巨石城中，菲恩缓缓睁开眼睛，伸手摸向自己的腰间，顿时一个寒颤，所有的困意都消失了。冷汗狂流。
他把枪搞丟了！
临走前于勒和莫泊桑千叮嘱万嘱咐，要他一定保护好这些武器，这將是他们和巨石城谈判最大的筹码。
这些简化版的枪枝，如果给上这些人类足够的时间也能仿製出来。那个时候矮人將优势全无。
他没有被监禁，这是个好消息，跳下床后，菲恩连忙穿好衣服推开门往外奔跑。
“菲恩阁下，想要去哪？”伊莱恩的悄无声息地从菲恩身后走过来。
菲恩猛地回头，只见伊莱恩一袭华贵的紫色长袍，脸上带著一贯的温和微笑。他的身后跟著两名全副武装的卫兵，手按在剑柄上，眼神锐利如鹰。
“伊莱恩顾问，”菲恩强压下內心的惊涛骇浪，“我的武器不见了，必须马上找回来。”
“哦？是吗？”伊莱恩的微笑不变，“阁下不必惊慌，您的武器非常安全。城主大人对它很感兴趣，暂时借去研究一下。毕竟，矮人族的精湛工艺，总是让人类嘆为观止。”
“研究？”菲恩的心沉了下去。
事情已经超出了他的控制。
“不行！那是我们献给瓦莱里乌斯城主的礼物，但绝不是可以隨意拆解的玩具！请马上还给我！”菲恩梗著脖子吼道、
伊莱恩缓缓摇头，悲悯地看著菲恩：“菲恩阁下，您还不明白吗？时代变了。精灵族的兵锋已经直指瑞拉斯，他们的魔法和箭矢足以摧毁一切抵抗。巨石城虽然號称北方永不陷落的城堡，但在绝对的力量面前，也只是螳臂当车。我们以及所有非精灵的种族，都需要寻找新的出路。”
“新的出路？你指的是什么？”菲恩警惕地盯著他。
“是和平。”伊莱恩张开双臂，仿佛在拥抱一个美好的未来，“精灵是高贵的种族，他们追求的是秩序与和谐。只要我们愿意臣服，献上我们的忠诚，便能获得他们的庇护，在新的秩序下继续生存。抵抗，只会带来毁灭。”
“臣服？你这是背叛！”菲恩怒不可遏，矮人族的血液里流淌的是烈火和钢铁，绝没有屈膝和奴顏，“我们矮人，寧愿站著死，也绝不跪著生！瓦莱里乌斯城主也是这么想的吗？他也要向精灵摇尾乞怜？”
“城主大人深明大义，他只是需要一点时间来接受现实。”伊莱恩平静地说，“而您，菲恩阁下，作为我们重要的客人，我想您很快也会理解我们的苦心。现在，请您先好好休息，养精蓄锐。很快，您就会亲眼见证，我们为矮人族提供的慷慨援助。”
他说完，便转身离去，那两名卫兵则像门神一样守在了菲恩的房门外。菲恩衝上前去，却发现门已经被从外面锁上了。他被软禁了。
一股深深的无力感和恐惧攫住了他。
巨石城內部已经腐烂了。
伊莱恩，这位深受瓦莱里乌斯信赖的首席顾问，竟然是一个彻头彻尾的投降派。
要逃出去。
无力之后菲恩环视这间房间，寻找逃跑的机会。
与此同时，巨石城的议事大厅內，气氛庄严肃穆。城主瓦莱里乌斯坐在他那张由巨石雕刻而成的巨大王座上，听取著刚刚从矮人族归来的凯尔將军的匯报。
凯尔將军身材魁梧，一身戎装，脸上带著征尘和疲惫。
他单膝跪地，声音洪亮：
“城主大人，幸不辱命，我已成功抵达孤山，並见到了矮人王邱秋。矮人族的情况非常糟糕。”
瓦莱里乌斯身子微微前倾：“说下去。”
“是。”凯尔將军顿了顿，“精灵族的围攻日夜不休，矮人族的防线岌岌可危。他们的存粮和武器储备都已接近枯竭。邱秋国王恳请我们的援助，希望能与我们结成最坚固的同盟，共抗精灵。”
听到这里，瓦莱里乌斯和在场的几位將军都点了点头。唇亡齿寒的道理，他们都懂。
凯尔將军接下来的话却让所有人大吃一惊。
“但是，”他抬起头，直视著瓦莱里乌斯，“矮人王提出的援助条件，却极其苛刻，甚至可以说是对我们巨石城的羞辱。”
“哦？说来听听。”瓦莱里乌斯眉头微皱。
凯尔將军的脸上露出了义愤填膺的表情：“他们请求我们立刻派遣五百名农奴，前往洛基火山，为他们挖掘矿石和搬运物资。並且，他们还要求我们提供大量的废弃铁料，充作他们修打造武器的材料。言语之间，似乎认为我们巨石城只配为他们提供这些低贱的劳力和无用的废料。”
此言一出，大厅內顿时一片譁然。
“什么？农奴？废铁？”一位脾气火爆的將军当场就拍案而起，“他们把我们当成什么了？垃圾场吗？我们巨石城的勇士正在边境流血，他们却如此傲慢无礼！”
“简直是岂有此理！”另一位將军也附和道，“我们好心援助，他们却蹬鼻子上脸！”
瓦莱里乌斯没有说话，他只是静静地看著凯尔，並没有立刻发表言论。
一直沉默不语的伊莱恩走了出来，向瓦莱里乌斯优雅地行了一礼，然后转身面向眾人。
“各位將军请息怒。凯尔將军带回来的消息，虽然令人震惊，但或许这才是矮人族最真实的面目。”
他顿了顿，继续说道：“长久以来，我们都认为矮人是可靠的盟友，是精湛的工匠。但我们忽略了他们骨子里的贪婪和傲慢。如今大难临头，他们想到的竟然不是如何与我们並肩作战，而是如何最大限度地压榨我们的价值。”
他冷哼一声：“恐怕这些矮人需要的只是可以隨意驱使的奴隶和予取予求的仓库。”
伊莱恩的话语极具煽动性，立刻引起了在场大部分將领的共鸣。他们本就对矮人的固执颇有微词，此刻经由伊莱恩的点拨，更是怒火中烧。
瓦莱里乌斯看著群情激奋的將领们，又看了看紧皱眉头的凯尔和伊莱恩，心中第一次產生了动摇。
难道自己真的信错了矮人？
凯尔將军见状，立刻趁热打铁：“城主大人，我认为我们应该答应他们的请求。”
“什么？”眾人又是一愣。