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戴权陪笑道：抓捕时还顺带拿了荣国府贾宝玉，连同秦业之子秦钟。
景帝指尖轻叩龙案，抬眼望向戴权：那个戏子琪官，当真牵扯忠顺王谋逆之事？
景帝闻言失笑：想必是贾家老太君求到林氏跟前了。既与谋逆无关，放了便是。这等小事也值得你来禀报？
戴权往前凑了半步，压低声音道：皇上明鉴，荣国府二房素来与北静王爷不睦。如今正可借机削了那凤凰蛋的爵位
景帝挑眉，你这是要贾兰袭爵？
老奴斗胆直言，戴权露出谄笑，荣国府庶子贾环已是四品武官。按我朝律例，爵位当以军功优先。更何况
景帝诧然打断：贾环何时做了四品武官？莫非是贾珺在军中提携？
回皇上，全凭贾环自己挣来的军功。去年勤王护驾时立下大功，这才得了四品职衔。
景帝微微颔首：既如此，便传旨让贾环承袭荣国府三等将军爵。在他眼中，终日厮混女儿堆的宝玉，远不如这实打实挣来军功的庶子。
秦府后院。
刚办完秦业丧事的可卿正待回府，忽见宝珠匆匆跑来：奶奶，钟少爷回府了！
话音未落，一身风尘的秦钟已踉跄进院，未语泪先流：长姐
啪！
清脆耳光声惊飞檐下麻雀。可卿柳眉倒竖：你还有脸回来！
荣国府正院。
宝玉前脚刚进府门，后脚宫中宣旨太监便到。待贾环面无表情接过圣旨，转身对颤巍巍的贾母道：老祖宗见谅，孙儿本无心爵位，奈何皇命难违。
王夫人顿时厉声喝骂：下作孽障！你算什么东西？也配
太太慎言！贾环冷眼相对，这可是圣旨。莫非您要抗旨不遵？
王夫人听后心中愤懑，对贾母说道：老太太，我之前说的话您总不信，如今果然应验了，环哥儿当真夺了宝玉的爵位。
贾母虽懊悔，却也无计可施，只得叹道：眼下只能这样了。好在环哥儿也是政儿的骨血，又当了武官，说不定日后还能再得个爵位。
她随即正色道：环哥儿，你既承袭爵位，王夫人仍是你的嫡母，不可有不孝之举。
贾环拱手回道：老祖宗教训得是，孙儿自当遵从。不过荣国府的管家权必须交给彩霞，否则孙儿实在难以安心。
贾母明白贾环的顾虑，便对王夫人说：把对牌、钥匙和账册都交给彩霞吧！
王夫人面色铁青，却不得不照办，咬着牙将荣国府的账册、库房钥匙和对牌交给了彩霞。
一旁的夏金桂也是满心不甘。她原本盘算着从王夫人手中夺权，没想到整个荣国府都换了主人。想起自己当初为贾宝玉能袭爵才嫁进来，如今却落得一场空。若当初嫁给薛蟠，现在王琳的一切就都是她的了。
彩霞愣愣接过账册钥匙，一时间恍如梦中。她一个家生子出身，竟成了荣国府的当家太太。彩云也惊呆了，狠狠掐了自己一把，疼得直咧嘴才确认不是做梦，赶忙跑去告诉父母这个好消息。
贾母虽心有不甘，也只好接受现实：环哥儿，总该给些时日让王夫人搬家，荣禧堂得过阵子才能腾出来。
贾环笑道：不必了。嫡母住荣禧堂理所当然，我和姨娘搬去东大院就好。
贾母欣慰道：好孩子，老婆子没看错你。那就这么定了吧。
东大院原本是贾赦的住所，作为嫡长子的居所，规模自然不小，安置贾环一家绰绰有余。贾环未选择荣禧堂，一是顾虑荣国府乃王夫人势力范围，四处可能暗藏她的亲信，实在难以防范；二是王夫人身为嫡母，居于荣禧堂名正言顺，他不想落个逼迫嫡母迁出主宅的罪名。
东大院很快收拾妥当，邢夫人则被安排至一处僻静小院居住。
正屋内，赵姨娘疑惑道：环哥儿，为何不让太太搬离荣禧堂？那才是家主该住的地方。彩霞也跟着点头。
贾珺笑道：娘，荣禧堂处处是太太用惯的仆役，您住着能安心吗？再者，她作为嫡母住在荣禧堂天经地义。若强令她搬离，她定会四处宣扬我逼迫嫡母。虽说我是武将不在意虚名，但若坏了名声，日后如何立身？
赵姨娘与彩霞这才恍然。赵姨娘欣慰道：环哥儿果真思虑周全了。
贾环对彩霞嘱咐：你先将东院打理严密，务必做到滴水不漏。太太表面慈和，那位宝 奶也不好相与，千万要防着。可去人市挑些老实本分的新仆役。
彩霞曾在王夫人跟前管家，能力不俗，闻言笑道：三爷放心，我定让咱们院子铁桶一般牢固。
贾环握住她的手道：如此我便安心了。我精力难全放在内宅，若有难处可找姐姐相助。
彩霞脸红应道：三爷放心。
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赵姨娘笑道：环哥儿，这次能多留些时日？
贾环点头：将军暂留京城，怕是要等王爷返京后才能回直隶。
赵姨娘欢喜道：正好让彩霞早些怀上。东府那几个孩子看得我心痒，偏又近不得，只能盼着彩霞了。
彩霞羞红脸低唤：娘……！
园中微风轻拂。
王熙凤与迎春、邢岫烟闲谈时，凤姐笑吟吟道：“三姑娘，真是喜事临门，谁能料到环哥儿竟成了荣国府承继爵位之人，太太和宝玉房里那位这会儿怕是要气闷坏了。”
迎春也含笑附和：“三妹妹总算熬出头了，日后有环哥儿撑腰，自能许个好人家。”
探春却淡然道：“我眼下无心婚事，何况与王爷相处久了，寻常男子再难入眼，倒不如留在这儿陪二姐姐。”
凤姐收起笑意，正色提醒：“三妹妹，嫂子多嘴一句，赵姨娘和环哥儿住在西府须得谨慎，太太与夏氏都不是省油的灯。”
迎春也忧心忡忡：“三妹妹，凤丫头说的在理，你得多提点姨娘和环哥儿。”
探春莞尔：“二姐姐、二嫂子放心，如今的环哥儿早非昔日怯懦模样，这点小事无需 心。彩霞在太太身边多年，岂会不懂其中利害？”
凤姐与迎春对视一眼，叹道：“你心中有数便好，只怕太太与夏氏未必肯罢休。”
探春向二人郑重行礼：“多谢关怀。”
二人连忙摆手：“自家人何必客套，这般生分反倒见外。”
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宁国府后宅正院内，长宁、寿安、封哥儿正安静吃着冰镇西瓜，黛玉、宝钗、幸运、宝琴则与香菱、晴雯说笑。
宝钗忽而提及：“荣国府爵位落到环哥儿头上，二太太算盘落空，但以她的性子，加上夏氏搅局，西府往后怕是难安稳。”
黛玉轻笑道：“宝姐姐多虑了，西府是非与咱们何干？她们若安分便罢，若生事端，定不轻饶。”
宝钗点头自嘲：“林妹妹说得是，倒是我近来被折腾得风声鹤唳了。”
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荣禧堂偏院中，小丫鬟禀报彩霞从人牙子处买丫头的事，王夫人闻言面色阴沉——这分明是防着她。可如今彩霞才是府里正经主子，她也无可奈何。
王夫人心中愤懑难平，欲重掌荣国府大权，唯有除去贾环方能成事。然取他性命并非易事，需静候良机。
东大院。
彩云雀跃而归，见彩霞正挑选婢女，灵机一动道：姐姐何不从庄子上选人？这些丫头最是可靠。
彩霞眸光微闪：甚好。你去庄上挑四人，日后便随我行事。
彩云击掌笑道：妙极！大丫二丫可来府里与我作伴了。原来她常往庄子探亲，结识几位金兰姐妹，此番便想借机让她们入府享福。
彩霞一眼识破，笑叱道：若敢挑些懒婢，立时打发回庄子去！
彩云扯着衣袖央求：怎会呢好姐姐，能否分我两个丫头？
彩霞作势轻推：你要丫头作甚？且玩耍去！
赵姨娘在旁笑道：如何使不得？彩云也算半个主子，添两个丫头有何不可？咱家如今不缺这些。她心中明镜似的——公中存着二十万两银子，尽是环哥儿所有。
彩霞戳着妹妹额头：瞧在娘亲面上，且依你一回。彩云欢喜难抑，从未想过自己竟能有贴身婢女。
两日后，彩霞将东大院尽数换上心腹，将此处置得铁桶一般。虽稍觉安稳，却不敢松懈。她深知太太必不肯善罢甘休，每每环哥儿用膳时必亲自督查，处处防备。这番用心，赵姨娘看在眼里，愈发称许。
大明宫，养心殿。
景帝凝眉沉声：贾珺可有音讯？
戴权躬身禀道：回陛下，尚无消息。然以王爷之能，定能克敌制胜。
景帝听后点头说：“朕当然信任贾珺能击败茜香国入侵者，但神京离不开他坐镇。时，那些所谓的勤王之师，哼！”
景帝这次错怪了弘治勋臣。他们掌控的军队驻地偏远，怎么可能迅速赶到？等他们率兵抵达时，战事早已结束。
这只是景帝先入为主的偏见。若弘治勋臣知晓皇帝的想法，必定要喊冤叫屈。
西海岸边。
贾珺与牛继宗会合后，发现茜香国残兵已逃至海上，便令牛继宗率主力后撤百里，自己仅带三百亲卫留在沿岸伺机而动。
果然，楚军一退，茜香国士兵再度登陆，但行事谨慎许多。直到探马确认五十里内无楚军踪迹，他们才大举上岸。
贾珺当即率领亲卫突袭，杀得敌军溃不成军。茜香国士兵何曾见过这般刀枪不入的精锐？顿时士气崩坏，争相逃往海上。
贾珺岂会放过良机，直接带兵冲向岸边的登陆船只，将小船尽数毁坏。此役上岸的近万敌军被斩杀过半，剩余五千余人悉数被俘。
茜香国统帅见大势已去，急报国内求援。该国本就人口稀少，此次仅出兵三万，现已折损两万，再无续战之力。
随后，茜香国遣使提出以南安郡王交换战俘。贾珺连夜以飞鸽传书急报神京。
大明宫养心殿内。
戴权正欲宽慰景帝，忽见小太监在殿外张望，忙出去探问。得悉消息后，他疾步回殿禀报：“陛下，王爷的飞鸽传书到了！”景帝大喜，接过信笺细阅，旋即展颜笑道：“好！果真是朕的福将！戴权，速宣张廷玉、李光地觐见。”戴权躬身领命：“老奴遵旨！”说罢转身传谕。
不多时，李光地与张廷玉入殿行礼：“臣李光地、张廷玉叩见陛下。”