海军本部，马林梵多。
作战会议室的巨大屏幕前是死一般的寂静。
十几名中将此刻全都瞪大眼睛，死死盯着屏幕上那张年轻的脸。
没有人说话。
只有粗重的呼吸声，在寂静的房间里此起彼伏。
良久。
“还能打……”
一名中将喃喃自语，声音干涩：
“库赞大将的体术……果然厉害。”
“硬扛着那种攻击，还能找到机会反击……”
“雷主的防御……看起来也不是无懈可击。”
这些话，像是说给自己听，又像是在安抚房间里弥漫的不安。
但所有人的目光，都若有若无地飘向站在最前方的那个人。
赤犬，萨卡斯基。
他双手抱胸，站在屏幕前，背影如山。
但那背影此刻绷得笔直。
仿佛每一块肌肉都在用力。
他的脸色，阴沉得能滴出水。
那双眼睛死死盯着屏幕上那张年轻的脸，盯着程墨那平静的眼神。
他的拳头，在身侧无意识地握紧。
他能感觉到身后那些同僚的目光。
那些目光里，有震惊，有难以置信，但更多的——
是质疑。
无声的质疑。
情报是你带回来的。
你说雷主很强，可能“不弱于你”。
现在呢？
库赞被碾压成这样。
那个雷主，甚至还没用全力。
至少，情报里提到的那种未知强化能量，还没出现。
而那张脸……年轻到这种程度。
这已经不是强能形容的了。
这是怪物。
是足以颠覆现有战力体系的、活生生的噩梦。
而你，萨卡斯基，当初到底隐瞒了多少？
这些话，没有人敢说出口。
但眼神，已经说明了一切。
赤犬能感觉到那些目光，像针一样扎在背上。
他一肚子火。
火山岩浆般沸腾的怒火，在胸腔里疯狂翻涌，却无处发泄。
他能说什么？
说“我当初真的尽力了，连隐藏许久的霸王色都用出来了”？
说“他当时确实可能没用全力”？
还是说“我没打碎过他的面具，所以也不知道他这么年轻”？
哪一种，都像是在找借口。
哪一种，都会让他这个海军大将的尊严，彻底扫地。
所以他只能沉默。
只能死死盯着屏幕，用几乎要把屏幕烧穿的眼神，盯着那个年轻的男人。
“库赞……”
赤犬从牙缝里挤出两个字。
声音低得只有自己能听到。
“别输了。”
战斗还没结束。
他等着看库赞，能不能逼出那个男人的更多东西。
等着看那个男人……
到底，还藏着多少底牌。
冰原上的寒风卷过硝烟与冰屑，吹过程墨那张年轻得过分的脸，也吹过青雉染血却坚毅的面庞。
时间仿佛凝滞了一瞬。
护卫舰甲板上，短暂的死寂后，突然响起一个年轻军士迟疑的声音：
“那张脸……我好像在哪见过？”
旁边正屏息凝神观战的同伴闻言，下意识扭头：“什么？”
“我说那张脸！”那军士声音提高了一些，指着战场的方向，“雷主大人的脸……我总觉得眼熟！”
这话一出，周围几个同伴同时一愣。
“你这么说……我也有点印象。”
另一个年纪稍长的军士摸着下巴，眼神里满是困惑。
“但怎么可能？雷主大人这样的人物，我们要是见过，怎么可能忘记？”
“等等……”一个平时负责营地物资调配的士兵猛地瞪大眼睛，“你们记不记得……校练场那边，偶尔会来一位医师先生？”
“医师？”有人疑惑。
“对！戴着眼镜，看起来……像个学者一样。”那士兵越说越快，“他偶尔会来看我们训练，给出一些训练后恢复的建议，还会调配一些药浴的方子……我当时还奇怪，这么年轻的一个医师，懂的东西怎么那么多……”
“泽法老师和雷利大人……好像对他也很尊敬？”
几人面面相觑。
脑海中，那张戴着眼镜、冷淡俊秀的学者面容，与此刻视野里紫金雷光隐现、眼神冷漠如神的年轻脸庞，缓慢地重叠。
尽管气质天差地别。
此刻程墨处于“因陀罗”果实人兽形态。
鎏金般的能量在他皮肤下隐隐流动，勾勒出玄奥而威严的纹路。
那些纹路如同活物，随着呼吸微微明灭，散发出非人的神圣感。
但轮廓……五官……
“是……他？”一名军士声音发颤。
“他就是……雷主大人？”另一人难以置信地低语，“可明明……明明看上去那么弱不禁风……”
他们回想起那位医师先生在校练场边安静观察的样子，回想起他说话时平和的语调，回想起他递过药膏时手指的干净修长。
无论如何，也无法与眼前这个挥手间天地崩裂、雷霆肆虐的“雷主”联系在一起。
但那股隐约的熟悉感，却挥之不去。
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冰原中央。
青雉缓缓抬起手，用染血的袖口抹去嘴角不断渗出的血迹。
破损的白色军服上，细密的冰晶开始凝结，仿佛在自行修补。
尽管伤痕累累，气息因为刚才的搏命一击而明显不稳，呼吸间都带着血沫的湿润感。
但那双眼睛，却褪去了先前的凝重与迷茫，闪烁着一种久违的、近乎纯粹的战士般的锐利光芒。
他缓缓调整呼吸，双脚在冰面上微微分开。
青雉重心下沉，摆出一个简洁却沉稳的起手式。
周身的寒气，开始再次汇聚。
无数直播电话虫，将镜头聚焦在这片冰与雷交织的战场上。
画面传向世界各地。
新世界，某艘中型海贼船上。
甲板挤满了海贼，所有人都仰头看着悬挂的主帆上投射出的影像。
那是船长花大价钱搞来的高级直播电话虫。
一名留着波浪卷长发、皮肤晒成小麦色的女海贼，两眼放光。
她原本是抱着看热闹的心态，想看看那个最近风头正盛的“雷主”到底有多强。
但此刻，她的目光却不自觉地被屏幕上那个染血却挺直脊背的海军大将吸引。
看着青雉抹去血迹时微蹙的眉头，看着他调整呼吸时颈侧贲张的青筋，看着他摆出起手式时眼中那份不屈的锐利……
“好……好帅！”
她声音不大，但在寂静的甲板上格外明显。
周围同伴齐刷刷看向她。
女海贼脸一红，但还是梗着脖子：“看、看什么！我就是觉得……很帅不行吗！”
她指着屏幕里青雉染血却坚毅的侧脸。
“明明伤得那么重，明明对手强得像怪物……可他还在战斗！那种眼神……那种不肯认输的样子……”
她越说声音越小，最后嘀咕道：
“虽然是我们海贼的敌人啦……”
甲板上安静了几秒。
然后，有人低声开口：
“海军……也有这种硬骨头啊。”
他语气复杂，说不清是钦佩还是忌惮。
“以前总觉得海军大将大概都是高高在上、冷冰冰的官僚……”
“可现在看……至少这个青雉，是真正的战士。”
没有人反驳。
因为屏幕里的画面，确实触动了他们心底某些东西。
作为海贼，他们天生与海军对立。
但作为在海上搏命的战士，他们尊重另一种战士。
尊重那种明知不敌、依旧死战的气魄。
海军本部，马林梵多。
巨大的训练广场上，此刻已经挤满了人。
不仅仅是士兵，还有不少尉官、校官，甚至一些轮休的将官，都聚集在广场中央那面巨大的直播屏幕下。
所有人都紧握着拳头，神情激动。
屏幕里，是他们的库赞大将。
是那个平日里总是懒洋洋、骑着自行车到处晃悠，关键时刻却永远挡在所有人前面的男人。
此刻，他染血，他喘息，他伤痕累累。
但他还在站着。
还在面对着那个如同神明般不可战胜的敌人。
不知是谁，先低声喊了出来：
“不要输啊……库赞大将……”
像是点燃了引线。
下一刻——
“库赞大将！加油！”
“站起来！打回去！”
“海军——不会输！”
零星的助威，迅速汇聚成浪潮。
士兵们挥舞着拳头，脸色涨红，声音嘶哑。
成千上万的海军士兵，紧握拳头，涨红着脸，用尽全身力气嘶吼。
他们不知道雷主的真实身份，不知道普基的立场。
他们只知道——
他们的海军大将，正在战斗。
所以，他们要呐喊。
要为他助威。
要让他知道——
海军，与他同在。
海军本部，卡普办公室。
房间里没有开主灯，只有前方墙壁上巨大的屏幕散发着冷白色的光，将整个空间切割成明暗交错的两半。
屏幕里，特写镜头正给到刚刚擦去嘴角血迹、重新站起的青雉。
那双总是带着慵懒睡意的眼睛，此刻却亮得吓人。
卡普盘腿坐在冰凉的地板上，背靠着歪斜的办公桌。
旁边的椅子此刻歪倒在墙角，一条椅腿断了，木屑散落一地。
那是几分钟前，他看到青雉被幻臂抡砸时，一时没忍住，一拳捶坏的。
屏幕的光映照着卡普半边脸庞。
老人怀里抱着一袋开封的仙贝，正抓起一大把，机械地塞进嘴里。
“咔嚓……咔嚓……”
咀嚼声在空旷而杂乱的办公室里格外清晰，带着一种压抑的节奏。
屏幕里，青雉调整呼吸，摆出起手式，周身寒气重新汇聚。
卡普咀嚼的动作顿了顿。
然后，他从鼻腔里发出一声重重的：“哼。”
他把手里剩下的半把仙贝扔回袋子里，拍了拍手上的盐粒。
“很开心嘛，库赞。”
老人的嘴角咧开，扯出一个说不上是笑还是什么的表情。
“挨揍挨得这么惨……眼神倒是不错。”
“你这样就认可他了吗？”
记忆，不受控制地翻涌上来。
那天夕阳很好，金红色的光洒在海面上，把整个本部港口都镀了一层暖色。
卡普去看完了孙子路飞，狗头军舰刚从东海返航，正停靠在专用泊位。
士兵们在夕阳下清洗甲板，水花溅起来，在光里亮晶晶的。
船尾，卡普正坐在一个空了的炮弹桶上，对着空气挥舞拳头。
“混蛋小子……居然敢说那种话……下次见到一定要再狠狠揍他一顿……”
他一边挥拳，一边嘟囔，花白的胡子随着动作一翘一翘。
脚步声从身后传来。
卡普他没有回头，继续挥拳。
“哟，卡普先生。”
是库赞的声音。
还是那副懒洋洋的调子，但仔细听，里面好像掺了点别的东西。
卡普转过身。
库赞站在几米外，正义大衣的衣角被海风吹得轻轻摆动。
他双手插在裤兜里，脸上没什么表情，但眼神……有点认真过头了。
“您孙子……”库赞开口“……还好吗？”
闻言，卡普的眉毛立刻竖起来了。
“还是老样子啊！那个混蛋小子！”
他几乎是从牙缝里挤出这句话，拳头捏得咯咯响。
“一天天叫嚣着要当海贼王！红发那个可恶的家伙到底给他灌了什么迷魂汤！”
他狠狠咬了一口不知道从哪里摸出来的仙贝，嚼得咔嚓作响，仿佛在咬红发香克斯的肉。
“可恶，你说，当海军有什么不好的？明明有老夫这么优秀的爷爷做榜样，偏偏要去当什么海贼……”
他越说越气，挥舞着砂锅大的拳头，就要开始长篇大论地骂人。
“卡普先生。”
库赞打断了他，让卡普的话卡在喉咙里。
卡普愣了一瞬，再次转过头，浓眉下的眼睛锐利地上下扫视库赞两遍。
然后，他咧嘴笑了。
“有什么话就说吧，库赞。”卡普把剩下的仙贝全塞进嘴里，含糊不清地说，“这可不像你啊。”
库赞沉默了几秒。
海风吹过，把他的卷发吹得乱晃。
“为什么……”
他直视卡普的眼睛。
“见识到那样的东西后，您还要留在海军呢？”
卡普咀嚼的动作停住了。
他的眼睛，猛地眯了起来。
“那样的东西”指的什么，两人心照不宣。
那些隐藏在正义旗帜下的阴影，那些连大将都无力改变的铁则，那些……让人心生无力甚至绝望的真相。
然后，卡普几乎是不假思索地，瞪眼吼道：
“因为我要保护海军啊，混小子！”
他声音大得像打雷，把远处几个正在擦甲板的士兵吓了一跳，偷偷往这边看。
库赞看着卡普，看了很久。
然后，他喃喃地：“是吗……”
他脸上的复杂神色一点点化开，最终变成一个释怀的笑容。
“……真像您的风格啊。”
库赞摇了摇头，语气里带着感慨，和一丝向往。
“什么时候……我也能像您一样坚定就好了。”
卡普没接话。
他只是盯着库赞的脸，盯着那个笑容。
浓密的眉毛，几不可察地挑了挑。
他想起了登舰前，副官低声汇报的消息。
卡普盯着库赞的眼睛，直接问道，声音沉了下来：
“你已经决定了吗？”
“要去那里？”