明尘手上的桃木符已经碎了，他看着飞走的绮罗，脸色十分凝重，眉头拧成了深刻的“川”字。
第一次有妖兽从天雷底下逃走，这怎么可能？
他脸色愈加难看。
事情，远比他预想的还要复杂和危险，也超出了他的能力和认知范围。
“师傅……”
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逃出天雷而几乎损失全部修为的绮罗，正拼尽全力振翅疾飞。
它的羽毛焦黑斑驳，不少地方皮开肉绽，露出下面闪烁着微弱黯淡灵光的皮肉与骨骼。
喙边不断溢出混合着鲜血与内腑碎末的液体，在夜风中拉出一道断续凄惨的痕迹。
深入骨髓、焚烧魂魄的剧痛。
它能清晰地感觉到，自己苦修积攒了足足数十年的精纯修为，就在那天雷及体的刹那，便消耗殆尽大半。
那是它从开启灵智起便日复一日、年复一年，小心翼翼汲取的日月精华。
如今，十不存一！
若非……若非那点修为在最后关头被它决绝地，毫无保留地全部点燃，化作一层薄而坚韧的护体灵罡。
它此刻早已是天地间一缕青烟，连渣都不会剩下。
可即便如此，它也本该在那纯粹的毁灭之力下彻底湮灭才对……为什么？
为什么它没有死？
是……她吗？
混乱剧痛的脑海中，那个妖……
绮罗想不明白。
疑惑如同附骨之疽，缠绕着它残存的意识，但此刻它没有余力去深究。
它要逃得远远的，它消耗太大，伤得太重，妖丹黯淡无光，随时可能彻底熄灭。
不知道自己飞了多久，也不知道在朝哪个方向飞。
意识因剧痛和虚弱而模糊，视野忽明忽暗，只剩下求生的本能驱动着残破的翅膀，机械地划动。
突然，夜风陡然变得猛烈而混乱，一股强劲的旋转气流狠狠撞来。
“唳！”
一声短促凄惶的哀鸣，它被狂风裹挟着，打着旋儿，直直地从夜空中坠落下去。
砸在屋宇的坚硬瓦片上，发出一声闷响，几片本就焦黑脆弱的羽毛和碎肉飞溅开来。
“呜……唳……”露出的肉和骨头碰到砖块，让它发出几声不成调的濒死般的微弱哀鸣，鲜血从喙中，从伤口中汩汩涌出。
咚得一声，它从屋顶边缘彻底脱离，像一块破布，摔落在冰冷坚硬的地面上。
它朦胧地视线被前面敞开的门里散发出的黄光笼罩，一道似乎被惊住的红色身影走了出来。
人类？
绮罗残破的意识里，连恐惧的力气都没有了。
那身影在它面前几步停下，微微俯身。
它都没来得及看清，只是本能地抽搐了一下便晕了过去。
“将军！”几乎在它失去意识的同时，听到异常动静的守卫握着刀枪，迅速赶来。
当看到庭院中这一幕时，不由得愣了一下，自家将军正俯身看着地上那团……几乎看不出原貌的、血淋淋的焦黑东西？
孟晚贞没有立刻回应守卫。
她依旧维持着俯身的姿势，目光沉静地落在脚下这只奇异的，重伤垂死的鸟身上。
它体型比寻常鸟类大上许多，即便此刻羽毛焦黑脱落大半，身躯残破不堪，甚至能看到裸露的皮肉与断骨。
浸在将它整个淹没的浓稠血泊里，依旧能隐约辨出它原本形态的优美与……不凡。
她从未见过这样的鸟类，无论是其体型，残留的羽毛质地，还是那血液中隐隐透出的极淡的金芒，都透着一股非同寻常的气息。
更让她心头微动的是，即便隔着几步距离，即便那鸟已无声息，她竟能隐约听到一丝极其微弱，断断续续，仿佛随时会断绝的……呼吸声？
她抬眼，扫了一眼满身星辰的天空，看这鸟的惨状，浑身焦黑，伤势诡异，倒像是被雷霆劈中……
是从很远的地方飞过来的？
“无事。”孟晚贞直起身，声音清越平静，她伸手指了指地上昏迷的绮罗鸟，“叫军医来。轻点，把它挪到侧厢空房。”
守卫们虽心中疑惑重重，但将军有令，立刻凛然应声：“是！”
其中两人迅速转身去寻随军的医师，另外几人则小心翼翼地上前，去搬动那团血淋淋的，不知死活的“东西”。
动作放得极轻，生怕一个不慎就把它彻底弄散架了。
孟晚贞退开两步，让出空间。
她负手立于廊下，目光若有所思地落在被守卫小心抬起的鸟身上。
不知是不是她的错觉。
自从离开皇城，来到这广袤苦寒，生死须臾的北境战场，许多东西都在悄然改变。
不仅是环境的变化、战争的残酷，还有一种……更难以言喻的感知。
她开始“感觉”到一些东西。
不是斥候侦查时发现的敌军踪迹或地形异常，也不是对战局态势的直观判断，而是一种更飘渺更隐晦的。
比如，异常寂静的夜晚，营地外呼啸的风声中，似乎夹杂着并非野兽的幽咽般的呜鸣。
勘查地形时，她瞥见一闪而逝的，不合常理的模糊影子，或是感受到一种被无形之物“注视”的毛骨悚然。
起初她以为只是疲惫或北境特殊气候环境导致的错觉。
但次数多了，她发现这个世界，似乎并不完全像圣贤书中所描绘，或他们所认知的那样。
在阳光普照的秩序之下，在人类征伐的喧嚣之外，还涌动着一些别的，不为人所知的“东西”。
而她，孟晚贞，不知为何，似乎比常人更能“察觉”到这些存在的蛛丝马迹。
这是一种天赋？还是一种诅咒？她不确定。
此刻，看着这只从天而降、伤痕累累却气息诡异的巨鸟，那种针扎般的“异常”感再次清晰地浮现。
那是一种更接近生命本源，却又迥异于人类或寻常生灵的，带着野性与古老意味的“质”。
它……很可能就是那些“东西”之一。
守卫们已托着绮罗鸟，朝着侧厢小心移动。
血迹在石板路上拖出断续的痕迹。
孟晚贞收回目光，眼底一片沉静，她又抬头看了看夜空，墨色苍穹上悬着一弯残月。
晚风吹起她额前的小碎发，带着凉意，拂过她微抿的唇角。
随后，她转身往房间里走，脚下的影子，被月光拉得颀长而单薄。