天完全黑下来之前，赵宝华终于赶回家。他绕在自家院门口，觉得有点儿不对劲。
院里安安静静的。
往常这个点儿，爹妈早该搬个木圈椅，坐在院坝诨上半天了。
赵宝华走到院里，屋里听见他的脚步声，他娘覃翠花赶紧迎了出来：
“华华回来了？哎哟，路上还好吧？”
赵宝华笑着回应，一抬头，看见门口竖着的两道人影。
一个是他爹赵建国。另一个，是李常威。
李常威论亲缘，只能算是个远亲。真要算起来，两家的关系得从太太爷爷那辈儿才能搭上噶。
但在他记忆里，老爹和李常威，关系极好。
从他记事起，每年大年初一不是去姥姥家，而是先去李伯伯家拜年。
不是兄弟，也胜过兄弟。
只是今天，这俩人，就这么一左一右地立在门口，谁也不说话。
空气里有股说不出的味儿。
赵宝华进了屋。他爹和李常威也跟了进来。
三个人在屋里坐下，还是没人说话。
屋里头闷得很。
惹得赵宝华奇怪——往日，他爹和他李叔的话，是能从鸡叫说到天黑透的。
不过，他只当是几个人坐太久，把话聊完了。
他将把手里的东西提到他娘覃翠花眼前，
“妈，猜猜？这是啥？”
覃翠花抬头，她儿子这是带了啥宝贝？
赵宝华也解开外头包着的笆蕉叶子。一层，叶子一开——
白汪汪的肥肉，亮晃晃，一块肥五花。
“拐！你从哪儿弄的呀！”
覃翠花的眼睛直了。
年景不好，大家肚子里都没油水。
尤其是这几年，连着涝。赵家已经两年没杀过猪了，平时只有碰上些麂子、獾子时，才能见上荤腥。
不过山里的野味，油少，光皮，咬不动不说，还特骚。
哪有这块肥蹬蹬的五花肉吃起来美。
面对他娘的询问，赵宝华只说是帮了屠户的忙，人家送的。
“哎哟，那后面得给人家道谢回个礼，这太重了！”
覃翠花絮絮叨叨的，提着那块肉看了又看。
另一边，李常威的眼也盯在那肉上，喉结滚了一下。
他站起来：
“那侄娃儿我走了。你们弄饭。”
在农村有个不成文的规矩，拉呱诨白随便你坐，但到了饭点儿，就得赶紧走。
大家裤腰都紧，客人吃一口，主家就少吃一口。
赵建国一把薅住他，说道：“哎！你这人，变了！不直巴！”
（直巴：方言。耿直，褒义词。）
覃翠花更快，身子一闪，更是堵着门不让他出去。
赵建国说：“今儿儿子争气，有好生活，你敢走？”
李常威还想推脱，却让覃翠花“咣”地一声，把门舀子插上了，一副今儿他定是走不脱的样子。
几个人拉扯好一会儿，李常威红着脸，搓着手，没法子，又坐了回去。
覃翠花接过五花肉，去灶屋生火做饭去了。
徒留三个男人在火塘屋拉东扯西。
赵宝华搓搓手，搭在火塘正上方，享受着丝丝暖意从手掌下升腾。
农村一般会在东边儿，也就是靠近主人家卧室的那一侧挖个坑，砌上扛烧的青石板。
这火塘在冬季是缺衣服穿的农民的续命火，但不冷的夏季也会用，来客人烧茶、炖个什么小锅，在这里要比去灶屋大锅上烧方便得多。
“李叔，我好久没见过李志杰了，他最近还好吗？”
李志杰是李常威的儿子，比赵宝华稍微大个半岁。
李志杰在小的时候，时常跟着李常威来串门，赵宝华也经常跟着赵建国去李家串门。一来一往，两小子也玩得不亦乐乎。
只可惜，随着两人的长大，和两家走动的减少，他们之间的往来也少了。
“嗨你杰儿哥最近闯祸哟”
李常威本来还笑着，提起李志杰，他的脸立马拉拉。
似乎有说不完的愁。
赵宝华也略有耳闻，虽说两人小时候交情好，但那时候李志杰的调皮就可见一斑。
他经常带着赵宝华去做些只敢想不敢做的事情。
比如什么，站在坡上砸人家的瓦、点别人码好的柴草垛。
李志杰都是头头军。
并且怎么打、怎么骂，都不改。
说到这儿，赵建国也在一旁搭腔：
“是啊，跟你一样是个混小子。前两天和人干架，手上没轻重，拿石头给人开了瓢。”
李常威长叹一口气：
“你说说这小子，我李常威上辈子动了菩萨座子吗？生了这么个混蛋。现在人家张口要三十块的医药费，不给就要点火我家田。”
“这也不是点不点田的事儿，是我家那小子给人开了瓢。
我能不给吗？国儿啊，我也是实在没办法了。”
赵宝华在一旁算是听明白了。
这是来借钱的。
赵建国往木圈椅子上一靠，满脸也是为难。
李常威又长叹一口气，脸上的褶子堆在眉心，头发冒出星星点点的白。
这些年他也吃了不少苦，才四十出头，居然开始长白头发了。
赵建国心里更是纠结。李常威对自己有恩，平时也从没找过他帮什么忙，对方有好东西也还惦念着自己。
按理说，虽然三十块是笔大数目，但自己刚卖了牛，也能拿出来。
只是
拿了这笔钱，后面自己的日子就难过了。
买田、还债，甚至他曾经幻想的再买一头牛的梦想，都会离他而去。
咵——
锅子挂在吊钩上，金属咿呀的摇晃声让赵建国从思绪中拉回来。
是覃翠花处理好了肉，把锅子吊上火塘上的长挂钩的声音。
“算了，常威哥，不提了。你给弟弟点儿时间想想。
你放心，你的恩我怎么说都不会忘。”
李常威坐在另一边，脸色灰暗，说道：
“我俩不是早说过？我们之间不提‘恩’这个字。
你能帮我我感激涕零，我给你磕头。你不帮我也没得关系，我只是实在没办法。”
赵宝华没说话。
这种事情，他贸然插话，既解决不了问题，又只会惹人嫌。
他蹲上前，解开锅盖子，肉的香味顿时弥漫整个火塘屋。
所有人都悄悄咽了下口水。