密林深处的瘴气像化不开的浓墨，把东南轨的光脉染成暗绿色。林辰的铁钎戳进瘴气里，“滋啦”一声冒出白烟，钎头凝结的霜花瞬间融化，顺着杆身往下淌，在他手背上积成细小的水洼——那水洼里映出的不是他的脸，是张被瘴气扭曲的陌生面孔，正咧着嘴无声地笑。
“别碰瘴气里的水。”青禾的银线突然缠上他的手腕，往回拽的力道带着股急劲，线尾的金粉在瘴气中炸开，逼退半尺浓墨般的雾。她指尖捏着片星纹草叶，草叶在瘴气里簌簌发抖，边缘却始终亮着层银绿色的光，“这瘴气能映出人心底的怯，你刚才想的是三百年前守轨人迷路的事，对不对？”
阿夜蹲在轨旁，骨笛的吹口抵着光脉最亮的地方，笛音穿破瘴气时变了调，像被无数只手拉扯着。他忽然发现，瘴气里浮动的光斑正在拼合，慢慢显出截断裂的轨——轨头的铜铃还在晃，铃舌上刻的“守”字缺了最后一笔，像被硬生生咬掉的。
一、残轨藏影
林辰跟着光脉往密林深处走，每一步都踩在瘴气与光的交界线上。靴底碾过片枯叶，枯叶突然化作只焦黑的手，抓住他的脚踝往瘴气里拖，光脉却在这时顺着靴筒往上爬，烫得他小腿肌肉猛地绷紧，那只手“嗷”地缩回雾里，留下道青烟。
“是被蚀轨雾害死的守轨人残念。”青禾的银线在半空织出个网，网眼处的金粉粘住些细小的黑影，那些影子在网里挣扎，渐渐显出模糊的轮廓：有人背着断轨往前爬，有人举着铜符往光脉里冲，最前面的那个手里攥着半块定轨符，符上的锤纹已经被腐蚀得只剩个轮廓。
阿夜的笛音变得沉郁，像在给这些残念唱安魂调。瘴气里的光斑突然往轨旁的棵古树上聚，树干的裂缝中渗出银绿色的汁液，在树皮上画出道轨辙图——图中东南轨的尽头，画着个发光的泉眼，泉眼旁散落着三枚残破的铜符，符底的凹槽正好能拼出完整的星纹。
“找到了。”林辰的铁钎往树干上敲了敲，树皮“哗啦”剥落层，露出里面嵌着的半截青铜管。管里塞着卷麻布，展开时碎成四片，上面的字迹被潮气浸得发涨，却仍能看清关键的几句：“瘴根在泉眼，符聚则瘴散，三族血，合则生……”
最后个字被虫蛀成了洞，青禾却突然明白了。她咬破指尖，血珠滴在麻布的破洞上，字迹竟顺着血珠往外晕染，补全了那个字——“光”。
“三族血脉合，才能生出破瘴的光。”她把自己的血珠往林辰和阿夜手背上抹，三人的血珠在光脉里融成颗小红球，往泉眼的方向飘去，所过之处，瘴气像被烧化的蜡般往两边退。
他们跟着红球走到片空地上，泉眼就在空地中央，泉底沉着三枚铜符，符上的族纹正被瘴气慢慢吞噬。泉边散落着些朽烂的工具：把断了柄的锤、半只磨破的草鞋、片绣了半朵星纹草的布——都是三百年前守轨人的东西，像在诉说他们最后的时刻。
阿夜的骨笛突然掉在地上，他指着泉眼的水面，那里映出的不是他们的影子，是三个穿着粗布衫的人：铁匠举着锤往符上砸，渡工用银线缠着符角，蝶使则把血滴在符的接缝处，三人的动作与此刻的林辰他们完全重合，像场跨越时空的接力。
二、符合光生
林辰跳进泉眼时，水凉得他牙齿打颤，却奇异地没渗进靴筒。他伸手去捞铜符，符刚碰到指尖就剧烈震颤，瘴气突然从四面八方涌来，在泉眼上空织出个巨大的黑罩，罩顶的黑影张着嘴，像要把整片空地吞下去。
“快拼符！”青禾的银线缠着枚符往泉眼中央扔，阿夜同时掷出第二枚，林辰接住第三枚时，三人的血珠正好飘到符的上方，“啪”地滴在接缝处。
三枚铜符“咔”地嵌合，符上的族纹突然活了过来：锤柄抽出藤条缠住蝶翅，蝶翅扇动谷穗往锤上靠，星芒从符的中心往外爆，瞬间冲开黑罩，在空地上织出个巨大的光茧。茧里浮出无数守轨人的影，他们排着队往光脉里走，每个经过林辰身边的人，都往他手里塞了点东西：片星纹草叶、块轨钉、半只铜铃碎片……
瘴气在光茧外痛苦地翻滚，却怎么也钻不进来。林辰突然看清，瘴气的核心是团灰黑色的东西，像团凝固的血，里面裹着无数细小的铃舌——都是被腐蚀的假轨铃舌，每片上都刻着反写的字。
“是浊气的根。”阿夜捡起骨笛，吹起段石轮族的净化调。光茧的光芒越来越盛，守轨人影往核心处聚，化作道尖锐的光矛，“噗”地刺穿灰黑核心，里面的假铃舌瞬间崩碎，化作无数光点融入光脉。
泉眼的水突然沸腾起来，三枚铜符从水里浮起，往东南轨的方向飘去，符底的星纹与轨面的光辙完全咬合，像钥匙插进了锁孔。林辰爬出泉眼时，发现掌心多了道新的纹——是三符合一的印记，正与光脉的流动同频震颤，烫得他心口发暖。
瘴气散去的地方，露出片被腐蚀的土地，上面却冒出了新的星纹草芽，芽尖顶着细小的光粒，像撒了满地的希望。青禾把那卷麻布埋在草芽旁，布上的字迹在光脉里慢慢淡去，最后只剩“初心”两个字，刻在了泥土里。
三、轨续前路
夕阳透过林隙照进来，在东南轨上织出金红的网。林辰踩着光轨往前走，每一步都能“听”到守轨人的脚步声在身后回响，像无数人在跟他一起走。阿夜的骨笛吹着新编的调子，里面混着石轮族的沉、叶语者的清、光沼族的暖，听得林辰耳尖发麻，却忍不住跟着哼起来。
青禾的银线缠着枚铜符虚影，线尾的金粉在光轨上画出道新的箭头，指向密林外的平原。她突然停在截新冒头的轨前，轨头的光脉里缠着片透明的鳞，鳞上的螺旋纹正在慢慢变淡，像被光脉净化了。
“浊气没散尽。”她指尖捏着鳞片往光轨上按，鳞片立刻化作道青烟，“它们往平原去了，那边有新的轨辙要铺，是想趁我们没赶到……”
林辰的铁钎往地上顿了顿，震起的光尘里，浮现出平原的景象：那里的人们正举着工具铺轨，光脉刚冒头，灰黑色的雾就从地底钻了出来，像在打场伏击战。
“走快点。”他加快脚步，靴底的光痕在身后连成条发亮的带，“三百年前的人替我们清了瘴，现在该我们替平原上的人挡挡了。”
阿夜的笛音陡然拔高，惊起林子里的光鸟，它们往平原的方向飞，翅尖的光在天上画出道引路的痕。青禾把银线缠在星纹草上，线轴转得飞快，线尾的箭头越来越亮，像颗跳动的星。
林辰低头看掌心的新纹，那里的温度与平原方向的光脉隐隐呼应。他知道，破瘴不是终点——当三符合一的光驱散了浊气，当守轨人的残念融入新的光脉，当每截新轨都带着初心的印记往前伸，那些藏在铜符里、泉眼深处、无数坚守者骨血里的力量，就化作了永不熄灭的光，照亮着比三百年更长远的路。
密林边缘的光轨突然往上扬，像道通往天际的梯。林辰知道，平原上的人们正在等他们，就像三百年前的守轨人在等今天的他们。他握紧铁钎，迎着夕阳往前走，身后的光轨在暮色里闪闪发亮，像条从过去流向未来的河，河里漂着无数人的影子，都在朝着同一个方向，坚定地走下去。