烟雾袅袅，模糊了面容。
她望着远处同伴们搬运的身影，望着暮色中匍匐巨兽的站台轮廓，望着身后那片爬满昏黄的天地。
风衣宽大的下摆在晚风中拂动，陈起，黑袍人，翼人，联盟……无数焦虑的碎片在烟雾缭绕中沉浮。
这顿“家常便饭”，看似稀松平淡的交流……都不过是鹿人区这巨大棋盘上，无声落下的又一颗棋子。
而棋盘对面那双淡青色的眼睛，正透过重重迷雾，冷静地注视着这一切。
宁芊吐出一口长长的烟雾，白色的烟龙在昏黄中扭曲消散。
她知道，还远未到自己放松的时候。
天色如墨的傍晚。
一辆高大如同移动堡垒的房车，以及包裹着铁皮、造型狰狞的越野，静静停靠在一栋老旧居民楼的前院。
引擎早已熄火，只余风声穿过底盘时的细微呜咽。
楼顶天台的大门缓缓推开，生锈的轴承吱呀作响，摩擦出晦涩难闻的动静。
一团羸弱的烛火从门后的黑暗中闯入，在这沉沉夜幕下撕开微不足道的一角。
而后缝隙缓缓合拢。
秦溪端着一盏燃烧的白蜡，单手小心地护着，漫步朝前走去。
天台的边缘，一道背影倚在栏杆，背后庞大的轮廓在烛火中微微起伏。
月光下略显佝偻的曲线，平添了几分落寞萧瑟。
“这么有兴致一个人吹夜风？怎么也不叫你姐一起赏月。”
秦溪走到她的身旁，将蜡烛稳稳放在二人之间，红光在风中摇曳，映亮了一张五官凌厉、此刻却有些疲惫的侧脸。
“没事，就想自己待会。”
宁芊的声音很轻，往日里那种仿佛永远不知疲倦的韧劲似乎消失了，话轻飘飘的，被冷风一吹就散得干净。
她凝视着那片黑暗中那片隐约的建筑轮廓，指尖捏着衣领将脖子往里缩了缩，眼皮无力地耷拉着，藏起两点凝如血迹的红。
秦溪与她一同眺望着远方，漫无目的的扫视着这片残破的城市遗骸。
在天台的角度望去，那些体态高耸、仿佛顶天立地的大厦就像一座座灰碑，人类已经退出了脚下的舞台，只剩钢铁的造物仍在无声地记录着这座繁华之都的落幕。
秦溪与她默契的没有出声，只是贴近了些，掌心温柔地盖在宁芊冰冷苍白的手背，带来一丝温暖。
风替沉默的人开口，宁芊微微侧目，二人在无言中相视，淡然一笑。
“是不是累了？”
过了许久，才有回答。
“还好。”
“不要想骗你秦姐姐，你这张脸上就写着‘我好累’三个字。”
宁芊下意识地摸了摸脸颊，弯腰将脸埋进了臂弯，闷闷地声音从袖口下传出，“有这么明显嘛？”
“辛苦你了。”秦溪的指尖缓慢揉过她的发顶，带着安抚意味的轻轻拍打着，“一路上都是你在挑大梁，大家都知道，你受累了，小芊。”
宁芊把脸藏得更深了，只留下一对竖瞳默默注视着天台外的夜景，像一只冬季因畏寒而藏进洞穴的仓鼠。
“陶渊明有诗云，‘人生无根蒂，飘如陌上尘’。如果不是大家聚在一起，那我们这些无根之木，无蒂之花，恐怕很快就会迷失在这个可怕的时代，成为一具不知终点、没有方向的行尸走肉。”
秦溪俯身，目光中仿佛涌出无限柔情，轻吻了一口宁芊雪白的发顶，“所以我一直很感激命运，在黄昏将近之时，把你，把你们留在我身边，让我不至于一个人面对这茫茫黑夜。”
“只要大家还在一起，我就有永远有信心去面对明天，哪怕明天是死亡。”
宁芊侧过脸去，嘟着嘴，黑暗中眼角微微泛红，“说这么肉麻你不当老师，要当诗人啊。”
秦溪没有回答，只是一遍一遍梳过她冰凉的发丝，看着宁芊忽然露出的孩子气，情不自禁地轻笑出声。
几秒后，沉闷的声音突然自烛火边缘传出。
“你不会死的秦老师。”
她停顿了片刻，又继续说道，“你们都不会死我会保护大家，一起活下去。”
嘎吱——
身后大门忽然被人用力推开，刺耳的声响剐过耳膜，像在静谧的夜晚撕开了口子。
“秦老师，底下吵起来了，你要不要来劝劝。”
李倩从门缝中钻出脑袋，脸上带着焦灼，紧皱眉头对着秦溪喊道。
望见宁芊也在，对着她也招了招手，“找你半天呢，怎么躲这来了，饭做好了也不吃，等会有事找你。”
秦溪有些茫然地眨了眨眼，快步跟着李倩离去，声音在楼梯间内空洞地回荡，而后被急促的脚步撞得模糊。
“谁吵起来了？”“老张和魏老爷子，说的面红耳赤的”“他俩还能吵起来？！”
三楼的一间民房内，烛光在这浑浊的空气里艰难地跳动，映照出餐厅地板上的一片狼藉。
满是灰尘的地面，几张白盘子被摔得粉碎，食物残渣掉落一地。
空气中弥漫着浓烈的酒味。
老人脸色通红，环臂抱胸，胸膛剧烈起伏，眼神盯着洒了一桌的酒。
老张站在桌子对面，脸颊上的肌肉因为紧咬牙关而绷出棱角，气喘吁吁，手中满是鲜血。
桌前是零碎的玻璃碴子，他被一旁的小灵拽着胳膊不断劝慰着，徒劳地试图安抚他沸腾的怒意，嘴中大声说着什么。
她僵在门口，目光扫过这满目疮痍，落在那张暴怒的脸上，难以置信地低语，“干嘛啊？怎么了这是？”
“老张，魏老爷子多大年纪了？！你要把他气出个好歹怎么办？！”
指责如同火上浇油。
张劲猛地抬起头，脖颈上的青筋怒凸，双眼赤红，喉咙里滚出一声低吼，“我也不想这样！我也不想！”
他甩开小灵的手，那只血手重重拍在沾满酒水的桌面上，“可有些事必须说清楚！既然现在已经朝不保夕，那我死前总得问个明白！堵在我心里很多年了！”