暗流与星辉雪剑峰，冰尘洞。
静室之中，寒气森森，地面、墙壁凝结着一层薄薄的、闪烁微光的冰霜。紫鸢盘膝坐在寒玉床上，双目微闭，气息悠长，周身笼罩在一层淡银色的朦胧光辉之中，隐约可见点点星芒流转，与静室内的冰寒之气交融，形成一种独特而静谧的氛围。
距离砺剑谷特训结束，已过去二十余日。
这二十多天，紫鸢几乎足不出户，全心消化特训所得，巩固筑基中期的修为，并尝试将《寒星淬灵诀》初步掌握的部分，与自身剑道、法术融会贯通。
砺剑谷的生死搏杀、团队协作、险境应对，让她收获极大。不仅仅是实战经验的提升，更重要的是对自身力量掌控的精进，以及与同门配合的默契。她将特训中感悟到的战斗节奏、灵力运用的精细变化，融入到日常修炼中，使得星寒灵力的运转更加圆融如意。
丹田内，那枚星核缓缓旋转，比之前更加凝实，散发出的星辉虽然内敛，却与九天星辰保持着一种玄之又玄的共鸣。尤其是在子夜时分，当她运转《寒星淬灵诀》，接引星辉淬炼灵力时，这种共鸣尤为清晰。她能感觉到，随着修炼的深入，星核与她神魂的联系越发紧密，甚至隐隐能从中感知到一些模糊的、关于星辰运转、关于冰寂之道的零碎意念。她知道，那是星核中蕴含的、尚未被她完全吸收的传承碎片。
“《寒星淬灵诀》……幽寒星……”紫鸢心中默念。经过多次尝试，她已能稳定接引几种较为温和的星辰之力淬炼灵力，效率远超普通打坐。对那颗曾差点让她爆体而亡的“幽寒星”，她心有余悸，但星核对其的渴望却也最强烈。她尝试过在状态最佳时，极其小心地引动一丝最微弱的幽寒星力，其淬炼效果远超其他星辰，但其中蕴含的冰冷寂灭之意，也让她神魂微颤。她暂时还不敢过多尝试，只将其作为关键时刻冲击瓶颈的助力。
除了修炼，她也将更多心思放在了对敌手段的整合上。《飞雪剑诀》已臻化境，信手拈来。得自星核感悟和《寒星淬灵诀》的“冰寂”剑意，是她的杀手锏，但消耗巨大，且易引人注目，非生死关头不会轻易动用。雪蚕冰丝甲已初步祭炼完成，防御大增。凌霜真人赐予的几张保命灵符，她也仔细研究，了然于胸。
“修为已至筑基中期顶峰，或许可以尝试冲击后期了。”紫鸢内视己身，经脉中星寒灵力奔腾如溪，饱满充盈，距离筑基后期的那层屏障，已然清晰可见。只是突破筑基后期非同小可，需灵力、神魂、心境三者合一，水到渠成，强求不得。她打算再沉淀几日，将状态调整至巅峰，再行尝试。
“鸢儿。”凌霜真人的声音透过静室禁制传来。
紫鸢收敛气息，周身星辉与寒光内敛，起身打开石门：“师尊。”
凌霜真人步入静室，打量了她一番，眼中掠过一丝满意：“不错，根基稳固，气息沉凝，进境颇速。看来此次特训，你获益匪浅。”
“全赖师尊教导，及宗门栽培。”紫鸢恭敬道。
凌霜真人摆摆手，正色道：“天玄古境开启在即，有些事，需提前告知于你。”
她示意紫鸢坐下，自己也在寒玉墩上落座，缓缓道：“天玄古境，位于东域、南荒、北原三地交界处的‘坠星湖’底。此湖成因神秘，据传乃上古星辰坠落所化，湖底有空间裂缝，连通古境。古境内部自成一界，广袤无边，灵气浓郁，天材地宝无数，但同样危险重重。不仅有强大古兽、诡异禁制、天然绝地，更需提防……其他宗门，乃至魔道修士。”
“三地交界？”紫鸢心中一动。东域是玄天宗等正道宗门势力范围，南荒多妖族、巫修，环境险恶，北原则是苦寒之地，亦有大小势力盘踞。三地交界，向来是鱼龙混杂、是非之地。
“不错。”凌霜真人点头，“古境百年一开，每次开启，不仅是东域正道，南荒、北原，乃至一些隐世势力、散修中的强者，都会遣门下弟子或亲自进入，争夺机缘。其内虽约定金丹以上不得入内，但筑基修士之间的争斗，往往更加血腥残酷。杀人夺宝，背后暗算，屡见不鲜。我玄天宗虽为正道魁首之一，但树大招风，历来是众矢之的。进入古境后，你与楚离等人需抱团取暖，但亦不可全然信赖他人，即便是同门。”
紫鸢神情凝重，点头称是。砺剑谷的特训，已让她初步体会到修行界的残酷一面，但真正的古境争夺，必然更加血腥。
“此外，”凌霜真人语气更沉，“你需特别小心南荒‘幽影教’与北原‘寒魄宗’的人。”
“幽影教？寒魄宗？”紫鸢记住了这两个名字。
“幽影教，盘踞南荒阴影之地，行事诡秘，擅长暗杀、隐匿、咒术，功法阴毒，与我玄天宗素有旧怨。寒魄宗，位于北原极寒之地，亦修冰寒功法，但与我宗《太阴素心经》路数不同，更偏向于掠夺、吞噬他人冰寒本源壮大己身，手段酷烈。这两派弟子若在古境中遇到，务必加倍小心，能避则避，若不能避……务必斩草除根，不留后患。”凌霜真人眼中寒光一闪。
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紫鸢心头凛然，将这两派牢牢记住。
“古境之中，有一处地方，你或可留意。”凌霜真人沉吟片刻，又道，“位于古境西北方向，有一片被称为‘星陨原’的区域。据古籍零星记载，那里残留着浓郁的星辰之力，生长着一些奇特的星属性灵草，也可能有上古星辰坠落留下的碎片或遗迹。你身负星辰相关传承，或许在那里能有所得。但切记，星陨原环境恶劣，时有星辰风暴、空间裂缝出现，且知晓此地者不在少数，争夺必然激烈，务必量力而行。”
“星陨原……”紫鸢默念，心中记下。这地方，或许与《寒星淬灵诀》及她体内的星核有关。
“最后，”凌霜真人看着紫鸢，目光复杂，有期许，有关切，也有一丝不易察觉的忧虑，“鸢儿，你身负秘密，为师不问。但木秀于林，风必摧之。大比之时，你已崭露头角，引来诸多目光。古境之中，机缘与风险并存，亦是你真正面对修仙界风雨之始。记住，任何时候，保全自身，方是根本。为师在宗内，等你归来。”
“师尊……”紫鸢心中暖流涌动，凌霜真人对她的维护与期许，她如何不知。她深深一拜，“弟子定当谨记师尊教诲，万事小心，不负师恩。”
凌霜真人微微颔首，不再多言，留下一个储物袋：“这里面是一些古境中可能用到的杂物，以及几件保命之物，你且收好。剩下几日，好生准备。”
送走凌霜真人，紫鸢打开储物袋。里面除了大量恢复灵力的“回气丹”、疗伤圣药“玉髓丹”，还有数张威力强大的攻击、防御灵符，一枚记载了古境部分已知地图和注意事项的玉简，几件辨识灵药、破除简单幻阵的法器，甚至还有一小瓶珍贵的“匿息丹”，可短暂遮掩气息，躲避探查。
师尊为她考虑得可谓周全。紫鸢心中感动，将物品分门别类收好。
接下来的几日，紫鸢一边调整状态，一边研读玉简中的地图和情报，熟悉古境环境。她也将雪蚕冰丝甲反复祭炼，力求做到心念一动，瞬间激发。寒霄剑亦每日以星寒灵力温养，剑身越发晶莹，寒意内敛。
然而，平静的修炼时光，在古境开启前三天，被一道突如其来的传讯符打破。
传讯符来自主峰，是掌门玄元子亲自签发，召集此次进入天玄古境的十名弟子，即刻前往主殿，有要事宣布。
紫鸢心中微沉，不知何事如此紧急。她不敢耽搁，立刻动身，驾驭剑光赶往主峰。
主殿之内，气氛凝重。楚离、柳清音、白灵儿、沈星河、雷震、石猛、赵乾、韩冰、林玉九人已到，各自肃立。玄胤真人立于殿中，面色沉肃。大殿上首，掌教玄元子端坐，两侧是数位气息渊深的长老，凌霜真人亦在其中。
见到紫鸢到来，玄胤真人微微点头，示意她入列。
“人都到齐了。”玄元子缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“召尔等前来，是因刚得到确切消息，此次天玄古境开启，与往次……有所不同。”
众人心中一凛，屏息凝神。
“据安插在南荒与北原的暗线回报，幽影教与寒魄宗，此次似乎达成了某种默契。”玄元子目光扫过下方十人，尤其是在楚离和紫鸢身上略作停留，“两派此次派出的弟子，不仅人数远超以往，其中更疑似混入了数名实力远超寻常筑基、甚至可能是……假丹境界的死士。”
“假丹境界？”众人闻言，皆是一惊。假丹，乃是筑基大圆满修士，已初步凝聚金丹雏形，实力远超筑基后期，距离结丹只差临门一脚。这等人物，通常不会轻易进入古境冒险，因为古境对超过筑基期的力量有排斥，且其中凶险，假丹修士亦有陨落之危。幽影教和寒魄宗派出此等人物，所图必然极大！
“不仅如此，”玄胤真人接过话头，声音冷峻，“两派似乎还在暗中串联其他一些对我玄天宗心存不满的势力，意图在古境之中，对我宗弟子……进行围剿。”
大殿之中，落针可闻。一股无形的压力，笼罩在十人心头。若只是寻常争夺，各凭本事，倒也罢了。但对方竟然联合起来，欲行围剿之事，且派出假丹死士，这已超出了寻常机缘争夺的范畴，分明是冲着剿灭玄天宗未来中坚力量而来！
楚离眉头紧皱，赤眸之中战意与寒意交织。柳清音面色凝重。白灵儿小脸紧绷。沈星河、雷震等人亦是脸色难看。
紫鸢心中更是警铃大作。幽影教！寒魄宗！师尊特意提醒要小心的两派，果然来了，而且来势汹汹，目标明确！这仅仅是巧合吗？还是说……与自己有关？她不禁想起守阁长老的话，想起那夜幽寒星力的爆发，想起可能存在的窥探……
玄元子将众人神色看在眼中，沉声道：“尔等不必过于惊慌。我玄天宗能屹立东域千年，靠的也不是忍气吞声。他们有所图谋，我宗岂能无备？”
他顿了顿，继续道：“首先，尔等十人，进入古境后，务必第一时间汇合，不得分散。宗门会为你们每人配备一对‘子母连心符’，百里之内，可相互感应，指引方位。其次，宗门会额外赐下护身宝物，以应对假丹修士。最后，”
玄元子的目光变得锐利无比：“若在古境中，遭遇幽影教、寒魄宗弟子，或任何主动袭击我宗弟子之人……不必留手，杀无赦！一切后果，自有宗门承担！”
“谨遵掌教法旨！”十人齐声应道，一股肃杀之气弥漫开来。对方既然摆明策马要围剿，玄天宗自然也不会客气。
“此次古境之行，凶险倍增，但亦是磨砺尔等锋芒的绝佳机会。”玄胤真人冷声道，“记住，你们代表的是玄天宗的未来与脸面。可以战死，不可辱没宗门威名！”
“是！”十人轰然应诺，眼中皆燃起熊熊战意。压力固然巨大，但玄天宗弟子的骄傲，不容践踏。
随后，玄胤真人开始分发“子母连心符”和额外的护身宝物。子母连心符乃是一对精巧的玉符，母符由玄胤真人保管，可大致感应子符方位；子符十人各持一枚，彼此之间在百里内可相互感应。额外赐下的护身宝物，则是一枚“剑罡护符”，可激发一道相当于金丹初期修士一击的剑罡，但仅能使用一次，且激发后需片刻充能，乃是关键时刻保命或翻盘的底牌。
分发完毕，玄元子又勉励了众人几句，便让众人退下，各自回去做最后准备。
离开主殿，十人之间的气氛明显凝重了许多。原本对古境机缘的期待，此刻已蒙上了一层厚重的阴霾。强敌环伺，杀机暗藏。
“楚师兄，进入古境后，如何行动？”沈星河看向楚离，问道。如今楚离实力最强，隐隐是十人之首。
楚离沉吟片刻，赤眸中闪过一丝厉色：“按掌教所言，第一时间汇合。进入古境的位置随机，但大致在入口附近百里。我们以子母连心符为凭，尽快向中心靠拢。途中若遇落单同门，尽力接应。若遇幽影教、寒魄宗之人，或任何袭击者……”
他顿了顿，一字一句道：“杀！”
一个“杀”字，冰冷刺骨，带着不容置疑的决绝。
众人皆点头。柳清音柔声道：“我会尽量多准备一些疗伤、解毒、恢复灵力的丹药，分与大家。”
“我的小貂和小青鼻子很灵，可以帮忙探路和预警！”白灵儿也举起小手。
紫鸢默默点头。她感到了前所未有的压力，但心中并无惧意，反而有一种冰冷的战意在升腾。幽影教，寒魄宗……若你们真是冲我而来，那便看看，谁才是真正的猎人。
回到雪剑峰，紫鸢将得到的消息告知了凌霜真人。凌霜真人闻言，沉默良久，才道：“果然来了。鸢儿，记住，古境之中，万事以保全自身为要。若事不可为，便激发剑罡护符，或使用为师给你的保命之物，逃！留得青山在，不怕没柴烧。”
“弟子明白。”紫鸢重重点头。
最后三天，紫鸢不再刻意修炼，而是调整心境，将状态调整到最佳。她反复推演可能遇到的各种情况，思考应对之策。星核在她丹田内缓缓旋转，散发着稳定而神秘的星辉，让她心中稍安。
古境开启前夜，紫鸢独自来到雪剑峰后山崖边，仰望星空。
夜空如洗，星河灿烂。她运转《寒星淬灵诀》，与漫天星辰建立着微弱的联系。丹田星核轻轻震动，与北方那颗幽寒的星辰，遥相呼应。
“明日，便是坠星湖了……”她低声自语，眼眸深处，星光流转，清澈而坚定。
就在这时，她忽然心有所感，猛地转头，望向主峰方向。就在刚才那一瞬，她似乎感觉到，在主峰深处，藏经阁的方向，有一股极其隐晦、却又浩瀚古老的星辰波动，一闪而逝。
是守阁长老？还是……
她眉头微蹙，那种感觉玄之又玄，仿佛只是错觉。但体内星核微微加快的旋转，告诉她那并非幻觉。
“星墟……幽影教……”紫鸢收回目光，望向无垠星空，心中疑窦丛生。这看似平静的夜空之下，究竟隐藏着多少秘密与杀机？
她不知道的是，在她仰望星空的同时。玄天宗山门之外，千里云海之中，数道隐匿在虚空深处的神念，再次悄然交汇。
“都准备好了吗？”
“影卫已就位，共九人，其中假丹境三人，其余皆为筑基巅峰。皆已服用‘化灵丹’，可完美伪装成筑基后期修士，通过古境入口检测。”
“寒魄宗那边，也已联络妥当。他们的‘冰煞卫’也会出手。目标，紫鸢，生死不论，但务必拿到其身上与星墟相关之物！”
“玄天宗似有察觉，加强了戒备。”
“无妨。古境之内，天机混乱，正是动手良机。记住，不惜代价！”
神念沉寂，杀机暗伏。
而主峰藏经阁前，那如同石雕的守阁长老，缓缓抬起浑浊的眼，望向山门外的云海，又似乎透过无尽虚空，看到了那星光下的白衣少女，干枯的嘴唇微动，无声地吐出几个字：
“星辉已现，暗夜将至。劫起劫落，造化弄人。”
夜风吹过，卷起他灰白的衣角，猎猎作响。