伍老板是个讲究人。
报酬不是赤坦坦给的纸票子。
而裁了张红纸，把钱折得整整齐齐，包成个方胜角，在那包糖果子上头一压，用纸绳系了。
这规矩，是他早年出省闯荡，在外头学来的做派。
包起来，一是图个“样范”，红通通的，好看。
二来，是为了省事。钱露了白，当面给，免不了一番推来搡去的假客套。
拉拉扯扯，难看。
包严实了，往手里一塞，接着顺手。
不过，这法子有个底线：红纸包里的数，得足。
不能寒碜。
若是人家回家一拆，发现是仨瓜俩枣的，那这人的名声就算坏了。虚头巴脑，不实诚。
伍老板支着红包，可赵宝华没敢接。
他打着赤膊，褂子搭在臂弯里。
那一身掏过骡子屁股的味儿，顶风臭三里，怕是半个月都散不净。
看着伍老板那副红纸包糖的体面样，再瞅瞅自己这一身精肉，赵宝华两只手在裤腰上搓了又搓，觉得手没处放。
有些局促。
伍老板看着他，倒觉着这后生朴实得可爱。
他上前一步，一把拉过赵宝华的手，把那红纸包连着糖果子，实实在在拍在他掌心里。
“赵大夫，先前是我眼拙，慢待了。莫往心里去。”
“骡子好了，您还遭了这趟罪。这点意思，说什么都不过分。”
话说到这份上，赵宝华也就接了。
也没掂量厚薄，顺手塞进了包袱卷里。
转身，刚走到门口。
“大夫！留步！”
伍老板又追了出来。手里提留着一桶菜籽油，溜黑的。
“瞧我这记性。马上中秋了，这油，拿回去润润锅。
是个土东西，拿不出手，不过一点心意……”
这会儿，伍老板也不讲什么“包起来好看”的规矩了，也不管那一身油腻，硬往赵宝华怀里塞。
赵宝华本想推辞。
那骡子不过是肠梗阻，并非疑难杂症。
可架不住人家这份热乎劲。
只得提走——他顶不会应付这热场面。
出了门，走了几道，日头偏西，影子斜着。
路过一个土墙拐子，冷不丁，从阴影里蹿出个人来。
大白日头底下，吓了赵宝华一跳。
定睛一瞧，是吴大夫。
怎么个情况？
他在这堵着做什么？
在这儿堵着，莫不是因为抢了那匹骡子的生意，心里存了恨，来寻晦气？
念头还没转完。
吴大夫“扑通”一声，推金山倒玉柱，直挺挺地跪下了。
咚，咚，咚。
三个响头，结结实实磕在硬黄土上。
给赵宝华磕得懵极了，这卖的什么药？
“折煞了！万万使不得！”
他赶紧把他搀起，吴大夫膝盖却象是生了根，大喊：
“我是来负荆请罪的，之前多有得罪，切莫放在心上！
公若不弃……”
赵宝华心想这不是那句台词——“公若不弃，当拜为义父”？
不过是修了头骡子，怎么还要拜我为义父？
立马脑袋摇得跟拨浪鼓似的：
“不行，不行，我怎么能当你的父亲！”
吴大夫惊愕地抬头，说：
“谁要拜你为父了？我是要拜你为师。”
赵宝华哑然。
原来，吴大夫是个认死理的。
早年间，跟私塾先生念过几天“增两家”（《增广贤文》《朱子家训》《千家诗》）。
一肚子墨水都就着饭吃了，就记住了先生课间闲蒙的那一句：
“贵可以问贱，贤可以问不肖，而老可以问幼，唯道之所成而已矣。”
这么些年，他就靠这句活着。
为了学本事，脸皮算什么？这穷山沟沟里，碰上个真佛不容易。
俗话说，拉住状元叫姐夫，那也是看本事的。
两人就在墙根底下，拉拉扯扯。
不管赵宝华怎么推脱，这声“师傅”，吴大夫是咬死在牙缝里了，抠都抠不出来。
末了，吴大夫——现如今该叫吴弟子了，从地上爬起来，拍了拍膝盖上的灰。
也不多纠缠，转身匆匆走了。
走出几步，回头扔下一句：
“师傅，我就在镇头那家吴记药铺。您得空，一定来坐。”
药铺？
赵宝华琢磨了一下，这“师傅”认了，似乎也不坏。
吴大夫这人，虽说软了点，但毕竟坐堂多年。
柜子里医书定有不少。
往后，算个去处，互学互衬，长长见识。
今儿治这一番，赵宝华真算是领会到什么叫“学无止境”。
自己原本以为，靠着前世那些医书就能行走无忧，但实际上，还差得远哩！
尽管这样想着，赵宝华脚上也没眈误。
天刚擦黑，就回了家。
覃翠花对儿子手上那包东西很是好奇，不断寻味，可他就是不说。
卖关子。
赵宝华把那纸包，往桌上一搁，招呼他爹把灯芯挑亮些。
一家三口，六只眼，都盯着那纸包。
他伸手，扯开绳结，里面东西东西呼噜噜滚出来。
是一整包杂拌糖。
那时节的糖，都讲究个色儿。这么一囫囵全滚出来，五光十色，像滚出个聚宝盆。
这年月，谁家舍得买这么一大包？看着都觉得晕眩，觉着富贵。
覃翠花吸了口凉气，手在围裙上搓了又搓，想伸手摸摸，又缩了回来。
“哎呀……咋这就拆了？”
她一脸的可惜，眉头都皱起来了：
“这好东西，留着八月十五过团圆，几多好，咋就……”
穷日子过惯了，见着好东西，第一念头就是藏着，掖着，留到实在不能留了再动。
赵宝华笑了。
他捏起一瓣橙子的，径直递到覃翠花嘴边，轻轻一塞。
“妈，吃。”
覃翠花一愣，糖已经进了嘴。
赵宝华看着她说：“妈，东西是越吃越有的，儿子有出息，大胆吃。”
“明儿个，咱再挣十包回来。”
覃翠花含着那糖，橙子味儿的，浓郁的甜味在嘴里划开，闷进喉咙。
她看着儿子，煤油灯的灯芯悄悄爆了一下。
过了半晌，她才轻轻说道：
“甜”
一家人都笑了，充满快活的气息。
赵建国不爱吃，他更关心那个红包，催促着要打开。
赵宝华点点头，捞起那个红包。