李志杰碰了个软钉子，也没恼，只是不言语了。头一低，也不走，也不退，就这么跟在后头。
土路干硬，两人一前一后，踩得尘土扑扑地起。
赵宝华走快，他也快；赵宝华慢，他也慢。
日头渐渐毒了，赵宝华心里腻歪，猛地刹住脚，转过身盯着李志杰：
“老跟着我干嘛，又不说话？”
李志杰被猛得一盯，说：
“我就跟着，又不占你的事儿。”
赵宝华也没辄，摆摆手：
“跟着吧。丑话说前头，今儿个没油水。”
说完迈开步子，李志杰闷声跟上。
上了大路，赵宝华眼尖发现，黄土路上压出两道深深的辙印，宽宽的，花纹咬得实，一直通向远处。
李志杰也瞧见了，憋不住话：
“乖乖，这是啥？这么宽一道，拖多长！”
“汽车。”
“噢！汽车！”
李志杰一拍脑门，嘿嘿一笑给自己找补：“一时没回过神来。”
他只在露天电影的幕布上见过这铁家伙，冷不丁在脚下见了真迹，没敢认。
赵宝华却皱起了眉。
镇上没设站，要坐班车得去县里。
这穷乡僻壤的山沟沟，连拖拉机都没有一只，哪来的汽车跑？
顺着车辙走了一程，路边一片竹林子，竟开了花。紫穗子垂着，枯焦焦的一片。
赵宝华心里紧了一下。老话讲，“竹树开花，饿死农家”，这不是好兆头。他不由得想起那场就要来的大雨。
李志杰是个没心肝的，只觉得稀罕，一路仰着脖子瞧。
到了镇上，赵宝华脚下没停，径直穿过热闹集市，压根没有摆摊的意思。
李志杰心里像猫抓似的，急得火烧火燎，可话被堵在嗓子眼——来时人家那是把丑话说在前头的，只能干跟着。
赵宝华领着人拐进了“新街”。
这本是去年才划进来的村子，沿路起了不少新房，连成了溜，只是没人开铺面，显得冷清。
房子多是新打的土墙，顶上苫着厚茅草，间或也有两家殷实的，起了青瓦房。
赵宝华挨家拍门，张嘴就是：“有闲屋租么？”
大伙儿都挺乐意。家里堂屋空着也是空着，租出去半间，自己住后头，白捡的钱，又不费力气。
李志杰跟在屁股后头，眼珠子瞪得老大：“你还没成亲就要分家？”
在他那一亩三分地的见识里，只有娶媳妇分家，才兴盖新房、立门户，哪有去租人家房子住的道理？
赵宝华脚下生风：“对，明儿就娶。”
“啥？”
李志杰还要打破砂锅问到底，赵宝华早钻进下一家去了。
问了一圈，相中一处。
月租十块，门口就是口甜水井，挑水方便。地界儿虽偏了点，离镇中心远，倒正合赵宝华的心意——开兽医站，又是猪又是牛的，离闹市远点，免得惊了牲口，也没人嫌脏嫌臭。
正要掏钱落定，房主却把他拦下了。
是个年轻媳妇，背上用布带勒着个奶娃娃。
“慢着，”媳妇说，“我家当家的还在街上没回来，这事儿得等他回来点头。”
李志杰凑上来，伸着脖子：
“街上又不远，几步路的事，喊回来就是了。俺们还得回赵家村，晚了黑灯瞎火的难走。”
媳妇白了他一眼，也没恼，带着几分自得：
“喊不得。我家男人给省里来的‘专家同志’帮忙抓熊去了。那熊瞎子力气大，全靠他去摁着。这时候去喊，熊跑了算谁的？”
一听这话，李志杰来了劲，也不嫌累了：
“咱这山沟沟里还有熊？黑瞎子还是棕马熊？老话可说了，黑瞎子吃人先掏心，棕马熊吃人先掏肝……”
那媳妇摇摇头，压低了嗓门，神神秘秘的：
“听说是头稀罕物，白的！”
白熊？
赵宝华在一旁听着，心里犯了嘀咕。
这是深山老林不假，可也没听说过产白熊。莫不是头得了白化病的黑瞎子？
日头爬到了头顶，街头四方都起了炊烟。那当家的左等不回，右等不回。
赵宝华看苦等着也不是个事儿，起身告辞。
他怀里还揣着林长青借他的那把手电筒，得给人送回去。
到了卫生院，林长青今儿个没捧着小说看。身上罩着件白大褂，正给村长家的侄子换药。
那小子扯着嗓子嚎，动静大得跟杀年猪似的，震得走廊嗡嗡响。
李志杰听得心里发毛，扒着门框，两条腿象是灌了铅，死活不肯往里迈。
赵宝华回头，嘴角一挑：“怵了？那你在外头候着，我自个儿进。”
李志杰脸上挂不住，把牙一咬，脚底狠狠跺了一下地，硬着头皮跟了进去。
屋里来苏水味儿直冲脑门。
林长青一抬头，见是赵宝华，立马笑起来。
他俩好些日子没见。
寒喧两句，话头自然引到了那本《养耕集》上。
赵宝华也没藏着掖着，说书里的道道都嚼烂了，咽进肚里了，如今万事俱备，就缺个下手的机会。
林长青听罢，停下手里的活，若有所思地打量了他一眼：
“是说那兽医针灸的法子？巧了，我手头正好存着一副针，咱这就试试？”
赵宝华点了头，回头一瞅，却见李志杰倚着门框，一副想进又不敢进的样子。
“人是你给开的瓢，你不进去陪个话？”赵宝华问。
李志杰耷拉着脑袋，点了点头，跟个犯了错的小学生似的蹭进了病房。
林长青见状，便只领着赵宝华去了后院宿舍。
屋子巴掌大，东西倒齐整。
靠墙一张窄床，窗下是个三屉桌，带镜子的脸盆架上搭着毛巾。
林长青弯腰，从床底下拖出一只棕色皮箱，高级货色。
黄铜的扣，啪嗒一声弹开，从里取出一个布卷包。
揭开，里头排着一长条银针，长短各异。
“我爹非逼着我接这衣钵，”林长青苦笑一声，指腹从针尾划过，“可我打小学的洋医，读的洋校，自家的本事反倒生疏了。”
说着说着，两人就着《养耕集》讨论起来，完全没注意到，玻璃窗外，那李志杰正奔过来。
嘴里还喊着什么。