？关于七星归位的真相？”
张伟点头。
老库库开始吟唱。不是语言，而是模仿雨林声音的复合音——蛙鸣、虫叫、风声、水声，还有树木生长的细微爆裂声。这些声音以特定的节奏组合，形成一种原始的、直击意识的频率。
树洞内的星光开始旋转、扩展。
张伟的意识被拉入其中。
他看到的不再是破碎的画面，而是一段连贯的、来自远古的信息流：
在人类文明诞生之前，地球上存在过一个更古老的文明。他们不是人类，或者说，不完全是。他们掌握了生命与能量的奥秘，能够引导进化，改变物质形态。
他们建造了七个方舟——不是船，而是“升维引擎”的锚点。引擎的目的是将地球生命与某个更高维度的存在连接，实现整个星球的意识进化。
但实验失控了。
那个高维存在的一部分被锚定在地球深海，无法返回，陷入沉睡。七个方舟组成的网络成为了囚笼兼能量导管，一方面囚禁着那个存在，一方面又不断从它身上汲取能量，维持着某种微妙的平衡。
而七星归位，是引擎预设的周期性“自检与重启程序”。
每二十三年，当特定的七星连珠发生时，七个方舟需要七把“生物密钥”同时激活。密钥必须是与方舟能量共鸣的生命体——他们身上的印记不是诅咒，而是识别码。
如果程序顺利完成，可能彻底唤醒沉睡的存在，完成当年的进化实验。
如果失败或被打断，可能引发引擎崩溃，释放出无法想象的能量冲击——足以重塑大陆，灭绝物种。
信息流结束。
张伟睁开眼睛，发现自己还在树屋中，但额头全是冷汗。
“你看到了。”老库库坐在他对面，藤蔓头发上的荧光花朵在黑暗中微微发亮，“我不是囚犯，我是守门人。我的族人世代守护这里，不是为了打开门，而是为了确保门不会在错误的时间打开。”
“但逐星会想打开它。”张伟说。
“他们想要进化，想要成为更高等的存在。”老库库的声音里第一次出现了情绪——淡淡的悲哀，“但他们不明白，进化可能是吞噬，升维可能是溶解。那个存在在深海中沉睡了千万年，它醒来时的第一感觉会是……饥饿。”
就在这时，外面传来爆炸声。
树屋剧烈摇晃，发光的苔藓瞬间暗淡。尖叫声、呼喊声、还有枪声从部落各处传来。
陆云舟冲到窗边：“是逐星会！他们从东侧突袭！”
老库库缓缓站起，藤蔓头发突然疯狂生长，从窗户、门缝蔓延出去。他的眼睛完全变成了叶绿体的光芒，整个人的气息与雨林融为一体。
“他们想要我。”他平静地说，“那我就给他们看看，钥匙能做什么。”
众人冲出树屋。部落已经陷入混乱。逐星会的武装人员穿着特制的防护服，武器喷射出的不是子弹，而是粘稠的、会腐蚀植物的黑色液体。树木被液体沾到的地方迅速枯萎、发黑。
但雨林在反击。
藤蔓从地面窜起，缠住入侵者的脚踝。树木的枝条扭曲成鞭子，狠狠抽打。发光的孢子聚集在一起，形成一团团绿色的迷雾，吸入者会陷入疯狂的幻觉，对着空气开枪。
老库库站在部落圣树前——那棵最古老的巨树，树干上的梦之门光芒剧烈波动。他双手按在树干上，藤蔓头发与树皮连接，整个人开始与树融合。
“不！”张伟冲过去，“你会彻底植物化的！”
“这是我的选择。”老库库转头看他，皮肤已经开始木化，出现树皮的纹理，“钥匙不一定用来开门，也可以用来……锁门。”
逐星会的首领冲了过来，手中握着一把镶嵌着发光瘤节的骨刀。刀锋直刺老库库的后心。
张伟的左眼爆发光芒。
暗银灰色的能量波扩散而出，与骨刀碰撞。但这次，能量没有抵消对方，而是被吸收了——骨刀上的瘤节贪婪地吞噬着能量，然后反向释放出暗紫色的冲击波。
张伟被震飞，撞在树干上。
老库库完成了融合。
他的下半身已经完全融入圣树，上半身也在迅速木化。但他脸上没有痛苦，只有一种深沉的平静。圣树的光芒变得前所未有的强烈，整个雨林的植物都在共鸣，发出低沉的、震撼大地的声音。
逐星会的武装人员开始撤退，他们的防护服抵挡不住这种强度的生命能量冲击。
老库库最后看向张伟，木化的嘴唇微微翕动：
“第五把钥匙……在大海最孤独的深渊……小心……他可能已经……不是他了。”
说完，他完全变成了一座人形树雕，与圣树融为一体。眼睛的位置，两朵荧光花朵缓缓绽放。
梦之门的光芒逐渐平息，但树洞深处，能看到一片旋转的星海，还有五个空缺的位置，等待着其他钥匙的插入。
雨林的共鸣渐渐停止。
部落恢复了平静，但空气中弥漫着悲伤。发光的苔藓暗淡了许多，树木的扭曲程度减轻了一些，像是失去了引导它们生长的意识。
叶晚晴检测着老库库化作的树雕：“生命体征……不存在了。但他的脑波……融入了整个雨林的生物电场。他还活着，只是不再是人类的形式。”
陆云舟记录着数据：“第三方舟的能量读数在刚才瞬间飙升，然后恢复平静。老库库用自己作为缓冲，稳定了方舟的状态。但这也意味着……第三把钥匙暂时无法被使用了。”
张伟靠着圣树坐下，左眼传来阵阵刺痛。晶体深处的星云旋涡旋转着，在视野中投射出两个遥远的坐标：
一个在格陵兰冰层下，闪着冰冷的蓝光。
一个在深海最深处，闪着孤独的、深紫色的光。
第五把钥匙。
那个失踪的深海潜艇驾驶员。
在大海最孤独的深渊，可能已经不再是人类。