竹林里瞬间安静得可怕，连风吹竹叶的沙沙声似乎都停了。
阿彩和那三个山民猛地抬头，看向声音来处。老王蹲在横枝上，脸上挂着他那招牌似的、三分油滑七分惫懒的笑容，但眼神却锐利如刀，扫过下面几人。他肩头的绷带渗着血，脸色也苍白，可那股子混不吝的气势却半点没减。
“什么人？！”为首脸上带疤的山民厉声喝道，柴刀横在胸前，眼神凶狠地瞪着老王。另外两人也迅速散开，呈半包围态势，警惕地盯着这个不速之客。
阿彩的脸色在最初的惊愕后，迅速阴沉下来，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱。她没理会山民，目光死死盯着老王，又飞快地扫了一眼老王喊话的方向——竹林另一侧的阴影处。
老王没搭理山民的喝问，只是慢悠悠地从横枝上站起来，动作看起来随意，却稳当得很。他拍了拍手上的灰，轻巧地一跃，落地时却因牵动伤口微微踉跄了一下，随即站稳，依旧那副似笑非笑的表情看着阿彩。“怎么，阿彩姑娘，不认识我了？还是说，你这‘引情花粉’的生意做得太大，贵人多忘事？”
阿彩嘴唇抿紧，没说话，眼神却游移不定。
就在气氛僵持，山民们蠢蠢欲动准备扑向老王时，老王目光所及的那片竹林阴影里，传来了极轻微的、几乎被忽略的脚步声。
一道身影，无声无息地走了出来。
那是个女子，约莫三十上下，身量高挑，穿着一身利落的黑色劲装，款式简洁，毫无多余装饰，只在袖口和裤脚处用同色丝线绣着细密的、类似藤蔓的暗纹。她一头黑发在脑后高高束成马尾，露出光洁的额头和修长的脖颈。肤色是健康的蜜色，眉眼英气，鼻梁挺直，嘴唇很薄，抿成一条冷淡的直线。最引人注目的是她的手腕上，缠绕着数圈五彩斑斓的丝线，编织成复杂精美的图案，随着她的走动，丝线间似乎有微光流转。
她站在那里，就像一柄藏在鞘中的利刃，收敛了锋芒，却散发着生人勿近的冷冽气息。
阿彩看到这女子，瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得极其难看，甚至比刚才被老王点破时更甚，下意识地后退了半步，嘴唇动了动，声音干涩地吐出两个字：“……师姐。”
师姐？马小川瘫在地上，虽然身体动弹不得，但脑子还能转。这个气质冷冽的黑衣女子，竟然是这个骗子阿彩的师姐？而且看阿彩那恐惧忌惮的样子，这位师姐恐怕很不简单。
老王看到黑衣女子出现，脸上那玩世不恭的笑容淡了些，冲她点了点头，语气熟稔中带着点调侃：“还是这么神出鬼没，阿瑶。”
被称作阿瑶的黑衣女子目光扫过现场，在瘫软的马小川身上停留一瞬，随即落在阿彩脸上，眼神没有丝毫温度，像是看一件无关紧要的物品。“师父让你收敛，看来你是半点没听进去。”她的声音清冷，没什么起伏，却带着一股无形的压力。
阿彩咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝怨愤，但不敢顶嘴，只是低下头。
那三个山民却不认识阿瑶，见又冒出个女人，虽然气势吓人，但毕竟只是个女人。疤脸山民恶向胆边生，狞笑一声：“又来一个送死的！管你师姐师妹，坏了爷们的好事，一起收拾了！”说着，挥动柴刀就要上前。
阿瑶看都没看他们，只是微微抬起缠绕彩线的右手手腕，指尖轻轻一弹。
几点几乎肉眼难辨的、近乎透明的小影子，从她袖口闪电般射出，速度快得只在空气中留下几道微不可察的痕迹，直奔三个山民的面门！
“什么东西？！”
“啊——！”
山民们只觉得脸上一麻，随即是火烧火燎般的剧痛！那疼痛来得极其迅猛尖锐，仿佛有烧红的细针直接扎进了皮肉骨头里！他们惨叫着捂住脸，手中的柴刀当啷落地，踉跄着向后倒退，脸上以肉眼可见的速度红肿起来，鼓起几个紫黑色的毒疮，模样骇人。
阿瑶手腕再动，几道细小的乌光从她指间飞出，精准地钉在三个山民脚前的泥地上——那是几枚细细的、尾部缀着彩色丝线的竹针，入土三分，针尾还在微微颤动。
“滚。”阿瑶吐出一个字，声音不高，却冰冷刺骨。
三个山民早已吓破了胆，脸上的剧痛和飞速蔓延的恐怖症状让他们魂飞魄散，哪里还敢停留，连滚爬爬，惨叫着捂着脸，头也不回地钻进来时的竹林，狼狈逃窜，连掉在地上的柴刀都顾不上了。
转眼间，竹林空地上，只剩下阿瑶、老王，瘫着的马小川，以及脸色煞白、僵在原地的阿彩。
阿彩看着师姐那冰冷无波的眼神，又看看地上颤抖的竹针，终于彻底慌了。她狠狠瞪了地上动弹不得的马小川一眼，又忌惮无比地看了看老王和阿瑶，知道今天这“生意”是彻底黄了，还可能惹上大麻烦。她不敢再多说一个字，低下头，匆匆捡起自己掉在地上的草编篮，转身也飞快地消失在竹林深处，背影仓皇。
危机解除。
阿瑶这才走到马小川身边，蹲下身。她从腰间一个小巧的皮囊里取出一个小瓷瓶，拔开塞子，倒出一点点淡黄色的粉末，用手指捻起，轻轻弹在马小川的口鼻附近。
那粉末带着一股清凉的、类似薄荷混合了苦艾的气味。马小川吸入少许，只觉得原本萦绕在口鼻间那股甜腻辛辣的怪味迅速被驱散，紧接着，四肢百骸那种被抽空般的酸软无力感，也开始如同潮水般缓缓退去。虽然还是浑身发虚，但至少手指能动了，舌头也不再僵硬。
“多……多谢姑娘相救……”马小川挣扎着想坐起来，声音虚弱，脸上因为刚才的窘迫和此刻的接近而涨得通红。他抬眼，近距离看到阿瑶冷静英气的侧脸，她正仔细查看他瞳孔和指甲的颜色，神情专注而淡漠，带着一种专业性的审视。马小川一时竟忘了继续说话，只觉得心跳莫名有些快，不知是余毒未清还是别的什么。
“没事了，‘引情花粉’剂量不大，你吸入不多，我这‘清心散’能解。”阿瑶淡淡道，收起瓷瓶，站起身，动作干净利落。
这时，老王才慢悠悠地溜达过来，他肩头的血迹又扩大了，但脸上还是那副欠揍的笑容。他拍了拍马小川的肩膀，力道不重，却让刚恢复一点力气的马小川差点又坐回去。
“嘿，回神了，书呆子。”老王挤眉弄眼，“色胆包天啊你小子，刚脱了险，眼珠子就恨不得粘在人家阿瑶姑娘身上了？也不看看自己现在这副德行。”
马小川的脸顿时红得像要滴出血来，结结巴巴：“王哥！我……我没有！我是……我是感谢阿瑶姑娘救命之恩！”
阿瑶对老王的调侃习以为常，连眼皮都没抬一下，只转身看向老王，语气依旧平淡：“师父知道你们来了，让我来引路。”她顿了顿，目光在老王渗血的肩膀和苍白的脸上停留了一瞬，那双清冷的眸子深处，似乎极快地掠过一丝极其复杂的情绪，快得让人抓不住，“你……还是这副样子，到处惹事。”
老王脸上的嬉笑敛去了一些，但嘴角仍挂着那点弧度，只是眼神深了些。“龙阿婆她老人家……肯见我们？”他问，声音里少了些玩世不恭，多了点慎重。
阿瑶点了点头，目光转向竹林更深处，那里雾气似乎格外浓重，仿佛连接着另一个更加幽深不可测的世界。“师父说，该来的总会来。她愿意见你们一面。”她收回目光，重新看向老王，补充道，“但有个条件。”
“什么条件？”老王问。
阿瑶却没有立刻回答，只是道：“天黑前必须赶到下一个歇脚处。这里虽然清理了，但难保没有其他‘眼睛’。”她说着，已经开始辨认方向，准备动身。
就在这时，竹林外传来急促的脚步声和拨开枝叶的声音。张伟气喘吁吁地冲了进来，手里紧握着匕首，脸上满是焦急。他先前听到竹林里的动静，放心不下，安顿好昏迷的马小川（他以为的）后，还是循声找了过来。一眼看到老王、一个陌生黑衣女子，以及瘫坐在地上但似乎清醒了的马小川，愣了一下，随即警惕地看向阿瑶。
“张伟，没事了。”老王出声，“这位是阿瑶姑娘，刚救了小川。”
张伟稍微放松，但并未完全放下警惕，对阿瑶简单抱拳：“多谢姑娘援手。”他目光扫过老王肩上扩大的血迹，眉头紧皱。
阿瑶对张伟点了点头，算是回礼，没有多余寒暄。“人齐了，就走。跟紧我，别乱走，也别碰路上的任何东西。”她言简意赅，说完便转身，朝着竹林深处雾气最浓的方向走去，身影很快变得若隐若现。
四人稍作整顿——主要是老王重新紧了紧绷带，马小川努力站起来，虽然腿还发软。张伟将马小川的背包和掉落的相机捡回。
阿瑶在前面领路，她的步伐看似不快，却总保持着一段恰到好处的距离，让受伤的老王和虚弱的马小川能够勉强跟上，又不至于落得太远。她对这片竹林熟悉得如同自家后院，总能避开那些看似能走、实则暗藏湿滑苔藓或松动石块的地方。
马小川跟在后面，忍不住又偷偷看了一眼阿瑶挺直的背影，心跳还是有些乱。他压低声音，凑近老王，忍不住好奇问道：“王哥，你和那位阿瑶姑娘……早就认识？她……她是什么人？她师父龙阿婆又是……”
老王正龇牙咧嘴地按着伤口，闻言，脸上的表情难得地沉寂了一下。他瞥了一眼前方阿瑶没有丝毫停顿的背影，又看了看满脸求知欲的马小川，最后只是叹了口气，那口气里似乎包含了太多说不清道不明的东西。
“陈年旧事了，”老王的声音有些低，带着点罕见的疲惫和……沧桑？“小孩子别瞎打听。知道她现在是带路的就行，其他的……”他摇了摇头，没再说下去，只是目光追随着阿瑶那即将没入浓雾的身影，眼神复杂难明。
张伟在一旁听着，看了看老王，又看了看前方领路的阿瑶，心中疑窦丛生。这个突然出现的黑衣女子，似乎和老王有旧，她的师父“龙阿婆”知道他们会来，还愿意见他们，但有个未言明的条件……这一切，似乎都指向迷雾更深处。
阿瑶的身影在浓雾中只剩下一个模糊的轮廓，仿佛随时会消散。她要去的地方，是下一个歇脚处，还是另一个更诡谲莫测的漩涡中心？
林薇，你又是否曾走过这条路？