火光渐弱，山谷里的烟还在翻滚。我站在焦土上，剑尖垂地，银甲被血和灰糊住，沉得贴在身上。唐军的鼓声稳稳敲着，像铁锤砸进地底，一步一震。敌军散了，溃了，连旗都烧成了灰。
就在这时，西侧火堆猛地一晃。
一道黑影从烟墙里冲出来，身后拖着五骑残兵，马蹄踏碎余烬，溅起一片火星。是渤辽将领。他没往东逃命，反而借着烟尘遮眼，硬从火势最弱的缺口撕出一条路。火舌舔过他的战马后腿，那畜生嘶叫一声，差点跪倒，却被他狠狠抽了一鞭，继续往前冲。
我知道他会跑。
我早让副将带三十轻骑埋伏在西坡暗处，就等这一刻。不是为了堵死他，而是要放他走——让他以为还有活路，才会拼命奔逃；一拼命，就会露破绽。
“追！”我翻身上马，缰绳一扯，战马长嘶而起。
身后骑兵分作两队压上。一队斜插过去封住侧翼，逼他只能沿河谷直行；另一队紧咬尾部，箭已搭弦，只待令下。我策马冲在最前，铠甲撞得咯响，耳边风声呼啸，远处那几道黑影在月光下忽明忽暗，像几根断草被风吹着往前滚。
他们进了荒岭。
三岔路口横在眼前。左路窄深，地面湿滑，显然是条死谷；右路贴悬崖边缘，仅容单骑通行，下方就是陡坡；中路平坦，蹄印清晰，一直延伸进山腹。
渤辽将领勒马片刻，挥手示意两名亲兵分别闯入左右小径。马蹄声骤起又散，草叶乱飞，像是真有人逃了。他自己却调转马头，从中路疾驰而去。
副将在后方大喊：“将军，分兵追吧！别让他们跑了！”
我没应声，勒马停在高处，眯眼扫过三条路。
左路马蹄凌乱，间距不一，明显是仓促奔逃之态，但地上无粪便遗落——马未久行，体力尚足者不会如此；右路崖边草叶折痕新鲜，可岩缝间并无马尿浸渍，亦无蹄铁刮石之声残留——那是假象。唯有中路，草茎齐刷刷向后倒伏，泥地上几点暗红斑迹顺着坡势往下渗，那是伤马滴的血。
“中路。”我说，“全军跟我来。”
马蹄重新聚拢，三十骑如一支箭射入山腹。我亲自领头，盯着地上那串血点，越追越近。半炷香不到，前方林影晃动，人影马嘶隐约可闻。我抬手，身后骑兵立刻收缰缓行，只留蹄声轻叩地面。
百步之外，他们还在。
渤辽将领显然察觉了追踪未断，不断回头张望，催促残部加速。可那几匹马早已力竭，喘息粗重，脚步踉跄。剩下四人不敢停，连拖带拽把他丢在原地，继续亡命奔逃。
我们穿过一片乱石滩，前方河面横亘而出，水声急促。月光照在河心，能看到漩涡打着转儿往下游卷。河上架着一座木桥，歪斜欲倒，几根朽木悬在两岸之间，随风轻轻晃荡。
他们到了绝路。
渤辽将领喝令亲兵驱马跃桥。第一骑刚踏上桥板，木头“咔”地裂开，马腿陷进去，整匹马翻滚坠河，瞬间被水流吞没。第二骑稍慢，踩着边缘勉强过岸，可第三骑跟进时桥体剧烈摇晃，连人带马栽进急流，再不见踪影。
只剩三人上了对岸——渤辽将领、一名亲兵，还有一名断后护卫。他们站在西岸浅坡上，气喘如牛，战马口吐白沫，前腿不停打颤。
我带人赶到桥头。
副将翻身下马，走到我身边，低声问：“搭浮桥吗？还是绕上游找渡口？”
我摇头。
这桥撑不住第二匹马，更别说整支队伍。搭桥费时，他们可能趁机逃进密林；绕路追击又容易失掉目标。现在最要紧的，不是怎么过去，是怎么让他们不敢再动。
我抬手，止住全军前进。
然后独自下马，一步步走上桥头那块巨石。石头被夜露打湿，脚下有些滑，但我站得稳。银甲映着月光，像披了层霜。我抽出腰间宝剑，剑鞘上那颗蓝宝石在暗夜里闪了一下。
剑出鞘半寸，寒光乍现。
我没有说话，只是把剑缓缓抬起，剑尖直指对岸那人面门。
他正扶着马鞍喘息，忽然察觉动静，猛地抬头。见我立于桥头，孤身一人，却如山峙立，手中长剑冷光森然，顿时浑身一僵。
他想动，可脚边是深渊，身后是密林，前无去路，退无可守。
他握紧手中长刀，手臂青筋暴起，像是要冲回来拼命。但他座下战马受惊，闻到血腥味后连连后退，蹄子几乎踩到崖边碎石。他猛拉缰绳，才没跌下去。
我仍不动。
风吹过河面，带着水汽扑在我脸上。铠甲上的汗干了，凉得贴肉。我盯着他，他也盯着我，两人隔着百步宽的河流，谁都没移开眼睛。
他知道我在等什么。
他在犹豫：是拼死一搏，还是继续逃？
可他已经逃不动了。
他带来的五骑，死了三个，一个重伤丢在途中，只剩两个亲兵护着他。马没了力气，刀也提得吃力。而我身后还有三十精骑，随时可以沿河包抄上下游。他哪怕现在转身钻林子，我也能顺着足迹追上去。
！这不是追兵与逃犯的较量。
这是猎人与困兽的对视。
我慢慢向前踏出一步，靴底碾碎了石上一层薄苔。
他瞳孔一缩，本能地往后退了半步。
我再进一步。
他身后亲兵慌了，低声道：“将军，快走！我们掩护你！”
他没动。
我知道他在想什么。他想赌我不会冒险过桥，想赌我会等援军，想赌我能被拖延时间耗住耐心。
但他错了。
我不是来抓他的。
我是来让他明白——从他下令进攻大唐边境那一刻起，就没有回头路了。
我举起剑，剑锋平伸，直指其面。
他终于变了脸色。
不是愤怒，也不是狠戾，而是真正意识到自己完了的那种空茫。他嘴唇微动，似乎想说什么，最终却只咽下一口唾沫，喉结滚动了一下。
风更大了。
桥上的朽木发出吱呀声，像是随时会断。
我身后副将低声传令，两队骑兵已分头出发，沿河向上游探路。这不是真要渡河，而是让他听见动静，知道四面皆已被围。
他听到了。
眼神开始发虚。
我依旧站着，不动如铁。
他低头看了看桥，又抬头看我，目光在我与身后骑兵之间来回扫视。他在计算距离，判断时机，寻找最后一丝生机。
可没有了。
我缓缓吐出一口气，白雾在冷夜里散开。
然后，我迈出了下一步。