站在悬崖边缘，峡谷的狂风卷着湿冷的水汽扑面而来，将对岸鬼哭寨那若有若无的哭泣呜咽声撕扯得更加破碎，也更添几分凄凉诡异。三条悬空栈道如同垂死巨蟒褪下的枯皮，从对面陡峭的岩壁上延伸出来，在风中有气无力地摇晃着，连接着这边崖壁上几个早已腐朽不堪的木桩平台。栈道的主体是用粗大藤索和木桩固定在岩壁上的，上面铺着的木板大多已经腐烂断裂，露出下面令人眩晕的深渊和奔腾咆哮的墨绿色河水。
那堵灰黑色的石砌寨墙就矗立在栈道的尽头，高大厚重，墙头上似乎还有箭垛和了望台的影子，在浓雾中若隐若现。寨门紧闭，是厚重的木质包铁门，表面似乎还有深色污渍。
“怎么过去？”马小川的声音在风声中有些发抖，“那些栈道……看起来随时会塌。”
老王眯着眼，仔细观察着对岸。他的目光锐利，如同经验丰富的老猎人，不放过任何细节。“看寨墙左边，第三个垛口后面，是不是有反光？像是望远镜或者刀刃的反光。右边那个了望台下面，阴影里，是不是蹲着个人影？”
张伟顺着老王指的方向看去，果然，在雾气流动的间隙，隐约能看到极细微的金属反光，以及一个几乎与岩石阴影融为一体的蜷缩身影。不止一处。粗略估计，光是正面能看到的寨墙段，至少有四五处暗哨。
“防守很严。”老王啐了一口，“而且这帮孙子选的地方太刁钻了，易守难攻。硬闯肯定不行，我们三个还不够人家塞牙缝的。”
“栈道是唯一的路吗？”张伟问，目光扫视着两侧的崖壁。峡谷两岸的岩壁近乎垂直，光滑湿滑，布满了青苔，几乎没有落脚点。
“除非我们能飞，或者变成壁虎。”老王摇头，“阿瑶带我们来这条路，是因为这边栈道看起来最破，守卫可能相对松懈。但再松懈，也不是摆设。”
马小川这时已经掏出了他的设备，一个带有长焦镜头和热成像功能的便携式探测器，小心翼翼地对着对岸扫描。“生命信号……不多，但确实有。寨墙后面，还有几个聚集点，体温比正常人低，但还有生命特征。另外，寨子上空和某些区域，有非常强烈的异常能量读数，主要是低温、强电磁干扰和……某种生物降解酶的高浓度信号？”他困惑地推了推眼镜，“这不符合常理，除非……”
“除非那里堆满了正在腐烂或者被特殊处理的尸体。”老王冷冷地接话，“尸仙仪式嘛，没尸体搞个屁。”
张伟怀中的铜镜传来持续不断的微弱温热感，像是靠近了某种大型辐射源。而祖灵银环则一直保持着那种冰凉的沉寂，只是当他的目光无意中扫过寨子深处那片最黑暗的区域时，银环似乎极其轻微地动了一下，传来一丝若有若无的、指向性的凉意。锁眼祭坛……就在那个方向。
他们需要进去，必须进去。
“等天黑。”老王做出了决定，“这鬼地方雾气重，天黑得早，而且夜里雾气会更浓。趁他们换岗或者最困的时候，我们摸过去。栈道烂有烂的好处，动静可以尽量小。关键是避开那些暗哨的眼睛。”
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。峡谷对岸的鬼哭寨始终笼罩在死寂与隐隐的哭声之中，那灰黑色的雾气仿佛有生命般缓缓蠕动。暗哨偶尔会极轻微地移动一下位置，但大多数时间都如同石雕。
天色终于完全暗了下来。没有月亮，没有星光，浓雾吞噬了一切光源，峡谷两岸陷入一片近乎绝对的黑暗，只有下方河水反射着极其微弱的、磷火般的幽暗水光。风更大了，吹得栈道绳索发出呜咽般的声响，很好地掩盖了其他细微声音。
“差不多了。”老王活动了一下受伤的肩膀，脸上露出狠色，“我先过，试试栈道还撑不撑得住人。你们等我信号。”
“王哥，你的伤……”张伟担心道。
“死不了。”老王摆摆手，从背包里拿出攀登用的安全绳，一端牢牢系在崖边一块结实的岩石上，另一端绑在自己腰上，“要是栈道塌了，还能拉我上来。”
他深吸一口气，踩上了离他们最近的一段栈道。腐朽的木板发出令人牙酸的吱呀声，整个栈道剧烈地摇晃起来。老王稳住重心，如同灵巧的猿猴，手脚并用，并不完全依赖脚下的木板，而是更多地借助固定在岩壁上的藤索和木桩，一点一点向前挪动。他的动作很慢，很轻，几乎与风声融为一体。
张伟和马小川屏息看着，心脏提到了嗓子眼。
几分钟后，老王的身影已经隐没在浓雾和黑暗中，只能隐约看到安全绳在缓缓移动。又过了一会儿，对岸传来一声极轻的、模仿夜枭的叫声——这是事先约定的安全信号。
“他过去了！”马小川低呼，语气中带着兴奋和紧张。
张伟点点头，让马小川先走。“跟王哥一样，尽量轻，抓住绳索和木桩，别踩实木板。”
马小川咬咬牙，学着老王的样子，系好安全绳，开始渡渊。他明显不如老王熟练，中途有一次差点踩空，吓得张伟浑身冷汗，幸好他死死抓住了藤索。有惊无险，马小川也成功到达对岸，发出了信号。
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最后是张伟。他解下老王的安全绳，系在自己腰上，又将另一端系在岩石上，这样即便他过去，这边也有固定点。他踏上了栈道。脚下木板发出的呻吟声比之前更甚，仿佛随时会碎裂。栈道在风中摇摆的幅度更大，下面是令人头晕目眩的黑暗和轰鸣的水声。他收敛心神，将注意力完全集中在手脚的触感上，学着老王的样子，依靠藤索和岩壁借力，稳步向前。
就在他即将到达栈道中段时，怀中的铜镜突然毫无征兆地剧烈发热！同时，祖灵银环传来一股刺骨的冰寒！
张伟心中警铃大作，几乎是本能地猛地停下动作，身体紧紧贴在湿滑的岩壁上，屏住呼吸。
片刻，一阵僵硬而拖沓的脚步声，伴随着细微的金属摩擦声，从上方栈道连接的寨墙方向传来，正沿着栈道向这边走来！
是巡逻的守卫！而且不止一个！
脚步声越来越近，已经能听到他们沉重而缓慢的呼吸声，还有一种……仿佛喉咙里含着一口浓痰似的、嗬嗬的怪响。张伟的心跳如擂鼓，他能感觉到那几个东西就在自己头顶斜上方的栈道上，距离不过数米。浓雾和黑暗成了他最好的掩护，但他也能闻到随风飘来的一股淡淡的、熟悉的腐臭味——是尸傀！
他紧紧抓着冰冷的藤索，手指因为用力而发白，一动不敢动。冷汗浸湿了后背。
那几个尸傀似乎只是例行巡逻，脚步在栈道这一端停留了片刻，张伟甚至能听到它们转动脖颈时发出的、令人牙酸的骨骼摩擦声。他的目光死死盯着脚下黑暗的虚空，用尽全身力气控制着自己不发出任何声音，不泄露一丝活人的气息。
终于，尸傀们似乎没有发现异常，拖沓的脚步声再次响起，朝着寨墙方向返回，渐渐远去。
张伟又等了足足一分钟，确认安全后，才长长地、无声地吐出一口浊气，继续向前。刚才那一刻的惊险，让他后背的衣服已经完全湿透。
有惊无险地抵达对岸，老王和马小川早已等在栈道尽头的阴影里，两人也是脸色发白，显然刚才也听到了尸傀的动静，为他捏了一把汗。
“妈的，吓死老子了。”老王压低声音，拍了拍张伟的肩膀，“没事就好。赶紧的，离开这显眼的地方。”
三人迅速解开安全绳，将其小心收好，然后贴着冰冷的寨墙根，向左侧移动。寨墙高大，投下深深的阴影，他们如同三只壁虎，在黑暗中悄无声息地前行。
寨墙并非完全严丝合缝，许多地方因为年久失修和潮湿环境，出现了裂缝甚至小范围的坍塌。他们很快找到一处墙根下的破损处，那里有几块石头松脱，形成了一个勉强能容一人钻过的缺口，缺口边缘的石头和泥土呈暗红色，散发着一股铁锈般的腥气，仔细看，墙上还涂抹着一些已经暗淡的、扭曲的符文。
“这味道……是血？”马小川捂着鼻子，闷声问道。
“不全是，混了别的东西。”老王脸色难看，“别碰那些符文，绕开点。”
三人依次从缺口钻了进去。进入寨内的瞬间，一股更加浓烈、更加复杂的腐败气息扑面而来，其中混杂着霉味、尘土味、血腥味，还有一种难以形容的、仿佛无数东西在黑暗中缓慢腐烂的甜腻恶臭。
鬼哭寨内部，比远观更加破败，也更加死寂。
街道是粗糙的石板铺就，缝隙里长满了黑绿色的苔藓。两旁林立的吊脚楼大多门窗洞开，里面黑漆漆的，什么也看不见。许多房屋已经半塌，只剩下歪斜的骨架。没有灯火，没有人声，甚至没有虫鸣，只有无处不在的、仿佛从建筑和地底渗透出来的、低低的哭泣呜咽声，在空旷的街道上形成诡异的回响。
但张伟能感觉到，那些黑洞洞的窗口后面，似乎有什么东西在窥视。不是活人，而是一种更加冰冷、更加麻木的“注视”。
祖灵银环贴着他的胸口，传来持续的、微弱的冰凉感，方向明确地指向寨子最深处，那片最为黑暗的区域。铜镜则持续散发着温热，仿佛在对抗周围无所不在的阴寒与恶意。
“跟着银环的指引，往深处走。”张伟低声道，“但千万小心，我感觉……这寨子里到处都是眼睛。”
他们不敢走宽阔的主街，只能利用房屋的阴影和小巷，朝着银环指引的方向迂回前进。脚下的地面越来越粘腻，起初以为是苔藓和泥泞，但借着极其微弱的天光（或许是浓雾后极其暗淡的星光），能看到石板上覆盖着一层薄薄的、暗红近黑的粘稠物质，踩上去有些滑腻，并散发出更加浓郁的腐臭。
空气中开始出现一种细微的、仿佛无数小虫振翅般的嗡嗡声，听得人头皮发麻。
在一个拐角处，马小川差点一脚踩进一个刻画在石板上的凹陷图案里。那图案线条复杂，沟槽里填满了暗红色的、已经干涸的胶状物，散发出浓烈的血腥和腐败气味。张伟眼疾手快，一把将他拽了回来。
“这是……某种阵法？”马小川惊魂未定，看着那个直径约一米的诡异图案。
“别管是什么，绕开走。”老王脸色铁青，“这寨子每一寸地方都透着邪性。”
他们找到一栋相对完整、门扇半掩的吊脚楼，决定暂时进去躲一躲，观察一下情况，也稍作休整。楼里空荡荡的，只有一些破烂的家具和厚厚的灰尘。他们不敢上楼，就在一楼门后的阴影里坐下，轮流从门缝观察外面的街道。
时间一分一秒过去，外面除了永恒的风声和哭泣声，似乎并无异常。但三人的神经始终紧绷着，不敢有丝毫放松。
就在子夜前后，街道上的雾气似乎变得更加浓郁，缓缓流动，如同有生命的灰色河流。
突然，一阵新的声音加入了风的呜咽和隐约的哭泣声中。
是脚步声。
很轻，很飘忽，仿佛没有重量。
由远及近。
老王悄悄将眼睛凑近门缝。只见浓雾弥漫的街道上，几个白色的、模糊的身影，正缓缓地“飘”过来。它们没有脚，或者说脚被长长的白衣下摆遮住，看起来像是在离地漂浮。白衣很旧，有些地方已经破烂，露出里面同样苍白、甚至有些透明的皮肤。它们的脸隐藏在披散的长发后面，看不清面容，只能感觉到一种空洞的、令人骨髓发冷的寒意。
它们无声无息地“飘”过街道，方向似乎正是寨子深处。
老王缓缓缩回头，对张伟和马小川做了个绝对禁声的手势，指了指外面，又摇了摇头，示意不要看，不要出声。
三人蜷缩在门后的黑暗里，连呼吸都放到最轻，心跳声在死寂中显得格外清晰。
那飘忽的脚步声……似乎在他们藏身的这栋吊脚楼外，停了下来。
哭声，不知何时变得清晰了一些，仿佛就在门外。
时间仿佛凝固了。
然后——
咚。
咚。
咚。
缓慢而沉重的敲门声，突兀地响起，敲打在破旧的木门上，也敲打在三人紧绷到极致的心弦上。
一个嘶哑、干涩、仿佛很久没有说过话的、女人的声音，穿透门板，幽幽地传了进来：
“客人……既然来了……”
“为何不进来……坐坐……”