卯时三刻刚到，校场上的晨雾还未散尽。我站在高台之上，脚下是昨夜刚夯实的土阶，踩上去硬实不滑。全军已在台下列队，铠甲未卸，长枪斜插在泥地里，人人脸上还带着昨夜的疲惫，但眼神都盯着我这边。
我没有立刻说话，先从案上拿起一卷竹简。那是各营昨夜送来的战功簿，上面记着每个参战者的姓名、所属、所立之功。我亲手翻过三遍，又让亲卫核对了旗号与伤痕记录，没漏一人，也没多加一个名字。
风从北面吹来，掀动了竹简一角。我抬眼扫视全场，开口道：“昨日一战，敌军溃退，阵地夺回，俘虏押下，尸首清点完毕。这一仗，不是靠哪一个人打下来的，是靠你们每一个握刀持盾的人，用命拼出来的。”
台下没人出声，只有风吹旗帜的哗啦声。
“现在，论功行赏。”我说完，将竹简递给身旁传令兵，“按名单，逐个宣读。”
第一个名字响起时，是个步卒，在破阵时背起受伤同袍冲出火线。他被带到台前，领了一枚铜牌和两匹粗布。他双手接过，低头谢恩，回到队列时脚步比来时重了些——那是心里踏实了。
接着是第二个、第三个有人因斩敌首级得奖，有人因死守哨位受封，每念一个名字，台下便有低语传来，不是争抢，而是辨认：“那是李二牛？他左腿不是断了吗？”“断了也爬回来了，你没见他拖着那杆枪往回挪？”
我听着这些话，没打断。他们议论的不是奖赏轻重，而是一个个活生生的人怎么在战场上活下来的。这比任何训话都管用。
当“士兵甲”三个字被喊出时，全场静了一瞬。
他从队列中走出，步伐稳，腰杆直，脸上看不出喜怒，只有一双眼睛亮着。他走到台前单膝跪地，双手抱拳：“末将在。”
我起身，亲自走下两级台阶，把一块铁令牌递到他手里。令牌正面刻着“唐军小队统辖”六字，背面是军印编号。我又示意亲卫送上一件新制战袍——深褐底色，肩绣银线虎头，是小队长才有的标记。
“士兵甲，”我声音放得平，“三次冲锋皆为前队，两次救同袍于围困，箭穿左臂仍不退，率十人守住西隘口半日，直至援兵抵达。此功不小，擢升为小队长，即日履职。”
他说不出话，只用力点头，喉结上下动了一下。
我把手搭在他肩上，转头面向全军：“你们都看见了。这个人，出身农家，入伍不过两年，没背景，没人撑腰。但他敢打，肯拼，把命和弟兄们绑在一起。所以今天，他能站在这里，穿上这身袍子。”
台下开始有了动静。有人挺直了背，有人攥紧了枪杆。
“我知道，”我继续说，“还有很多人没听到自己的名字。也许你觉得，我也冲了，我也流了血，为何没我？”
人群安静下来。
“因为战场之上，功劳不是自己说了算。是你做的事，别人看得见，上司查得清，战报写得明。今日未上榜者，不代表无功，只是证据不足，或尚未核实。只要你在阵上拼过，每一刀、每一箭，我都记着。”
我顿了顿，目光扫过前排那些包着绷带、拄着拐杖的士兵。
“而且，这一仗打完了，不代表下一仗不来。只要敌人敢犯边，我们就要迎上去。到时候，机会还会有。只要你敢上，敢拼，敢护住你的同袍，功劳就轮得到你。”
说完，我抬手示意。
受奖的士兵们依次上前，排成一列。他们中有老卒，有新兵，有脸上带疤的，也有手上缺指的。但他们站在一起时，没有谁低一头。
我退后一步，朗声道：“今日授勋，不为别的，只为告诉所有人——在这支军队里，付出必有回报，流血不会白流。你们保家卫国，我陆扬，绝不亏待任何一个拼命的人！”
最后一句落下，台下猛然爆发出吼声。不是整齐划一的口号，而是从喉咙深处冲出来的呐喊，混着咳嗽、嘶吼、拍地声。有人举起长枪，有人捶胸应和，连那些原本低头沉默的人，也都抬起了头。
我看向士兵甲。他已经换上新战袍，站在受奖队列最前端，肩膀绷得笔直。他察觉我的视线，转头望来，嘴唇动了动，没出声，但我知道他在说什么。
“我会干好。”
我微微颔首。
全场仍在沸腾，但我已不再多言。此刻不需要再多一句话。他们心里清楚了：只要肯拼，就有出路。
我站在高台上，望着眼前这支刚刚经历生死的队伍。他们不再是散乱的兵卒，而是一股能压垮敌人的力量。不是因为我站在台上，而是因为他们相信——只要往前冲，身后就有人记下他们的名字。
远处炊烟升起，营地开始准备早饭。伤兵营那边传来几声咳嗽，有人在低声唱起旧时军谣。一切都慢慢回到了正轨。
我抬起手，轻轻一挥。
传令兵立刻上前一步，准备宣布解散。
就在这时，东侧营门方向传来急促脚步声。一名巡哨兵快步跑进校场，手中举着一份文书，脸色发紧。
我没动，也没让人拦他。
他一路奔至台下，单膝跪地，双手呈上：“禀元帅！边境急报！”