渭水北岸，陈仓县东边一个叫“上林”的小村子，正迎来难得安稳的一个清晨。
老村长李四爷天没亮就起了床。他没急着下地，而是从枕头底下摸出那张盖着“汉王量天司”朱红大印的田契，借着昏暗的光，布满老茧的手指一遍遍抚摸着上面歪歪扭扭的“李”字。
这张薄薄的麻纸，是他家三代人做梦都不敢想的东西。汉国的官老爷，真把地分给了他们这些泥腿子。二十亩水浇地，虽然有一半要等明年开春才能拿到手，但这盼头，已经让全村人一连好几天都兴奋得睡不着觉。
他喝了一碗加了野菜的稀粥，正准备扛着汉军分的新锄头下地，村东头负责放哨的后生，突然敲响了村口的破锣。
“当！当！当！”
锣声又急又乱，跟平时召集大伙议事完全不一样。
“敌袭——！有骑兵！好多骑兵！”
后生的喊声刺破了清晨的宁静。村里先是一片死寂，随即响起一片惊恐的尖叫。
李四爷的心猛地一沉。他冲出茅屋向东望去，地平线上烟尘滚滚，一条黑线正快速压过来。那不是伪梁的散兵游勇，是阵列整齐的骑兵大军！烟尘里，一面绣着黑色凶鹰的旗帜若隐若现。
“快！快躲起来！是胡人！是胡人来了！”
村民们丢下手里的一切，哭喊着四散奔逃，像没头的苍蝇，有的往家跑，有的往山里钻。
然而，太迟了。
在骑兵面前，人的两条腿显得如此可笑。
五千沙陀铁骑没有减速，发出野兽般的咆哮，直接撞开了村口脆弱的木栅栏，冲进了这个刚有起色的村庄。
石敬瑭骑在雄壮的河曲马上，冷漠的看着眼前的一切。他那双眯起的眼睛里，只有冷酷的算计。
他身后，是得了三天劫掠许可的骑兵。
沙陀骑兵怪叫着挥舞马刀，追杀着惊慌失措的村民。他们将奔跑的村民砍翻在地，从他们身上抢走最后一点口粮。他们踹开一扇扇房门，将里面的女人和财物拖拽出来。反抗，则会招来更快的死亡。
村长李四爷想用身体挡住冲向孙子的马蹄，被一名沙陀百夫长嫌恶的一刀，连人带头，劈成了两半。他死时，手里还紧紧攥着那张视若珍宝的田契。鲜血，瞬间染红了那枚崭新的汉王大印。
半个时辰后，劫掠结束，上林村已是一片火海。十几具尸体倒在泥地里，茅屋燃着熊熊大火，浓烟滚滚。所有能吃的粮食，能用的牲畜，全被抢掠一空。
“将军！”一名斥候都尉前来禀报，他的脸上带着一丝疑惑，“这个村子太穷了！我们搜遍了所有屋子，总共也只抢到不到十石粮食，几只鸡。连像样点的女人都没有几个。跟我们想象中的天府之国，完全不一样。”
石敬瑭也皱起了眉头。劫掠是他维持士气和补给的手段，但这一场的收获，与他预想的差距太大。
“传令下去，”他沉声下令，“队伍不停，继续向东，目标下一个县城，武功县。那里是交通要道，必定富庶。告诉弟兄们，好东西，都在后头！”
然而，接下来的两天，发生的事情，让石敬瑭这位晋王麾下的智将，第一次感到了不对劲。
他们这支精锐骑兵，在关中平原上畅通无阻，沿途没有遇到任何像样的抵抗。但他们经过的所有村庄，竟全都变成了空村！
村里看不到一个人，听不到一声鸡鸣狗叫。屋里的粮食早已被搬空，井水里被撒上了石灰，变得苦涩不堪。灶台都是冰冷的，显然人已经离开不止一两天了。
那些汉国新立的烽燧，在他们的大军靠近时，会第一时间点燃狼烟。黑色的烟柱在平原上此起彼伏，一路传讯示警。但那些烽燧里的汉军从不出来迎战，只是死死守在简陋的土堡里，任由晋军的斥候在下面叫骂。
这让他感觉有力使不出。
“将军，情况不对。”随军的谋士李瑞，忧心忡忡的对他说道，“这汉军分明是早有准备，用了坚壁清野的法子。这不是在跟我们打仗，这是在跟我们耗！我们是骑兵，人吃马嚼，每日消耗巨大。如今孤军深入，粮草全靠缴获，要是三天之内再找不到大点的补给，不用汉军来打，我们自己就要断粮了！”
石敬瑭何尝不明白这个道理。他看着地图，上面是汉国斥候标注出的一处处富庶乡镇，可他们跑了一天，找到的只有一个个空壳。
那个叫赵致远的人，算到了我会来，更算到了我会来抢什么。他在用整个关中，给我布一个口袋阵！石敬瑭的心中，第一次对这个未曾谋面的对手，生出了一股寒意。
“不能再这么跑下去了。”石敬瑭猛地勒住马，眼神变得凌厉，“传我将令，全军化整为零，以百人为一队，向四周散开！呈扇形向前搜索！我就不信，这方圆百里，他汉军能把所有村子都搬空！告诉各队百夫长，两个时辰之内，无论找到什么，人、粮食、牲畜，必须立刻发信回报！”
他只能下令分兵。这是骑兵最忌讳的战法，会削弱骑兵集团冲锋的优势，给了敌人各个击破的机会。但现在，为了找到补给，为了活下去，他别无选择。
而石敬瑭不知道，赵致远布下的陷阱，等的就是他分兵这一刻。
凤翔府，扶风县南，一处名为“斜谷”的丘陵地带。
山谷不深，两侧长满了茂密的松林。一条溪流从中穿过，道路泥泞，不适合骑兵大规模通行。
一名晋军百夫长，正骂骂咧咧的带着他手下九十多个沙陀骑兵，深一脚浅一脚的在谷中搜索。他们已经搜索了快一个时辰，别说村庄，连个鬼影子都没看见。马匹的体力在崎岖的山路上消耗得很快，士兵们的怨气也越来越重。
“他娘的！这是什么鬼地方！”百夫长吐了口唾沫，“早知道还不如去抢汉军那个破烽燧，好歹有三百颗人头可以领功！”
就在他分神抱怨的时候，走在队伍最前面的一个斥候，忽然发出了一声短促的惊叫，连人带马，毫无征兆的，就从地上消失了！
“怎么回事？！”百夫长脸色一变，立刻拔出了弯刀。
没等他看清，他身下的战马也突然前蹄一空，哀鸣一声，向前栽倒！他反应极快，在落地的瞬间借力一滚，狼狈的躲开了那个突然出现在地面上、足有两人多深的巨大陷阱！陷阱底部，插满了削尖的竹枪与木桩！
“陷阱！有埋伏！”百夫长惊恐的大吼起来。
他的吼声，却成了攻击开始的信号。
“嗖！嗖！嗖！”
山谷两侧的密林之中，突然响起一阵密集的弩箭破空之声！
数百支早已上弦的弩箭，从林中各个刁钻的角度，劈头盖脸的向着这支挤在狭窄谷道中的晋军骑兵射来！
沙陀骑兵们虽然骁勇，但在这狭窄的地形中根本无法展开阵型，连举盾格挡的空间都没有。他们的对手根本不与他们正面交锋，只是躲在林木之后，不断的放着冷箭！
惨叫声顿时响成一片，一个个沙陀勇士还没看清敌人的样子，就被弩箭射穿身体，惨叫着落马。中箭的战马疯狂冲撞，将本就混乱的队伍搅得更加不堪。
“稳住！找掩护！敌人在林子里！”百夫长大吼着，躲在一块岩石后面，惊怒交加。他终于知道自己面对的是什么人了。
这不是正规军，这是猎人！一群熟悉地形，精通陷阱与伏击的本地猎人！
而在这群猎人的背后，指挥他们的，正是那支刚刚拿下武关，对山地作战经验丰富的降将，武三思。
他的身边，站着几个扛着猎弓，皮肤黝黑的本地老猎户。
“大人，这帮胡人骑兵，进了这林子，就跟瞎了眼的野猪没啥两样。咱们的人，一人一箭，换他们一条命，值了！”一个老猎户吐掉嘴里的草根，咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“别急着冲出去。”武三思冷静的下令，“这只是第一波。他们的人不少，我们拼不起。耗着他们，用陷阱和弩箭，把他们一点点的磨死在这里！”
山谷里的战斗，成了一场单方面的屠杀。
晋军骑兵在这狭窄泥泞的地形里，完全失去了机动性，成了一个个活靶子。他们试图冲锋，却不断有人踩中陷阱，或是被藏在暗处的冷箭射倒。他们想下马步战冲入林中，但那些汉军与猎人打完一轮就跑，根本不给他们近身的机会。
一个时辰之后，山谷中渐渐恢复了平静。
九十多名精锐的沙陀骑兵，只剩下不到二十个带伤的残兵，簇拥着同样身中数箭、盔甲破碎的百夫长，从谷口的另一端狼狈逃了出去。他们带回来的，不是粮食，而是一身的伤。
当夜，石敬瑭临时搭建的帅帐之内，气氛压抑。
陆陆续续的，派出去的几十支斥候小队都回来了，但带回来的全是坏消息。
要么，是扑了个空，找到的只有空无一人的村庄。
要么，是遭遇了和斜谷中一样的陷阱与伏击，伤亡惨重。
整整一天，他们这五千铁骑，连一粒多余的粮食都没抢到，反而折损了近三百名弟兄！
“将军！”那名从斜谷中死里逃生的百夫长，跪在石敬瑭面前，泣不成声，“我们遇到的，根本不是汉军的正规部队！是是鬼！是躲在林子里，会用妖法的鬼！”
石敬瑭没有呵斥他，只是走到那张缴获的汉军地图前，看着上面那些已经被他的斥候证实为空城的村庄，看着那条蜿蜒曲折、被标记为“斜谷”的地方，许久，才缓缓吐出了一口气。
他眼中的轻蔑已经消失不见，取而代之的是凝重。他知道，自己遇到了对手。
“传我将令。”他转身，对着帐下所有垂头丧气的将领，下达了新的命令。
“全军收缩，合并一处，向西撤退二十里，于开阔地带扎营。”
“另外，”他看向帐外那片沉沉的夜色，“派出最精锐的斥候，今夜，就算把地皮给我翻过来，也要找到汉军主力粮草辎重的存放之地！”
“我懂了。”石敬瑭看着地图，仿佛在自言自语，又像是在对那个看不见的对手说。
“你跟我玩的，不是攻防战。是后勤战。”
“你想饿死我，那我就先烧了你的粮仓！”