因为瑟林迪尔的病情，塞勒斯一行在特图镇多停留了几天，期间埃尔瓦登公爵不时召见宴请，还请塞勒斯一起前往森林外围打了回猎，在塞勒斯出发之前又特意送了他数匹良驹以便赶路，其中还有一匹【银霙马】——这是当年白漫郡土着献给巴托克斯大帝的礼物，是帝国最好的马种，埃尔瓦登完全把他当作了身边人对待。
至于雷蒙德，这位伯爵在闪了腰之后就再没有在塞勒斯面前出现过，不知道是伤得太严重，还是单纯不想见到塞勒斯。
几天后瑟林迪尔病情好转，塞勒斯决定出发前往白漫港，埃尔瓦登公爵却依旧没有离开特图镇的打算。塞勒斯几乎可以确定，这位公爵就是盯上了沃达郡。他故意以狩猎的名义在不起眼的特图镇驻扎军队，避开沃达家族的视线，隐忍等待这么久，所图肯定不小。
他骑着埃尔瓦登公爵赠送的银霙马行进在路上，如血月一般洁白的毛色和高大雄壮的体态，让阿兰斯都忍不住投来了羡慕的眼神——有这样一匹坐骑，大概是所有骑士的梦想吧。
总的来说，面见埃尔瓦登公爵后塞勒斯的行程终于开始顺利起来，唯有一件事情让塞勒斯困惑不解。
“阿兰斯爵士，我似乎一直没见到德科卡瓦家族的人，公爵大人的狩猎难道没有邀请他们吗？”
作为冷河郡最大的封臣，德科卡瓦家族的旗帜没有出现在特图镇相当不合理，而且阿兰斯规划的路线中也完全没有前往纳克萨奇的意思，这让塞勒斯不得不怀疑，这一家和埃尔瓦登公爵之间是不是有什么问题。
阿兰斯四下张望了番，这里是野外道路，周围没有行人，只有他部下骑兵的马蹄声。确定不会被别人听到后，他才对塞勒斯低声道：“您是芬恩薇夫人的堂弟，不是外人，我不隐瞒您。冷河郡，其实并不稳定。”
塞勒斯心中一动，想到在冷河郡看到的种种不合寻常之处，连忙问道：“这是为什么？难道德科卡瓦家族不服公爵大人？”
“这是原因之一，因为冷河郡离白漫郡太远了，二者一个在海岸省的最西面，一个在海岸省的最东面，天然的就不易控制，柯尔亚斯·德科卡瓦娶格拉霍姆家小姐的事情根本没经过公爵大人同意，公爵大人来冷河郡打猎，有一部分原因就是为了敲打德科卡瓦。”
塞勒斯点了点头，海岸省东西长八百公里，南北却只有两三百公里，地形过于狭长，坐镇白漫港的埃尔瓦登公爵想要时刻监控冷河郡确实不容易。
“还有一个原因就是北方排斥六神信仰的山民。几百年来，泰姆士卡家族已经教化海岸省内大部分山民皈依六神，但仍旧有一些化外之民笃信自然之灵。虽然公爵大人也很想解决这个问题，但冷河郡北部的白银之路与矮人群山中的生锤氏族有紧密联系，要是对冷河郡北部的山民用兵，很可能会引发与生锤氏族的冲突，这是公爵大人绝不希望看到的，所以石泉森林德鲁伊的问题就一直拖延到了现在。”
冷河郡这两个不稳定因素一个比一个棘手，塞勒斯算是明白了，冷河郡的问题泰姆士卡家族不是没有察觉，而是不好解决。最关键的原因就是海岸省狭长的型状，使得泰姆士卡首尾不能相顾，在面对古安都恩这个东方的野兽时，泰姆士卡不得不把主城设置在白漫郡以作应对，如此一来他们对西部边界的最大要求就是稳定，为此愿意和德科卡瓦和德鲁伊们妥协，并利用二者相互制衡，维持泰姆士卡在此地的统治权。
倒是很有泰姆士卡的风格，但也是一个不小的隐患，如果埃尔瓦登公爵真的打算对沃达郡用兵，就必须先解决冷河郡的稳定问题。
塞勒斯不知道埃尔瓦登公爵驻跸特图镇，是不是已经对石泉森林或纳克萨奇有了想法，这位公爵是他见过的所有人中最难猜透的一位，好在埃尔瓦登公爵目前对塞勒斯很友好，不会成为他的敌人。
在塞勒斯思考着冷河郡局势的时候，阿兰斯一直瞄着他座下的银霙马，羡慕的目光过于明显了，塞勒斯再怎么都不可能注意不到。
他抚摸着座下宝马如银月一般的精美毛皮，没有哪个骑士会不喜欢这样的坐骑，就象盔甲和宝剑一样，这是所有骑士梦寐以求之物。
“阿兰斯爵士，我记得这银霙马是当年海岸部族献给巴托克斯大帝的礼物，大帝因此把舞女半岛划给了海岸省，最后也导致了海岸省和古安都恩之间的领地纠纷，没错吧？”
“您真是博闻强识。”
阿兰斯似乎没意识到塞勒斯想说什么，目光就盯在银霙马上。
“十六匹马换来整个舞女半岛，这事情听起来夸张，但十六匹银霙马的价值就是换一个伯爵都不为过！它们就是月光的宠儿，速度如风，耐力极强，亦能负重，只可惜这种神奇的生物非常稀少，就是公爵大人的马场每年至多不过能培育出几十匹新马驹，唯有泰姆士卡亲族或是大功之臣才有资格被赐予一匹银霙马。格拉霍姆家族曾经以2000金币的价格求购，公爵大人都没有应允！”
看得出来，阿兰斯对于银霙马的垂涎都快从嘴角淌出来了，作为埃尔瓦登公爵的近侍心腹，红狼谷的少主，他都没有资格获得一匹银霙马，埃尔瓦登公爵对塞勒斯确实很好。当然，这份善意的背后也隐含着埃尔瓦登公爵对雷蒙德的包庇，他在用这匹银霙马补偿雷蒙德给塞勒斯造成的损失。
从这个角度考虑，想绊倒雷蒙德确实不容易，虽然埃尔瓦登公爵容许塞勒斯当面羞辱雷蒙德，但迄今为止都没有对雷蒙德做出任何实质性的处罚，终究还是偏袒了这位妻兄。
“我很好奇它能跑多快——要不要比一比？”
阿兰斯苦笑着一摊手。
“我还是认输吧，没有任何马快得过银霙马，除非……”阿兰斯顿了顿，目光瞥见了自家的红狼旗帜，“除非是红狼的话，或许可以。”
“那我可真是期待。”塞勒斯嘴角翘起微笑，“既然顺路，您介意我顺道去红狼谷见识一下吗？”
阿兰斯愣了愣，然后兴奋的笑了起来，这是塞勒斯在向沃尔芬代尔家族示好，阿兰斯自然不会放过这样的机会——这可是一位来到海岸省没几天就被埃尔瓦登公爵赐予了银霙马的伊斯，可以想见塞勒斯在海岸省的前途必然一片光明，再加之芬恩薇夫人的关系，沃尔芬代尔家族得趁早抱上这条大腿。
“沃尔芬代尔家族非常欢迎您，请您务必到红狼谷多住几天。”
于是队伍的行程稍作修改，开始向阿彻威尔郡的红狼谷进发。
此时已经是深秋，海岸省位于东西分界在线，更接近冰天雪地的巨人之国，冬季的寒意来得更早，也更为冰冷。虽然马上就要入冬，但塞勒斯沿途看到的景象颇为和谐，农民们修缮着存储粮食的地窖、收集着过冬的柴火，日子过得还算丰实，看不见什么流民和乞丐。
治安上更是比雾谷郡和沃达省好得太多，虽然冷河郡存在不稳定因素，但在埃尔瓦登公爵治下，德科卡瓦家族完全不敢像布伦托尔或是沃达克斯那样私自开战，也没有遇见任何强盗——当然，这可能是因为沃尔芬代尔家族这一队红甲士兵的威慑，让那些土匪强盗根本不敢靠近。
走了大概一周时间，塞勒斯抵达了阿彻威尔郡的红狼谷。
从地理上看，红狼谷的位置相当保守，位于阿彻威尔郡西北部的山区中，进入山谷的路并不好走，易守难攻的同时也注定了此地没有多少商业潜力。红狼谷中的居民大多是山民，不过他们在泰姆士卡家族几百年的统治下早已皈依了六神教会，塞勒斯还在山谷中看到了一座红神教堂。
“沃尔芬代尔家族信仰的是红神？”
塞勒斯指着红神教堂标志性的血狮雕塑，对沃尔芬代尔家族的信仰略感意外。泰姆士卡家族信仰的是白神，海岸省除了白神信仰之外，因为同样位于薇拉海沿岸，所以和沃达郡较为相似，几座港口都市青神信仰相当普遍。倒是崇尚勇气和战争的红神信仰颇为少见，除了令东郡和古安都恩这两个公认的“化外之地”，红神信仰在其他地区并不普遍。
“山民尚武，在皈依时很多人都选择了红神。”
阿兰斯挠了挠头，和塞勒斯相处了一阵子，他慢慢也发现塞勒斯没有那种大贵族的架子，是一个比较好相处的人，有些之前不敢说的话慢慢也能敞开心扉了。
“其实我们家族也是山民的后裔，驯养红狼的方法也是山民先祖传下来的。也是因为红狼，我们选择皈依红神，这样至少能保留一部分祖先的传统。”
塞勒斯点了点头，尊重阿兰斯的信仰。他的队伍中本就信仰复杂，黑神、青神、白神、紫神，甚至还有不信神明的家伙，塞勒斯都能包容，自然不会瞧不起沃尔芬代尔家族的山民血统。
“我还是第一次接触海岸省的山民，感觉很新奇呢。”
“那就请您好好享受我们的招待。”
一众人在山谷大门前下马，这里与其说是一位领主的城镇，倒更象是一座山民的部落营地，除了红神教堂之外几乎都是木质建筑，周边虽然有几片收割完的田地，但塞勒斯在山谷中没有看到一条河流，水源的限制注定了这里农业不会太发达。
商业和农业都不发达的山区，看来是一片贫瘠之地，不过塞勒斯进入大门之后，很快就发现了原因：好几辆拉着铁矿的马车朝着直冒黑烟的竖炉笔直行去，然后从炉场推出一块块刚熔炼出来的钢材，往着一旁乒台球乓作响的铁匠铺而去。
“这么多铁匠，山谷里产铁矿？”
阿兰斯坦然点头，这在海岸省不算什么秘密，他也没必要向塞勒斯隐瞒。
“您看北方那高耸的雪山，这些无法逾越的山脉背后就是矮人群山，或许是沾了他们的光，海岸省北部的山脉中有不少矿藏。”
这下塞勒斯明白了，为何沃尔芬代尔家族会选择在这深山里建造自己的城镇，虽然商业和农业都不发达，但红狼谷也有自己独特的优势。丰富的铁矿矿藏，还有善于锻造的山民，沃尔芬代尔在海岸省配有自己的一席之地。
不过这也不是没有代价的，溶炉喷出来的黑烟让伊琳诺等人相当不习惯，身体弱的瑟林迪尔刚下马车就咳嗽起来，用手帕捂着鼻子，紧皱眉头。
阿兰斯也很清楚自家的问题，赶紧将几人请到领主宅邸，这里远离溶炉和铁匠铺所在的工业区，地势又高，空气中基本没有那股刺鼻呛人的气味。
“抱歉，我们的领地没什么特别好的风景，不过等下可以带你们去后山的狼穴看看，那里是我们饲养红狼的地方。”
“狼穴？不会很危险吗？”
伊琳诺对红狼谷的印象不太好，空气中弥漫着刺鼻呛人的气味，周围山岗的树木又被大肆砍伐，光秃秃的一片，显得十分荒凉。不过表面上她依旧保持着应有的礼仪，对阿兰斯提出的建议露出了颇感兴趣的表情。
“请您放心，狼穴的红狼都是我们家族饲养的，只要有沃尔芬代尔在，它们就不会攻击人。”
正说着，几人走进沃尔芬代尔家的领主宅邸，还没走几步，一道红色的身影就蹿了过来，动作之快几乎没人看得清。卡纳尔和卢伊林下意识按住了武器，塞勒斯则连忙把伊琳诺护在身后，他们的马匹更是被吓得惊慌嘶鸣，就是塞勒斯的银霙马都不安的往后退了退。
“不用紧张，这是我的红狼‘烈焰’。”
塞勒斯定睛一看，才发现那道红色身影原来是一头近两米长的红狼，火红的毛皮真的和烈焰一样，仔细看还能隐约看到毛皮下隐藏的鳞状甲片。单是这个体型，红狼便是十分可怕的野兽，再加之那恐怖的速度，一对一的情况下塞勒斯没有自信能战胜这头野兽。
虽然看起来很可怕，但此时烈焰就和一条小狗没什么区别，扑在阿兰斯身上兴奋舔着主人的脸，弄得阿兰斯满脸口水。
“好了好了，烈焰，坐下！”
阿兰斯一声令下，烈焰马上乖乖坐下，吐着舌头，和狗一样听话。
能够把凶悍野兽驯养得如此听话，塞勒斯不禁对山民的智慧刮目相看。
“这是一头漂亮的猛兽，你为什么不带它去打猎？”
阿兰斯听了一愣，然后璨烂笑了起来。
“带烈焰去打猎？不行不行，这孩子还是个没成年的宝宝呢！”
塞勒斯等人不由愕然，诧异地看向这头两米多长的“宝宝”。