冰室内死寂无声，唯有黑色冰祭坛散发出的微弱暗红光芒，如同垂死心脏的搏动，将扭曲的符文映照在四周光滑的冰壁上，投下鬼影幢幢。浓烈的血腥气与残存的炽烈火元、阴冷水汽、以及祭坛本身散发的邪异能量混合在一起，形成一股令人作呕的压抑气息。
沈渔的目光从祭坛上缓缓移开，扫过地上三具新鲜的尸体——水蓝剑客、灰衣修士、赤袍光头老者，以及周围那几具早已冻成干尸的“前辈”。他们脸上的表情各异：惊愕、恐惧、不甘、怨毒，最终都凝固在这永恒的冰寒之中，化为警示后来者的残酷图腾。
楚云澜蹲下身，仔细检查赤袍光头老者的尸体。“真元被瞬间抽空，神魂溃散……像是被强行献祭，或者遭到了可怕的反噬。”他眉头紧锁，指向老者手中那枚镶嵌着不稳定红光的令牌，“这令牌，似乎是某种……引导或者承载的媒介，但显然，他没能控制住其中的力量。”
林风看着眼前惨烈的景象，喉咙发干，握剑的手微微颤抖。吴岩更是脸色惨白，嘴唇翕动，想说什么却发不出声音，眼中充满了对未知死亡的恐惧。
沈渔走到祭坛前，保持着安全距离，以“破妄灵瞳术”仔细观察。祭坛通体由一种非冰非玉的黑色材料构成，表面光滑冰冷，那些扭曲的符文深深镌刻，如同活物的血管脉络，此刻正随着暗红光芒的明灭而微微“呼吸”。祭坛顶端那个凹陷的形状，与他怀中的两枚黑色令牌（一枚无晶石，一枚镶嵌黯淡红晶）底部轮廓完全吻合。
“这祭坛……在吸收能量。”沈渔低声道，他能清晰地感知到，空气中残留的三名死者逸散的真元与血气，正被祭坛以一种缓慢而持续的方式汲取、吞噬，融入那些暗红光芒之中。甚至，连周围冰壁中蕴含的极寒能量，似乎也受到一丝牵引。
“它在‘活’过来。”楚云澜站起身，语气凝重，“或者说，它一直处于一种低能耗的休眠状态，需要特定的‘钥匙’和……祭品来激活或充能。”
“祭品……”沈渔看向地上那些尸体，“持有令牌者，或许本身就是祭品的一部分。自愿或被迫，以自身精血真元为引，激活祭坛，联通岛屿深处的某个存在。”他想起了那些冰骸怪物身上散发的混乱意志，以及令牌能引动意志共鸣的特性。
“我们……我们快离开这里吧！”吴岩终于忍不住，声音带着哭腔，“这地方太邪门了！会死人的！”
“不能走。”沈渔却摇头，目光依旧紧锁祭坛，“我们已经卷进来了。这祭坛，还有这些令牌，是解开此岛秘密的关键。若置之不理，要么我们最终也会沦为不知名的祭品，要么永远被困死在这里。”
他取出怀中的两枚令牌。那枚镶嵌着黯淡红晶的令牌，此刻靠近祭坛，表面的红晶竟也开始微微闪烁，与祭坛的光芒产生了极其微弱的共鸣！而另一枚无晶石的令牌，则毫无反应。
“看来，只有镶嵌了特定属性‘钥匙’晶石的令牌，才能与对应的祭坛产生反应。”沈渔若有所思，“这赤袍老者显然是火属性，他令牌上的红晶就是火属‘钥匙’。外面那个水属性修士的令牌，镶嵌的应该是水属晶石，但已经损坏或耗尽。而我得到的第一枚令牌，则缺少晶石，可能尚未被‘激活’，或者是另一种情况。”
他将两枚令牌都收回怀中。激活祭坛的风险显而易见，眼前三具尸体就是血淋淋的教训。但若不弄清祭坛的作用和与岛屿中心的关系，他们便如盲人摸象，永远找不到真正的出路。
“沈兄弟，你想怎么做？”楚云澜问道，眼神锐利。他知道沈渔并非鲁莽之人，必有所图。
“不激活它，但……或许可以试着‘读取’它。”沈渔缓缓道，目光落在祭坛表面的符文上，“这些符文蕴含信息。以我的寂灭真元，配合《镇渊清秽本愿经》的净化镇压之力，或许能抵御部分侵蚀，短暂接触，获取一些片段信息。就像……之前读取令牌时那样，但需要更小心，因为祭坛的能量层次和危险性更高。”
“太冒险了！”楚云澜立刻反对，“祭坛明显在主动吸收能量，你若接触，很可能被其强行抽取真元甚至神魂！这三人的下场你没看到吗？”
“我有‘镇渊碑’碎片护住识海，寂灭真元对这类邪异能量也有克制。”沈渔解释道，但语气并不轻松，“而且，我不会直接注入真元激活祭坛，只是以真元为‘触须’，小心翼翼地‘抚摸’符文表层，感应其蕴含的意念碎片。这需要极其精准的控制和强大的意志力。”
他看向楚云澜，又看了看紧张无比的林风和吴岩：“楚兄，为我护法，若我有任何异常，立刻以剑气斩断我与祭坛的联系。林风，吴岩，你们退到冰道入口处，随时准备接应撤离。”
楚云澜深知沈渔决定之事难以更改，且他说的确实有一定道理。与其在迷雾中盲目挣扎，不如冒险一搏，获取关键信息。他重重点头：“好！但你务必小心，一有不对，立刻撤回！”
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林风和吴岩依言退到冰道口，紧握武器，眼睛一眨不眨地盯着冰室内的动静。
沈渔深吸一口气，压下心中所有杂念，灵台一片清明。心渊中，“镇渊碑”碎片微微震颤，散发出一层温润厚重的乌金色光晕，笼罩住他的识海。寂灭真火在丹田缓缓燃烧，灰金色的真元在经脉中流转，做好随时爆发的准备。
他缓缓抬起右手，食指伸出，指尖凝聚出一缕细如发丝、凝练到极致的灰金色寂灭真元。真元丝线并非直接刺向祭坛，而是如同灵蛇般，在距离祭坛表面约三寸的空中缓缓游走，小心翼翼地靠近那些扭曲符文的边缘。
当寂灭真元丝线与符文散发出的暗红光芒微微接触的刹那——
嗡！
一股冰冷、混乱、充满贪婪与暴虐的意念，如同潮水般顺着真元丝线，猛地冲向沈渔的心神！同时，祭坛上的暗红光芒骤然一亮，一股强大的吸力传来，试图将那缕真元丝线连同沈渔体内的真元一起吞噬！
早有准备的沈渔闷哼一声，识海中“镇渊碑”碎片乌光大盛，将那股混乱意念死死镇住！同时，他心念一动，那缕寂灭真元丝线的前端骤然化作无数更加细微的“探针”，并非抵抗吸力，反而以一种极其精妙的频率，随着吸力轻轻“颤动”，如同在狂风中飘荡的蛛丝，借力打力，小心翼翼地“搭”在了几个关键符文的纹路转折处！
这不是对抗，而是极致的顺应与渗透！
顿时，更多破碎、混乱、却蕴含着特定信息的画面与意念碎片，涌入了沈渔的识海！
……无尽的冰寒与黑暗……猩红的血光划破永恒……扭曲的仪式……痛苦的哀嚎……绝望的祈祷……古老而邪恶的意志在深渊中苏醒……九座黑色的祭坛如同星辰般点亮，环绕着中央的王座……王座上，一个模糊的、由冰霜与阴影构成的巨大身影，缓缓睁开了空洞的眼眶……祂伸出由无数冰棱骨刺构成的手臂，贪婪地汲取着从九座祭坛传递来的能量与灵魂……那是……“冰骸之主”？……不……是“寒寂之影”？……
……破碎的盟约……背叛与献祭……上古的“镇渊军”战士在这里血战……金色的鼎影镇压而下……魔影崩碎，却有一缕最精纯的“寒寂本源”逃脱，潜藏于此，在万载岁月中，借助地脉极寒与混乱的怨念，缓慢复苏……祂需要能量，需要灵魂，需要“钥匙”来重新打开通往现世的通道……“窃道者”找到了祂，达成了肮脏的交易……他们散播出仿制的“寒影令”（即黑色令牌），引诱贪婪或绝望的修士前来，成为祭品与奴仆……九座祭坛，对应九种属性的“钥匙”，集齐并激活，即可唤醒“寒寂之影”的部分力量，打开通往其沉眠核心的通道……
……冰峰之巅……那里是……“影座”所在……也是……上古“镇渊军”残存封印的所在……封印的力量在岁月与“窃道者”的侵蚀下，早已千疮百孔……“寒寂之影”的意志，正不断渗透出来，污染岛屿，制造怪物……
信息碎片如同锋利的冰凌，切割着沈渔的神魂，带来阵阵刺痛。他强忍着不适，竭力捕捉着关键信息。
九座祭坛！九种属性钥匙！唤醒“寒寂之影”！上古封印！窃道者！
原来如此！这寒雾岛，竟然是上古“道蚀之战”中，某个被“镇渊军”镇压的“外道”存在——“寒寂之影”的封印地！而“窃道者”不知用了什么方法，与这被封印的魔影取得了联系，布下这“寒影令”和祭坛之局，企图利用贪婪的修士作为祭品和先锋，帮助“寒寂之影”复苏，打开通道！
他们这些意外闯入者，无论是通过何种传送阵，恐怕都是这阴谋中的“意外收获”，但同样可能被卷入，成为祭品！
就在沈渔即将抽回真元丝线，结束这危险的“读取”时——
祭坛深处，那股古老而邪恶的意志，似乎察觉到了这缕与众不同的、带着“镇渊”气息与“寂灭”力量的探查！
“镇……渊……寂……灭……”
一个模糊、迟缓、却充满无尽恶意与贪婪的意念，如同从万古冰封中透出的一缕寒风，直接撞入了沈渔的识海！同时，祭坛上的吸力陡然暴增十倍！那缕寂灭真元丝线瞬间绷紧，沈渔体内的真元竟开始不受控制地沿着丝线向外狂泻！
“不好！”楚云澜见状，厉喝一声，长剑已然出鞘，凛冽的剑气毫不犹豫地斩向那缕真元丝线与祭坛的连接处！
然而，祭坛上的暗红光芒猛地爆发，竟形成一层坚韧的能量护罩，将楚云澜的剑气稍稍阻了一阻！
就是这电光火石的一瞬迟滞，沈渔感到自己的神魂仿佛被一只冰冷的巨手攥住，拖向无尽的黑暗深渊！心渊中的“镇渊碑”碎片发出不堪重负的嗡鸣，乌金光晕剧烈震荡！
生死关头，沈渔眼中厉色一闪，非但没有强行切断联系，反而心念一狠，将一股更加精纯、更加凝练、甚至带着一丝“寂灭剑核”边缘气息的灰黑色真元，主动沿着那缕丝线，狠狠“灌”入了祭坛！
既然你想吸，就让你吸个够！尝尝这“寂灭”的滋味！
轰——！！！
祭坛剧烈震颤，暗红光芒疯狂闪烁，发出一种仿佛痛苦又似兴奋的尖锐嘶鸣！那古老意志的贪婪瞬间变成了惊怒，沈渔灌入的那股充满“终结”意味的寂灭真元，如同滚烫的烙铁落入冰水，与祭坛本身的邪异能量发生了激烈的冲突与湮灭！
祭坛表面的符文忽明忽灭，吸力骤减！
趁此机会，楚云澜的剑气终于斩落！嗤的一声，真元丝线应声而断！
沈渔闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，踉跄后退数步，被楚云澜一把扶住。他嘴角溢出一缕鲜血，神魂剧痛，体内真元几乎被抽空一半，心渊中的“镇渊碑”碎片也光芒黯淡，显然消耗巨大。
但那双眼睛，却亮得吓人，充满了冰冷的锐利。
他死死盯着那座因能量冲突而暂时陷入紊乱、光芒明灭不定的黑色祭坛。
刚才那一下，虽然凶险，却也让他捕捉到了最后一个关键信息碎片——
九座祭坛的激活，有先后顺序！而眼前这座，对应的正是……“火”之祭坛！它的激活，似乎是整个仪式的……起始点之一！
而“寒影令”上镶嵌的晶石“钥匙”，并非天生，而是需要持有者以自身精血真元长时间温养、与令牌建立“血契”后，才会根据持有者主修功法属性，慢慢凝结而成！
也就是说，他们手中的令牌，如果长时间持有并注入真元，也可能……凝结出对应的“钥匙”晶石！从而，被这该死的祭坛和幕后的“寒寂之影”标记、绑定，最终成为……祭品候选！
一股寒意，从沈渔脊椎骨直冲头顶。
他们不仅被困在岛上，还可能……已经在不知不觉中，踏入了敌人精心编织的、以自身为饵的死亡契约！
（第一百八十一章 完）